不等梅馥回答，花斑蛇便拍了拍掌，立即有兩個孔武有力的男子手持麻繩上前要將梅馥捆住，梅馥哪肯就範，掙扎間還抓破了其中一人的臉頰，那人怒極，欲下手將她胳膊撅斷，卻不妨捱了花斑蛇一記耳光。
“手腳輕些！可別弄壞了我的貴重商品！”
那人吶吶答應，果然不敢再對梅馥動粗，只把她捆得和個糉子一般，花斑蛇笑吟吟地擡起梅馥下巴。
“你倒很有幾分野辣，正合了二皇子胃口，只是切記要適可而止，否則稍不留神可就要成他那白骨堆裡的一具了。”
說罷，他也不理會梅馥的仇恨的眼神，支起身子撣了撣衣袖。
“先把她放進後面的馬車，待我換件衣裳，便去二皇子那裡。”
沒了花斑蛇監督，兩個男子對梅馥便不再忌憚，被重重丟進馬車，腦袋磕在堅硬的橫木上，疼得梅馥倒吸一口冷氣。
車簾落下，她一顆心也跟着跌落。
落入歹人之手，她尚不知何去何從，而另一邊，阿芙卻頂着她的身份，與夏雪籬朝夕相守……
一想到這點，她心中便又怒又恨，卻也無計可施。
然而梅馥不知道的是，那日阿芙被救上岸以後，也並不見得怎麼如意。
尤其是殷破下水發瘋般一陣亂撈不見她後，完全喪失了理智，不管不顧便欲一劍砍了她，若不是夏雪籬及時制止，阿芙險些要露出破綻。
殷破棄劍，痛苦地單膝跪地，抱頭一聲長嘯。
“阿芙——阿芙啊！我怎會眼睜睜看着你被水沖走，我沒用啊！”
從小一起長大，阿芙卻是第一次見到這個冷峻孤傲的殷破如此失態，她面上有些恍惚，忍不住開口道。
“你、你別難過了，是她自己命不好，沒福分活下來，不是你的錯，你不要自責……”
感覺到夏雪籬突然偏頭看了她一眼，阿芙忙改口。
“而且，又沒找到屍首，說不定還有希望呢？”
阿芙說這話時，是極度心虛的，因爲她以爲，被封住穴位的梅馥，這次是必死無疑了，她心中不是沒有愧疚感的，畢竟再怎麼厭惡，那也是同母異父的親姐姐，只是這點血脈聯繫，和她對無憂的愛比起來，根本就不值一提。
夏雪籬依舊在看她，只是目光卻已不似上岸時那般溫暖憐惜，而是浮上一層決然的冰冷。
然後，他突然放開了原本緊緊握住她的手。
阿芙不安極了，像一個作弊被抓的孩子般小心翼翼地望着他。
“怎麼了？我、我說得不對嗎？爲什麼那樣看着我？”
夏雪籬突然冷冷一笑，一改以往的輕描淡寫，以無比森然的口吻道。
“阿芙，收起你那拙劣的僞裝吧！你該祈禱你方纔說的話能成真，否則我便讓你此生都後悔今天所做之事。”
阿芙怔愣，剛想辯解兩句，對上夏雪籬寒似冰川的眼眸，又無法開口。
“奇怪我爲什麼看的出來？”
夏雪籬脣邊掛着一抹譏笑。
“自然是因爲世上只有一個梅馥，而你，永遠只能是個贗品，無論外表怎麼相似，都只是個贗品。”
說畢，他當真不再看她一眼，轉身順着下游方向大步離去。任憑阿芙在身後怎麼喚，也沒有回過頭。
阿芙追了幾步，或是因爲絕望，腳下一軟跪倒在地，終於痛哭出聲。
本是悲痛欲絕的殷破，見兩人這般，也終於回味過來，他注視着跪在地上掩面而泣的阿芙，突然覺得很累，深吸一口氣，方道。
“爲什麼這麼做？我所認識的阿芙，光明磊落，看上什麼，便會堂堂正正的去搶，可是現在我面前的，只是一個被嫉妒扭曲了面目，泯滅良知的女子，阿芙 ，你怎麼會變成這樣？”
阿芙猛然擡頭，歇斯底里地尖叫起來。
“我有什麼錯？我只是喜歡他啊！我喜歡他，想和他在一起，這有錯嗎？有錯嗎？”
她的聲音越來越小，不像是在說服殷破，反倒像是說服自己。
殷破沉默地望着她，許久，搖了搖頭，第一次撇下她，轉身離去。
“阿破！阿破！你也不要我了嗎？阿破.....”
阿芙喚了幾聲，前頭的殷破卻似沒聽到般，越走越遠，終於消失在她的視線裡。
阿芙身子頹然一歪，第一次體味到衆叛親離的滋味。
怎麼會是這樣？爲什麼會是這樣！
且說夏雪籬離阿芙而去，一路沿着河岸尋去，皆不見梅馥蹤影，他於是站住腳，拍了拍掌，不出片刻，十來個黑衣人便從各處無聲無息地聚集到他面前，齊齊作禮，夏雪籬盯着爲首高大的男子，面沉如水。
“阿九，方纔梅馥出事，你爲何不出手相救？”
他知道阿九一向與梅馥不對盤，卻沒料到他會記仇到幾年後的今天，連危急時刻也絕情至此。
阿九愣了一下，硬氣的表情裡難得帶上些委屈。
“可是主子吩咐過，沒有你的命令，一概不許現身，何況，我以爲她是兩年前突然出現，破壞了主子大計的女人，所以.......”
