麟德殿中，依舊歌舞昇平。
因武后不喜那胡騰舞, 意興闌珊, 底下衆人之中，屬武懿宗最爲明白武后用意, 當即道：“素來聽聞倭國的陰陽師有一種別樣之能爲，會在冬日招出蝴蝶, 不知在今夜可否讓我等大開眼界？”
二聖跟百官頓時都看向陰陽師阿倍廣目。
阿倍廣目起身，拱手參拜道：“小使這種雕蟲小技不上臺面, 又怎敢班門弄斧呢。”
武后跟衆人情知他指的是明崇儼在座，不敢造次之意。
高宗跟武后對視一眼，便笑道：“不妨事, 今夜只是宴會, 又非比試，你若真有能爲, 只管爲宴席錦上添花就是了。”
阿倍廣目躬身行禮，果然款步從桌後轉了出來。
陰陽師走到太常寺樂師之前, 俯身低語了一句，那爲首的樂工吃了一驚，不敢答應, 便看向旁側。
一名宦官聽得分明，便奔上丹墀，跑到御座前，道：“陰陽師想奏《子夜》。”
武后挑眉，高宗也有些詫異, 道：“這樣大好日子，爲何要聽此曲？”
武后卻道：“既然他想如此，必有用意，讓他去。”因此首肯。
底下樂工們見武后答應，這才轉頭交代底下衆人，瞬間鼓樂齊鳴，奏響一首“子夜”曲。
這《子夜》一首，乃是古曲，自晉代流傳，傳說是一名晉朝的女子夜晚所做，十分的哀聲怨苦，據聞當時經常有鬼喜唱此調。
果然，此刻樂聲一起，一改先前歡悅氣氛，滿殿森然。
陰陽師的手原本揣在袖子中，樂聲起時，便探了出來，當空一揚，手底紛紛然，竟有許多白色的蝴蝶隨之而出。
在座衆人齊齊驚嘖，陰陽師腳下緩慢旋轉，蝴蝶越來越多，卻不離他掌下招引。
阿倍廣目揮了揮袖子，蝴蝶如波浪般起伏，排列的甚是整齊。
太平原先還有些心不在焉，忽然見陰陽師露了這一手，頓時忘了心頭憂慮之事，只顧瞪大雙眼盯着看。
樂聲幽幽之中，阿倍廣目的手緩緩握起，那些白色蝴蝶四散開去，在殿內穿梭，不時於官員面前停留，有幾隻飛到丹墀之下，卻並不靠近高宗跟武后。
底下殷王李賢，英王李旦因年少，格外覺着有趣，李旦伸手，那蝴蝶也善解人意，緩緩停在他的掌心上，引得兩位王爺齊聲讚歎。
忽然武懿宗笑道：“這個好像也沒什麼格外出奇，看着像是障眼法兒而已。”
隨着樂聲一轉，阿倍廣目雙手掌一合，發出“啪”地聲響。
滿殿內的蝴蝶像是得了號令，齊齊地又飛了回來。
阿倍廣目忽然低低道：“今夕已歡別，合會在何時？明燈照空局，悠然未有期。”正是《子夜歌》中的一句。
隨着他的聲音高低，那些白色的蝴蝶飛着湊近在一塊兒……幻化出奇異的形狀。
忽然李旦叫道：“這怎麼像是個人？”
一句話提醒了衆人，大家再仔細看，毛骨悚然，原來這蝴蝶竟凝成了一個窈窕的女子形狀，雙膝着地跪坐，隨着樂聲款款地揮動袖子，竟彷彿在對鏡梳妝。
雖是蝴蝶組成，但栩栩如生至此，再配上子夜的曲子，簡直妖異之極！
太平已經忍不住發抖：“母后，這個好嚇人。”
武后察覺她往懷中鑽來，不禁也把她又摟緊了些，安撫笑道：“幻相罷了，何至於這般膽小？”
***
隨着《子夜》曲終，阿倍廣目大袖一揚，那些蝴蝶重又飛入他的袖底，現場又歸於一人。
陰陽師躬身道：“小使獻醜了。”
高宗道：“這個雖然新奇，看果然不適宜大節下賞看，有些太過悲愴了。陰陽師幻化的那女子，跟做出《子夜歌》的那位奇女子倒是如出一轍。”
阿倍廣目道：“是小使冒犯了，請陛下恕罪。”
高宗便看明崇儼道：“明愛卿，你覺着陰陽師的術法如何？”
