共合之後，前金時代的規矩，基本就沒人在講，一些在前金時代大逆不道的行爲，現在就習以爲常。比如堂堂的貝勒承濤，騎着自行車招搖過市，乃至組建一個言樂社，粉墨登場。這在前金時代，怎麼也會遭來言官物議的行爲，現在只能算是給四九城老少爺們解悶的新聞，卻沒人能干涉。
濤貝勒的功底很好，是京城裡有名的好武生，他的言樂社裡吸收了一批宗室中的名票，京城的老少爺們，稱這裡爲龍票社。就爲了看看那幫昔日的天潢貴胄，也願意來捧場看戲，是以一掛出言樂社的招牌，很是能吸引一批人。
東安劇場內，鑼鼓敲的山響，臺下已經坐滿了人。後臺的承濤，對着鏡子整頓着身上的行頭，對於身邊的訪客，則是有些愛搭不理。那名訪客倒也不急，微笑着誇獎道：“濤貝勒英武依舊，實在令人羨慕。只是在我看來，這麼小的舞臺，可配不上濤貝勒的才幹。”
承濤並沒看他，對着鏡子仔細看着，生怕哪裡打扮的不夠完美。“你們扶桑人，懂戲的不多，你這話一說就是外行。戲臺還要多大，跟前門似的，那不得把角累死？就這麼點地方，我看正好，我唱的痛快，底下看的清楚。你們那能劇我也看過，說句實話，正經不是個玩意。要沒人攔着，我早打死他們了。就那也叫演戲？告訴你，小小戲臺代表一方天地，四個打旗，就是千軍萬馬。這是祖宗的規矩，不懂學着點。”
“受教。只是公使閣下保證，七爺點個頭，就送您一個大的舞臺發揮，保證，比眼下這個舞臺更能讓您出彩。”
“日置益先生的好意我心領了，他什麼時候想來聽戲，我送他一張門票，至於說換地，不用了。我跟人家老闆有合同，說了，就在這個臺上唱，不能改。咱是誰啊？咱是爺！爺說話就得算數，說在這演，就得在這演，要不然就不講究了。你就甭費勁了，別人我管不着，我們言樂社的人，就跟這唱了。你要是實在缺演員，我給你出一主意，你找小恭王，要不找善一，他們那兩下子也不錯。”
來人微微一笑“七爺，就算您自己已經心灰意懶，可是您身爲完顏氏的子孫，就不爲祖先想想，也不爲紫禁城的皇帝想想？”
承濤也一笑“我爲他們想，誰爲我想？我現在這日子過的挺好，宗室基金那給我錢花，要吃有吃要喝有喝，想唱戲就唱戲沒人攔着。放着好日子不過，那是我有病。知道角最在意什麼麼？就是臺下看戲的喊聲好。最怕的，就是底下起倒好。頭些年我挨的倒好不少了，已經聽怕了，後半輩，就想安心聽幾聲好就完了。您啊，趕緊的找別人，就別跟我這蘑菇了。我這段八大錘，眼看就要上，您好好看看，我這陸文龍怎麼樣。”
來人心知，自己的工作，註定將以失敗而告終。尋找一個新的合作伙伴，比想象中似乎更爲困難。要在山東能夠撐起場面，第一要有聲望，第二要足夠聽話，第三還要能對袁正府起到制衡作用。
預想中，完顏家是個極好的選擇，可是青島事件發生後，對於僑居於山東的宗室，扶桑也不敢用。天知道他們中誰又會突然變節，倒向趙冠侯一方。津門的小恭王和肅王，在上次秦皇島劫械事件裡，損失了過半家產。雖然打山東是個機會，卻不敢再出來。再者，他們也要考慮京城裡，小皇帝的安全，不敢輕舉妄動。
如果北府肯出來扛大旗，足以號召大批遺老遺少，乃至外柔然的親王馬隊，也可以被號召起來。可是，北府的反應，卻出乎扶桑人的意料。
雖然北府弟兄沒有旗幟鮮明的站出來反對什麼，但是承濤這種態度，也足以說明他們的立場所在。而且從福子手裡，最近很賣出了一批古董。
北府雖然沒了過去的權柄，可是收入依舊有保障，犯不上典當古董。這些古董的結局，多半是變成魯軍的軍需軍餉。這種時候，幫助魯軍，自然就是與扶桑敵對。
不知好歹！
