弒君一事敗露，即便他淮王不想兵變，也由不得他了。
這麼多年的明爭暗鬥，李宸紹和夏雪籬之間，註定要有一場了斷，所謂狹路相逢勇者勝，不拼死一搏，怎知鹿死誰手？
打定主意，李宸紹一掃疑慮，按計劃點燃了一紅一藍兩隻信號彈。
紅的，給顧少元，此前，顧少元爲他策反了駐守邊疆的驃騎將軍，近日，驃騎將軍趁着上京述職的機會，留守京城，他的人馬據說亦化裝成普通百姓埋伏在京中待命，只待信號彈一亮，即可起事。
藍的，給逍遙樓，這個組織亦正亦邪，一向拿錢辦事，只要出得起價，沒有不敢接的買賣，之前的多次合作讓李宸紹越發依賴逍遙樓，聽說他們樓主近日也正巧在京，想必要動手，也是隻待一聲令下。
李宸紹脫下紫袍，披上鎧甲，待曲玉嬈爲他繫好披風，方一揚長劍，狠厲道。
“諸位，成敗在此一舉，先攻下國舅府，殺了夏雪籬，一旦羣龍無首，料他們也難成氣候！”
國舅府清芷居，紅梅吐豔，淡雪飄香。
亭中，暖壺裡溫着美酒，而白玉棋盤上，黑白兩色棋子正殺得天昏地暗，不相伯仲。
一道黑影閃過，在亭外跪下，聲音十分平靜。
“主上，淮王徑直往這裡來了。”
夏雪籬沒有理會，他修長的手指執棋輕輕敲在棋盤上，對坐在對面的顧少元淺淺一笑。
“請君入甕，少元，這一局，是我勝了。”
顧少元也笑了笑，將棋子扔回棋盤。
“國舅好棋藝！少元甘拜下風。”
“是少元承讓罷了！”
兩人似乎都沒有將淮王的事放在心上，依舊風輕雲淡地說笑着，夏雪籬甚至親自從暖壺裡取了酒，替顧少元斟滿，又給自己斟上。
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今日三局，兩人各勝一局，平一局，這讓難逢對手的顧少元很是驚訝，不由感嘆。
“從前我自視甚高，當你只諳玩弄權術，藏*鬼，誰知你之才，卻還在我之上，從前竟是我狹隘了，若是……”
說到這裡，顧少元忽然沉默下來。
若是沒有梅馥，或許我們還能成爲朋友。
夏雪籬自然知道他想說什麼，也不挑明，只笑着與他碰了碰杯。
酒過三巡，顧少元還是忍不住望了眼天色。
“我已命人只會過驃騎將軍，若是淮王的信號彈一亮，便帶兵圍攻淮王，只是戚將軍那邊……”
夏雪籬放下酒杯，嘆道。
“我與段瑩然訂婚，已是有違當初對他的承諾，這次要指望他把將軍令給我，可謂絕無可能……”
顧少元一聽，不由握緊酒杯。
“若是他中立不動還好，可他若是臨陣倒戈，豈不功虧一簣？”
“有一件事，少元或許不知道，淮王妃與戚煜之間，有些舊情尚未了斷，如今淮王親手殺了她，對於戚煜，只會是火上澆油，況且……”
夏雪籬頓了頓，從袖中取出一塊玉牌執在桌上。
“我雖未拿到將軍令，卻誆着戚煜給了我一道兵符，對付淮王已是足夠，如今皇上大了，也該讓他學着自己做一回主，我想將兵符給他，但還擔心兩件事，一來皇上年少氣盛，沉不住氣，二來……他始終不願信我。”
最後一句話，語氣雖然輕描淡寫，脣角卻含着絲自嘲般的苦笑，顧少元沉吟一瞬，握住她兵符站起身。
“我去。”
這一夜，梅馥沒有回白府，而是徑自去了梅府，自從嫁給白鶴軒以後，她就從搬了出去，把梅府留給魁姐、香薴以及慈濟堂的姐妹居住，但今夜她卻非回去不可。
寒天冷風悼孤魂，鵑解哀情泣血紅，黑幡白帳，淚燭搖搖，匆匆趕刻的牌位立在靈堂之上，分爲孤絕。
哭聲縈繞在耳，梅馥木然地往火盆裡化着紙錢。魁姐揪住她的衣襟質問爲什麼不帶香薴回家時，她竟無法回答，白鶴軒替她拉開了魁姐，梅馥看她踢開紙馬悲憤而去，知她一時難以接受，別時還鮮活嬌豔的姐妹，如何一天之間便赴了泉臺。
夜深，最終只剩白鶴軒留下陪着她，梅馥化完手中最後一摞紙錢，疲憊的覆上額頭。
“你說，皇上會怎麼安置香薴？是風光大葬追封后妃？還是悄悄下葬就此揭過?”