明崇儼欠身道：“出神入化。”
“那……跟愛卿相比呢？”高宗含笑。
明崇儼道：“陰陽師之所能，是臣不能及。”
武后笑道：“陛下，方纔說不能比較，怎麼竟又爲難明愛卿？何況雖然都是術法之士，但彼此各有其所長，也是無法統一比較的。”
高宗連連點頭：“皇后言之有理。”
阿倍廣目也道：“同明大夫相比，小使的這點兒法術不過是螢火之光罷了。”
明崇儼看他一眼，朝上對高宗道：“今日陛下宴請羣臣，陰陽師既已經獻禮，接下來不如讓微臣一盡心意。”
高宗喜道：“此言大善，愛卿快請。”
明崇儼回頭，看着太常寺的樂師們，道：“也請諸位奏一曲《大定樂》，爲我助陣。”
樂師們正因演奏了“鬼曲”，一個個怏怏不振，聽了明崇儼的話，這纔打起精神來。
這《大定樂》乃是高宗所造，出自太宗的《破陣樂》，爲慶祝大唐平定遼東高麗之亂的曲舞，氣勢自然非凡，樂聲一揚，立刻將方纔的森然寒氣盪滌一空。
阿倍廣目轉頭看向明崇儼，明崇儼笑了笑，轉身走到殿門口，下臺階，仰頭看天。
衆人不明所以，只聽着樂聲等候罷了，不多時功夫，明崇儼笑道：“來了！”舉手一揚，只聽得“嗤嗤”之聲，天空落下兩個東西來，明崇儼接在手中，捧着走了進殿。
百官中有眼尖的已經看得分明，原來明崇儼手中握着的竟是兩枚紅撲撲的桃子，看着甚是新鮮。
衆人驚歎之中，明崇儼上前，將桃子放進玉盤。
高宗驚喜非常，忙問道：“愛卿從何處得來如此鮮桃？”正是冰天雪地的大年下，莫說桃子，綠葉都不得一片。
明崇儼道：“此乃冬桃，得自滎陽河溝趙家，願獻給陛下做賀禮。”
從滎陽到長安，快馬加鞭也要三四天時間，這桃子卻像是新鮮剛得的，且衆目睽睽所見，乃是從空中降落。
羣臣驚歎之中，明崇儼道：“臣恭祝陛下跟天后松鶴延年，萬壽無疆。願天下太平，大唐四海歸心。”
羣臣聽到這裡，紛紛起身，在《大定樂》的雄壯曲聲中齊齊道：“願天下太平，我大唐四海歸心。”
***
這一夜，高宗甚是盡興。
既看過了陰陽師的法術，又得了明崇儼的冬桃，切開試吃，果然脆甜多汁，可口非常。
高宗趁興同武后回到寢殿，格外讚了明崇儼一番，因笑道：“先前不怪太平膽怯，陰陽師的那法術着實有些駭人了，倒並非是說他不高明，只是再配上《子夜》，實在可怖掃興。幸而明崇儼很知朕意，這樣看來，到底是我大唐的法師更勝一籌。”
武后則道：“這是當然了，倭國的陰陽之術，原本也是從我中華學了去的，雖說如今他們漸漸已自成一統，但畢竟我中華之地纔是正統，怎麼會叫他們奪了風頭呢。”
高宗道：“皇后說的好。且陰陽師的法術鬼氣森森，但明愛卿卻讓滿堂皆歡，從立意上說便已經不可同日而語了。”
二聖說到此，高宗忽道：“是了，我忽然想起來，今夜怎地不見女官？不是已請了她麼？”
武后道：“本已經來了。後來有事便去了。”
高宗也並不追問，只點了點頭：“我當怎地後來總不見她呢……”
武后想到那道憑空消失的端莊身影，脫口說道：“陛下是不是還不見了另外一人？”
高宗道：“另外一人？”
武后話一出口卻又後悔起來，因笑說：“沒什麼。”
高宗忽道：“你莫非是說沛王？”
這個答案在武后意料之外，卻也順水推舟道：“可不是麼？”
高宗吃了口茶，忽然說道：“提起了賢兒，我又想起一件事來了。正好兒同你商議。”
