天色已經暗了下來，鐵門關北面持續了一天的慘烈廝殺還在繼續。狹窄的關口前方，堆積着數不清的人馬屍體，天氣太熱，很多屍體已經腫脹了，臭氣沖天而起，卻沒有人把他們移開埋葬。大食人踏着同伴噁心的屍體，繼續扛着簡陋的長梯子，向着鐵門關上攀爬，卻一次次被佔據地利的唐軍輕鬆擊潰，留下了更多的屍體。
震耳欲聾的喊殺聲中，紇幹承基等人簇擁着伊利莎公主，抵達了鐵門關南面的大門。蘇定方早已聽到消息，在這裡等候多時了，見到衆人到達，大步迎了上去。本來按照蘇定方的身份地位來說，是不需要親自迎接一個大秦公主的，更別說去迎接一個只掛着名字的校尉紇幹承基。不過礙於和張煥的關係，再加上蘇定方也完全可以看得出來，伊利莎公主在此時出現，對那些瘋狗般的大食人意味着什麼，故而這才放下手頭的事情親自出來迎接。
“末將蘇定方，見過公主殿下！”
“公主殿下，這位是蘇定方大將軍，和張煥大人關係十分密切。”
伊莉莎公主趕緊跳下馬，走到蘇定方面前笑道：“多謝你親自來迎接我，我來這裡不會妨礙你吧？”
“公主殿下說哪裡話，能夠迎接公主的大駕，乃是末將的榮幸！公主，請進去說話。”
“謝謝！”伊利莎公主嫣然一笑，在衆人陪同下快步走進了關內。
關內顯得一片忙碌，地上的一些血跡還沒有清除，看來這幾日大食實在攻得太猛太急。
蘇定方把伊利莎公主請到關內守將的居所沐浴更衣，吩咐那名小侍女小心侍候，告辭出去後，首先讓人向大宛放出信鴿，然後拉着紇幹承基仔細詢問了奔襲麥地那的情況。紇幹承基長話短說，簡略的說了一遍，還是讓蘇定方驚歎不已。
“蘇大將軍，伊利莎公主到來的消息能否暫時不要說出去，先向大總管通報消息再作打算如何？”
“承基兄，你我說起來也不算外人，何必如此客氣？就稱呼烈之表字定方即可。承基兄這次立下不世功勳，回京后皇上必定會大加賞賜，某都十分羨慕啊，哈哈！”
“恭敬不如從命，定方兄，這幾日戰況如何？”
“大食蠻子都瘋了，連續日夜不停地猛攻關口，幸虧他們沒有攻城器械，此地地勢又險峻無比，正面所需的守軍不多，故而我們才能擊敗他們一次又一次的進攻。這些日子某損失的不到三千人，大食蠻子卻在關下丟下了最少五萬條性命！”
“定方兄之勇猛，某十分敬服！大食蠻子可有從其他方向發起攻擊？”
“大總管十幾萬大軍在北面虎視眈眈，又依託鉢息德城，大食蠻子豈會跑去找死？東面是潘塔里奧國王的舉國之兵，而且就算擊敗了吐火羅人，也只會陷入更深的包圍罷了。西面和西北面都是崇山峻嶺，而且某還在山嶺以西留下了一萬騎兵，即使有人僥倖從山嶺逃脫，也會死於追殺。故而大食蠻子除了不要命的進攻鐵門關，奪路西逃之外，根本沒有其他選擇。”
“那些狂信徒們的暴亂結果如何？”
“哈哈，那些蠢貨啊，和找死沒什麼區別！牛進達大將軍在典合城大開殺戒，一夜屠了七八萬人。圖爾坎可敦更是心狠手辣，竟然把砍下的人頭堆積成了一座據說比城牆還高的京觀。說起來還是契苾何力大都督仁慈點，只砍下了兩萬多個腦袋。”
“唉……”紇幹承基黯然嘆了口氣。
蘇定方微微一愣，這才反應過來紇幹承基也有回紇人血統，趕緊笑着岔開了話題：“承基兄，你覺得伊利莎公主來到了這裡，是不是可以勸降外面那些大食蠻子？”
“敢問定方兄，大總管可說過這個意思？”
“行前大總管確實談了一些這個問題。”
“某倒是覺得，那些人絕對不會真心投降的！”
“哈哈，承基兄和某想到一塊兒去了，不過大總管可是別有用心啊！且聽某仔細道來……”
次日凌晨，張煥收到了大宛快馬加急送來的蘇定方信件。
張煥看完信後大喜，首先想到的就是向圖爾坎轉達這個好消息，只是他並不知道圖爾坎已經去了典合城，因此所放出信鴿的目的地是疏勒城，這也導致了圖爾坎晚了三天才得到這個好消息。隨後張煥又用信鴿給蘇定方去了一道命令，不過爲了防止信鴿迷失，他同時還派了幾十個人帶着嚮導，翻過西面的山嶺向鐵門關進發。
