負責左側無名峰防守的北洋軍哨官齊如虎，將手中射光了彈藥的左輪手槍一丟，隨即拔出佩刀，向蜂擁而上的江浙聯軍發起白刃衝鋒。魯軍素來有注重白刃的習慣，這一哨魯兵全部舉起刺刀，隨着主官撲了上去。刀光如雪，士氣如虹，剛剛登上峰頭的浙軍一哨，還沒站穩腳跟，就被刺刀突擊給硬頂了下去。
浙兵管帶董方大怒道：“都給我拿出本事來，別給長官丟人，想想鑑湖女俠，想想徐烈士！”
他是秋競雄門下出身，部隊之中，多以鑑湖女俠爲榜樣，聽到長官的動員，士氣復熾，又舉起刺刀殺了回去。兩下的士兵，都不懼怕以胸膛迎向白刃，互相以刺刀向對方問好。
拼刺、磕擊，捅穿，人數佔有優勢的浙軍，竟只能與一哨淮軍殺成平手，由於地形限制，優勢兵力施展不開。而淮軍的表現，也和民軍所見過的金兵完全不同，不知懼怕二字爲何物，以弱勢兵力發起白刃搏鬥毫無懼色。哨官齊如虎身被三創，仍舊帶頭衝鋒，所到之處，浙軍無人可制。
後軍忽然發生了動搖，槍聲與爆破聲大做，只一聽那爆破聲，就知道是手留彈。齊如虎大喊道：“是我們的人，手留彈我們纔有，是自己人！”
來援的，是一個哨的淮軍，子弟兵守望相助，打起來格外賣力，在新軍身後咬出一口缺口，與齊如虎部順利會師。援軍的指揮官，是幫帶姜自如，提着槍來到齊如虎身邊，見他周身是血，忙問道：“老齊，你下去包紮，指揮交給我……”
“不必費勁了，家裡這回可以算榮軍，該分田地，拿撫卹金了。姜大人，陣地交給你，可別給淮上男兒丟人……”齊如虎猛的張口，一口鮮血噴出，人隨即就倒了下去。
姜自如一探脈搏，起身道：“弟兄們，給老齊報仇，殺光他們！”
平衡的天平被打破了，淮軍一剎那間，彷彿是爆發了全部的力量，如同瘋魔一般的開始反擊，董方這個營，非但沒能拿下高地，反倒是被一路銜尾追殺，營旗被奪，董方的人頭，也成了這支部隊的戰利品。開戰兩天，數名管帶接連陣亡，其他各營管帶，已經有了明顯的懼意，進攻速度上，大爲放緩。
更爲致命的問題發生了。
山頂的巨炮終於完成了轉向，在炮兵的操作下，開始發揮作用。一個步兵哨的葛明軍，還沒來得及進入陣地，就被要塞炮的炮火吞噬，一個哨損失超過三分之一，未等進入戰場，就淪落爲補充兵。
更爲悽慘的，是滬軍組建的炸蛋敢死隊，兩百人的隊伍，每人攜帶六枚炸蛋，準備跟第五鎮拼手留彈。不想部隊戰運不佳，竟爲要塞炮的炮擊籠罩，隨即身上的炸蛋發生殉爆。沒等到登山開始，敢死隊死傷過半，餘者紛紛拋棄炸蛋，狼狽逃回，炮臺奪取計劃宣告破產。
等到下午三時左右，地保城終於挑出了白旗，作爲要塞炮重點關照對象的地保城，率先承受不住火炮打擊，宣告投降。江寧奪取炮臺的部隊，也已經在天保城攻防戰中死傷慘重，不得不暫時退入城內休整。
鄒秀榮原本被安排在營裡，不許她出來，以免爲流彈所傷。可是等到四時左右，外面槍炮聲基本已經停止，她硬是奪了匹馬，直奔鐘山。士兵不敢阻攔，只好由四名士兵陪同前進。
硝煙伴隨着焦臭味道衝入鄒秀榮的鼻端，將她薰的直欲作嘔，從前線擡回的傷兵，在單價上發出痛苦的哀號。俘虜被士兵用皮鞭木棒敲打着，向俘虜營裡趕去，稍一慢，立刻就遭到無情的毆打。
鄒秀榮制止住一名士兵的毆打，問着那俘虜道：“你是哪一支部隊的，你們部隊還剩多少人？”
那俘虜看看她，隨即又被打了幾棍子，連忙道：“小人是原本第九鎮的，我們這個哨，就剩了三個人，都成了俘虜……”
鄒秀榮的眼前一黑，中國人打中國人的戰役，爲什麼要打的如此殘酷？她的心，彷彿墜了一塊大石頭一樣，猛的催馬，直衝鐘山，高聲喊道：“別攔我，我要見老四！我要見冠侯！我是他的二嫂，我要見他！”
