晉侯雖然早已成年，可大權旁落下，他已經不涉朝政多年，除非有特殊情況，如遇上正旦等佳節、外國卿大夫來朝聘，一般而言，朝會都由執政卿主持。【【，
如今的晉國頗有四分五裂之勢，趙卿在東方與範卿、中行卿打得不可開交，韓卿回了平陽，魏卿回了安邑。在內戰一觸即發的時候，各卿紛紛從新田撤出自己的力量，所以這座都邑實際上的掌控者是執政卿知躒，朝會也成了知伯之黨的聚會。
六月十五這一天，知伯穿戴着玄端朱服的上卿冠冕，踏入廳堂之內。
在場的知伯黨徒們連忙起身致敬，他一一頷首回禮，朝自己的兒子知果看了一眼，最後坐到正席上。
其他人自行落座，作爲範鞅的庶子，上大夫範皋夷和他父親長得很像，年近半百，面色卻依然結實紅潤，有間雜白絲的鬍鬚，身體孔武健壯。
太傅樑嬰父則肩膀下垂，身材細瘦，眼睛裡帶着奸猾，下巴上長出稀疏的白鬚。
不同的是，範皋夷臉上露出喜色，恨不得立刻起身將好消息告訴知躒，樑嬰父則面帶一絲憂慮。
“先言憂，後言喜。關於趙氏的動向，可有情報？”知伯雖然看上去十分和善，且聲音不高，卻一如既往的威儀十足。
樑嬰父道：“範、中行在凡共之間被打得大敗，範吉射敗退共城後，三日便城陷身死。中行寅退守朝歌，沒有進一步北上，趙氏兩軍合流，將圍朝歌……這速度，大大超過吾等預料啊……”
他與趙鞅、董安於不和。一心盼望趙氏大敗滅亡，如此形勢卻完全相反，豈能不憂愁？
知果接過話茬：”本以爲趙氏父子和二卿實力相當，會打得兩敗俱傷，至少會拖到秋收時節才分出勝負，誰料竟如此之快……“在得知趙氏大勝後。知果一度失去了分寸，不知如何是好，幸虧，他們還有知伯。
卻聽知躒淡淡地說道：”也怪二卿急於求成，想要迅速擊敗趙氏，卻忘了趙氏比他們強於野戰，遭此慘敗也是活該。但福兮禍所伏，禍兮福所倚，吉射身死。是壞事，也是好事。“
他目視範皋夷：“朝歌發來的信件，你可收到了？”
範皋夷連忙應聲道：”收到了，我兄範維被俘，我弟吉射，兩位侄子都死於趙氏之手。範氏的家臣們派人前來報喪，同時請我繼任家主之位……“
他稽首下拜：”執政，我多年的夙願。便能實現了！“
範皋夷十分興奮，卻被知躒澆了一頭冷水。”範大夫。你的喪服何在？“
……”喪服？“範皋夷一時間愣住了。”弟死，作爲兄長，你應該服大功之喪，穿粗熟麻布製做的喪服，服期爲九個月，怎能依然錦衣饗食？你將成爲新的範氏家主。未來的下軍佐，這要是讓範氏的臣民看到了，豈能服你？還不速速去後堂換了，然後擺出一份悲切的神情來？”
範皋夷連忙說自己知錯，等他退下後。同樣想升到卿士之位的樑嬰父頗有些嫉妒地說道：“執政想讓範皋夷取代吉射的位置？”
“弟死而兄承其業，不是順理成章的麼？”
“那趙、韓狀告範氏阻撓他們征伐邯鄲，並與齊人勾結一事……”
“只是衛國太子的一面之辭，證據不足爲憑……”
知伯話音一轉：“反倒是趙氏在沒有公命的情況下，悍然與範、中行開戰，甚至調撥魯兵入境，還逼死了一位卿士，晉國何時給他趙氏這種權力了？”
樑嬰父與知果對視一眼，聽這意思，知伯是要改變之前支持趙氏伐邯鄲的做法，轉而支持範、中行二卿了麼？
“知其雄，守其雌，爲天下溪”，知伯相信，凡事貴在一個平衡，晉國六卿本來就處於這種平衡崩潰的邊緣，而最大的不穩定因素，在知伯看來，就是趙氏父子！
“範氏已經毀了，朝歌的範氏家臣甚至願意將整個家業拱手送給他們厭惡的皋夷，從今以後，範氏不再是知氏的敵人，而是朋友。至於中行氏，我那自傲而愚昧的堂弟經過這次大敗，也損失了不少兵員，終於願意真正像我低頭，尋求我的幫助了。當年知氏要是沒有中行穆子護佑，就差點失去卿位甚至滅亡，這份恩情我是記在心中的，如今中行危矣，我也是時候出手拉他們一把了……”
“但趙氏這幾戰裡沒有傷筋動骨，加上有韓氏爲佐，恐怕不容易對付啊……”
知伯笑道：“不然，老子有言，持而盈之，不如其已。揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎……老子的這番話，說的是勢力盛衰有常的大道理。“”朝歌乃萬戶大城，牆高池深，想發兵圍攻，短則三月，長則半年，趙氏便要陷入漫長的攻城戰。其實就應了老子的這番話，他們的勝利，已經到盡頭了！接下來，我自有無數妙計，可以讓趙氏付出血汗，卻得不到絲毫的益處！“”
樑嬰父兩眼放光：“執政，吾等應該怎麼做？””其一，請國君爲範吉射發喪，他畢竟是一國卿士。隨後再讓範皋夷繼任範氏家主，晉國新卿，同時派出知氏之兵，阻止晉陽趙兵何平陽的韓兵攻範氏的瓜衍之縣等太行以西領地。“”其二，開始爲範中行翻案，否定衛國太子的指控，派人去責難趙氏不遵公命，悍然與二卿開戰，引外邦兵卒入晉，並殺害範吉射的罪過。同時派出上軍司馬籍秦，帶着國人組成的公室軍隊，以國君的名義，要求趙氏與韓氏乖乖獻出奪取的河內地。“
樑嬰兒父拊掌讚歎道：”妙哉！若趙氏乖乖獻土，則一切好說，若不然，就可以定他們一個首禍者的罪名，前有朝歌堅城，還有中行，邯鄲，範氏殘餘，沒有一年半載是打不下來的。後有我以君命威逼，定讓趙氏陷入進退兩難的境地！“
知伯也有些得意，他捋了捋鬍鬚刀：”不僅如此，真正的殺手鐗還在後面，我還得知了一個不知真假的消息。”
他緩緩宣佈道：”我聽說，趙孟已在河內戰死了！“