阿弦解決了那幾個來挑釁生事的無賴, 望着地上呻/吟不絕的幾道狼狽身影, 拍拍手轉身上樓。
這陣子她極少跟人動手, 只覺得手腳都懶了, 不過對付這幾個三腳貓功夫都達不到的無賴卻仍是殺雞用牛刀, 綽綽有餘而已。
她生怕太平跟武氏兄弟爲自己擔心，所以引了那幾人下樓到後巷處便即刻動手, 速戰速決。
等阿弦上樓來的時候, 卻見太平異常安靜地仍在位子上坐着, 武攸寧在她對面不知說什麼，武攸暨卻正在樓梯口往下張望。
阿弦笑着一揚手招呼，武攸暨迎着道：“那幾個混賬人呢？”
阿弦道：“他們吃多了酒，出去風一吹都醒了，覺着沒臉就都自己走了。”
武攸暨挑挑眉, 不置可否。
兩個人回到席上, 阿弦見太平似有些發呆之狀, 便問道：“怎麼了？不會是看我不在, 偷偷吃酒了吧？”
太平才如夢初醒道：“哪有，有他們看着呢。”
阿弦笑道：“這還好。好了, 你也該回去了。咱們走吧。”
太平眨眨眼：“之前那幾個長相難看又很討嫌的人呢？”
阿弦道：“他們吃醉了, 在樓下你推我撞的跌了跤, 弄得鼻青臉腫手摺腿瘸的，自然就都跑了。幸而你沒吃酒, 不然就也跟他們似的要丟醜了。”
太平臉竟一紅：“那也得你肯讓我喝酒。”
四個人結了賬, 起身往外, 太平將下樓的時候，頻頻回頭張望。
阿弦隨着看了一眼：“怎麼了，是不是忘了東西？”
太平低頭道：“沒有。”扭身下樓。
武攸寧陪太平走在前頭，武攸暨落在後面，隨口對阿弦道：“大概是在看方纔撞到她的那人。”
“撞到公主？”阿弦狐疑。
武攸暨道：“沒什麼，幸而公主難得的並未衝口就罵，而那人也極好涵養的，同她說了幾句就去了。”
阿弦聽風平浪靜，方笑道：“原來如此，幸好沒有真的撞壞了。”
阿弦到底不放心，一路送太平回到宮門處，太平則拽着她的手道：“不如你隨我進宮，在宮裡頭歇一夜好麼？”
阿弦身心俱暖：“好了，不要說傻話，快回去吧。”
武攸暨雖然年紀比阿弦小，人卻謹慎，便對阿弦道：“女官身邊無伴，不如我送你回去。”
阿弦忙道：“多謝好意，只是我習慣了，放心。”
太平道：“既然這樣，阿暨你到宮裡傳一輛車來送小弦子就是了。”
武攸暨其實早想過這一節，但是現在時候不早，再驚動宮內車駕，只怕不妥。
沒想到太平先提了出來，他略一猶豫，正要答應，阿弦已經制止：“我又不是小孩子了，還怕走夜路麼？何況路又不遠，頃刻就到了。”
正說道這裡，就見一輛馬車從宮門裡疾馳出來，衆人轉頭看去，太平偏偏眼睛最尖，即刻叫道：“是明先生！”
又拉着阿弦道：“太好了，你正好兒坐明先生的車，讓他送你回去，豈不是兩全齊美？”
阿弦纔要拒絕，那馬車已經緩緩停了。
明崇儼推開車窗，笑道：“已經是這個時辰了，公主怎麼還在外頭？方纔娘娘已經着急了，要派人出來找你呢。”
太平一驚，忙推推阿弦，對明崇儼道：“先生，小弦子送我回來的，我們正擔心她一個人回去不妥，你能不能幫着送她回去？”
明崇儼道：“這不過是舉手之勞。公主放心，快回宮吧。”
太平鬆了口氣，這纔對阿弦道：“我先回去了……今天我很開心，改日再找你。”
阿弦含笑一點頭，太平才同武氏兄弟一起入宮去了。