但是迎接她的只有程月，後者雖然沒受傷，但是臉色也不是太好看，先讓鄒秀榮坐下，才緩緩說道：“老爺在地保城投降後，就已經離開陣地，美瑤跟他一起走的。”
“他們去了哪？”
程月起身，用手指向江寧方向。殘陽如血，將石頭城的城頭，照的一片血紅，趙冠侯進城了。
由於組建敢死隊，以及動員部隊對天保城發動反擊，滬軍的部隊，被調動走了大半，剩下的部分，也大多去守衛江寧諸門，陳冷荷軟禁之處，警衛力量大不如前。那些受過其恩惠，或是門檻裡的弟兄，也不能違抗軍令，不能再在門外聚集。再者陳無爲身爲滬軍都督，部下不能不遵其號令，是以當他來到軟禁之處時，少數的衛士，亦不能阻攔，任由其進入房中。
房裡，十幾個白相人嫂嫂見是他與李大衛來，自不敢以假炸蛋相威脅，翁梅倩迎上來道：“大都督，怎麼今天這麼閒，到這裡來白相？天氣不早，是不是找我家燮丞來，咱們打幾圈麻將？”
“就是天氣不早，所以纔來請陳小姐吃夜餐的。”陳無爲朝後示意，李大衛舉起了手中的食盒。“江寧這地方，找松江本幫菜很困難，做出來，也不正宗。不過好在有洋人的餐廳，吃大菜還是有辦法。陳小姐在阿爾比昂留學多年，一定吃的慣洋餐，我今天就是請陳小姐吃大菜，喝洋酒，沒有其他的事。”
他發了逐客令，這些女人也只能離開，門外，劉富彪帶着十幾個護兵在外面放哨。他雖然與陳無爲鬧到幾乎要動炸蛋的地步，但終究是同參弟兄，關係最爲親近，有他在這裡守衛，陳無爲就不用擔心。
房間內，李大衛已經打開食盒，裡面放的是鐵勒大菜，另有一瓶好酒。陳無爲道：“阿爾比昂的菜，據說非常難吃，鐵勒大菜，若是不得法，也是有名無實。只有麪包紅菜湯，上不了檯面。真正的鐵勒大菜，那就很講究了，江寧這裡，有一個沙皇尼古拉二世的御廚，從鐵勒的聖彼得堡逃出來，在江寧開了個小館子，陳小姐可以嚐嚐味道。”
陳冷荷毫不客氣，舉起刀叉，優雅的切割着菜品，對於陳無爲的來意，則沒有詢問的意思。陳無爲也不爲忤，反而主動開口道：“陳小姐這段日子在此做客，不擔心銀行的運轉麼？”
“我相信我的員工，也就是我的夥伴，即使沒有我的帶領，她們也能把銀行經營下去。不勞陳都督掛念，我想她們可以把女子銀行越辦越好。”
“陳小姐不愧女中豪傑，身在險地，談笑自如，我心內也實在佩服。大衛，你的眼光不錯，這樣的女人，如果不是心有所屬，我也要追求的。”
陳無爲打個哈哈，又問道：“陳小姐，你可知爲什麼鐵勒沙皇的廚師，放着宮廷不待，要到江寧來開店？我跟他問過這個問題，他說聖彼得堡已經成了險地，沙皇逮捕葛明者，葛明者也想要刺殺沙皇。兵變刺殺經常發生，抗議示威，更是家常便飯。就算是重臣，也朝不保夕，稍有不慎，就可能有性命之憂。他在這裡開店，雖然生計不如在鐵勒，但是可以保住性命。兩相權衡，自然以性命爲先。由他的經歷可見，世界各國，不管大小強弱，都已經無法再堅持君主正體，共合民住，已是衆望所歸。”
陳冷荷點頭道：“對這一點，我也非常贊同，共合爲未來世界發展之主流趨勢，君主立憲，次一等，帝王****則等而下之。然而，要想實現民住，首先就要有法治，若是不遵守法紀，****住二字就是笑話，共合也無從談起。”
陳無爲哈哈一笑“陳小姐，我今天來，也可看做是來向你賠罪，當日的行爲，確實是我太鹵莽了。可是行大事者，不能拘泥於小節，葛明軍糧餉匱乏，如果不能迅速籌到一筆軍餉，就沒有辦法安定軍心。軍心不穩，必要加害於百姓，等到兵亂一生，遭殃的，都是那些普通民衆，販夫走卒。相反，讓一些有錢人出一部分錢，也不至於傾家蕩產，卻可以保證士兵不害黎民百姓，這已經是陳某所能想到，最不壞的結局了。”