他抿了抿脣。
“請主子責罰！”
夏雪籬一噎，片刻，深深嘆了口氣。
“是我關心則亂，不怪你，想來一開始，連我也差點被聶芙騙過，又有什麼立場來怪罪你呢？”
阿九望着那潔白袖中夏雪籬那悄然握緊的手，指縫中竟有鮮血溢出，不由心中一抽。
“主子，都是那妖女使詭計，您不要過於自責。那傢伙，咳，梅馥一向福大命大，哪裡那麼容易死，想必是被沿岸的人家救了，我們順着下游找去，總會有結果的。”
夏雪籬面上的擔憂這才緩和了幾分，輕笑了一下。
“沒錯，她水性極好，定不會有事，兜兜轉轉三年，即便我身在落雲深山中，她都能找來，證明這羈絆是蒼天註定的。”
阿九面上點頭，心裡卻翻了個大大的白眼。
是啊！那婆娘...真是陰魂不散。
三年前，夏雪籬毒至肺腑，連段家父女也束手無策，阿九遍尋天下名醫奇士無果，卻在過路的江湖苗醫那裡覓得一個法子。
服蠱代藥，以毒攻毒。
原來，苗疆有一種蠱蟲是以劇毒爲食，中毒之人若是服下此蠱，那蠱便會將體內之毒吸盡，待解了毒，一定要迅速服用蠱引，將體內的蠱逼出，否則蠱入腦髓，人便會從此無知無感，變成活死人。
那苗醫提出這法子時，有些猶豫，因爲這種特別的蠱，蠱引對它好像不怎麼管用，十次有九次都把人給毀了。
然而夏雪籬卻打算試一試，只是他吩咐阿九，此事不能讓梅馥知道。
他並不擔心自己變成活死人後，梅馥會因此放棄他，他擔心的是梅馥會這樣守他一生，從紅顏至白髮，每日在絕望與淚水中度日。
戚煜兵變那日，夏雪籬已經交待好了一切，纏@綿之後，他便把梅馥支開，這時一直遠遠跟隨的阿九立即出現帶走了他。
他們連夜趕到夏雪籬秘密安排好的別院解蠱，夏雪籬服下蠱引之後，久久沒有喋出苗醫所說的黑血，急得阿九差點殺了苗醫泄憤。
夏雪籬知道解蠱約莫是失敗了，拉住阿九又囑咐了一遍後事，不料剛交待完，便握袖咳嗽起來，白袖染上一串墨黑。可到底是晚了，吐出蠱毒後，夏雪籬便陷入了昏迷。再次醒來時，卻已時好時壞，宛若迴光返照。
偏生還被梅馥同母異父的妹妹聶芙惦記上，悄悄偷走。
她第一次出現時，阿九還以爲梅馥那傢伙找來了，頓時臉色發青，可後來他發現，不過是個相貌相似的路人而已，梅馥雖然討厭，可還不至於像阿芙那般，一見夏雪籬就一臉沒見過世面的花癡模樣。
阿九向驅趕動物一樣將她遠遠趕走，不許這個花癡再靠近主子，以免又弄出第二個梅馥。
那女人消停了幾天，就在阿九以爲她已經離去後，猛然使了個調虎離山之計，帶走了夏雪籬。等他在落雲山恢復知覺時，已經不記得自己是誰，雙腿還因蠱毒被廢。
因阿芙的惡意的偷樑換柱，阿九還真以爲夏雪籬已然離開人世，把那人火化後，便帶着骨灰回到京城，但梅馥似乎不信，阿九每次悄悄跑去梅園，想看看梅馥如何傷心失神，卻見她一切如舊，竟然還十分能幹地繼續操持着梅家生意，和顧少元白鶴軒來往也好不避嫌。
驚怒之下，阿九也開始懷疑夏雪籬到底有沒有離開人世，然而想到是自己親手燒了他的遺體，內心更是複雜。
期間，他一直按照夏雪籬當初的交待，悄悄部署着夏氏舊部，夏雪籬離開京城前，故意把輔政的權利交給長公主，便是早就時刻防備着長公主無慾無求的外表下，那顆蠢蠢欲動不斷膨脹的野心，他放縱養虎，就是想等她露出獠牙時再一口氣斬殺。他交接給長公主的人，都是忠心於他的，只要他一聲令下，便能讓他們調轉矛頭，直指長公主。
果不出所料，中原的一切都亂了，長公主脫離掌控，開始正式向李玥宣戰，阿九迫不得已，只得丟下京中一切去尋夏雪籬。
這一尋，便是一年。
他踏遍天下，卻也沒有料到，阿芙來自逍遙樓。