顧少元在香薴到藥房查藥的時候，已是封鎖了四周，並暗地裡讓人觀察周圍動靜。因香薴的藥方有效，義診堂送來的病人已經逐漸在減少，這進出往來的除了病患便是時常走動的家屬，除此之外並無外人。
果不其然，不多一會便看到藥房中王投有些慌張地出來，顧少元看到他不自然地往馬廄跑去，正意圖以去靖縣取藥的名義向守衛借馬時，已是被當即拿下。
畢竟是手無縛雞之力的百姓，只一炷香時間，王投已經全部昭了。
此人是顧少元往綏西城中帶出的醫者之一，當日看他在綏西城中自發救治百姓，本身醫術也不錯，便有了招賢的念頭，沒想到……
“大人，我也不想的，求您繞小人一命——”
王投拼命地想俯身磕頭，卻因身體被綁，一動不能動，悽色與絕望毫不掩飾地佈滿了整張臉。
“是誰讓你這樣做的？”
顧少雙拳緊握，還是壓不下心頭蓬勃上涌的怒火，清俊的面龐已是浮出駭色。
“小，小人也不知道……他們都是用黑巾蒙着面……”
王投面如死色，“大，大人，小人的妻兒老小都在他們手上，所，所以才……”
他話音未落已是被身邊的侍衛用布堵住口，拖了出去。
顧少元扶額，面露疲憊，真所謂日防夜防，家賊難防，誰能料到梅馥病一直不好竟是因爲如此，說到底，若非自己執意接手瘟神廟，或許她也不會……
香薴看他一臉痛苦，那長久對他的敵意與反感多少也有些瓦解，出言安慰：
“顧相，因爲發現及時，情況並非像我們想的那樣糟。而且——王投所言非差，他所投的毒藥確實是減半，不然若是按照足量，姐姐或許早已經……”
畢竟是醫者父母心，王投雖然妻兒被制，但讓一個救死扶傷之人去做那奪命劊子手，任他也下不了手。
顧少元心不在焉地嗯了一聲。
“能看出是什麼東西嗎？”
香薴用銀筷撥了撥王投上繳的剩餘毒藥，神色稍霽。
“都是一些尋常之物，但物物相剋，這些放到治時疫的藥罐裡，不但抑制藥性，還生出一味毒素加速病症發作，也難怪姐姐會……”
說到後面，香薴頗爲自責，要是她對梅馥的藥親力親爲，旁人怎能尋到這樣的機會？
“你也別想太多，今後注意即可。還有……”顧少元頓了頓，“別讓她知道。”
最後那句，饒是聲音沉痛，香薴也被裡面那一抹柔情震動。
她應了一聲，擡頭看了一眼顧少元便退了出去。
當日，顧少元便命人嚴守藥房，除香薴幾個之外，旁人不得入內，同時開展了瘟神廟人員的清理，把混雜在內的家屬內眷們也請到了二線，不得接觸病患和食物藥品一類，除了洗衣打掃之外的雜活一律不得參與。招呼完這一切，顧少元便打馬朝靖縣趕去。
而一直在帳內的梅馥並不知道外面發生的這一切。展開香薴送來的宣紙，梅馥提筆寫下幾個字，筆墨未乾，眼眶已是溼潤。
若是一直朝着不樂觀的方向發展，或許她真的至死也不能再見兄嫂一面了……
梅馥抹了抹眼睛，深呼幾口氣，努力讓情緒平復下來。她寫得飛快，筆觸紙面，龍飛鳳舞的字體已是洋洋灑灑地寫滿了三大頁。從自己死而復生開始，梅馥簡要的交代了前因後果，並把現在京中的梅家產業明細一一道來，同時點明瞭得力的賬房掌櫃，若自己發生不測，一切交由三個哥哥……
待落款最後一筆馥字完工，梅馥輕呼了一口氣。
雖然還有遺憾，但總算也有了交代……然，另一個人……
梅馥擡起眼眸，恍然地看了眼銅鏡中自己青斑交錯的臉，縱是已有了心理準備，可每每看到那張鬼一般的摸樣時，心底還是泛出難言的苦澀和無聲的痛……
夏雪籬……
梅馥在心底又重複了一遍這個名字，千言萬語便只化作一聲喟嘆，竟一個字也寫不出來。
梅馥丟下筆，掀開簾子看了一會帳外，炊煙裊裊，歡聲笑語，這地獄一般的瘟神廟不知不覺已充滿了鮮活的生命景象，梅馥心情不由地也好起來，旁人都如此努力，她如何還能沒有志氣地長吁短嘆？於是從抽屜中取出一隻瓷瓶，又開始了近乎殘忍的自療。
香薴進來的時候只見她強忍疼痛，用燒紅的刀尖挑開流膿的腫塊，依次上藥包紮……
香薴哽咽了一下，在梅馥轉過身時立即換上一個笑。
“姐姐。”
“你來了？”
梅馥飛快拉起衣襟，饒是如此，也還是被香薴看到了不對。昨日流膿處理過的傷口，似乎有幾個又破開了……
香薴見狀心中又是一陣感傷，梅馥卻已經一臉輕鬆得轉過身來，眨眨眼睛開口逗她。
“怎麼，纔沒見姐姐一會就哭鼻子了？若是讓皇上知道了，該吃我的醋了！”
香薴呆呆地看着她狡黠的笑臉，更發覺得不應該做出這種表情，便也紅着臉嗔道。
“姐姐就知道取笑我。”
