赤血堡伯爵的一天是從豐盛的早餐開始的…吹着微涼的晨風，一身湖藍色絲綢長裙的夏洛特坐在鮮花盛開的庭院中央，查爾斯悄無聲息的走到她的餐桌前，手法利索的準備餐點，熱氣騰騰的牛奶傾如杯盞，聲音猶如一支快樂的圓舞曲。
盛滿燕麥的熱牛奶放在面前，查爾斯馬不停蹄的將烤好的麪包切開，均勻的將乳酪抹在上面。
坐在一旁的夏洛特悠然的欣賞着他熟練的技巧…很多時候無需享受美食，光是眼前那輕盈卻力道十足的動作，就已經值得自己早早離開溫暖的被窩了。
“請慢用。”
將餐具遞上，查爾斯的嘴角露出一絲尷尬的情緒，但已經準備享受早餐的女伯爵並沒有察覺。
也許是因爲加了蜂蜜的緣故，牛奶的味道比平時好很多，風暴堡的乳酪吃起來也比赤血堡的更加細膩柔滑。
查爾斯準備的餐點分量剛剛好，既可以幫助女伯爵清醒，有力氣處理接下來的工作，也不至於太飽導致午餐的時候沒有胃口。
“味道很好，下次可以試着多加一點蜂蜜。”
“遵命。”
身後平靜的聲音讓夏洛特微微有些蹙眉，平時這種時候查爾斯都會安靜的轉身離開，讓自己享受清晨最後悠閒的一刻鐘纔對，今天爲什麼……
“有事？”女伯爵挑了挑眉毛。
揹着雙手的查爾斯欲言又止，只是微微頷首。
“查爾斯，這可不像你啊。”女伯爵的瞥了他一眼，表情有些不滿：“還記得你在成爲我的管家那天…曾經答應過我什麼嗎？”
“永遠…永遠不會對伯爵有任何隱瞞，更遑論欺騙。”看着那雙直視自己的眼睛，赤血堡管家的語氣低沉：
“但是我答應過那位先生讓他自己來解釋這件事情——作爲回報，他保證這件事不會和伯爵乃至都靈家族牽扯上任何關係，也不會有任何負面的影響。”
那位先生…夏洛特微微蹙眉。
就在她因爲早餐帶來的好心情徹底消失，並且準備繼續追問下去的時候，輕聲嘆息的查爾斯緩緩讓開身影，表情複雜的灰瞳少年走進了她的視線。
路斯恩，他來幹什麼？
一絲困惑從女伯爵的眼神中閃過，下一秒，某個她最不希望聽到的念頭闖入了她的腦海！
不，不可能的…自己都已經那麼懇求，同意他做任何事情了…自己沒有答應，他不可能…不可能的！
嘆了口氣，路斯恩扯着嘴角快步走上前來…如果可以的話，他更希望現在自己正跟在洛倫大人身旁，而不是在這種時候當一個傳話的。
真是不明白…那個叫阿斯瑞爾的傢伙究竟和大人是什麼關係，爲什麼會那麼信任他？
“非常抱歉，伯爵…但是洛倫大人讓我務必等到今天早上再告訴你……”
看着神情恍惚的女伯爵，灰瞳少年也略微有些不忍：“現在的話，他應該已經在回來的路上了……”
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吸血鬼——？！
吸血鬼突襲了商會的商隊，白銀之血…全軍覆沒了？！
羅傑·約德瞪大眼睛，顫慄的雙手拿着商會眼線第一時間送來的情報，恍惚之間險些從椅子上摔下去。
僅僅是片刻時間，老羅傑便逐漸從震驚中恢復了理智，目光黯淡。
上當了……
對方肯定是算到了自己會不顧一切的反撲，自亂陣腳的冒險賭上最後的本錢奪回赤血堡商路的控制權；而加斯帕爾那苛刻到極點的要求恐怕也在對方的預料之中，甚至可能也摻了一腳。