前往鐵門關的信鴿果然因爲路線太陌生而迷路，返回到了大宛的貴山城。因此一天後的黃昏時分，蘇定方纔收到翻山越嶺送去的命令，他馬上找來紇幹承基，簡單商議後依舊由紇幹承基和穆提亞一起，護送伊利莎公主翻越山嶺前往鉢息德城，兀羊賜則帶着剩下的幾百人協助守關。
兩天後的清晨，鐵門關以北五里處，內賈德站在一塊高高的大石頭上，向着前方的鐵門關望去。內賈德嘴脣乾裂，眼中一片血紅，鬚髮髒亂不堪，看上去好幾天沒洗臉了。
高大險峻的城牆下，一隊隊大食士兵依舊在瘋狂的扛着長梯向上攀爬，地上的屍體已經堆積了兩丈多高了，白石搭建的城牆全都被染成了血紅色。眼看又一次進攻被打退，又有幾百人丟失了性命，內賈德痛苦的閉上了眼睛。
已經十幾天了，七萬多英勇的教徒兄弟們倒在了這座彈丸之地，然而內賈德唯一能做的只有繼續把更多的人命填進去，寄希望能夠打通這條唯一的生路。不過內賈德心裡十分清楚，希望已經越來越渺茫，一旦軍心徹底崩潰，就是後方和側面強大敵軍發起最後猛攻的時刻，全軍盡墨已經不可避免了，唯一能夠保住性命的似乎只有投降了！想到投降，內賈德不禁顫抖起來，大食帝國征戰四方，屢屢都是大勝對手，從來沒有人向敵軍投降，更別說自己手中還有十幾萬人，就這麼投降的話，整個家族永遠都會被釘在恥辱柱上！若是不投降，繼續進攻的話，剩下的十幾萬人會全部葬送在這裡，到底該怎麼做纔好？
“啓稟大將軍，後方唐軍派來了一名使者，他說唐軍主將張煥有一封親筆信給大將軍。”就在內賈德痛苦抉擇的時候，一名護衛跑過來低聲稟報。
內賈德揉揉發澀的眼睛，悶聲道：“帶他過來！”
不一時，一個瘦削精幹的漢子被帶了過來，此人並未穿唐軍軍服，而是穿着一身普通的棉布長衫。這人遞上一封信，一口流利的大食語言，不過語氣很是倨傲：“某乃張煥大將軍派遣的信使，大將軍有一封信給你。”
周圍的護衛大怒，紛紛拔出刀瞪着對方。
內賈德淡淡道：“把信給我！”
護衛頭領取過信，躬身遞給了內賈德。
內賈德拆來一看，整封信都是用阿拉伯文書寫的，不過末尾的簽名卻是兩個漢字，顯然是張煥的署名。看完信的內容，內賈德雙手不停地顫抖着，用力把信件撕成碎片。
護衛們紛紛叫道：“大將軍，殺了這個傢伙吧！”
信使微微一笑，對周圍人的殺意視而不見，只是平靜地盯着內賈德。
內賈德喘了幾口氣，強制按耐住怒氣，沉聲道：“你回去告訴張煥，我會考慮一下，一天後給他回話。”
“大將軍！”
“放他走！”
信使微笑着躬身一禮，在無數雙仇恨的目光中飄然而去。
護衛頭領怒衝衝的收刀入鞘，揮揮手讓其他人退下，湊前小聲道：“大將軍，張煥狗賊信件中說了什麼？是不是要我們投降？”
這護衛頭領是內賈德的父親哈立德留下來的，歷來忠心耿耿，見識也不錯，因此內賈德也不瞞着他，嘆了口氣道：“你猜的沒錯，張煥要我們投降！除此之外，他還要我們在西域服五年苦役，才放我們回去。”
“真是欺人太甚！大將軍，萬萬不可答應啊！”
“投降倒還罷了，豈能再服苦役？唉……張煥這封信想必是最後通牒啊，如果明天我們不答應，只怕他們馬上就會全面圍攻過來！到時候不知道能活下來幾個人？”
“大將軍，鐵門關……似乎很難攻破了！不如從西面的山嶺翻過去，死中求活吧！”
“只怕很難！如果翻越山嶺的話，所有的馬匹都必須放棄，就算我們能順利越過崇山峻嶺，沒有戰馬，又如何抵擋唐軍的追殺？我恨啊！當初不該聽諾亞利那個混帳的蠱惑，堅持退兵的話該有多好？”
“大將軍……唉！”護衛頭領長嘆口氣，實在不知道該說什麼。
“傳令下去，再做最後一天努力，繼續猛衝鐵門關！如果明日還是攻不下這座該下地獄的關隘，再另作打算吧！但願張煥那個狗賊能多給我們一點時間！”
內賈德在詛咒謾罵張煥的時候，這位西征大總管正在鉢息德城內，召集了手下幾名重要將領，商議着最後的進攻計劃。