嚴清歌緩步走入寒友居，只見裡面除了嚴鬆年外，海姨娘、嚴淑玉和楚姨娘、鶯姨娘、柳姨娘竟然也都在。
嚴清歌看這三堂會審的架勢，心中冷笑，對着嚴鬆年行個禮，不等他叫就起身，道：“不知父親叫我來有什麼事。”
嚴鬆年對她的不恭敬並沒有太放在心上，清清嗓子，指向嚴淑玉旁邊空着的椅子，儼然一副慈父面孔：“你坐！你今年在鶴山過年，想來過的很開心，有什麼新鮮好玩兒的事情，說來給給大家聽聽。”
嚴清歌淡淡回道：“沒什麼新鮮的，在哪兒過年都是差不多。”然後就閉口不言。
她目光掃過屋裡衆人，只見嚴鬆年又胖了些。楚姨娘則迅速的消瘦，她挨着他坐，年前還貼身的棉袍，現在變得很是寬鬆，臉上蓋了厚重的脂粉，眼眶下面重重的青色仍若隱若現。鶯姨娘、柳姨娘照樣跟丫鬟一樣，站在他們二人身後。海姨娘和嚴淑玉瞧着倒是和之前沒什麼差別。
因嚴清歌閉嘴不說話，屋裡的氣氛變的低落，靜的落根針都聽得見。
海姨娘用手帕搭在嘴角，嬌媚的笑了一聲：“哎呦，既然鶴山那便沒什麼好說的，說說白鹿書院的趣事也好呀。”
“白鹿書院不過是讀書、習字、學些女紅。”嚴清歌回道，不肯多說一句。
“天下的女子，誰不想去白鹿書院唸書？你覺得沒趣的，我們覺得有趣呀。大小姐就說說吧。”楚姨娘跟風開口。
嚴鬆年看嚴清歌根本不接話茬，有些不悅道：“大家都想聽，你快說吧。”
嚴清歌閉緊嘴巴，嚴鬆年面上難看。他不肯再下功夫編制那層溫情脈脈的假面具，拿起手邊一本藍皮的小冊子，遞給鶯姨娘，道：“拿去給大小姐看看，這是淑玉年後新出的詩集子。讓大小姐說說，這詩和她的同窗們比，誰寫的更好些。”
鶯姨娘乖巧的將詩集送到嚴清歌跟前，嚴清歌接過來，旁邊嚴淑玉微仰起來面孔，板出個謙遜聆聽的神情，可是她飛舞的眉毛卻出賣了她。
嚴清歌只略微翻了下，就說道：“自然是不如白鹿書院學生的。”
“你……”嚴淑玉騰地站起來，指着嚴清歌的鼻子，連罵人的話都不知道怎麼說好了。
她本等着聽恭維之辭，誰知道嚴清歌竟然一點面子都不給她留，直言她寫的不好。
嚴清歌不給她發火的時間，對着嚴鬆年行個禮，道：“父親還有別的事兒麼？我纔回來，累的很，要先歇一歇。”
衆目睽睽下，嚴清歌根本不管嚴鬆年是否應允，帶着如意怡然走出門去。
海姨娘眼中閃過怨毒，嚴淑玉攢了一肚子的火氣，終於在嚴清歌走出門後爆發出來，她忍了又忍，纔沒追出去。她紅着眼睛對嚴鬆年道：“爹，你看看大姐那個樣子。她就會欺負我，是不可能幫我的！”
海姨娘更是滿臉委屈道：“老爺，前些時日我說大小姐常欺負淑玉，你還不信，現在你都看到了。這詩集分明是老爺你提前給淑玉改過的，她怎麼敢這樣，這是把老爺你也不放在眼裡呀。”
嚴鬆年心裡不痛快，瞪她一眼，楚姨娘不動聲色握住嚴鬆年手，看着海姨娘柔聲道：“海姐姐，你不要生氣，今日不成就算了，老爺這麼能幹，一定能另找辦法將淑玉送進白鹿書院的。”
嚴淑玉幾乎咬碎了後牙根，跺腳掛淚道：“爹，咱們嚴家哪裡比樂家差，憑什麼嚴清歌的舅舅開口，她就能進去讀書，偏偏我不行？”
嚴鬆年臉色不好，這話問的他一陣羞臊。別看他整天以文人自居，但除了國子監讀出來的一個免試童生身份外，竟是再沒半點功名。嚴家真正沒落，就是從他開始的。尤其是在他寡母死後，京城能看得起嚴家的人，一隻巴掌都不夠。
沒了裡子，面子就更重要了，嚴鬆年不悅道：“閉嘴！家裡的事兒，你不要管。”
嚴淑玉話剛出口，就意識到自己說錯了，她怯怯的捱了嚴鬆年數落，垂頭喪氣。
楚姨娘溫聲細語道：“老爺，淑玉還小呢。我有點兒氣悶，老爺陪我在院子裡轉轉吧。”她一邊說着，一邊將嚴鬆年的手掌放在自己腹部，用他掌心貼着自己小腹。嚴鬆年在她還平坦依舊的小肚子上摸了兩把，心情變好，丟下屋裡的庶女姨娘們，拉着楚姨娘出門了。
入夜，青星苑中，嚴清歌吃過飯，洗了個澡，坐在牀邊叫如意給自己順頭髮。
如意一邊慢慢給她梳頭，一邊給嚴清歌講着從別的丫鬟婆子那裡探聽到的消息、