阿弦站在原地，正目送他們背影離去，車上明崇儼道：“有什麼可依依不捨看着的？快上車吧，將二更天了。”
阿弦騰身跳上車，到了裡間兒，跟明崇儼對面而坐。
明崇儼卻是歪坐着的，懶洋洋地。
阿弦便道：“先生怎麼這會兒纔出宮？”
明崇儼道：“過兩天有雨，天氣不好，陛下又先害了頭疼，我給他瞧了瞧，又在含元殿內耽擱了會兒。”
阿弦聽說高宗頭疼，忙傾身問道：“陛下可還好嗎？”
明崇儼道：“都是舊疾了，沒什麼大礙。只是近來天有些陰溼鬧的。”
阿弦點點頭，便不再問，心裡卻暗自打定主意，明日倒要抽空進宮看看高宗纔是。
明崇儼見她沉默，便道：“公主年紀小，嬌縱任性，不過跟你倒是極爲投契。”
阿弦笑笑：“是啊。雖然看似嬌縱，但公主心地善良，很可人疼。”
明崇儼哼道：“她畢竟還未長大，若再大一些，只怕就不似現在這樣了。”
阿弦詫異：“先生這是什麼意思？”
明崇儼淡笑道：“沒什麼，我也不過是隨口一說罷了，畢竟龍生九子，各有不同。”
因爲之前陪着太平，阿弦怕領着自家小廝，反而人多眼雜，因此並沒叫人跟隨，這會想到先前跟太平相處的種種歡樂之時，心中又覺甜慰，又覺微酸。
可是暗中思忖明崇儼這句話，略覺不安。
阿弦思來想去，疑心明崇儼“龍生九子”這句，有些暗指雍王李賢。
當初因爲陰陽師阿倍廣目的緣故，明崇儼跟雍王起了齟齬，也因此相當於直接導致了阿倍廣目的自戕，只怕明崇儼放不下此事。
阿弦本待給李賢說兩句話，奈何明崇儼並未直接提起，她貿然說起此事，卻像是師出無名，又像是無事生非。於是按捺不言。
此時將到二更，朱雀大街上行人漸漸少了，人聲也漸漸無聞。
阿弦打了個哈欠，從車窗往外看去：入春的夜晚並不冷，只是夜色有些太過溫存了，月影也顯得柔和婉約，看過去朦朦朧朧，一切都美好的有些不真實。
只聽到車輪滾滾，馬蹄聲得得響動，更顯得悄然寂靜。
不知不覺中已經回到了懷貞坊宅邸門前，阿弦跳下車，拱手道：“多謝明先生。”
明崇儼則看向她身側道：“喲，你的狗兒不放心，來接你了。”
阿弦因爲要陪太平，生怕帶了玄影又“樹大招風”，引人注目，因此就把玄影留在家裡，玄影似乎不高興，早早地趴在門口等候，此刻聽見了聲響，便飛跳了出來。
阿弦回頭看見，揮別明崇儼，領着玄影回到府中。
房間之中，虞娘子懷中抱着黑貓，出來接了：“我還以爲今晚上不回來了呢，纔要叫人出去打聽。”
阿弦道：“不回來我睡哪兒啊？”
虞娘子故意道：“哪裡不成？興許是隨着公主去了，又興許……就跑到崔家去了呢，橫豎以後也是要住在崔府的。”
阿弦悻悻道：“總是拿這些打趣，好沒意思。我睡去了。”
那小貓兒“喵”地叫了聲，虞娘子笑摸着它的鼻頭道：“怎麼，你也覺着我說的對麼？”
次日，阿弦惦記着明崇儼所說高宗犯頭疾的話，便進宮來探視。
高宗正在喝湯藥，見她來了，便也不喝了，只叫宦官們退下，招呼阿弦上前。
阿弦依舊按照規矩拜見皇帝陛下，高宗看她禮數齊全，嘆了聲道：“我聽太平說，昨兒跟你一起出去逛了？”
阿弦道：“是，昨天在平康坊裡吃了晚飯。”
高宗笑道：“太平很久不曾玩的這樣高興了，看的朕倒是有些羨慕了。”
“羨慕？”
高宗道：“是啊，因爲那些陰差陽錯的事，弄的咱們骨肉分離的，好不容易團聚了，偏偏你又要嫁人了。”
