八月二十九日亥時，遼水東岸。
泉蓋世文策馬站立在山頭上，看着河對岸燈火通明的唐軍營寨，久久沒有挪動目光。泉蓋世文身後的幾條道路上，一隊隊高句麗人正在夜幕的掩護下，悄然向着遼東城方向撤離。
三天前，派去上游的一支巡邏小隊伍莫名失蹤。遺憾的是負責巡邏的那名偏將活脫脫是個倒黴鬼，夜間喝醉酒去河邊解手時，竟然被對岸唐軍偶爾射出的冷箭擊中，結果一頭摘進河水中不知所蹤。這個倒黴鬼的意外身亡，導致那支隊伍失蹤的消息一直沒人處理，直到今天早上泉蓋世文才得到這個消息。泉蓋世文當時勃然大怒，他早就發現唐軍這幾天很反常，竟然在李世民親臨的情況下，依舊不溫不火的騷擾性進攻，怎麼看都是別有用心。
在泉蓋世文看來，唐軍肯定又在上游做什麼打算，當下親自去上游查看了一番，終於發現了沼澤地那邊大軍運動的痕跡。泉蓋世文大驚失色，回到軍營就有了退軍的打算，卻又抱着一絲僥辛心理。直到午時接到李大罟送來的消息，確認唐軍主力襲取了玄菟城，泉蓋世文才知道大勢已去，趕緊下令準備撤軍。
“大將軍，都撤退了，我們也走吧！”這時一人策馬過來，低聲向泉蓋世文稟報。
泉蓋世文點點頭，臉上露出一絲不甘心，“姜昊，你說我們還會回來嗎？”
這名叫姜昊的心腹將領楞了一下，肯定地點點頭，“一定會的！當年隋煬帝百萬大軍都敗亡在遼東，李世民區區十幾萬人，絕對也會重蹈覆轍。”
“也許吧！”泉蓋世文心裡嘀咕一句，忽然生出一股不祥的感覺，搖搖頭一抖繮繩奔下了山頭。
“報……大將軍，李大罟將軍回來了！”兩個時辰後，泉蓋世文剛回到瀋州城，還沒進將軍府，一名探馬就飛奔過來。
“什麼！”泉蓋世文大驚失色，“李大罟怎麼回來了？”
“大將軍，李大罟將軍慘敗，蓋牟城失守了！”
咣噹一聲，泉蓋世文手中的頭盔頹然落地，一張臉頓時變得慘白，身子也搖晃起來。
“大將軍！”姜昊一驚，趕緊上前扶住。
泉蓋世文推開姜昊，咬牙切齒道：“李大罟那個狗東西在哪裡？”
“回大將軍的話，李大罟將軍身受重傷，正在用馬車運過來。”
“馬車？”泉蓋世文大怒，“去把那個蠢豬給本將軍拖過來！狗孃養的，昨天早上才告訴本將軍，玄菟城雖然丟失，他有信心堅守蓋牟城，怎麼轉眼間城池就失守了？”
這名探馬嚇了一跳，連滾帶爬的翻身上馬向來路而去。姜昊和其他將領們見到泉蓋世文臉色鐵青，都老老實實站着，大氣都不敢出。泉蓋世文大罵了一陣李大罟，正準備走進大門，又有一名探馬飛奔過來。
“報……大將軍，唐軍水師在卑沙城登岸，正在圍攻卑沙城，人數大概有三萬多人。大莫離支讓大將軍務必將唐軍主力抵擋在遼水西岸！大莫離支會派兵救援卑沙城！”
聞聽這個噩耗，泉蓋世文等人都呆若木雞。玄菟城和蓋牟城失守的話，還有遼東城和瀋州城可以抵擋唐軍，戰局並非不可收拾。然而一旦卑沙城失守，唐軍只需要向平壤運動，遼東、瀋州二城和平壤的聯繫就會被切斷，陷入唐軍重重圍困之中！
“怎麼會這樣！”泉蓋世文怒吼一聲，猛然揪住這探馬的衣襟，“我們的水師呢？爲什麼任由唐軍水師登岸？”
這探馬嚇得臉色慘白，一句話都說不出來，顫抖着手從懷中取出一封書信遞給了泉蓋世文。
泉蓋世文就着門口燈籠的光，一目十行的看完這封信，長長的吐了口氣，臉色略微變好了一些。
“大將軍，可是大莫離支的信件？”姜昊湊了過來，小心翼翼地詢問。
泉蓋世文點點頭，將書信收回袖中小聲道：“卑沙城那邊不用着急，吾兄已經有了後手，大唐水師必定會全軍覆沒在那裡！”
“如此甚好！大莫離支用兵如神，既然他這麼說了，卑沙城肯定不會出問題。”姜昊拍了一記馬屁，心裡卻疑惑不已，高句麗水師規模並不如唐軍，爲何大莫離支和大將軍都有這麼大的信心？只是泉蓋世文不說，姜昊也不敢再問。
“李大罟到了的話直接拖進來！”泉蓋世文看了一眼街角處，吩咐一句帶着姜昊等人走進了將軍府。
進入大廳各自歸座之後，衆人都看得很清楚，泉蓋世文看上去十分疲憊，而且隨時都會爆發怒火，因此沒有一個人在這時候說話。泉蓋世文也一言不發，只是端着茶杯慢慢喝茶。不一會功夫外面傳來一陣喧譁，侍衛在門外稟報說李大罟帶到了。
