一江如練，千帆似梭，欽差大人的官船在江面上十分顯眼，各種儀仗讓附近的大小船隻遠遠避開，唯恐衝撞了代天巡檢的欽差大老爺。
自離家以來在船艙中窩了這麼久，十分的氣悶，站起來走到船頭透透風氣。江風極是清爽，吹動衣帶，大有翩然出塵的味道。
林三洪也不回頭，問身後的包慕正：“包兄，剛纔已經過了馬家水，眼瞅着就要進入武昌府的地界了，你給我說說，咱們的這趟差事應該怎麼辦？”
包慕正這個人最大的特點就是謹慎，而且熟知官場中事，這就是林三洪當初選擇他做跟班的重要原因之一。
其實包慕正心裡也清楚，自己已經算是投到了漢王朱高煦的門下，雖然還是白身，可也不過是缺少一個機會罷了。這次跟着林三洪出來辦事，擺明了就是一個機會，只要這趟考覈地方官吏政績的差事辦的四平八穩，漢王那邊肯定會給自己撈個這樣那樣的官職，事關切身利益，包慕正也是十分的上心。
自從跟着林三洪上船以來，包慕正才知道林三洪不僅僅是升了從五品這麼簡單，居然還是欽差，這可就不簡單了。這說明林三洪的前途一片光明，只要跟着他把事情做好了，已經自己的前途也同樣是光明一片。所以就一門心思的在琢磨，琢磨這趟差事應該怎麼做才能做的更好。
只不過林三洪纔是考功的正主兒，在他沒有說這個之前自己也不好多嘴。好不容易等到林三洪大人問了，包慕正不失時機的抓住機會說道：“林大人既然問了，小人自是知無不言言無不盡。天下的官員其實都是一個德性，我估摸着鄂地官員也不會好到哪裡去。只不過這些官員上下勾結，大人若是想要堂堂正正的查找他們的把柄只怕難如登天。依小人的意思，林大人最好不要露了身份，微服下到地方，隨便查訪一下就可以知道許多實情。哪些官員貪墨那些官員清廉，老百姓最是清楚……”
包慕正自然不知道林三洪這個考功使的真實目的，也想不到那麼深的層面上去。一門心思的想要抓住這個機會辦好事情，還想着切切實實的查出幾個大貪官來。包慕正本身就是大貪官，最清楚貪官的手段。
但凡貪贓枉法的官員，不管做了多少壞事，要想正正經經的把他們查出來根本就沒有可能。因爲他們早已上下勾結串通一氣，把表面功夫做的天衣無縫。真的要想查出點什麼，必須從最底層下手。
畢竟打着考績的幌子，武昌府又是楚王經營已久的老巢，各級官吏和楚王肯定有千絲萬縷的關係，打着欽差的旗號冒冒失失的正面考察地方官肯定不行，還不如從底層暗訪秘查。林三洪笑道：“包兄說的在理，那咱們就先不露行藏身份了，也做一做微服私訪的營生，哈哈……”
林三洪特意囑咐了船上的隨行人員，讓他們按照既定的路線繼續前行，而且欽差的官牌、官旗和所有的儀仗都要用足了，架勢和場面也要拉開，擺出一副欽差大人就在船上的架勢來。
過了馬家水之後，就已經是武昌府的地界，二人在一個叫做黃泥灘的地方下了船，準備先到最近的陽新縣看看。
本是想着走一段山路之後就可以上到大道，也好找架馬車代步，想不到腳下的崎嶇山道越走越窄，七拐八繞愈難行，別說的路過的馬車，就是行人也沒有見到一個。
眼瞅着紅輪西墜倦鳥歸巢，腳下的山路幾乎要淹沒於荒草之中，這種前不見村後不見店的荒郊野外，又是傍晚時分，若是遇到虎豹狼蟲或者是攔路搶劫的匪類，想哭都沒有地方哭去。
還是包慕正機靈，對林三洪說道：“林大人，這山路越走越荒，咱們不能再順着走了，旁邊有一條溪流，咱們順着溪流走，有水的地方一般都會有村莊人家，只要找到了人家，就有了棲身之地，問明瞭路徑纔好去陽新縣城……”
兩人順着流水的方向繼續往前，希望能夠遇到個村莊，要不然是這荒涼的羣山之中過夜可不是說着玩的。
才走了不過三五百步，就聽得前邊有人大喊：“站住，不要動！”
緊接着就見到十幾個收藏弓箭刀叉的精壯漢子從草叢中跳了出來，急吼吼的大叫着：“你們兩個，不要動……”
走在山間的時候，期盼着能夠遇到行人，如今總算是見到人了，林三洪怎麼也沒有想到居然是攔路搶劫的匪類。
包慕正還算是震驚一點，趕緊拉住林三洪，大聲的衝着那十幾個漢子叫道：“列位，我們只是路過的行人，身上也沒有什麼錢財……”
那十幾個漢子聽到包慕正這麼說，先是愣了一愣，旋即哈哈大笑起來。爲的一個漢子約莫四十多歲的年紀，手裡端着一柄鐵叉，背後是一張粗糙的自制大弓，一邊笑一邊說道：“兩位說的這是什麼話？是不是把我們當成了土匪？哈哈……”
那漢子指着林三洪身邊的草叢說道：“我們是正經的山民，絕非搶劫的歹人，兩位大可放心。哈哈，讓你們不要動，是因爲你們前邊的草裡埋上了捕獸夾子，怕你們踩中傷了腿腳，哈哈……”
林三洪仔細的看了看，果然現前邊的草叢有好幾處有翻動過的痕跡。再看看這些漢子腰裡還掛着山雞野兔之類的獵物，顯然是山裡的獵戶而不是什麼土匪強盜之類的歹人，趕緊賠笑道：“誤會，真的是誤會了……”
“不打緊，不打緊……”這些漢子們也是爽快之人，也不在意對方把自己當成歹人，很熱情的說道：“看兩位都是穿長衫的先生，怎麼會來到這種兔子不拉屎的荒山之中？”
林三洪笑道：“我們本是要去陽新縣的路人，走到這裡卻再也找不到路……”
爲的獵戶十分熱情，拽着林三洪的手說道：“天色就要黑了，去縣裡還有很長的路要走，莫說兩位這種穿長衫的先生，就是我們這些經年在大山裡頭亂躥的粗人，也不敢走夜路的。要是遇到虎豹豺狼，枉自送了性命。兩位也別走了，隨我們到村裡過一晚，等明天天亮再走吧。”
“如此最好，謝過這位大哥。”
“我姓武，大家都喊我武二，先生貴姓？”