“如果要將一個秘密藏起來，那麼應該怎麼做？”
西薩克蘭，帝都戈洛汶，一處郊外農莊。
“首先…最顯而易見的，你不能把它告訴任何人。”
坐在餐桌前，一名衣衫襤褸的落魄教士，一邊享用着餐桌上新釀的薩克蘭乾紅，就着熱湯將硬麪包鬆入口。
“每多一個知道秘密的存在，就會增加秘密暴露的風險——這不僅僅是對秘密本身，更是對被告知者的不負責任，平白增加了一份風險。”
“其次，你應該儘可能遠離這個秘密…儘量讓自己所做的一切事情都離得它遠遠的，避免任何有可能涉及到的地方，任何有可能會讓這一切變得唐突，不和諧的地方…遺忘，永遠是最好的保密方式。”
“當然，這僅僅是對物質世界的存在而言。”
“他…知道這一點。”
微微一頓，落魄教士神色平靜，表情淡然。
“所以爲了隱藏這個只有他自己知道的秘密，他不僅要對別人隱瞞，甚至要對自己隱瞞，給自己內心下各種暗示，去隱瞞那個真正的秘密。”
“這些暗示的數量很多，其中有不少都充滿了漏洞…但有漏洞不是關鍵，關鍵在於數量——哪怕不可能讓自己真正徹底遺忘秘密，也要讓自己對秘密本身存在誤解，甚至是天差地別般的誤解……”
噗！
門外傳來的聲音讓落魄教士微微蹙眉，冰冷的目光從兜帽下向外瞥了眼。
蜷縮在門外的小小身影猛地一顫，聲音停止。
點點頭，收回目光的落魄教士才重新端起桌子上的酒杯。
“只有這麼做，才能爭取到足夠的時間，甚至是讓試圖探究秘密的人一次又一次的踏進他精心準備好的陷阱。”
“聰明…真的是太聰明瞭。”
“清楚知道自己能力的侷限性，對敵人的手段有着足夠的瞭解，再加上一點點運氣，謹小慎微的判斷，稍微冒險一些的舉動…這纔是最聰明的做法。”
“羅蘭·都靈足夠勇敢，但只是狂徒；”
“艾克哈特·德薩利昂目光長遠，但缺少力量；”
“一代代被物質世界賦予力量，被失敗者們蠱惑，與虛空對抗的‘存在’們，皆受限制於他們本身，無從抵抗來自另一個層面的入侵，所能做的也只是拖延時間而已。”
“想要打敗一個世界，就要用另一個世界與之對抗，產生變數，誕生機遇…哪怕，這將會帶來更多的危險，因爲危險本身…就是機遇。”
“爲了翻盤，他們真的已經不顧一切了。”
落魄教士的嘴角露出一絲微笑，表情彷彿是在回味新釀的甘甜。
“但現在，掙扎的壯烈戲劇該畫上尾聲，落下帷幕，一切都將結束，一切都將完結。”
“一切，都有其盡頭…再如何負隅頑抗，無濟於事。”
“所行一切——高貴、低賤、殘忍、仁慈、激昂、平淡、繁瑣、簡潔、酣暢淋漓、痛苦糾結……”
“爲的…都是這最後一刻的風平浪靜，曲終聲息。”
落魄教士緩緩起身，推開身旁早已死了很長時間的莊園主人，還有圍坐在餐桌周圍的主人妻子，長子和小女孩兒。
噗通！
莊園主人的屍體癱倒在地，一枚守夜人戒指從懷中掉落至身下的血泊。
落魄教士踩着被血水浸泡過的地板，面不改色的向客廳外院落走去，滿是污垢的靴底染上一圈暗紅。
乾淨整潔的院落內，橫躺着十幾具屍體；有獵魔人的，也有守夜人的…他們的共同點是大多殘破不堪，像是被撕咬過似的，從頭到腳幾乎沒有一塊完好的骨頭和皮肉，猙獰的遺容也證明他們臨死前曾經遭受過很大的痛苦。
雖然…能保留遺容的，也只是寥寥幾個“幸運兒”罷了。
蜷縮在門後的精靈少女雪拉十分賣力的將這些大小不一的屍體，在院子的角落裡堆放的整整齊齊；嬌小的身影不停地搬動着比自己大兩三倍的東西，還要不發出一丁點兒的聲音，早已是大汗淋漓。
