梅馥本來打算上了崖就與他分道揚鑣，可現下事情有變，斷不能如從前那般任性妄爲，加之自己腿腳不便，她可不是那種寧可爬回去，也不拿夏雪籬一針一線的烈士。
今日欠了他的情，等她將來對付淮王的時候，也算是還給他了吧？
夏雪籬攙扶着梅馥，將她大半的體重都靠在自己身上，慢慢行了一段，梅馥還是白了臉，腳上的傷口似乎越來越疼了，她只得咬脣強忍，夏雪籬何等的心思細膩，淡淡瞥了她一眼，突然放開了手。
失去支撐，梅馥站立不穩一個搖晃，正不明所以，夏雪籬卻已背對她半躬下 身，道。
“上來。”
梅馥反應了半天才反應過來夏雪籬這是打算背自己走，當即拒絕。
“不用，我自己能走。”
夏雪籬果斷道。
“不上來，我便先走，你自己選。”
梅馥啞然，心中又把夏雪籬暗罵了幾遍，欲寧死不屈，可腳疼又得厲害，最終還是磨磨蹭蹭地靠在他背上。
夏雪籬雖然體弱，始終也是個男人，梅馥想象中自己的虎軀把他壓垮的畫面並沒有出現，但如今心境不同，和他如此親密接觸極不自在，只伏在他背上一動不敢動。
半晌，梅馥聽見他低笑一聲。
“沒想到你如今越發珠圓玉潤了。”
梅馥又反應了半天才領會到他的意思，臉蹭地漲得通紅，趕緊直起身子和他拉開一段距離，以免胸部再次緊貼在他背上。
夏雪籬嘆了口氣。
“你這樣，我很費力……”
什麼費力！想佔便宜纔是真的！下流！登徒子！
梅馥怒道。
“要麼這樣，要麼我滾，你自己選。”
於是夏雪籬便不說話了。
梅馥出逃得倉惶，且爲了避開追殺，專門往犄角旮旯裡鑽，放眼望去，四處植被茂密，雜草叢生，方向難辨，唯有順着唯一一條佈滿人與動物腳印的泥路行走。
約莫又走了一個時辰，梅馥伏在夏雪籬背上，見他微微喘息，應是累了，越發不安起來，忍不住擡袖幫他拭了拭額上汗珠，見夏雪籬脣角一抹輕笑，又連忙收回，扭捏道。
“我是不是很重？”
夏雪籬啊了一聲，誠摯道。
“是有點……”
“……放我下來！”
“騙你的！”
“……”
梅馥幾欲氣死，可夏雪籬雪中送炭又不好發作，乾脆獨自不吭聲悶悶生氣。
柳暗花明又一村，小路的盡頭，竟真是一處村莊，稻田、桑林、草地等各種深淺不一的綠色交織成畫，剛開的槐花以串串實墜追地掛在枝頭，隨風散出清香，十幾戶人家坐落在水田間，十分悠閒寫意。
夏雪籬看了看天色，無奈道。
“看來今夜只能在此將就一宿了。”
梅馥擡頭望見那一座座低矮的土屋，高高的草垛，到處亂跑的雞狗，不由驚悚地看了夏雪籬一眼。
“我是無所謂，但你確定你真的將就得了嗎？”
夏雪籬不答，揹着她敲開了一戶人家的門，開門的是位十七八歲的姑娘，梳着雙環髻，扎着紅絲線，皮膚雖不很白，卻是健康豐潤的麥色，十分甜美，她迎頭見了夏雪籬，先是一怔，而後慢慢的紅了面龐。
“你們、你們找誰？”
夏雪籬微微一笑，十分彬彬有禮。
“這位姑娘，在下攜妻子至附近的寺廟燒香，不想歸返時遇上歹徒，故逃到此地，想借宿一晚，不知是否方便？”
什麼妻子！說兄妹不成嗎？？？
梅馥忍着怒火不便發作，只得對那姑娘笑了笑，勉強承認自己是妻子。
姑娘看了梅馥一眼，眼中明顯閃過絲失落，但農家女子，到底單純良善，見他二人雖然形容狼狽，通身的衣裳和氣度卻是不凡，毫無戒心地便開門將二人讓了進去。
“爹——娘——家裡來客人了，快來招呼！”
這姑娘名喚杜鵑，家裡除了雙親外，下頭還有幾個弟弟妹妹，聽見叫喚，都放下活計，從房後的菜園裡鑽出來招呼兩人。
一家人沒見過什麼世面，但都能看出夏雪籬和梅馥乃是富家子弟，生怕怠慢了他們，見梅馥腳受了傷，連忙幫着夏雪籬將她放到裡屋牀上，又是端茶又是倒水，又忙推杜鵑去做飯待客，很是殷勤。
梅馥從小便在市井裡打滾，比一般小姐皮糙肉厚得多，何況有過慈濟堂的境遇，在哪裡都是一樣的生龍活虎，可夏雪籬養尊處優慣了，走到哪裡都是僕從成羣，什麼打傘的，遞茶的，連杯具都是自備，潔癖得不得了，這屋裡光線昏暗，環境簡陋……他想必難以忍受。
