“咚！咚咚！咚咚咚咚！”
辰時三刻，隨着越來越激昂的戰鼓聲，平壤城外已經擺好陣勢的唐軍終於行動起來，排在最前的拋石機隊伍開始向着城牆緩緩接近，後面的弓箭手和雲梯衝車隊伍也緊緊跟了上去。東西兩面因爲地域狹窄的關係，唐軍投入的兵力不是很多，大概加起來只有二萬人；南北開闊方向上，程知節指揮的右衛軍和張煥指揮的左武衛軍都投入了兩萬餘人，數萬人刀槍如林，盔甲在冷風中反射出鋥亮的寒光，給人一種殺氣漫天的感覺。
程知節騎着一匹大黑馬，手中高舉着一柄嶄新的長槊，正面無表情的看着右衛大軍緩緩前進。程知節身後五百步開外，李世民騎着戰馬矗立在冷風中，右手緊緊握着腰間的佩劍，頭頂上那柄黃羅傘蓋許是被殺氣催動，竟然無風微微飄動起來。
右衛軍對面的城頭上，城南守備將軍張姜洛緊緊地握着長槍，手指因爲用力過大已經變的發白，雙腿也微微顫抖着，無不顯示了他內心的恐慌。張姜洛和金泰廬不同，多年前就投靠了泉蓋世文，算得上是泉氏的親信將領，當初泉蓋蘇文弒殺高健武的時候，張姜洛率先衝進王宮四處砍殺，事後被泉蓋蘇文大大褒獎，並且委任爲城南守備將軍。這個位置本來是個美差，從南邊往來的新羅、百濟和倭國客商衆多，張姜洛每月收到的孝敬就有上千兩，爲此他曾經私下裡多次和家人說，就算是給個大將軍自己也不換，只要在城南守備將軍的位置上再待幾年，身家最少就有十萬兩了！
然而天有不測風雲，大唐忽然發兵前來，短短數十日就逼近到了平壤城下，張姜洛一下子慌了神。別看他當日率先衝進王宮四處砍殺，那是因爲他知道泉氏穩佔上風，高健武那邊根本不堪一擊，這才富貴險中求！如今面對精銳的大唐軍隊，張姜洛絲毫沒有取勝的奢求，只寄希望於唐軍不要從城南發起猛攻，自己不求有功但求無過就行！張姜洛爲此還專門向菩薩許了願，前幾日菩薩似乎聽到了他的祈禱，大唐皇帝一直都在城北，唐軍好幾次攻城也都主要從城北發起的。不料大唐皇帝竟然親臨城南，而且對方擺出的架勢勢在必得，張姜洛手中雖然有三四萬人，卻沒有什麼把握抵擋住唐軍攻擊。
“咻咻！咚！”
就在張姜洛看着逼近的唐軍手足無措的時候，唐軍前軍拋石機隊伍已經到了三百步開外，開始向着城頭試探性發射。幾塊磨盤大的石頭狠狠地砸在了城牆下面，似乎城牆都爲之一顫。
“將軍小心！”旁邊一名副將見張姜洛依舊直直站着，趕緊上前拉了拉他的衣袖。
“嗯？啊！”張姜洛這纔回過神來，趕緊向後蹬蹬退了幾步。
這副將欠身道：“將軍，依照往日的情況看來，唐軍拋石機一旦確定方位就會馬上發射，而且後面的弓箭手也會跟着發射箭矢！還請將軍早作決斷！”
張姜洛吧長槍杵在地上，強作鎮定問道：“周副將，你有什麼看法？”
周副將看了一眼唐軍陣營，只見對方數千弓箭手正在繼續逼近，趕緊道：“將軍，前幾日唐軍從城北多次發起進攻，那邊的兄弟們說了，唐軍拋射大石塊的時候，務必躲在城牆後面！一旦唐軍的弓箭手開始發射箭矢，就意味着他們的雲梯衝車即將衝過來！如今對方弓箭手還在逼近，而拋石機馬上就將猛烈發射，請將軍速速下令，讓兄弟們暫且躲在城牆後面！”
張姜洛下意識的點點頭道：“嗯，你說的是，就依照你的意思去傳令吧！對了，趕緊派人向大莫離支大人求援！”
“將軍，唐軍尚未發起猛攻，此時求援不但會被大莫離支大人申斥，而且也不會派來援軍！以卑職看來，莫若等到戰況激烈之時再求援方爲上策！”
“也罷！不過還是要向大莫離支大人稟報一聲，就說大唐皇帝親臨城南，數萬唐軍即將向我城南發動猛攻！”
周副將抱拳道：“將軍放心！卑職這就親自去稟報！”
“不必向大莫離支大人稟報了，大人已經知道了！”正在這時，從身後傳來一個陰沉的聲音。
張姜洛等人回過頭去，原來是泉武帶着一百餘人，不聲不響來到了城頭之上。
張姜洛快步走過去，急急問道：“泉統領，唐軍來勢洶洶，大人可有什麼計策交代？”
泉武搖搖頭：“大人並無計策交代，不過他讓本統領給諸君帶幾句話！大莫離支大人說了，‘我大高句麗已經面臨生死存亡之際，面對殘暴的唐軍，想要保住自己和身後家人的性命，唯有死戰到底！唯有血戰到底！如今天色愈加寒冷，眼看就要下雪了，只要能抵擋住唐軍半個月的攻擊，我們就能死中求活！’”
