“……綜上所述，我認爲唯有最客觀，平實，不包含任何情感的詞藻去記述這場帝國保衛戰的‘終局之戰’，纔是最合適的。
我的助手和學徒們質疑，爲什麼我一定要堅持在戰後數年纔開始動筆——唯有如此，我才能擺脫情感和主觀的桎梏，讓激昂的血得以平靜，才能留給後世一份客觀的紀實，而非激動人心的詩。
後者…據我所知早已數不勝數，且不乏名篇。
首先要說的，是那些化身帝國城牆的英雄們。
斷界山副司令德雷西斯，他在亞速爾精靈發動總攻時率領重騎兵從正面衝鋒，爲他的士兵們爭取到了足夠的時間；
洛泰爾騎士長亞倫爵士，在與亞速爾精靈援軍交戰時不幸墜馬，遭到大批敵人圍攻；戰鬥結束後洛泰爾女爵曾經親自尋找他的屍骨，但很遺憾，沒有找到。
有幸存的洛泰爾騎士信誓旦旦的說，他親眼看到亞倫爵士的身體泛起金光，在衝入敵陣的一瞬間被聖十字升入天國——理性告訴我這不是真的，但我依然心甘情願的相信這個“謊言”。
拜恩山岩堡伯爵安格特，湖心城伯爵蘭馬洛斯前後陣亡，用生命爲拜恩軍團贏回了反敗爲勝的轉機；光榮塔伯爵傑蘭特，這位與白馬峰伯爵瑞格雷爾不相上下，卻又總是很不顯眼的大人，用最後的衝鋒爲自己屢敗屢戰的生涯扳回一城。
除此外還有旗槍堡伯爵薩拉爾德，斷劍塔伯爵伊蘭迪爾，忠魂堡伯爵鮑斯——戰果最輝煌的拜恩軍團，也付出了帝國上下最慘重的傷亡，僅一戰，圓桌空位半數，堪比黑公爵時代。
波伊大公薩莉卡·約拿，拜恩赤血堡伯爵夏洛特，風暴堡伯爵格倫威爾——這三位在亞速爾就精靈突襲帝國後方，靠着女大公和女伯爵的個人聲望就地組織士兵防禦，爲布蘭登陛下回援爭取了足夠的時間。
威名赫赫的彎刀女大公自是不必多說，正面戰場的慘敗並不能挫傷她的銳利；但赤血堡女伯爵的聲望幾乎完全建立在她的外交手段與精通貿易；
她用一場近乎逆轉戰局的勝利，證明了自己無愧爲騎士王的子孫。
對帝國而言，這場戰爭真正有意義的部分並非在於這些英雄們，甚至不在於勝利——毫不客氣的說如果沒有最後的驚天逆轉，戰敗的一定是帝國，而非亞速爾精靈…他們纔是在戰術上無可指摘，真正把控全局的一方。
帝國的歷史上贏得過許多關鍵性的勝利，每一個都關乎帝國命運，世界的命運：艾克哈特一世的偉大征服，“賢者”布蘭登血骸谷之戰，狂龍女皇的“最終之戰”……
但這一次，第一次…巫師們，成爲了戰爭勝利的關鍵，那些往日默默無聞的巫師們所作出的貢獻和犧牲，足以令所有聖十字的僕人們感到羞愧。
以艾爾伯德大師爲首總計四位巫師塔元老，四位資深導師以及護衛他們的獵魔人與精靈戰舞者們，統統葬身埃博登城；
僅有的倖存者中道爾頓·坎德閣下重傷，身體幾近崩潰；我再看到他時，他的模樣好像一夜間衰老二十歲，從精幹的中年人變成了垂暮老人。
洛泰爾女爵失去了右臂，沒有人知道原因，我曾經從我的朋友路斯恩口中得到過一些訊息，隱約好像是與他有關；
路斯恩·維爾茨，我的朋友…重傷不醒，我在他接受治療時徹夜守在門外；我不想承認，但當時的我的確以爲他真的要永遠離開我了。
除此之外還有艾茵·蘭德，艾薩克·格蘭瑟姆，彼得·法沙……來自戈洛汶，赤血堡，埃博登以及帝國各地一百餘位巫師們，爲這場戰爭做出了巨大的犧牲，這是過去從未發生過的事情。
自然，還有洛倫·都靈……我的朋友，以及我前行路上的半個導師，他用十分震撼，也十分殘忍的方式，爲這場戰爭畫上了圓滿的句號。
作爲聖十字的追隨者，那時的我便能清晰感到自己正站在世界轉變的邊緣——事實的確如此，數年後的今日，我甚至能看到一個巫師學徒像普通人一樣出現在教堂內，彷彿是稀鬆平常的事情。
