凜冬的冷風灌入鼻孔，讓不知道在地牢裡渾渾噩噩度過了多久的大腦瞬間清醒；無數次只能在老獄卒送飯時窺探到些許的白晝，現在卻猶如利劍般刺入自己銀灰色的瞳孔。
艾勒芒公國公爵維爾茨家族的私生子，帝國所有軍團中最年輕的旗團長，外加致使搜索隊和前線哨站全滅，大名鼎鼎的“逃兵”路斯恩……
從那個暗無天日的斷界山要塞地牢裡，活着出來了。
站在地牢的大門外，打量着周圍視線中的一切，略顯稚嫩的面頰上仍有幾分呆滯，到現在還無法相信的路斯恩依舊感覺自己如墜夢中。
但凌厲如刀的寒風，還有自己略微能感到僵硬的身體卻告訴自己，這一切都是真的——整個北上的搜索隊，除去在哨塔全滅的教會騎士，以及返程之後被當成逃兵絞死的上百名軍團遊騎兵……
自己居然是唯一一個活下來的！
冰雪覆蓋下的斷界山要塞還是一如既往，不停的有巡邏的軍團士兵、騎兵、聖十字教會的狂信徒、教士、騎士還有忙碌的軍團從路斯恩的面前經過；雖然都是面無表情，但路斯恩依舊能從那一雙雙冷漠的眼睛裡，看到一絲掩飾的非常好的鄙夷。
逃兵…嗎？
路斯恩的嘴角勾起了一抹自嘲的苦笑，在看到一個接一個跟着自己回來的戰友被絞死的時候，他就已經有過這樣的準備，甚至早已喪失了鬥志，準備迎接那即將到來的命運。
十一歲加入軍團，十二歲來到斷界山要塞，同年成爲康諾德殿下親兵，十三歲孤身遇襲，擊潰逃散的冰原狼人成爲一等軍士，十四歲成爲第二期團的中隊長，同年成爲旗團長……
榮譽、光環、尊重、未來……原本曾經存在的一切，在自己被關進地牢一瞬間煙消雲散，哪怕是原本認識自己的人現在看自己眼神裡，最多也只有些許的憐憫而已。
逃兵就是這麼下賤卑微的渣滓。
再次忍不住自嘲的輕笑一聲，攥緊雙拳的灰瞳少年非常清楚，自己在斷界山乃至整個帝國的軍團內都不可能再有什麼出路可言，在這種榮譽和軍規高於一切的地方，一次逃兵就是永遠抹不去的污點。
哪怕自己還能憑本事重新爬起來，光是頂着“逃兵”名頭的自己的未來也被徹底封死了，別說有朝一日成爲軍團長，能否在三十歲前重新成爲旗團長都很難說。
如果自己是個貨真價實的貴族那說不定還有機會，但自己只是個逃家的私生子，更何況到現在維爾茨家族都沒有給自己正名；一個不受承認的私生子，比普通的軍團士兵也就稍微好那麼一丁點兒。
“重獲自由的心情如何？”
陌生而熟悉的聲音從身後傳來，路斯恩回過頭，黑髮巫師就抱着肩膀站在地牢大門的另一側，嘴角還掛着一抹若有若無的微笑，彷彿什麼也沒有發生過似的。
難以置信…路斯恩不敢想象就在昨天晚上，這個叫洛倫·都靈的傢伙還和康諾德皇儲殿下針鋒相對，甚至幾度險些被殺。
“不知道…實在是不清楚。”路斯恩表情複雜，死死咬着下脣：
“我都不明白爲什麼自己現在還可以站在這兒，還活着。”
“這個可以理解……”洛倫微微點了點頭，在古木森林他昏迷後醒來時，狀態並不比眼前的路斯恩強多少，甚至因爲過度消耗和長時間開啓閥門，狀態還要更差一些。
察覺到路斯恩那眼神中那一絲悵然若失，黑髮巫師也只能聳聳肩膀，他一向不知道怎麼安慰人，隨手指了指一旁的桌子：
“你的東西都在那兒了，康諾德殿下特地派人找回來的；並且他說如果你想的話，隨時可以回到你的旗團去，第四軍團第二旗團長的位置依然是你的，絕對不會有人……”
“我不會回去的。”