張姜洛聽了這番話，臉上露出了失望的神色。
泉武敏銳的捕捉到了這點，厲聲叱道：“張將軍！你是大人的親信將領，如今正是危急時刻，無論如何你都要率領將士們，不計生死抵擋住唐軍的猛攻！任何人膽敢後退一步，就和本統領手上的刀說話！”說到這裡泉武湊前了一點，壓低聲音道：“張將軍，一旦唐軍攻城，城中就會陷入混亂，爲了保護將軍的家人，本統領自作主張‘請’他們帶着細軟去了安全地方！”
張姜洛聽到這裡身子一震，一顆心如同掉進了冰窖裡，哪還敢露出絲毫猶豫之色，趕緊挺胸道：“請泉統領放心，末將一定和兄弟們據城死守，決不讓唐軍越雷池一步！”
泉武陰陰一笑：“如此甚好，本統領的人會在後面替將軍吶喊助威！”
張姜洛雖然恨不得一槍捅死眼前這個可惡的傢伙，臉上卻不得不露出一個極其難看的笑容，再也不想看到此人的嘴臉，大步走到城牆附近向城外觀看。
張姜洛還沒走到城牆邊上，一陣更加響亮的咻咻聲破空而來，原來唐軍在城南的數十幾架拋石機經過一番試射，大致確定了位置，開始全力向着城頭城牆發射起來。這次張姜洛不等別人招呼，迅速躲在城牆後面，透過城垛向下面窺視。只見數百步開外，一個身穿青袍的大唐官員正對着周圍的拋石機隊伍發號施令，隨着他的號令一塊塊大石飛速向着城牆砸了過來！
這青袍官員就是閻鋼，閻鋼雖然是一名文官膽氣卻大得很，凡有戰事都會親臨戰陣，指揮拋石機隊伍進行校正。‘校正’這個詞自然又是出自張煥之口，大家都覺得十分恰當，因此就一直沿用了開來。閻鋼見第二輪大石塊順利砸到了城牆上，滿意地點點頭，轉身向着程知節那邊飛奔而去。
此時在城北方向，躲在城牆後的金泰廬和同僚張姜洛一樣，也十分驚慌的看着前方空中，生怕被呼嘯而來的石塊和箭矢擊中，從而斷掉了下半輩子的富貴夢想！
城外三百餘步開外，左武衛的數十架拋石機一字排開，正在向着城頭迅猛發射。張煥和薛仁貴等人並轡而行，跟在雲梯衝車隊伍後面，緩緩向着前方前進。
原來此前薛仁貴向張煥進言，請求左武衛也發起幾輪強攻，而不是僅僅佯攻。薛仁貴此舉目的有二，其一：皇上駕臨城南，右衛軍肯定會猛烈攻城，雖然會把大多數人的注意力轉移過去，然而泉蓋蘇文老奸巨猾，萬一被他識破是聲東擊西之計，反而會影響城北的奪城計劃；其二，左武衛也發起猛攻，足以消耗掉城北高句麗人的大部分精力，更有利於夜間開始的奪城計劃。
張煥聽完後深以爲然，於是下令照此行事，由於左武衛提前於右衛軍做好了準備，因此右衛軍還在校正拋石機的時候，左武衛的幾十架拋石機已經開始了第二輪發射！若是張煥知道程知節忽然反悔，求的李世民答應讓右衛軍強攻奪城，只怕心情就不會這麼淡定了。
張煥隨着大部隊緩緩向前行了兩百餘步，前方的弓箭手方陣已經到了射程之內，數千人同時緩緩停住了腳步，連帶着雲梯衝車隊伍也跟着停了下來。張煥勒住馬頭看向城頭，只見城樓上面，一面上書‘金’字的大旗隨風飄舞，張煥嘴角露出了一絲玩味的笑容。
“啓稟大將軍，拋石機隊伍請求再向前移動五十步！”
“啓稟大將軍，弓箭手已經抵達百五十步之內！”
“啓稟大將軍，雲梯衝車已經全部準備妥當，隨時可以發起衝擊！”
這時幾匹戰馬先後奔了過來，向張煥稟報隊伍情況。
“准許拋石機隊伍前行五十步！”
“喏！”
“弓箭手做好拋射準備，三通鼓響之後，務必射出三巡箭矢！”
“喏！”
“雲梯衝車隊伍待命，待得弓箭手方陣射出三巡箭矢，聽候號角聲發起衝擊！”
“喏！”
張煥面色沉靜，連續下了三道命令，幾名騎士抱拳領命後，迅速撥轉馬頭下去傳令。
張煥轉頭問道：“誰願率領雲梯衝車前去衝擊城門？”
“末將願往！”程處默、薛仁貴和房遺愛同時出聲答應。
張煥微微一思忖道：“還是薛將軍去吧，程校尉和房校尉夜裡要率衆奪取城門，此時還是留些精力的好。薛將軍，請務必小心！”
程處默和房遺愛相視一笑，也沒有再和薛仁貴爭搶。
“大將軍放心！”薛仁貴一抱拳，策馬奔到雲梯衝車隊伍，翻身下馬抄起方天畫戟用力向地上一杵。
張煥一舉手中長槊，朗聲喝道：“擂鼓！開始攻城！”