“大小姐，我聽人說，楚姨娘現在吃的特別少，生怕不小心吃了什麼忌諱的東西，對肚裡的孩子不好。但是海姨娘三番五次的給她送藥材和藥膳，說對孩子有好處，當初她生二小姐的時候就吃的那些。楚姨娘每回都收下了，但是八成都沒吃，可是也沒聽說她把那些東西倒了，那些藥膳和藥材也不知道哪兒去了，真是奇怪。”
嚴清歌笑了笑：“這還不簡單，看看她身邊哪個丫頭變胖了不就知道了麼。”
如意臉上露出恍然大悟的表情：“我知道了，是墨環！墨環現在比之前胖了好多，下巴都多出來幾層呢，冬天穿得厚，遠看簡直要變成個球了。我今天剛看見她，還不敢認呢。”
嚴清歌嘴角飛出一抹了然又嘲諷的笑容：“人的心若是想變黑，只要三個月就夠了！”
以前楚丹朱口口聲聲說不把墨環當下人，對她亦師亦母，但現在有了事兒，立刻叫墨環頂上。海姨娘送去的藥，誰知道有什麼效果。若真的是對孕婦管用的藥材，就更不能亂吃了，墨環可是個黃花大閨女，吃了那些東西，身體只怕要被毀的不成樣子。
如意嘆了口氣，繼續道：“還有，就是二小姐出了本詩集的事兒，現在外面有人傳說二小姐是文曲星降世。又在京城裡排出了四大才子和四大才女，二小姐就是四大才女之首呢，元家的元念念姑娘，也在四大才女裡佔了一席。”
嚴清歌聽完，竟是忍不住噗的一聲笑出來：“這兩個作妖的，竟是想到一塊兒去了。”
如意笑嘻嘻道：“對呀。不過元念念姑娘並沒有流傳出來詩作，還有好事兒的說‘皇家深似海，閨詩不外傳’什麼的。真是奇怪，那些人都沒看到元念念姑娘的詩作，怎麼就知道她有才氣了。”
第二日清早，嚴清歌睡了個懶覺。因爲連日在晃晃蕩蕩的馬車上趕路的緣故，她晚上躺着一閉眼睛，就感覺身子還在晃，一直睡不安穩，只能多躺一會兒解乏。
等醒過來後，如意告訴她，昨日她送了禮物的那幾家，大部分都派了回禮和信。
嚴清歌邊吃早飯，邊拆信看。
旁人的倒沒什麼，看到寧敏芝的信時，嚴清歌驚喜的呀了一聲，道：“敏芝姐姐懷孕了。”
她放下筷子，笑着對如意道：“真是大喜事，我得上門去拜訪一番。我等會兒給她回封信，約個時間。”
寧敏芝接了信，晚上就回她，告訴她隨時可以過來。
嚴清歌在庫房裡挑了幾樣禮物，第二天就直奔衛府。
寧敏芝大婚的時候，嚴清歌跟着來過衛府。當時衛府處處張燈結綵，披紅掛綠，現在那些綢緞的花啊朵啊都被撤下來，嚴清歌變得有些不認識路了。
好在衛家有嬤嬤專門陪着她，將她領向寧敏芝兩口子住的院子。
走到半路，只見道上迎面走來一個丰神俊貌的少年，他面白如玉，長身玉立，面孔精緻無比，氣度不凡，看起來就似乎一汪溫柔的春水一般，正是衛樵。
小道很窄，嚴清歌停步，規避到路邊，衛樵走近了，看了看嚴清歌，微微笑道：“你就是嚴家大小姐吧？我才從二哥那邊出來。二嫂惦記你一早上了，你快去吧。”
“是，我這就過去！”嚴清歌對他點點頭，跟着婆子離開，心中還在感慨，每次見到衛樵，都會越發覺得他好看。
才進了寧敏芝院子，寧敏芝就快步上前，抱住了嚴清歌，笑道：“幾個月不見，清歌竟是長大了些，越發的好看了呢。”
嚴清歌嘻嘻笑道：“寧姐姐就別誇我了。”
兩人進屋說話，嚴清歌笑道：“我方纔遇到衛三公子了，年前寧姐姐送我的那副衛三公子的畫兒，還要請寧姐姐多幫我謝謝他呢。”
寧敏芝道：“哪裡用謝，他書房裡字畫多着呢，反正給不給人都是要畫的。放着攢的多了拿去給下人糊牆，不如給你們小女孩兒家玩玩。你別客氣，只叫他衛三哥就好。”
嚴清歌點頭應道：“對了，說起來這個，現在京裡頭不是評什麼四大才子麼？衛二哥好像是四大才子之首呢。”
寧敏芝聞言莞爾：“你可別在他跟前提這個。也不知這東西是哪個好事兒的評的，裡頭全是些草包。我家公爹爲這個把他訓了好一通呢，過年時走親訪友，都不叫他露臉，嫌棄他丟人。”
嚴清歌聽着，嘿嘿的笑了一聲：“我家還有個四大才女之首呢，我父親倒還覺得挺光榮。”
她二人說着，互視一眼，忍不住會心的笑了起來。