劉澤清的整個動作，快若霹靂，而在他看清眼前來人之後，緊張的臉龐一下子就鬆馳下來。
推劍入鞘，劉澤清埋怨道：“天如兄，你要把人嚇死啊！”
來客年四十左右，面相十分清秀，臉龐和眼神都是有典型的文人氣質，看到劉澤清的反應，他只是仰首大笑起來。
這個“天如兄”，便是當時赫赫有名的清流領袖人物之一，在江南一葉能擁有呼風喚雨的力量，雖然不是朝廷高官，而實際能量足能影響到朝政的大名士之一，赫赫有名的復社創始人和社首……張薄張天如！
早在劉澤清當上總兵官之前，張溥在往北京的路途中經過兗州，結識了當時在兗州駐防，正在興起途中的劉參將。
以劉澤清在兗州士族家裡當過僕人和門客，後來成爲衙門裡混事的捕盜弓手的能耐，見人說人話，見鬼說鬼話的本事非常了得，自是哄的張溥對他十分的欣賞，認爲他是武人中識得文墨，懂得經義，知道忠義的良將，從那時候起，張溥替他揚名，替劉澤清謀上位的手段就開始了。
登萊一戰，別的武將撈的好處哪裡能及得上劉澤清一半？太子太師，左都督，總兵官，武職官除了封爵外的一切好處，有張溥的搖旗吶喊和支持，加上張岱等復社中人的吹捧，劉澤清雖是武夫，聲名卻直入朝堂！
到如今，劉澤清終於要跨下張溥等人早就預先替他設計好的一步，張溥的臉上，也是滿滿當當的全是欣慰的笑容。
“天如兄，請上座！”
對着張溥，劉澤清剛剛那種市儈嘴臉一下子就全消失不見了，還有那種身爲大帥，生殺予奪的威武霸氣也是一點兒瞧不着了，整張臉上，也就只剩下友好和熱誠。他站起身來，親自替張溥搬來椅子，請這個老朋友坐下，自己反主爲客，竟是坐到了張溥的下首去。
“這怎麼好呢？”張溥人是坐了下來，笑着道：“我在這裡成惡客了。適才進來，因爲想瞧你做什麼，叫你家的總管莫要聲張，你可不要怪他們啊。”
“這怎麼會。”劉澤清瀟灑一笑，答道：“我不至於這一點雅量也沒有。再說，天如兄是何人，那是我劉某的大恩人，我的家不就是天如兄的家一樣？”
“哈哈，言過了，言過其實了。”
“天如兄此來有什麼要緊事，是路過北上入京師嗎？周先生沒有復位，這真是太可惜了！”劉澤清對復社和東林的動向一直很關注，京城的官場變遷當然也是他關注的重點，周延儒沒有成功復首輔之位，老朽範復粹卻成了首輔，這叫劉澤清微覺沮喪。
“呵呵，鶴洲啊，鶴洲！”張溥很感慨的拍了拍椅子的靠手，微笑道：“天子的心思，瞬息萬變，但這萬變，不離其宗，你難道沒有想到，爲什麼周挹齋沒有現在就被召回京師麼？”
“這個，我實在想不到。”
“還是天子要看楊文弱在湖廣
的所爲，如果再立大功……”
“那，周先生不是危險了？”
劉澤清大爲色變，東林黨和復社是他的背後靠山，張溥是最大的盟友，而張溥和周延儒現在也是政治上的盟友，時人盡知。如果楊嗣昌直入首輔掌內閣樞機，周延儒回不去，他的靠山也就靠不住了。
“呵呵，這新功哪裡是這麼好立的？”
張溥再次呵呵一笑，一副智珠在握的模樣，他緩緩道：“去年東林四公子之一的吳次尾從京師回南，沿途所見，觸目驚心。河南與魯南，湖廣北部一帶，受旱之重，爲國朝近三百年來從所未有之事。年逾兩年，幾乎寸雨未落，赤地千里，百姓戶口十不存一，一縣一萬餘戶，僅餘不足千戶，而丁口賦稅，仍然不得減免，鶴洲，我問你，這樣的情形好比什麼？”
“好比是坐在炸藥桶上啊……”
“嗯，是的，你說的不錯。”提起這般慘事，張溥臉上也有一點不忍，但還是侃侃道：“河南南陽幾府，還有皖北一帶，也是饑民處處。剿賊，武力只是三分，要緊的還是政治清明，地方官所用得人，賦稅也要減免幾分……這事兒，吾輩同仁已經數次上書，言及民間之慘，請皇上加以賑濟，不過，效果極差啊。”
這種深層次的交流，劉澤清就有點楞神了，他關注的只是人事層面上的事，對政治和軍事上的根本之事，那就缺乏瞭解和關注了。