等到山東的局勢有了結果，他會讓這些旗人知道，他們錯過了什麼，又拒絕了什麼，以及將付出何等的代價。
鐵獅子衚衕，段宅。徐又錚手裡擺弄着一枚棋子，看着對面的段芝泉。段芝泉生平最大的愛好，就是下象棋，可是與他下棋，乃是天下第一等的苦差。
段芝泉只是愛好，而並非此道高手，棋力極差，棋品更劣。輸給他，他認爲你在敷衍，贏了他，他又要發脾氣。是以，幕僚都把陪他下棋，當做第一苦差，也只有徐又錚可以勉強應付。
看着段芝泉又走了一步臭棋，偏又覺得妙不可言，徐又錚無奈的走了一手廢步應對。段芝泉卻如臨大敵，面色凝重的思考着，該如何拆解這一“凌厲殺招”。
“段兄，山東的戰報，似乎是不大好啊。魯軍一連氣打了幾個敗仗，損兵折將，連老將孫桂良都陣亡了。扶桑陸軍**，正符合了之前陸軍部的判斷。”
段芝泉的精力似乎全在棋盤上，良久之後，才走出了一步毫無意義的妙招，將棋子在棋盤上砸的山響。
“魯軍不知道怎麼搞的！搞普魯士人的時候很有辦法，到了跟扶桑人正面交鋒，就是這副樣子。如果不是你勸，我還想過，就跟扶桑人幹一架，也沒什麼大不了。現在想想，還是你有眼光。如果我當時建議打仗，現在的情況，就真的是無可挽回了。”
“段兄當時建議開戰，大總統也未必會聽，他只是需要一個人出來頂下責任，把見死不救的罪名推到別人頭上而已。段兄爲大總統扛了這個惡名，將來自然是有好處的。其實山東的局勢，我們早就該想到了。趙冠侯沒進過軍校，缺乏指揮大兵團作戰的能力。讓他指揮團一級的戰爭還可以，到了師一級，就要依靠他手下的參謀長。在陝西打白狼的時候，指揮就是由參謀長代勞，可見他的能力，指揮不了那麼多部隊。可是他搞了普魯士，他那個普魯士參謀長，又怎麼會繼續爲他工作？多半已經辭職了，你看，最近的山東報紙上，都看不到這位參謀長的消息，這就是證據。離開這個參謀長，如同折斷他一條臂膀。山東會戰，雙方參戰的兵力超過十萬，這已經不是他能力範圍之內的事，沒了參謀長，也就是這副樣子。”
他的棋子隨意的動了動，就算走了一步“不過，要說扶桑人贏了，恐怕也爲時過早。”
段芝泉道：“是啊，畢竟第五師的主力還在青島，有要塞可以依託，或許到了防守的時候，可以打的好看一點。”
“不，段兄。在我看來，如果魯軍把勝利的希望，寄託在青島對峙上，那註定是要失敗的。普魯士人的希望在於泰西戰場的變化，魯軍的盼望在哪？正府指望不上，各國也不會爲山東主持公道，打既打不贏，守也守不住。單純的死守，最後只能是守死。他們的希望，不在於要塞，而在於戰場之外。”
他指了指棋盤上，沒有被棋子佔據的空間“這些地方，纔是魯軍真正的希望所在。扶桑人千里用兵，可不想得一塊無用之地。而魯軍目前的損失，實際也是必然付出的代價。山東在轉移民衆、物資、工廠。如果這些工作可以做好，扶桑人得到的，實際就是大片無人廢地，並沒有太大用處。只要扶桑人覺得，自己花的錢收不回本錢，打仗的念頭就淡了，到那個時候，魯軍纔算真的看到一絲生機。”
段芝泉點頭道：“你這樣說，倒是讓我茅塞頓開。就是不知道，魯軍能不能看出這一步妙招。”
“妙招談不到，國力孱弱，所謂的妙招，也就是輸的不那麼難看而已。其實，山東這次真被扶桑人佔了，也不一定是壞事。有些人這幾年太順了，飄飄然，開始想一些不該想的事情。這時候如果挨一記當頭棒喝，或許，就能迷途知返。段兄是學佛的人，這方面，你比我懂。再者，山東再讓趙冠侯管下去，早晚變成國中之國，將來怕是誰也管不了山東的事，這也不像個樣子。正好借這個機會，盤算盤算，讓他挪個地方。像是山東兵工廠，早點挪到河南，我看就是正事，”