他們永遠都不會明白，他們的先輩爲了這一點點和普通人無異的權力做出了多大的犧牲…我真誠的向聖十字禱告，他們永遠都不要真正明白，永遠不要經歷和他們先輩一樣的苦難。
但若要經歷，我相信他們會和他們的先輩們一樣勇敢，甚至更勇敢，我堅信這一點。
而我，拜恩教會的主教，身處帝國政治之外，信仰的追隨者——我知道這個世界將要做出一些改變，至於這些改變是好還是壞…誰知道？
總比沒有強……”
…………………………
帝國軍營，監牢。
忽明忽暗的火光透過冰冷的鐵柵欄，映照着一個跪坐在牆邊的身影。
雙臂和脖頸上的鐐銬被拽的緊繃，迫使那身影不得不雙臂平舉，挺起胸膛；腳踝和腰胯的鎖鏈束在一起，令他甚至都不能稍稍放鬆，只能始終保持着雙膝跪地的“正坐”姿勢。
仰天長嘆，敞開胸懷，跪地而坐…如果不是因爲身上的鎖鏈和鐵窗，這簡直就是最標準的聖徒祈禱姿勢。
當然，這身影的主人和聖徒絕對沒有半點關係。
扶着鐵窗，洛倫目不轉睛的打量着那個身影。
“洛倫·都靈…我還以爲你不來了呢。”
精靈小王子懶洋洋的開口了，彷彿在一邊享用着小點心，一邊和身旁人談心：“你們的那個皇子…呃，現在好像是皇帝了…生怕讓我跑了，就用一把秘銀鍛造的短劍釘在我的脊椎骨裡，我差點大出血死掉！”
怨念滿滿的口吻，好像在和朋友抱怨某天的倒黴事。
“只是以防萬一的手段，畢竟你是亞速爾精靈的王族…最後的，雄鷹王的後代，當然得小心些。”
黑髮巫師靜靜道。
“對對對，我明白，明白——帝國打敗了亞速爾精靈，這樣偉大的戰爭需要有一個合適的，象徵性的結局，讓一切畫上尾聲…我就是那個象徵，我死了，就算是這場戰爭結束了，所以……”
精靈小王子停止了自言自語，緩緩的將揚起的頭顱垂下些，視線盯着洛倫。
他能感覺得到，對方變得和之前有些不太一樣了——具體的無法形容，但精靈小王子隱隱有種錯覺，那就是站在自己面前的並不是一個帝國人。
而是噬人的邪神軀殼。
“結果怎樣？”
這並不容易…洛倫能清晰的看到他被勒緊的脖頸和漲紅的臉，還有被秘銀短劍釘入，不停顫抖着的身體。
“結束了，一切都結束了。”
黑髮巫師搖搖頭：“從這一刻起亞速爾這個稱謂，已經變成歷史了。”
“這一刻？”
“對，這一刻…差不多一刻鐘前，布蘭登·德薩利昂陛下帶着三頭巨龍向埃博登海岸飛去——就像他之前承諾的那樣，允許倖存下來的亞速爾精靈坐船，返回你們的故鄉。”
“啊，這樣啊……”
精靈小王子立刻明白了。
布蘭登答應讓他們離開，卻沒有保證不會追殺；幾百條裝滿精靈，沒有武器的船隻在沒有遮攔的海上遇到三頭巨龍…下場顯而易見。
沒有驚愕，更沒有憤怒，他反倒像是長舒了一口氣，如釋重負般。
“其實，根本用不着那麼麻煩的。”
沉默了數秒，精靈小王子慵懶道：“讓他們回到故鄉，最後的下場也是一樣的，說不定還會更慘，被遍地的怪物吃光抹淨，或者在虛空四溢的土地上變成新的怪物；
不過…我能理解，能率性而爲卻又不會受到指責，肆無忌憚的報復與蹂躪，發泄慾望，欺凌弱小時，誰不想那麼幹呢？”
“不想那麼幹的，只是有迫使其忍耐的理由罷了。”
彷彿陷入夢境中一樣，精靈小王子自言自語，忽然間又將目光轉向洛倫：“那麼…我呢？”
“我會是什麼下場？”
平淡的口吻，好像真的只是隨口問問罷了。
不過回答起來倒也簡單。
“生不如死。”
“嗯？”
精靈小王子一下子沒反應過來。
