晉商，通常指的是明清五百年間的山西商人。到清代，全國排名前十六位的大財團都在山西，據史料記載，僅把山西幾個縣城中的富商家產相加，數量就超過一億兩白銀，所以明末清初流行着一種說話，那就是：晉商富可敵國！
晉商的興起，主要得益於明朝的“開中制”，所謂“開中制”就是明朝****利用手中掌握的食鹽專賣權，定期或者不定期地出榜招商，以食鹽販賣的專業執照“鹽引”換取商人把各種軍需物資代爲輸送到各地邊防衛所，從而節約運輸成本。
山西本來就礦產資源豐富，手工業和加工製造業也比較發達，再加上處於大明九邊的中心位置，所以晉商在“開中制”中得益最大，逐漸發展成爲全國第一大商幫。
商人的天性就是逐利，晉商也不例外，在明末的時候他們表現的尤爲突出，甚至可以說，明末的晉商對利益的追求已經超越了道德的底線。在利益的驅使下，他們竟然和後金通商，將糧食、鐵礦等戰略物資源源不斷的輸送到遼東，還出賣明朝邊軍的情報，以致後金逐漸發展壯大，最後取代明朝，奪得天下。
所以，到了清初的時候，順治皇帝爲了獎勵八大晉商，特地親自召見了他們，還賜了朝服，並將他們編入“御用皇商”的行列！由此可見，他們對滿清的貢獻之大，也說明了他們在明朝時賣國賣的有多徹底！
朱慈炅作爲一個穿越而來的現代人，對晉商的發家史自然是有所耳聞的，這麼龐大的商業團體，自然不能讓他們爲敵國所用，所以朱慈炅在遇到財政危機時第一個想到的就是晉商。當然，他不是想去抄晉商的家，那是竭澤而漁，短期的利益挽救不了風雨飄搖的大明，只有利用他們源源不斷的創造財富才能讓大明起死回生。
國家機器怎麼賺錢，放在明朝的時候這個問題怕是沒人能答對，但現代人就不一樣了，幾乎沒人答不對，簡單啊，印錢唄，這個地球人都知道啊！據史料記載，明末的時候全國流通的白銀不下十億兩，而我們的小皇帝朱慈炅的國庫裡卻只有可憐的兩千多萬兩。
如果能印銀票，那麼印多少財富就能增加多少，這個增加並不是說全國整體財富增加了，而是皇室所佔的財富比例增加了。其實整體的財富並沒有增加，只是市場上多出了一種流通貨幣而已。
整體財富沒有增加，卻多出了一種流通貨幣，那會怎麼樣呢？答案是通貨膨脹，物價會上升，如果說大明的總財富是十億兩白銀，那麼印一千萬兩銀票物價就會上漲百分之一，印一億兩銀票物價就會上漲百分之十，印十億兩銀票物價就會翻一倍。
當然這一切都是有前提的，那就是你印出的銀票別人要認，而且要當錢用，如果別人不認，而是拿去當廁紙用，那麼，對不起，你印多少都是白印，一分錢好處都得不到。
所以，朱慈炅首先想到了晉商，因爲晉商就是銀票的鼻祖，在明末就有很多商號開始印製銀票了，但是僅僅只能在京師和山西附近通兌；到了清朝，晉商建立了很多有名的票號，他們印製的銀票在全國都能通存通兌，那可是全國所有人都認的票子！
票號其實就是銀行的雛形，在古代數額特別巨大的銀兩運輸起來是很麻煩的，幾萬兩銀子就相當於現在的一噸了，一個人肯定是背不動的，光僱幾輛小車拉着也不行，肯定會被人打劫，必須請專業的鏢局押送，而且還不能保證絕對安全。特別是明末這樣戰亂年代，你不組織上千人武裝押送，那就等着被搶吧！
銀票就是在這種背景下誕生的，有很多晉商都在山東河北等地賺了錢，大把大把的銀子沒辦法運回山西，怎麼辦呢？這時候有些大的商號看到了商機，開通了異地取款業務，也就是說，你在山東河北賺的錢先存進我們京師的商號裡，我們開出票據，你拿着票據到山西去取銀子就行了。這個票據就是最原始的銀票，以晉商的富有，最開始的時候也只能做到在京師和山西之間通兌，再遠點他們也沒辦法了，幾百上千萬兩的銀子押運起來不僱幾萬人，肯定到不了地頭就被搶了，僱人的費用比收取的手續費高的多，這種費力不討好的事情誰做啊！
晉商在戰亂年代不能保證全國通存通兌，他朱慈炅能保證啊，所以說銀行還是國家來辦的好，這中間賺取的高額手續費且不去說了，在一般商人人眼裡看來利潤很高的賺錢項目在他眼裡簡直不值一哂。賺那點手續費算什麼，他想要的是印銀票，沒有什麼事情比印錢利潤更高了！當然，他不會喪心病狂一次印幾十甚至是幾百億兩的銀票，搞得物價飛漲，民不聊生，那樣做必定會加速明朝的滅亡。幾十億、幾百億什麼的那都不現實，他給自己定了一個小目標，先印個一億兩再說！
這個小目標怎麼實現呢？
首先當然是把那幫吃裡扒外的晉商提拎過來恐嚇一番，等他們老實了，再跟他們商量票號的事情。
這個提拎人的工作沒有誰比駱養性更合適了，於是朱慈炅將他召到皇宮交待了一番，這貨便屁顛屁顛的跑去“請”人去了。
常威是榆次常家的當代家主，他年少時獨闖張家口，創下了偌大的家業，使常家從一個書香門第變成了晉中有名的富商，產業遍佈張家口、興化、大同及蒙古草原，可謂盛極一時，春風得意。
但是，這天他得意不起來了，錦衣衛的緹騎直接闖進他在張家口的總號，不由分說，押着他就走。雖然沒有五花大綁，但錦衣衛的威名誰人不知，別說是他這種平頭百姓了，就算是王公貴族被他們逮住了，不死那也得脫層皮。
他一時之間只感覺萬念俱灰，什麼財富、家業、美酒、佳人都已經成爲過眼雲煙，他自己做了什麼事情自己心裡清楚，與後金做生意，那可是資敵，抄家滅族都有可能！
不過錦衣衛的態度卻令他很奇怪，沒有想象中的大刑伺候，也沒有把他拖出去砍了，甚至都沒有傳說中的凶神惡煞，只是押着他上了馬車，一路猛趕，等下了車他才發現，自己竟然被押到京城了！
到了京城錦衣衛的表現就更加奇怪了，不但沒有把他關牢房裡，還給他開了間上好的客房，好吃好喝供着，甚至錦衣衛指揮使駱養性大人都親自來看望他，和顏悅色，很是親切。
常威算是有點明白了，他能被別人惦記的也就那點錢了，你說你錦衣衛想要錢直說啊，誰敢不給啊，幾十萬兩他常家還是拿的出來的，一句話的事情，搞這麼大的陣仗，不怕把人嚇死啊！
但是他又猜錯了，第二天上午錦衣衛竟然直接把他領進了皇宮，當在一處偏殿看到陸續到來的那些晉商時，他的心沉到了谷底，範永鬥、王登庫、齊良玉、王大宇、樑嘉賓、田生蘭、崔堂、黃雲發！這些人可以說都是他的同行，但是又與他有很大的區別，他只是和後金做生意而已，這些人不但和後金做生意還出賣大明的情報！
他們犯的可是株連九族的大罪，這錦衣衛不會是搞錯了吧，怎麼把自己也一起逮過來了！