冷下臉的路斯恩打斷了洛倫的話，墨藍色的頭髮下那雙銀灰色的眼睛裡閃爍着倔強，還有他……最後一絲的尊嚴：
“我知道自己活着出來不是因爲康諾德殿下相信了我的話，也不是因爲維爾茨家族的威名，更不是因爲他對袍澤和屬下的‘珍惜’。”
“我纔不要他的施捨！”
說出最後一句時的路斯恩幾乎是用吼的，瞪大了眼睛迎向黑髮巫師的目光，攥緊的雙拳已經崩出了青筋，咬牙切齒的像是擇人而噬的兇獸。
洛倫微微垂下目光，並沒有要干涉對方的意思，僅僅是習慣性的問了一句：“那你準備去哪，離開斷界山要塞嗎？”
“應該會的，這裡已經容不下我了。”明明還只是個十四歲的少年，路斯恩的表情卻成熟的像是二十歲一樣，眼睛一刻也沒有從黑髮巫師的身上離開：
“但是…我們兩個有過約定的，我會帶你去尼德霍格——我是艾勒芒人，艾勒芒人說到做到！”
“你確定？”
洛倫玩味的扯了扯嘴角：“我和康諾德殿下之間的對話，那些該說不該說的你應該全都聽到了纔對。”
“沒錯。”路斯恩吹了吹額頭的髮梢：“你們準備合謀在前往尼德霍格的路上做掉布蘭登殿下，作爲代價康諾德要保證你的安全和前程外加一大筆錢，讓你成爲他的左膀右臂。”
“但我覺得你可能真的只是在撒謊，其實根本不打算背叛布蘭登殿下；或者你就是個兩頭騙的雙料間諜，看那邊給的價錢高你就向誰效忠！”
“……你可以這麼理解。”
黑髮巫師的笑容有點兒僵硬：“既然知道和我在一起很危險，那你還願意？”
灰瞳少年蒼白的臉上露出了一絲微笑。
沒錯，不是康諾德的憐惜，也不是家族的庇護，而是面前這個叫洛倫·都靈的黑髮巫師，用賭命的方式從康諾德的手裡救下了自己這條賤命。
哪怕自己早就準備去死了。
路斯恩很清楚他救自己不是出於什麼好心，而是有他自己的目的，但那又怎樣；對方能爲了自己這個剛剛謀面的人付出這麼多，自己還能要求什麼？
他可以爲自己賭上性命，這就足夠了——哪怕死在他手上，也只是把這條命再還給他。
更何況，他還是一個都靈……
“洛倫·都靈閣下，可以把你的匕首借我用一下嗎？”
洛倫挑了挑眉毛，對方的表情變化讓他有些好奇，隨手拔出腰間的“亮銀”遞到了路斯恩的手中。
“不錯的武器。”打量着手中的亮銀，路斯恩眼前一亮：“上面的紋理還有手感，錯不了……裡面肯定摻了秘銀！”
下一秒，灰瞳少年毫不猶豫的攥緊了刀刃，鋒利的“亮銀”立刻割開了他右手的掌心，鮮紅的血順着刀刃，滴落在純白的雪地上。
詫異的洛倫立刻瞪大了眼睛，面前的路斯恩直接單膝跪倒在地，用染血的右手攥住刀刃，將“亮銀”遞向黑髮巫師，灰色的瞳孔中彷彿蘊含着某種力量：
“我，路斯恩，艾勒芒的維爾茨家族私生子，從今天開始向洛倫·都靈宣誓效忠！”
迎着那雙灼灼的目光，洛倫有一瞬間猶豫了，他確實沒想到居然會是這樣的結果。
但是…似乎也沒什麼不好。
下一刻，黑髮巫師用力攥緊了那染血的“亮銀”。
“我只是個私生子，但同樣流着維爾茨家族的血，‘以血盟誓’就是維爾茨家族的信條！”
個頭只到洛倫下巴的路斯恩揚起頭，嚴肅的看向黑髮巫師：
“我說過我欠你一條命，而我說到做到！”
熬夜碼字結果脖子落枕，所以提前發了早點睡覺……
然後因爲尼德霍格的故事過於重要，也過於龐大了（應該不會比埃博登的內容短），空空也需要認真思考一下接下來的劇情了