“你是最後的亞速爾精靈，是這場戰爭結束的象徵，布蘭登…他纔不會那麼輕易的放過你，痛痛快快的燒成灰。”
洛倫直視着那張錯愕的臉：“他要把你當成戰利品炫耀，當成籠絡人心和控制權力的工具；你多活一天，帝國就多記得這場戰爭一天，這對布蘭登很重要。”
“所以…大概要等到你對他徹底沒有利用價值了，也就是被帝國徹底遺忘的時候，他大概纔會想起來要殺死你吧？”
這一次精靈小王子沉默了很久。
他的眼神透露出十分複雜的心情，最終長長的嘆了口氣，認命了似的。
“這應該會持續很長很長一段時間，而我之後大概每一天都會活得度日如年。”
“恰恰相反，你會活得很精彩的。”洛倫打斷道。
“爲什麼？”
“因爲想殺你的人實在是太多了，而他們想殺死你的慾望甚至大過了對布蘭登和帝國的忠誠。”
“哦…這幫沒腦子的，他們永遠不明白一個活着的敵人有多大用處。”精靈小王子很是不屑一顧的撇撇嘴：
“所以說，我現在有一幫狂熱的追隨者了——雖然不是那種好的追隨者，而是拼了命不顧一切也想要幹掉我的那種？”
洛倫點點頭。
“所以…你也不是專程來看我的，而是碰巧路過的時候遇到了幾個想要幹掉我的傻子，放倒他們之後順便進來看一眼，確認我還活着？”
“差不多是這樣。”洛倫承認了。
精靈小王子的臉瞬間拉下來，情緒的變化甚至讓氣氛都變得有些不太一樣了。
“呃……有點失望，但不是不能理解；你是勝利者，勝利者可以對失敗者做任何想做的事情，這我懂，我明白——我不否認，我也想過很多在打敗你之後怎麼整你的計劃，有段失眠的日子，我就是靠這個打發時間的。”
“話又說回來，既然這位帝國人的皇帝陛下不急着幹掉我，也就是說我還能活好一段時間——挺好的，說實話我是個亞速爾精靈，我們亞速爾精靈最大的特點，就是喜歡假裝不怕死…但我屬於那種不太主流的亞速爾精靈，活着對我來說比什麼都重要。”
精靈小王子故意裝作滿不在乎的表情，帶語氣中卻帶着深深的失望。
當然，這也有可能是他假裝的。
“我猜你要走了，是吧？”
深吸一口氣，精靈小王子拼盡全力用眼角的餘光看向洛倫：“我不知道你要做什麼，但大概在你眼裡這場戰爭已經結束了，一切都恢復正常，盛世即將到來，皇帝萬歲，帝國萬歲，你們儘可以享受……”
“它還沒有結束。”
被打斷的精靈小王子愣了下，眼神中第一次露出了錯愕的神色。
“你知道？”
“我知道。”黑髮巫師微微頷首：“我還知道，它爲何而來——我知道，亞速爾精靈的的確確是爲了種族的延續和存亡，才選擇了這條不歸路；我知道你們有多麼迫不得已，也知道你們的確賭上了一切。”
“可惜，你們輸了。”
愣神的精靈小王子完全沒注意到自己漲紅的臉，與洛倫四目相對。
“沒錯，我們輸了；實事求是的說輸得還很不甘心，因爲本來我都已經贏了…如果，沒有你這個作弊的傢伙出現，我本來應該成爲雄鷹王的。”
“我們會拯救種族的命運，拯救這個世界，創造一個和巨龍王國一樣輝煌的文明…如果沒有你…你，洛倫·都靈。”
“如果沒有你，就好了。”
低沉而失落的口吻，帶着深深怨念與恨意。
如果沒有我就好了……
洛倫看着他，看着羅德里亞·亞速爾那怨恨、惡毒的眼睛——沒有遊戲結束的惆悵，沒有與對手博弈後的興奮與感慨，只有因爲失敗帶來的…無能的怒。
“沒有我就好了…嗯，你說的對。”
看着精靈小王子那略有些錯愕的眼神，洛倫煞有其事的點頭：
“我向你保證，你們，他們，它們還有…他……你們所有人。”
“都會死在這上面。”