段芝泉道：“國會裡最近也有易督輿論，認爲趙冠侯自作主張與普魯士人交惡，事先沒得到國會授權，也沒有陸軍部命令，屬於獨斷，正要彈劾他。還有人要求，讓他到京城來接受質詢。”
徐又錚一聲冷笑：“扶桑人搞的鬼把戲而已，他們在國會裡搞這套，還是爲了攪亂人心。又鼓吹魯人治魯，只是爲了分化山東的力量。可是國會裡推出的督軍人選，跟咱們有點關係，據說議員想要推的人是雲鶚。”
程雲鶚爲段芝泉老部下，頭上貼着鮮明的段系標籤。如果是在以往，能讓他入主山東，段芝泉自然雙手贊成，可此時，他卻第一個反對。
“雲鶚？這可使不得，這個時候誰接山東的督軍印，不是成了勾結扶桑的民族罪人？千夫所指，無疾而終，這個名聲，絕對不能落。”
徐又錚道：“沒錯。現在，當然不能接印，可是這不代表，我們真的要放棄山東這麼一塊風水寶地。現在是共合，誰做督軍，比的是誰有民意。誰有槍桿子，誰就有民意。打完這一仗，不管結局如何，趙冠侯手裡的槍，也剩不下幾條。山東打的山河破碎，老百姓也不會認他。我們讓雲鶚接手正當其時，何必買扶桑人的人情？回頭找機會跟雲鶚說一聲，沉住氣，早晚還他個山東督軍大印來玩。”
段芝泉不住點頭“次珊高見，還是這個辦法好。這樣，我們既可以掌握地盤，也能保住名聲。不愧是小諸葛，這一計想的高明。”
“段兄過獎，不過是因勢利導，見機行事而已。段兄小心，我可要將軍了！”
扶桑對於山東動兵，很大程度上得自本國財閥的推動，只要打殘了山東的本土工商業，扶桑商品在中低端商品市場上，就徹底沒了對手。在部隊進入中國以前，就有大佬對軍官打過招呼：部隊進入山東之後，不需要維持紀律，讓士兵得到充分的放鬆。
財閥們的目標是破壞，即使戰後扶桑需要將一部分土地交出來，工業基礎也要全部搗毀。山東休想再成爲帝國經濟發展的絆腳石，何況爲了這次戰爭，帝國已經花費了大筆資金，必須要收回本錢。
是以進入山東之後，首要目標，便是掠奪山東工業成果。從工廠到設備，乃至於嫺熟技工，都在目標之內。礦井部分，軍部倒是有過明令，只允許奪取，不允許破壞。未來帝國的經濟，很大程度上依賴於這些礦井的產出，誰敢破壞它們，就是死路一條，連切腹的資格都沒有。
可是當扶桑的前哨部隊如同海潮一般勢無可當的席捲膠東時，卻發現一個問題：工廠去哪了？
廠房當然不會憑空消失，但是單純的廠房沒有任何意義。設備、成品乃至原材料，都找不到。固然受制於客觀因素，不可能做到千里無人煙，但是百里之內，確實找不到幾個活人。
他們不一定是逃到很遠的地方，更大可能是藏在附近的深山，又或者是人跡罕見的森林。可對於扶桑軍隊來說，茫茫的山嶺叢林就像是**陣，以現有的兵力，大張旗鼓的進去搜山找人，必然會影響正面戰爭，是以這件事暫時不能做。
礦井雖然在，但是沒有工人，暫時也是無用之物。陸軍非但不能破壞探礦設備，反倒要派出部隊進行保護，等待下一步本國財閥對這些礦坑進行接收。
本來想要肆無忌憚的放縱一回，可是卻找不到多少目標，扶桑陸軍的火氣，越來越大，當然，這不意味着扶桑軍隊秋毫無犯。故土難離，財產牽掛，又或者本就是對趙冠侯不滿，寄希望於扶桑軍隊能替自己主持公道者，想盡一切辦法，留在了生養自己的土地，乃至於部分不幸被扶桑偵察兵發現了藏身處的鄉民，就成了扶桑軍出氣的對象。
神尾光造中將並不關心自己部下殺了多少平民，或是做了其他什麼，他只關注一點：情報機構爲什麼沒有按照約定，把魯軍的動向搞清楚，現在的局面發展，顯然超出了事先的預料，魯軍什麼時候變的這麼難纏了？(。)