如此執着於原始生命的誕生，方然並沒在鑽牛角尖。
人生短暫，血紅的數字猙獰跳動，豈止牛角尖，他甚至沒資格浪費短暫的每一秒。
原始生命的無中生有，令人困惑，但每天的學習還在繼續，理性讓方然沒執着於這一點，本來，他還想去請教阿爾貝*雅卡爾，但這位《生物》教師從放假起就不知所蹤，也沒留下聯繫方式。
既然如此，就先設法解決學費的問題。
金伯利中學，生源非富即貴的私立名校，每一學期的費用，扣除聯邦政-府撥付的經費後仍需上萬馬克，表面上，若不是學期末的年級第四名，讓方然拿到了一筆不菲的獎學金，沒有家庭支援、毫無經濟來源，他甚至連學業都無法繼續。
要麼拔尖，要麼走人，金伯利的貧困生只有這兩條路。
但方然是例外，金伯利一年的花費，對他來說，並不是無法承受的負擔。
六年級，身爲一個十二歲的孩童，方然的計算機水平，已相當於聯邦大學本科計算機專業的錄取標準，觀察到最近流行的智能化趨勢，他在網絡上尋找機會，參與一些小型的軟件開發項目，以此來積累資金。
網絡上的虛擬世界，每一步，都可能掉進欺詐的陷阱，作爲新手的方然交了不少學費，好幾次兼職，都沒能拿到報酬。
社會的規則，是什麼，爾虞我詐竟司空見慣，比功課更難應付。
自從見識過科學的力量，寄望以此對抗死亡，多少年的時間裡方然只專注於一件事，學習，但這並非是說，他已成爲一個只會埋頭讀書的呆子；要嘗試永生，就要先存活下去，道理是不言自明的，後來他便開始利用自己的編程能力，尋找網絡上衆多節點的漏洞，後門，軟件缺陷，然後將其透露給開價最高的買主。
一手交錢，一手交貨，購買者拿去做什麼，方然並不關心。
網絡漏洞的掃描，利用，只要不是自己直接入侵，聯邦法-律裡尚處於灰色地帶，但方然還是做的很謹慎。
他知道，屏幕後的虛擬世界，並不像第一眼看上去那樣迷霧重重，表面上的“匿名”，在後臺數據分析和聯邦政-府的監控面前，也和不設防無異，出於直覺，網絡上的一切活動，留下的痕跡都越少越好。
或者說是畏懼，雖然他也說不清楚，這畏懼究竟來自於何處。
網上系統的漏洞，以及，某些服務器的非常規入口，價值可大可小，一年多來方然以此積累了近十萬馬克，看上去，足可以支持輕鬆愜意的生活。
但日常生活的一切享受，方然都沒有，這些東西對他毫無吸引力。
收入增長後，他所做的第一件事，是購買更多的醫療保險，將重疾險的額度提升到一百五十萬馬克，幾乎相當於聯邦民衆平均年收入的五十倍。
雖然在死亡面前，醫學的鎧甲，依然脆弱到不堪一擊，可也沒別的選擇……
一想到這些，寒意就漸漸襲來，令人不快而放棄。
爲了將醫學，保險，所有這些都拋諸腦後，方然更投入的探索生命科學與計算機的世界，時間一天天過的飛快，但，關於原始生命究竟如何“無中生有”，概率上無限接近零的奇蹟，怎樣出現，他始終沒找到令人信服的解釋。
不過，就在網絡世界的遨遊裡，他卻逐漸注意到另外一些變化。
計算機，網絡，虛擬世界，所有歸類爲IT領域的這一切，出現纔不過數十年，卻已經深刻改變了世界的面貌。
世界，對從未走出過巨山市的方然，似乎只是屏幕後的虛幻，但憑藉學習，和每天的信息發掘，方然還是逐漸察覺到，IT領域的力量，超乎想象，最近幾十年來人類世界的變化程度，甚至大過此前數千年曆史的總和。
世界的嬗變，速度越來越快；
然而人仍必有一死，這樣的事實，還沒有什麼改變的跡象。
時間的列車，每時每刻都在疾馳，時刻一到，被命運扼住咽喉的可憐人，就要被拋出車外，命運的本相依舊，那麼，龐大到無法一覽全貌的蓋亞，巨大的車廂裡，再泛起些怎樣五光十色的異彩斑斕，也根本無需關注，是嗎。
不，這想法，好像哪裡不太對；
但細想想，方然又說不出，這到底彆扭在哪裡。
十二歲的頭腦，畢竟還不十分成熟，此時此刻，坐在亮瑩瑩的屏幕面前，方然只模糊的意識到，對抗衰老，拒絕死亡，永不下車，這，恐怕並非是一個人獨自向前，就能無限接近的目標。
他並不知道，在通向永生的路上，衰老，只是第一道難以逾越的天塹。
他更一無所知的是，永生，似乎絕對無法達成的神蹟，一旦成爲現實，世界，整個蓋亞的命運，又將會怎樣的天翻地覆；
而那一天終將到來。
……
開學後，完成報到註冊，方然接到了學校董事會名義發來的一紙“建議書”，措辭含蓄的提醒他“全面發展”，選擇自身擅長的方向，爲學校做貢獻。
哦，意料之中，看來金伯利對自己的表現不太滿意，方然撓了撓頭。
金伯利，富貴後代雲集的私立中學，爲什麼會接納自己這樣毫無背景的學生，想來想去，身無長物的平民，也就是在特長競賽方面能爲學校出一份力。
剛入學時，自覺時間緊迫的方然沒加入任何一個社團，但現在，他必須重新決策。
如果不想被掃地出門的話。
田徑社，得到消息的體育教師第一個找上門，但方然並無興趣，他鍛鍊的目標，和職業運動員的方向可沒有一點重合度。
跑得快，未必活得久，且不說他也沒時間訓練。
看來看去，金伯利的衆多社團裡，還是定位在學科競賽的比較適合。
於是方然遞交了申請，成爲“生命科學研究社”的一名成員，每週兩次課外活動，收集動植物標本、或者做些實驗，這倒也還好。
至於參加生命科學競賽，要七年級纔有資格，暫時毋需操心。