阿弦語塞，只好低頭不語。
高宗嗐嘆道：“我真想不顧一切，就把你的身份昭告天下，明明是親生的女兒，卻還要遮遮掩掩，還要認別人當父母，豈不可恨。”
阿弦越發不知如何答覆。勉強道：“這也是沒有法子的法子了。”
高宗冷哼了聲：“哪裡沒有法子，無非她是怕事情傳揚出去，對她不利罷了。”
阿弦覺着高宗口吻不對，但是“父親”怨念“母親”，她倒是不好說什麼，尷尬之餘，只得強行轉開話題。
阿弦說道：“我昨日遇見了明大夫，他跟我說陛下的頭風又犯了，不知可好對了麼？”
高宗道：“這病許多年了，就連高明如明崇儼也無法根除，只怕是再無法子了。”
阿弦驚心，忙勸慰：“您何必說這些頹喪的話。”
高宗搖頭：“這不過是難聽的實話而已。另外，我也覺着明崇儼大概並沒有想用心爲我醫治。”
這句話入耳，叫人更加驚心動魄，阿弦問道：“您是什麼意思？”
高宗道：“你是真不知，還是裝作糊塗呢，我聽人說，明崇儼跟皇后過從甚密，甚至太過密切了。”
阿弦無法回答，口乾舌燥，有些暈眩。
高宗笑道：“怎麼嚇到你了麼？”
阿弦把那拼命跳亂的心按捺住，低頭道：“流言蜚語之類的話，不足爲憑，通常是荒謬不實的，您千萬別放在心上。”
高宗道：“你不必擔憂，我是不會放在心上的。”
阿弦略微定神，高宗卻又問道：“對了，我聽說，你先前求過皇后，你讓她恢復昔日廢后跟蕭淑妃的清白？”
今日的李治屢屢讓阿弦覺着意外，不過這種事他怎麼竟也知道了，總不能是武后親口告訴的。
阿弦道：“我的確是這樣說過。”
高宗又嘆道：“傻孩子，你當然是一片仁善之心，但是皇后怎麼肯答應呢？”
手扶着額頭，高宗喃喃道：“說句最不好聽的話，皇后，是踩着當初那可憐的小嬰兒的屍骨走到如今的啊，王皇后，蕭淑妃，不過是她手底的殘渣罷了。就算當初的事真相大白，她也絕不會容許自己淪爲臣民百姓口中的笑柄。”
阿弦道：“陛下……”
忽然高宗笑道：“不過，你放心，這件事我可以應允你，朕會恢復王皇后跟蕭淑妃的名譽。”
阿弦大驚：“陛下，您當真麼？”
高宗道：“我何必騙你？你難道沒聽過皇帝是金口玉言的嗎？”
“可是，”阿弦隱約驚心，“可是……皇后可知道此事？她會答應麼？”
“她答不答應有什麼要緊，”高宗淡淡地回答，“事實上，她答不答應都是一樣。”
阿弦不懂。
高宗道：“當初她對人所做，如今總算也要落到她的身上了。她只怕沒工夫再去擔心別的了。”
“陛下，您到底在說什麼？”阿弦皺眉，疑惑地看着面前的皇帝。
李治笑道：“是她害你在外頭流落，受盡折磨，如今她仍是爲了她自己，仍要你受盡委屈，但是朕不想再這樣下去了，朕已經受夠了。”
阿弦心裡忽然生出一種無端的恐懼。
李治站起身，牽着她的手：“跟我來。”
阿弦身不由己地隨着高宗往前，越過垂着的帳幔，漸漸地嗅到一股令人窒息的血腥氣，阿弦本能地想要止步，高宗卻不肯放手，終於，他領着阿弦越過最後一重帳子，道：“你看。”
阿弦擡眸看去。
***
“啊！”
慘厲的叫聲，阿弦醒來，頭不知撞到哪裡，發出“砰”地一聲，疼的眼前更加發黑。
“你怎麼了？”問話的是個熟悉又陌生的聲音，等阿弦的眼睛適應了光線，她呆住了。