武后問道：“不知陛下有何事？”
高宗道：“賢兒年紀也不小了，是不是該給他定一門親事，你可曾想過此事？”
武后一怔：“這……雖有了幾個人選，但是都非極合適的，陛下怎麼忽然也想起這宗來了？”
高宗笑道：“並不是忽然想起，因朕已經想到一個最適合的人了。”
武后詫異：“不知是哪家王公大臣之女？”
“都不是，”高宗笑盈盈地揭曉，“正是皇后跟前兒的紅人。”
武后猝不及防，兀自不信：“陛下是說……”
“皇后跟前兒還有幾個女兒身的紅人呢？”高宗道，“不正是那位大名鼎鼎的戶部女官麼？”
武后定了定神：“陛下怎麼忽然想到她了？”
高宗道：“因爲在此之前，朕從未知道區區一名女子竟可如此能爲，再加上她跟賢兒年紀相仿，這般極出色的女子若是能嫁給賢兒，公事上她能爲朝廷效力，私事上卻又是我李家的媳婦，這豈不是一舉兩得、兩全齊美的大好事？”
***
且說正在宮內君臣同樂之時，崔曄將阿弦打橫抱起，下臺階出宮門。
他抱着阿弦上了馬車，將她放在膝上，仔細打量她額頭的傷。
幸而不曾傷到骨頭，只是擦着額角飛了出去，但饒是如此，已經足讓他震怒驚心了。
但最讓崔曄擔心的是，直到出宮，阿弦都未再開口說話。
先前他出了麟德殿，在偏殿中找到她的時候，阿弦正跪在地上，額頭的血順着臉頰往下，有幾滴打在青磚地面上。
崔曄忘了所有，上前將她扶起，同時也看見了那摔落地面的眼熟的黃金手爐。
他道：“是皇后傷你？”
阿弦擡頭看着他，不做聲。崔曄眼底波瀾橫生：“她爲何，竟如此……”心神激盪，他將阿弦放開，轉身便要往外。
阿弦及時轉身，攥住了崔曄的手腕。
崔曄回頭，對上她帶傷的眼神：“阿叔，帶我回家吧。”阿弦恍惚低語。
崔曄看着她半面染血，生生地嚥了一口氣，他舉手想按住阿弦的傷處，卻無法忍心落手，只道：“好。”
他不知道武后因何會傷了阿弦，甚至雖然理智上知道是武后動手，卻仍有些不敢相信。
皇后雖是個殺伐決斷的性情，但是如此貿然出手傷人……且傷的是朝中女官，卻是讓崔曄費解。
阿弦說話向來缺些顧忌，時不時會有些言語刺了武后的心，但武后睿明，早已摸清了阿弦的脾性，自不會輕易計較爲難或者如何。
“皇后，她爲何這樣做？”馬車中，崔曄又問。
頃刻，阿弦纔回答：“也許是因爲……我不想再當她的棋子了。”
目光浮動，阿弦的眼前又出現麟德偏殿那一幕。
武后逼着她選：要麼是崔曄，要麼是女官。
有些奇怪，當初崔曄也曾對她說過：“阿弦不要再當女官了。”
現在是武后如此開口。
沉默了半晌，阿弦道：“當初皇后派我去江南的時候，曾說讓我好生爲您效力，當時我答，並非是爲了皇后而去，不知您可記得？”
武后道：“我當然記得，你說，是爲了江南萬千百姓。”
武后鮮明記得阿弦當時的回答帶給她的震撼，所以在事後，她特意在朝堂上說明，將那些頑固不化的朝臣們也都驚的目瞪口呆。
“你爲何提到此事？”武后問。
阿弦道：“提到此事是因爲，我在朝中當官，也同樣是如此本心，只想爲國爲民出一點微末之力罷了，皇后當我是棋子，不打緊，生而爲人，不過都是天地之間的棋子罷了。何況我還能因此而達成我心中所願。”
武后眼神緩和了些：“你明白就好。”
“我以爲我明白，現在才知道，我不明白。”
武后皺眉。
阿弦緩緩擡頭：“若皇后當我是毫無感情的棋子，我的回答是，我不能。”