“這種最不壞，前提是需要捐獻者自願，而不是閣下以刺刀手槍相脅迫。堂堂葛明軍正府，居然幹出綁票的行爲，我想，這無論如何，也與共合民住的目標不相諧。”
陳無爲並不否認“先生已經特意爲此發來電報，批評過我這件冒失的舉動，我也是誠心的向陳小姐道歉，希望獲取您的原諒。除此以外，陳小姐在這方寸之地，於外界消息隔絕，有些情況並不瞭解，我來，是想告訴您兩個消息的，一好一壞，您打算先聽哪個。”
陳冷荷冷哼道：“悉聽尊便，你所說的好消息，與我所說的好消息，未必就是一回事。”
“那好，我先說一個好消息，你來判斷下是不是一回事。趙冠帥奪下天保城，地保城也宣告投降，整個江寧外圍陣地，已經全部失守。另外，魯軍的安民告示，已經貼到了江寧城裡，這實在是讓我都頗爲佩服，他們居然有如此厲害的手段，把告示貼進城來。”
李大衛拿出兩張佈告，陳冷荷看過去，果然，是山東發來的安民告示，告知江寧百姓。此次出征只爲救人，不爲殺戮，大軍進城之後，保證不犯百姓，不辱婦人，不劫財貨。有違此令者，必殺無赦。下面蓋的是山東巡撫衙門的關防，以及第五鎮統制官的大印。
兩下交戰，門禁森嚴，這樣的佈告可以貼到江寧城裡，聯軍的佈告貼不到軍營，優劣之勢，不言自明。陳冷荷臉上浮現出一絲笑容
“我看人的眼光很準，我的丈夫是一位出色的英雄，這是我一開始就認定的事，現在看來，也證明了我的判斷。這對我來說，確實是一個好消息。”
李大衛彷彿又捱了一記重拳，臉色很是難看，陳無爲搖搖頭，又道：“那我就要說壞消息了。壞消息說是一件，實際是兩件。首先，是山西的新軍起義，山西光復，僞金的山西巡撫被擊斃。僞金派出第二十鎮及第六鎮新軍，準備進攻山西。可新軍於灤州按兵不動，通電起義，第六鎮統制吳定貞，二十鎮張紹增，已經扣留了發往湖廣前線的軍火，要求正府停止內戰，開國會，定國是，還政於民，實現共和。且與山西葛明軍正府都督閻易山組成燕晉聯軍，準備北伐。山西山東爲鄰省，此次趙冠侯傾力來攻江蘇，後方空虛。聯軍只需發一協人馬，就可以席捲齊魯，魯軍後院起火，軍心渙散，勢已成強弩之末，這對於陳小姐來說，又算不算一個壞消息呢？”
陳無爲哈哈大笑，臉上的神色說不出的愜意與從容“尊夫提虎狼之師南犯時，城內人心浮動，兼有洋人施加壓力，要我們放人。也有不少人覺得，外有強兵，又有列強，除了放人沒有別的路走。靠這樣的人，又怎麼可能實現孫先生的理想，讓中國真正獨立自主強大起來。不管是列強也好，還是大炮也好，都不能改變我們的想法，沒有這種勇氣與決心，還談什麼葛明？”
“天保城丟了怎麼樣？魯軍在江蘇，一共還能待幾天？等到後援斷絕，餉械兩無，其就只有死路一條。現在尊夫勢已成騎虎，進，我江寧有高牆厚壁，廣有糧秣，支撐一年不足爲慮；退的話，也沒那麼容易從容的退回去。他的家眷積蓄，都在山東，你覺得他能撐多久？”
陳冷荷將手裡的餐具放下，李大衛立刻就將其端走，顯然是防範着她用餐具自殺或是傷人。陳冷荷問道：“陳都督說的這些，我確實不清楚，不過我不覺得，跟我說這些，有什麼意義。我是個商人，不過問軍事。”
“不，我只是想讓你明白局勢。大金氣數已盡，不管是袁慰亭，還是趙冠侯，都挽救不了這個頹勢。指望一兩員強將，幾鎮精銳就能挽救其命運的想法，已經被證明是不切實際的。燕晉聯軍一成，金國北方重鎮，再無可用之兵，也無可戰之將。禁衛軍是金弓玉箭，不能臨陣，僞金垮臺，就是這兩三日時間的事。前線的北洋兵，或降或潰，再所難免，趙冠侯縱有通天手段，這次也得認輸。陳小姐難道就沒想過，爲自己考慮條後路？”(。)