此時此刻的她，不是在大明宮，也不是在懷貞坊，而是……
在明崇儼的馬車裡。
——這是怎麼回事？
阿弦愣怔之時，明崇儼正疑惑地看着她，手無意中相碰，卻發現她的手指冰涼。
阿弦難以將雙眼中的恐懼藏得妥帖，驚魂未定地看着明崇儼：“我怎麼……會在這？”
明崇儼道：“方纔我在宮門口接了你，怎麼，莫非忘了？”
只是在明崇儼說了“龍生九子”那句後，阿弦便閉目不語，似乎假寐，明崇儼便未曾打擾。
他又道：“正好兒已經到了你家，我正要叫醒你呢。”
思緒就像是生鏽或者僵住了的齒輪，停在某一幕上呆滯不前。阿弦費了好大勁兒才總算轉圜了過來。
阿弦睜大雙眼往外看去，果然發現已經到了府門前，阿弦身不由己，恍恍惚惚地出外，跳下馬車。
正在彷徨四顧的時候，忽然明崇儼笑道：“喲，你的狗兒不放心，來接你了。”
這一句話，如此耳熟？！
阿弦悚然看時，果然見已經等候許久的玄影飛跑向自己，只是這一次，阿弦卻沒了先前的喜悅，寒意自心底慢慢滋生。
明崇儼的馬車離去，阿弦同玄影進府。
她提心吊膽、驚魂未定地轉廊下入內。
才進門，就見虞娘子抱着那小黑貓，笑對她道：“我還以爲今晚上不回來了呢，纔要叫人出去打聽。”
阿弦幾乎失聲大叫。
她汗毛倒豎，此刻發生的一切，赫然，就跟方纔在馬車裡她所經歷過的場景一模一樣。
而按照夢中的情形，此刻她該說——
阿弦嚥了口唾沫，心懷鬼胎試探地問：“不回來叫我睡哪裡？”
果然虞娘子笑道：“哪裡不成？興許是隨着公主去了，又興許……就跑到崔家去了呢，橫豎以後也是要住在崔府……”
話未說完，阿弦就步步倒退。
虞娘子卻並沒有留心，因爲那小黑貓已經“喵”了聲，虞娘子便愛溺地撫摸黑貓的鼻頭：“你也覺着我說的對是不是？”
一切都如夢中所見，那麼豈不是說明，明日她在宮中所見的那一幕，也將成真？
阿弦幾乎要昏死過去。
***
想到先前“夢中”所見，着實無法忍受這種有些詭異的情形，阿弦失去了主心骨，即刻就想去找一個人。
也許天底下只有那個人可以爲她解答疑案。
——崔曄。
虞娘子終於發現她舉止異樣，又見她匆匆要出去，便忙攔住：“都這麼晚了怎麼還要往外跑，又去哪裡？”
阿弦道：“我想去找阿叔。”
“這個時辰？”虞娘子又驚又笑：“你先前還討厭別人盯着你瞧，你這會兒去找崔天官，難道就不怕自己越發在風口浪尖上麼？”
阿弦道：“我、我有急事，顧不得了。”
虞娘子道：“什麼急事要這個時辰？就算外頭人說的話可以不理，但是你這會兒去崔府，叫崔府的人怎麼看待？”
阿弦焦急：“姐姐……”
虞娘子色變：“難道是今晚上在外頭，跟公主出了什麼事嗎？”
阿弦道：“並不是，我已經將公主好好地送回大明宮去了。”
虞娘子總算鬆了口氣：“阿彌陀佛，不是公主就好了。”
阿弦聽虞娘子唸佛，想到先前所見，眼前桌上那跳動的燭心幾乎也都變成了赤紅色，好像有血光氤氳燃燒。
“姐姐，我聽你的，我不去找阿叔。”阿弦說。
虞娘子又唸了聲佛：“這就好了，快早點安歇吧。”
阿弦搖頭，她的雙眼在不知不覺中也似乎染了燭光的血色：“但我還是要出去一趟，因爲還有一個跟公主同樣重要的人，她可能會出意外，我怕遲了一時半刻，就來不及了！”