有些陳舊破爛的武士罩衣下露出精靈少女細嫩的四肢，白淨中帶着紅暈，透明到能看見下面血管與肌肉紋理的顏色，彷彿是剛剛長出來的一樣；配合精靈少女稚嫩的面龐，顯得可愛非常。
只有慘死在這位精靈少女手中的獵魔人們，才明白這份“可愛模樣”下，隱藏着一頭怎樣的噬人兇獸。
看到落魄教士走出房門，雪拉眼前一亮，討好似的想向救了自己，又讓自己四肢復原的“救命恩人”貼上去；卻又像是存留一絲敬畏和恐懼，始終不敢靠的太近。
臉孔藏在兜帽下的落魄教士，似乎連理會她的心情都沒有，回首挑起目光，看向寶石河盡頭，太陽沉落的方向。
埃博登的方向。
靜靜流淌的寶石河，被傾灑餘暉的夕陽披上燦金色的粼粼波光——那耀眼的光輝，簡直比曜日當空時還要更奪目，更壯麗幾分。
望着天水一色的景觀，落魄教士的臉上露出了些許冷笑。
那迅速膨脹的虛空之力，在他的眼中簡直比近在咫尺的夕陽更加刺眼。
如果是在以前…在埃博登，巨龍王城，赤血堡，銀盔山…在過去任何一個時間，他都會盡一切所能的消滅他；至少，也必須阻止他更進一步，造成破壞自己計劃的變數。
但如今，已經沒有這麼做的必要了。
結局已經定下，不妨讓他在尾聲之前，再囂張一段時間。
“走吧。”
收回目光，淡淡開口的落魄教士不等身後的精靈少女反應過來，便已經邁步離去。
“去哪兒？”
精靈少女趕緊跟上，下意識的開口問道。
但幾乎就在開口瞬間，“稚嫩可愛”的臉上就露出了驚恐的表情，連忙閉上嘴巴，蜷縮着趴在地上瑟瑟發抖，動都不敢動一下。
直至落魄教士走遠了，發現她沒有跟上來，才停下腳步，緩緩回首望去：
“戈洛汶。”
…………………………
一切都安靜下來了。
震動、崩塌、陷落、龍吼、咆哮…所有的聲音，都在黑暗中銷聲匿跡。
沒有光線，也就沒有光明，一切歸於冰冷沉寂的黑暗…甚至連對溫度的觸感，對氣味，對一切能確認自己存在的東西，都被“黑暗”剝奪的一分不剩。
只有仍在“思考”的意識，還在繼續運轉。
不斷的進行着思考，洛倫睜開“眼睛”。
虛空…這是他第一次，“一個人”來到這裡。
之前的任何一次，不論是墜入夢境，精神殿堂，夢境世界…幾乎都是在有“人”陪伴，或者至少是在有保護措施的前提下，涉足其中。
而這一次…黑髮巫師沒有任何保障措施，孤身站在虛空之中。
首先感受到的，是“自由”。
不受拘束的“自由”。
不僅僅是存在的自由，甚至是被身體所侷限的自由——不再受到物質世界的束縛，他能清晰的感覺到自己的意識可以隨意在任何時間，任何地點進行任何層面的移動。
他甚至感覺自己可以瞬間移動到世界上任何一個角落，任何一個存在或者不存在的角落；他也可以穿越時間，前往過去或者未來。
只要他想，只要他的腦海中存在着這樣一個“概念”，他就可以無所顧忌，無所不能。
甚至是創造一個世界，或者…成爲一個世界。
這就是虛空的力量，或者說……
這就是虛空。
因爲不存在而存在的“存在”。
黑髮巫師微微蹙眉，一股莫名的衝動涌上心頭。
思考的“意識”在瞬間閃過了一個火花——僅僅是在那一剎那，眼前所見的世界立刻改變了模樣。
炙熱的，滾燙得燃燒着熊熊烈焰，傾吐火舌的曜日出現在他的頭頂，將黑暗清掃無遺！
澄澈的穹頂出現在黑髮巫師的身側，周圍是綿延鬥轉的積運，腳下是幅員遼闊的大地。
下一秒，思考的意識稍稍出現偏頗，就像火花消散。
轉眼間頭頂曜日熄滅，黯淡；積運化作烏雲，雷霆密佈；崩裂的山川噴出沖天火柱，磐石大地四分五裂，噴涌出會爆炸的氣體，點燃了在海水中傾覆的陸地；