梅馥原本以爲，他老人家屈尊在這麼窮酸的地方，肯定要挑三揀四。
夏雪籬倒是沒有抱怨一聲，只是在接過杜鵑遞來的茶水時，低頭凝視，久久皺眉。
梅馥以爲他嫌棄碗不乾淨，又看杜鵑在他身後不安地搓手，心中大窘，忙搶過來喝了一口，連連道謝，杜鵑這才鬆了口氣，笑笑地出去做飯了。
屋中無人，梅馥這才瞪了夏雪籬一眼。
“人家好心收留我們，你方纔露出那樣的嫌棄神色，實在太失禮了！”
夏雪籬微笑。
“沒有，我只是覺得，……這隻碗煞是有趣。”
梅馥端起那畫着紅漆大公雞的碗在眼前轉來轉去，又看了夏雪籬兩眼，不覺好笑，調侃道。
“你要是喜歡，不如和杜鵑說一聲，要回去放在博古架上當擺設好了！”
夏雪籬笑笑，不置可否。
此時梅馥突覺舌尖一陣回甘，這纔想起方纔飲的那茶水味道極其甘冽，不由擡起來又喝了一口，果覺清涼入脾，滿嘴餘香。
她自詡喝過不少好茶，但凡市面上有的，都略知一二，卻是第一次喝到這樣清冽的味道，不由又品了幾口，立馬沉默了。
果然不是市面上賣的！
本朝茶、鹽、金、礬、鐵等均被列爲禁榷物種，並有律法嚴加管制，所以市面上所有販賣的茶葉，皆由朝廷一手壟斷，價格頗高，梅家爲獲鉅額利潤，私辦茶園，暗中販賣，這也是淮王扳倒梅家的重要罪證之一。
“沒錯，這色澤，定不是買來的官茶。”
夏雪籬像是看透她的疑惑，乾脆一笑挑明。
他方纔見杜鵑奉上茶來，便心存懷疑，只看一眼湯色，便能辨出其非官茶，除了觀察入微，還必須對茶葉瞭如指掌才能做到，梅馥卻以爲他只是在矯情。
“方纔來時，我見到這村莊每戶屋後皆有小院，想必便是悄悄種了私茶。”
此話一出口，馬上提醒了梅馥他告密梅傢俬營茶園之事，一股怒意涌上，一路上被他照顧的愧疚和動容頓時消失殆盡，肅容道。
“怎麼？國舅爺是打算派人來把這村子裡的人全抓起來嗎？當年太祖定下不得私營茶葉的律法，乃是本朝初時，國衰兵弱，需要壟斷這些常用品幫補國庫，如今國力昌盛，還要霸佔着茶行不得自由買賣，根本就不合理！官茶價格那麼高，這些勞苦百姓如何承受得起？難道連在自家裡種茶自己喝也不許嗎？你又有什麼證據證明他們拿去交易了？”
夏雪籬見她如此激動，微微一愣，笑道。
“放心，我還沒那個閒工夫管這些小事，你若喜歡這茶，回去以後我讓人把它全買下來給你如何？”
梅馥冷冷一笑。
“多謝你的美意，不過你好像忘了，我們已經沒有關係，出了這裡，你走你的陽光道，我過我的獨木橋，互不相干互不相欠。”
夏雪籬脣邊微笑驟然凝固，慢慢沉下臉來。
兩人的冷戰一直持續到入夜也沒有結束，用晚飯時梅馥只和杜鵑一家說笑，也不搭理夏雪籬。
杜鵑見狀，本能地偷看夏雪籬臉色，只見他面色平淡，極其斯文地慢慢用着飯，卻像是渾不在意一般，心中不知爲何，竟有幾分歡喜。
這位夫人對公子那麼輕慢，看來公子也並不怎麼在乎他的夫人呢！
他們可能關係原本就不好吧！
杜鵑這麼想着，半是羞澀半是討好地夾了一筷子雞肉在夏雪籬碗中。
“公子不要光吃素啊，我、我特地宰了一隻大公雞，用茶水燉的，公子嚐嚐味道可還成？”
梅馥看見，心中嘆氣。
這杜鵑姑娘一看就是被那皮囊迷惑了，頻獻殷勤，殊不知夏雪籬一貫喜素，不喜葷腥，從前阿九唯恐他營養不良，硬是讓人把葷菜做成了素菜的樣子，騙他吃下，你這樣將一塊油膩膩的雞肉夾在他碗中，只怕他要翻臉。
正想着怎麼在不和夏雪籬說話的前提下給杜鵑解個圍，夏雪籬卻道了聲多謝，微皺着眉將那雞肉送入口中。
梅馥手中的湯匙幾乎沒驚得掉落下來。
這陰晴不定，洗澡的時候連侍女多看幾眼都要把人家凍死的夏雪籬，居然……居然……沒有拂逆人家姑娘的好意!
這是太陽打西邊出來了，還是他……對杜鵑也有好感？
不知爲何，梅馥心中一陣氣悶，放下碗道了聲。
“我吃飽了，各位慢用。”
便扶着杜鵑給她準備的柺杖一瘸一拐地出門去了。