“拖進來！”泉蓋世文語氣冰冷，重重放下了茶杯。
房門打開後，遍體鱗傷的李大罟被幾個人拖了進來，死狗一樣被扔在地上。
“大將軍，小的罪該萬死！”李大罟看見泉蓋世文，痛哭流涕的伏地叩頭。
“說！蓋牟城怎麼失守的？”泉蓋世文強壓怒火，語氣平淡的詢問。
李大罟打個哆嗦，他十分清楚泉蓋世文的性格，如果破口大罵一頓的話，自己還有一線生機，如今語氣如此平淡，擺明了問完話就會取自己性命。李大罟雖然知道必死，卻絲毫不敢隱瞞，一五一十將蓋牟城那邊的情況說了出來。
泉蓋世文越聽越憤怒，耐着性子聽完後，抓起茶杯猛力砸了過去，破口大罵道：“你個蠢貨，豬一樣的東西！四萬大軍啊！蓋牟城中還有那麼多的糧草和百姓，你竟然不聽本將軍的號令堅守，反而擅自出戰！來人，拖下去斬首示衆！家人充作奴隸！”
“大將軍，請饒過小的家人！饒過小的家人吧！”李大罟不住的叩頭求饒，額頭上已經鮮血淋漓。
泉蓋世文厭惡的擺擺手，幾名侍衛如狼似虎的走上前，拖着李大罟走了出去。
“你們說，如今該怎麼辦？”李大罟的慘叫聲逐漸遠去後，泉蓋世文按着額頭詢問。
姜昊欠身道：“大將軍，如今蓋牟城的唐軍隨時可以南下，遼水西岸的唐軍主力很快就會渡河，到時候我們就會陷入包圍。小的以爲，必須拒城堅守，靜待大唐水師覆沒之後再作進一步打算。”
“姜將軍所言極是，小的也這麼認爲。”
“還要把城外的百姓們都撤回來，能帶走的都帶走，房屋全部燒掉。”
“除此之外，爲了避免城中的唐人給唐軍傳遞消息，小的建議誅殺所有不親近我高句麗的大唐人！”
聽完姜昊的意見，其他人紛紛出言建議。
泉蓋世文摸摸鬍子，取出遼東地圖鋪在桌上，指着上面的遼東城道：“遼東城城池高大，城牆堅厚，更加適合堅守。本將軍會在這裡留下四萬人，交給姜昊將軍統領。其他兵力，本將軍都會帶去遼東城。姜昊，無論如何，務必據城堅守，千萬不可出戰！”
姜昊起身道：“小的一定謹遵將令！”
“樸韓建，捉拿城中大唐奸細的事情就交給你了！”
“金商錫，你馬上帶人出城，將百姓們強行帶進城中！”
“……”
泉蓋世文焦頭爛額的佈置任務的時候，遼水西岸的李世民卻心情愉悅，正在和李績等人飲酒作樂。
“皇上，張煥將軍再立奇功，如今玄菟城、蓋牟城都掌握在我們手中，真是可喜可賀啊！”
“哈哈，朕也沒想到張煥會帶來這麼大的驚喜！”李世民撫須大笑，“原本朕以爲，張煥最大的作用就是逼迫泉蓋世文撤軍，讓我軍主力輕易渡過遼水。如今看來，朕有些小看張煥了。”
李績舉杯笑道：“皇上，臣敢打包票，泉蓋世文十有八九已經撤軍了。”
“只要泉蓋世文不是笨蛋，就必然會撤軍。”張儉笑着插了一句。
李世民將杯中酒一飲而盡，放下酒杯問道：“張儉，渡河的東西準備妥當了嗎？”
“皇上放心，若是泉蓋世文撤退，三個時辰之內，臣保證順利搭起一座大軍前進的浮橋！”
“如此甚好！”李世民滿意的屢屢鬍鬚，“朕如今最大的願望就是滅了高句麗，收復遼東全境。大軍主力一旦渡過遼水，高句麗人的末日就快到了！”
“臣提前恭喜皇上了。”李績笑着站起身，親自提起酒壺替李世民滿上一杯，回到座位坐下後，接着道：“如今卑沙城也被程知節大軍包圍，據他說最多兩天，就能佔領卑沙城。這樣一來，很容易就能切斷平壤和遼東城之間的聯繫。若是劉仁軌的水師能夠擊潰高句麗水師，這次出征就大局已定了！”
李世民點點頭，語氣很是樂觀：“劉仁軌的水師規模遠遠大於高句麗水師，又有不錯的作戰計劃，按理說不會出什麼大問題。”
李績有些感慨：“當初張煥將軍一力主張擴建水師，朝中很多大臣都不理解，就連臣也不把水師看在眼裡。沒想到這次水師倒是立了大功，即使不能擊敗高句麗水師，就憑成功運送程知節大軍抵達卑沙城，水師也是大功一件！”
“朕也有些小看水師了。”李世民有些尷尬的笑了笑，“你們再看看這個作戰計劃。”說完從案几上拿起一封書信，遞給了李績。
李績起身雙手接過，認真地看了起來。