捲起煙塵的烏雲降下如瀑的酸雨，與涌上大地的海水，焚燬山川的火焰一起，將大地上一切誕生或還未來得及誕生的生靈，統統在萌芽中消滅。
這一切變化的太快，太迅速，以至於等黑髮巫師意識到剛剛發生了什麼時，頭頂曜日晴空已經化作靜止的銀河，衆星捧月般將簇擁着他的“身影”。
而在他的正下方，被“毀滅的世界”再次重生，只是稍微改變了模樣：
山峰猶如箭塔般豎立，大地一分爲九，層層疊疊，圍繞着其中最高，最寬闊的山峰拔地而起，傲然屹立。
這彷彿世界樹，或者說古木森林精靈聚落樹一樣的“世界”，因爲層次高地而出展現出完全不同的樣貌——最頂端的陸地被羣星照耀，與過去無異；最底層卻完全籠罩在黑暗之中，恰如深淵。
視野垂落，穹頂的銀河猶如驟雨般隕落；就在羣星即將墜至地面的前一刻突然停下，並且就永遠停在了墜落的最後一刻。
黑髮巫師感覺，自己好像開始理解虛空世界的“運轉”方式了。
然後就在這一刻，情況出現了變化。
悲傷、喜悅、興奮、沉悶、憤怒、平靜…各種各樣的情緒猶如狂風暴雨般涌入自己意識中來，萬箭齊發一般轟擊着自己用冷靜和理智爲意識豎起的鐵壁銅牆。
思考的速度不得不放慢，竭盡全力去遏制這些迅速膨脹，不知從何處而來的情緒；失去操控的“星辰世界”瞬間傾覆，在墜落的爆炸與轟鳴聲中毀於一旦。
幾乎同時，或者說早有前兆，或者說根本不存在時間的概念…某個全新的，完全超出了黑髮巫師理解範疇的世界，出現在他面前。
海量的訊息還是涌入他的意識，成爲他思考的一部分；而原本光是爲了抵禦情緒就耗盡全力的“思考”，再次受到衝擊。
宛若當頭一棒！
他無法停止思考，正如同生命不可能停止生存一樣——思考和情緒是維持意識存在的根本，他無法停止下來，就要不停的，以完全跟不上的速度去理解涌入自己“視野”的，海量的訊息。
那些訊息…它們是文字，是符號，是聲音，是假想，是腦海中一閃而過的靈光，是荒謬到自己都不會當真的玩笑，是觸摸時能夠真切體會到的冰冷、炎熱、堅固、柔軟、舒適、痛苦……
黑髮巫師想要喊出來，想要撕心裂肺的喊出來…他可以撕心裂肺，可以喊叫，但卻不會有喊叫帶來的感覺，更不可能有撕心裂肺的痛苦——因爲只剩下意識的他，已經不再受身體的束縛了。
他想要讓這一切停下來，可一旦停止思考意味着“意識”和存在的死亡——對別的巫師，這意味着會變成瘋子，對洛倫，這意味着他物質和意識層面的存在會同時完蛋。
因爲他不是這個世界的存在，他是個異鄉人。
他的精神和物質層面是完全統一，無法分離的。
哪怕只是早死、晚死，或者生不如死，他也必須堅持下去，否則就全完了，他連一根頭髮絲都不會剩下，自己被自己“殺死”。
砰——
一個急促而又短暫的聲音，在黑髮巫師的意識中炸開。
那一瞬間，一切都停止了，龐大的訊息流變得緩慢——這麼形容其實非常不合適，因爲虛空中沒有時間概念也就沒有快慢之分，但的確像是變慢了——逐漸的，開始變得可以讓洛倫接受了。
腦海中的訊息一點一點的被思考，理解，接受，消化…各種各樣，各式各樣完全不同的訊息，情報，發生過和沒發生過的事情，真相與虛幻，現實與謊言，不斷的在洛倫腦海中徘徊。
像是在看一本巨大的，永遠也翻不完的書。
這……
“無需緊張，無需警惕，來自物質世界的存在，您現在非常的安全。”
聲音在黑髮巫師的意識中響起，他能清晰的察覺到這聲音和其它“訊息”的不同——它是主觀的，有意識的：
“您…正在我的保護之下。”