換句話說，從一開始他的每一步，每一個計劃都在對方的預料之中…小約德，自己的親生兒子，曾經的繼承人，他對自己的瞭解簡直深刻入骨。
過去的自己總是嘲笑那些因爲情感而敗給自己的對手，這一次的自己同樣輸在了冷靜上面…自己的親生兒子利用了他對自己的瞭解，幾乎不費吹灰之力的將自己徹底打垮，其中諷刺的意味簡直讓老羅傑怒不可遏。
而當憤怒到了極點的時候，他卻反而冷靜了下來——事情發展到這一步，約德商會幾乎是全方位的慘敗，不僅輸光了本錢，還是去了加斯帕爾這個最重要的外援。
既然如此，那麼自己和商會就再也沒什麼可以失去的了…沉思之中，老羅傑憤怒的表情逐漸平復，變得陰沉而又冰冷。
“大人……加斯帕爾總督的使者現在就在門外，他說…總督大人希望能夠和您還有商會和解，還說之前的條件可以重新商量。”
站在身側的書記官小心翼翼的開口道，生怕觸怒了自己的主人：“您…要不要見一面？”
“加斯帕爾……”
老羅傑咬牙切齒，低沉的聲音中帶着徹骨的寒意。
如果不是這個混蛋趁火打劫，自己又怎麼可能鋌而走險以至於到眼下這個地步…現在看到自己慘敗，又準備伸出援手來裝好人了嗎？
不用想也知道，只要自己一點頭，整個約德商會就會徹底淪爲他的附庸和財產；這個老東西，到了這種時候還準備趁火打劫？！
等等…既然他能這麼快就知道商隊出事，也就證明除了自己幫他收買的走狗外，赤血堡中依舊有他的眼線…拜恩總督府的背後，還有另一個勢力。
原來如此，看來‘鮮血教團’的事情是真的了。
“羅傑大人，我覺得…您最好還是見一面吧；畢竟對方是拜恩總督，要是故意怠慢的話，對方恐怕……”
老羅傑擡手打斷了他，緊皺眉頭：“現在不是時候。”
“可是大人，我們已經沒有多少路可選了！眼下聯合商會還在步步緊逼，如果沒有總督府的支援，我們……”
“我說了……”老羅傑面色一變，冰冷的目光讓書記官渾身膽寒：“現在…不是時候。”
“怎麼…商會纔剛剛遇到一丁點兒的小挫折，就連我身邊的書記官都迫不及待改換門庭了？告訴我…加斯帕爾花了多少錢收買你？！”
“不…不敢！”
顫慄的書記官猛然低頭，連忙向後退了一步。
老羅傑冷哼一聲，心底的緊迫感卻更勝一分…連自己身邊的書記官都開始害怕了，要等到這件事公佈出來，商會內那羣膽小鬼又會是怎樣？
恐怕已經恨不得立刻將自己推翻，然後變成加斯帕爾的狗腿子吧？！
正好，反正到了這一步自己和商會已經一無所有，沒什麼可以失去的了…而當一個人一無所有的時候，他以前的負擔和累贅，就會變成他手裡的底牌和談判的籌碼。
小約德…自己的好兒子可是已經做出了示範，當父親又怎麼能在這種時候落後呢？
老羅傑的嘴角露出一絲“微笑”，那毛骨悚然的表情讓身後的書記官再次心頭一顫。
“轉告總督大人的使者，就說這件事情關係重大，約德商會需要仔細考慮之後再做出決定…讓他等我半天的時間，我在傍晚的時候再親自登門造訪，給他答覆。”
“遵命！”書記官立刻點頭，也終於鬆了口氣…幸虧羅傑大人答應了，不然總督大人給自己的那滿滿一袋子金幣可沒辦法……
“等等！”沒等書記官離開，表情陰沉的老羅傑再次叫住他：“順便讓下人把馬車準備好，我今天要去一趟巫師協會，拜訪一下那裡的會長大人…立刻！”
當誠信變成廢紙，就是出賣和背叛拉開帷幕的時候！