武后胸中窒息，冷笑道：“你現在，是什麼意思？你莫非是爲了他……想要辭官嗎？”
“不是。”阿弦回答。她並不像是之前幾次那樣激烈憤怒，反而平靜的有些反常：“我可以不跟着阿叔，我甚至可以一無所有。”
武后擰眉盯着她：“然後呢？”
阿弦道：“但是，在皇后眼中我甚至不是一個人，只是您能暫時利用的棋子，只能循規蹈矩地按照您設想的棋步而行，若有差錯，便可丟棄——這樣的棋子，我不想當。”
武后聽見自己吞嚥唾液的聲音。
阿弦說到這裡，眼神飄忽，她忽然笑笑。
“你又笑什麼？”武后沉沉問道。
笑中有些說不出的意味：“娘娘，我忽然想……也許娘娘真的是可以一無所有的人，對您而言……是不是不管是誰都可以當做棋子？比如……當初夭折的那位小公主。”
話音才落，武后揚手，黃金手爐騰空而出，正擊中阿弦額角，雖然又順着擦了過去，但仍是讓她情不自禁往後踉蹌數步，跌在地上。
阿弦眼前發黑，鮮血涌出，幾乎迷了她的雙眼。
“你以爲你是誰？”武后站起身來，盯着地上的阿弦，聲音似寒冰擲地，“能當我的棋子，是你的榮幸，讓你生就生死就死，你若活膩了，我即刻成全。”
***
阿弦道：“阿叔知道嗎……表哥、周國公他告訴我，並不是皇后娘娘殺了安定公主。”
崔曄眉峰一動。
“我當時，真的很高興，我想……這樣我或許就可以心無芥蒂地當她是我的……”阿弦喃喃道：“但是在她方纔審問我的時候，我、我看見……”
崔曄抱緊她的肩：“看見了什麼？”
——蓬萊宮中。
年輕的牛公公滿面驚慌，流着淚道：“天神！怎麼會出這種事，娘娘，奴婢這就去稟告陛下……”
“站住！”武后——或者說當時的武昭儀喝止了他。
牛公公一愣止步：“娘娘，您還有什麼吩咐？”
武昭儀眼圈微紅，但雙眼裡卻射出狠厲光芒，她回頭，看了看近在咫尺的搖籃，又回過頭來，斬釘截鐵道：“不許去。”
“可是……”牛公公不解。
武昭儀走回搖籃邊上，舉手將嬰兒身上的被褥掖好，冷靜地裹得更整齊些。
牛公公擔憂地看着她，傷心哭道：“娘娘，您別太傷心了。”
“我沒有傷心，”武昭儀回頭，狠狠地瞪着他，咬牙道：“我只是想讓陛下親眼看到這一幕……你過來，待會兒陛下來到後……你叫她這樣說……”
牛公公先是懵懂，繼而驚疑，卻被武昭儀惡狠狠的目光逼住：“聽明白了嗎？”
“是、是，奴婢這就去。”宦官轉身，連滾帶爬往外。
目送他去後，武昭儀緩緩轉回頭來，她望着面前宛如睡着的嬰孩，嘴角卻緩緩地流露一絲志在必得又略帶狂厲的笑。
所以當時阿弦才忍不住。
“我不想再當誰的棋子了，”將頭抵在崔曄胸口，阿弦道：“阿叔，雖然知道不該期望，可是……我心裡這樣難過。”
“不要再想那些了，”崔曄眼角微紅，低頭在阿弦傷口旁邊小心翼翼地吻落，“阿弦從來都不是一無所有，你有自小護佑你的朱伯伯，肯爲你生死不計的知己好友，真心着意照料你的虞娘子，玄影，以及……還有我。”
阿弦緊緊地環抱住他的腰，額頭跟心頭都還在嗵嗵地疼，只有拼命貼他近些再近些，恨不得鑽進他的胸口，彷彿只有這樣，那些疼痛跟酸楚纔會很快散開，消失不見。
就像在桐縣深谷碰到他的時候，感覺到那股難以言喻的溫暖滲入，似陽光照進了每一寸根骨，每一毫髮絲，有生以來第一次。
作者有話要說：
感謝這幾隻豪華的萌物們~~阿叔快來貢獻公主抱~！