發現梅馥的視線落到自己手中的藥碗上，她趕緊補充。
“以前一日服一次藥，現在換成一日三次，不過姐姐別怕，我今日又在藥中加了一味藥，興許馬上就會好起來……”
梅馥點頭，擡碗正要服下，忽然聽到帳外一陣喧譁，她撈開簾子往外看了一眼，表情霎時凝固。見她飛快地丟下簾子，香薴也好奇地探出了頭，只見顧少元去而復返，而他身邊之人一身紫袍，不是夏雪籬還是誰。見到她拉開帳子，兩人同時往這邊看過來，香薴正覺得奇怪，夏雪籬身後已是踱出一人，正是已以布衣仙子之名享譽嵩州的段瑩然。
段瑩然見到香薴，雙目凝注，清麗的面龐似結了一層霜。只見她一聲令下，忽然從她身後竄出一排護衛已是往梅馥帳子過來，在香薴的驚疑中，竟有人飛身過來一把把她從帳中撈出。
聽到身後高呼，梅馥顧不上鬆動的面巾，猛地出到帳外，怒視衆人。
“你們在幹什麼，爲什麼要抓香薴？”
段瑩然卻已是笑着走到她前面，那表情透着一絲鄙夷，還有一絲厭惡……
看她有些神奇莫測的臉，梅馥心下不好，卻又說不出所以然來，正想挺身上前和段瑩然對峙問出個一清二白來，可想到自己身患疫病，梅馥不由自主往後退了一步，稍稍拉開了與其他人的距離。
見她動作，段瑩然脣角微揚，竟是一副早有所料的神情，她又上前了一步，直把梅馥逼到了帳壁，退無可退，梅馥氣急，正想開誠佈公表示自己得了疫病讓她隔遠點，可一看到不遠處的夏雪籬，梅馥又猶豫了……
可就在這個當口，段瑩然已勾手扯走了她的面巾，梅馥伸手去撈卻已是晚了一步，聽到衆人一陣抽氣人，梅馥喉頭涌出一陣腥甜，那近乎絕望的無措讓她抱頭蹲在地上，已經沒有擡起頭的勇氣……
爲什麼……偏生……還是讓他看到了這張臉……
“果然如此……”
段瑩然把揚手一扔，梅馥那覆面的白巾便如一隻白色的躞蹀翩然隕落。眼見那繡着梔子的繡鞋一腳踏過，梅馥心尖顫動，彷彿這一腳不是踩在地上，卻是踩在心頭，把她的自尊攤平無情踐踏。梅馥哆嗦了一下，只恨不得這衆目睽睽的現實不過噩夢一場……
段瑩然淡淡瞥過梅馥，脣邊漾出一絲冷笑。她轉過頭，對同樣驚惶無措的香薴呵道：
“香薴，你可知罪！！！”
“知……什麼罪？”
香薴茫然地擡起頭，看到梅馥如今的樣子，她也心疼得厲害。她求助地看向上首方向，顧少元雙拳緊握，面色不善；而夏雪籬，雖然被布巾包住口鼻，可看向梅馥的視線，痛意和憐惜卻毫不掩飾……可爲何兩人明明都是一副強忍怒意的模樣，卻都不出手？
段瑩然也注意到她的動作，一個旋身擋在她跟前。
“既然不承認，那我就開門見山說了！”
她的視線又劃過梅馥，那雙平靜無波的眸子，閃過一絲憐憫，只一瞬，卻隱在了無邊的浩海中，復又恢復冷凝顏色。
“我且問你，新鮮人血，得過疫症自行痊癒的人的血是不是治療疫疾的藥引？”
“你，你如何知道？”
聽到她輕巧準確地說出治療疫病的秘方，香薴臉色發白，這句話她明明只和梅馥說過，難道……不過轉念一想，段瑩然麾下也有不少從京中隨行的名醫，若非是其中誰想到這個方法也不爲過，但是……
“但是你別忘了，如今自行痊癒的只有那位年過七旬的錢婆婆，只憑她一人，如何能救得那麼多的病患？”
她生怕段瑩然生出什麼可怕的念頭，趁一切還沒有荒唐，便試着打破。可段瑩然聽完她的話，仿若看到一個最好笑的笑話一般，竟只是冷笑着搖頭。
“香薴，看你一副乖巧老實的樣子，沒想到竟是如此巧舌如簧。事到如今你還想抵賴嗎？”她面色平靜，可接下來的話，卻讓香薴齒寒。
“爲了給梅馥治病，你竟以人血爲藥引……香薴，我真是看錯了你，枉我之前還欣賞你的俠膽忠腸，但是若以人命爲代價，換去另一人的活路，我想，梅姑娘也不會喜歡，你說是不是？”
“你，你胡說……”
香薴頭搖得像撥浪鼓，想要退縮，身體卻被人七七八八制住，只得無力地申辯着。
“胡說？”段瑩然笑嘆，她隨手扔了一物到香薴腳邊，待看清那物事，香薴雙眸驀然睜大，竟不管不顧使盡力氣拼命掙扎起來。
“你，你怎麼會……”
梅馥定睛一看，那是一隻墨綠色的荷包，花開並蹄，荷蓮碧波，正是香薴寸步不離隨身攜帶的裝着小皇帝李玥書信之物……
段瑩然神情悲憫，脣角漾出一絲諷笑。
“錢婆婆屍身旁邊遺落的東西，看來你挺熟悉的……不過——”
段瑩然默默嘆氣，“想不到你小小年紀，手段竟如此歹毒，若不是偶然知道人血有這樣的用處，都很難理解屍體那乾涸的狀態。”