白鶴軒依着梅馥坐下，展開雙臂抱住她，嘆道。
“無論是哪一種，都是香薴自己的選擇，斯人已去，怎樣都沒有意義了。”
梅馥苦笑，白鶴軒見她冷靜下來，便站起身，伸手拉她。
“你也累了，先去歇一歇吧，一切等明日再做打算。”
梅馥點點頭，就着他的手站起來，兩人攜手走出靈堂，卻見院子裡一片紛亂，家丁們皆是攜刀持棒，狀態極爲緊張，管家正指揮他們守住各個角門。
“怎麼回事？”
管家見她出來，忙擦了擦額上汗珠，急道。
“大小姐，淮王當真造反了，現在城中一片混亂，兩邊人馬戰得不可開交，老夫擔心那些潰軍逃兵會闖入府中，所以命人加緊了戒備。”
梅馥還未說話，一個多嘴的家人便突兀道。
“聽外頭人嚷嚷，淮王頭一個要殺的便是國舅爺，現正帶人往國舅府去呢！”
梅馥只覺身子涼了半截，白鶴軒見狀，喝退那下人，安慰梅馥道。
“放心，今日看來，夏國舅對此應是早有準備，淮王豈會那麼容易得逞？”
梅馥並沒失了理智，何況白鶴軒說的有道理，雖然稍微放了些心，可到底關心則亂，一時也忘了再不相見之諾，別開白鶴軒的手，徑直往外走去，口中喃喃。
“不行，我必須去……”
白鶴軒知無法阻攔，只能命人備馬，又吩咐了自己的親信跟隨保護，兩人方欲上馬，白家又有探子來報。
“公子！夫人!快不用去了，國舅爺沒事！國舅早和顧相做好了圈套，設計淮王，這不，淮王的人才進了玄武門，就被驃騎將軍帶人反包圍了，現在一隊人馬好不容易殺出重圍，逃命去了！”
梅馥一顆心將將放下，又聽那人嘆道。
“國舅爺倒是沒事，只是可憐顧家，那淮王也忒喪心病狂，知是顧相背叛了他，惱羞成怒，逃跑的路上還不忘取道顧府，男女老幼，一個都不肯放過，真是作孽，等顧相趕到時，已是回天乏術……”
梅馥極度震驚，與白鶴軒對望一眼，許久，她咬住下脣。
“我去看看他。”
顧府於梅馥，並不陌生，她的青春與初戀始於此，也葬送於此，如今故地重遊，沒有了昔日的憎恨，卻多了幾分悲涼。
朱漆大門洞開着，呼嘯而出森冷血腥的風讓梅馥打了個冷戰，她緊了緊斗篷，跨過門檻。
儘管之前已有了心理準備，可橫七豎八的屍體、血泊中的殘肢還是讓梅馥觸目驚心。那些扭曲變形的面目，幾乎每一張，都是梅馥認識的:管家洪善，顧夫人的陪房劉嬤嬤，廚房的柴二，服侍過她的寒竹……這些人都曾拜高踩低，在她落魄時冷眼嘲笑，可如今他們全死了，她卻也笑不出來。
梅馥回到從前她和顧少元住的院子找了一圈，卻都不見顧少元人影，心中一沉，往顧清年夫婦所居的主屋走去。
她小心翼翼地跨過屍體堆，卻不妨被一隻手拉住腳踝，梅馥嚇了一跳，欲將腳扯回，低頭卻見那是半個頭蓋骨被削掉的顧少元奶孃。
“少夫人……少夫人……”
她氣若游絲地喚着，神智顯然不是那麼清楚了，梅馥想起了她，她曾同顧夫人一起來捉@奸自己和花漪紅，當時還叫囂着要把自己家法處置。
梅馥停頓了一下，還是蹲下@身子，應了聲。
“我在這裡。”
那奶孃十指上的血印在梅馥的棉裙上，斷斷續續哭道。
“少、少……夫人，以前，是顧……顧家對不住你，你其實……是個好媳婦……夫人，和咱們，都是有眼無珠，如今，後悔也來不及了……”
梅馥終歸不是鐵石心腸的人，只是道。
“過去的事，我已經不記得了。“
那奶孃艱難地點點頭，見梅馥欲要起身，再次緊拽住她的衣裙，聲音突然提高了。
“少爺，少爺對你，其實是一片癡心，望你，望你再給他一次機會！顧家沒了，他……今後就是一個人了，少夫人，他只有你了，只有你了……”
尖利的聲音漸漸弱了下去，那雙血手也從梅馥腳下滑落，然而那句“只有你了”卻彷彿魔咒般久久不絕於耳。
梅馥擡起頭來，一眼便望見青帳翻飛的死寂大廳中，兩具遺體並排躺着，上頭覆了白布，顧少元跪在屍體旁，原本清潤的雙瞳如兩顆死珠，眼眶深陷，下巴上一圈青色鬍渣，那表情讓人不忍再看第二眼。
梅馥連忙跑了過去在他身邊蹲下，握住他的手，一行清淚便掛了下來。
“少元……”
這一次，她沒有拒人千里地連名帶姓叫他，縱使有千般辜負，萬般恩怨，此刻，他只是個一夜家破人亡的可憐人。
“阿馥……”
顧少元轉過頭，一雙帶淚的黑瞳怔怔望着她。
“我一無所有了，阿馥，我以爲，你也不會回來了……”
他那樣的表情，彷彿又回到十年前，初識的時候，那個面對攻擊，茫然無措的少年。
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梅馥知道，她必須擁抱他，給他溫暖和安慰。
於是她真的張開雙臂，緊緊擁住了他，用力將他的頭按進肩窩，閉眼淚如雨下。
“少元，別怕，別怕，我在這裡。”