其實當時的士大夫也並不是沒意味到民間疾苦，也不是沒有看到民間慘況，而且也是知道這種狀況再繼續下去的危險程度是與日俱增的。在崇禎十一年到十三年，這三年間，河南一省受災最重，湖北北部和皖北其次，在這廣大的數千裡方圓的地方，到處都是飢餓的流民，到處都是逃難的百姓，土地龜裂，生民十不存一，耕牛種子死光吃完，種種悽慘情狀，令人見之而忍不住淚下。
這種程度的災害，官府就算加以賑濟都免不了會產生問題，更何況從十二年底到十三年就開始加徵練餉！
七百多萬兩白銀的練餉！
此時三餉已經全部加齊，一共是兩千餘萬兩的賦稅，這些賦稅並不是加在宗室或是外戚身上，也沒有加在士紳和鉅商的身上，而是加在了農民和普通商人的身上！
天下騷亂，用劉澤清的說便是坐在了火藥桶上！
這些事實，張溥並不是不知道，但也是屁股決定立場，他和他的同夥們，也就是那些以直言敢言以清流自詡的士大夫們，上書言事時，極盡百姓之慘，請皇帝減賦減稅，修省敬天，但舍此之外，真正問題的核心他們卻是提也不提。
唐宋元明清，這五個王朝，兩個是異族建立，三個是漢人王朝，亡國的原因錯蹤複雜，但只有明朝是亡在財政崩潰上，這一點是毫無疑問的。究其根本性的原因，朱元璋設定的體制當然是最要緊的原因，那種各自爲政的計稅和收稅方式，湖州的百姓要自己把
糧食送到駐在高郵的衛所軍中，海南的某個縣要替北京的城防工程燒製磚頭五十塊，然後自費送到北京，燒磚的部門直接和戶部打交道……還有比這更荒唐的事情嗎？國家的戶部說是天下財計所在，但其實除了收入和支出外，毫無其它的度支功能，沒有統籌和精細化管理的職能和能力，在國家承平之時尚且不乏財政危機，在到了天災和人禍一起來的時候，崩潰也就不可避免的發生了。
而在這一鏈條中，皇室、宗室、勳戚、太監、文官，對財政壓力最大的毫無疑問是文官階層，以及提供文官的士紳階層。
明末的皇室用度已經十分儉省，如萬曆年間福王加冠之國用銀數百萬的事情已經不可能再發生，崇禎已經盡發內帑，而國庫一貧如洗，明明加三餉苦害天下，相同的徵收額度，清朝卻能平安無事，這其中的奧妙已經是不言自明。
明清更替，最大的不同第一是在宗室之上，數十萬宗室的養育費用被儉省下來，而清朝的財政收入在國初就有近三千萬兩，百姓卻能承受的住，卻是因爲清初就用最殘酷的手段打壓過江南的士紳，在納糧額度和商稅徵收上，清對士紳階層的徵收額度遠過於明！
這，就是奧妙所在！
明朝對士大夫階層的無底線的寬容和放縱，這纔是最主要的原因！
士紳擁有無限的特權，而且這種特權可以傳諸子孫！一代中式爲進士，世世代代都可擁不完糧納稅，一個家族一旦出了一個進士，很可能成爲百年以上的旺族！
在江南，這種家族制的成功放眼各州府到處都是，兩百年以上的旺族都比比皆是，甚至有一些家族在江南的小城中世代把持着中進士的名額，當地的財富，自然也就源源不斷的流向那個家族的手中。
士紳不完糧納稅，一旦中舉便是如此，只要傳出音信，其宗族或是外人就帶着田契前來投奔，然後這些人就成爲佃戶，隱戶，從此國家就收不到他們一文錢的賦稅，而他們只需給進士主人交納田租就可以了。
雖然還是要交租，但算起來不需要向國家納稅，不受黃榜和白榜的騷擾，沒有力役，這樣算來當然比給國家納稅要合算的多！
除了田地，在明朝中後期後，士紳與富商勾結的情況也是十分普遍，大名士和東林領袖錢謙益在無錫一帶有大量的莊園，同時還投入股本加到海商裡去，海上貿易獲得的利益當然十分巨大，錢謙益一次能帶兩萬銀子入京，在當時是鉅額財富，不經商的話，豈能輕易獲得這樣巨大的財富？
士紳經商，卻不納商稅，明朝的稅制複雜而稅率偏低，象和買這樣的陋規可操作的地方太多，大富商和士紳肯定不會納商稅，過稅關時也可以避稅，這樣就是把極低的稅率轉嫁到了平民商人身上，在崇禎年間，普通的商人也是遭受着和農民一樣的困苦。
三餉加而民間崩潰，其最大的奧妙，也就在於此了！
（本章完）