月上柳梢頭，小時雍坊的各家各戶早已經亮起燈火。
由於皇帝並沒有迷信所謂的清流，仍舊倚重兩位被打上媚黨標籤的閣老，致使萬府和劉府每晚都是門庭若市。
楊廷和在劉府同樣只待盞茶工夫，便識趣地主動告辭離開，而在他後面拜訪的是一個地方知府和戶部右侍郎劉忠。
在走廊相見的時候，由於比人家官階低上一大截，故而亦是主動禮讓。
雖然那個知府的名字已經記不起，但跟自己是同屬成化十四年的進士，現在竟然已經是一府之尊。
至於那個春風得意的戶部右侍郎劉忠亦是自己同年，此人去年還是一個戶部不起眼的廣西司員外郎，但現在已經是高高在上的正三品戶部右侍郎兼總督糧儲。
就在他還在正八品翰林檢討的位置原地踏步的時候，起步明明比自己差的人，竟然已經走到了自己的前面。
特別那位戶部右侍郎劉忠，無論是背景還是功名給自己提鞋都不配，但現在自己只能仰望對方了。
楊廷和從劉府出來，面對迎面吹來的夜風，只感到心情一陣煩悶。
從十二歲鄉試中舉名動天下，再到國子監入學時受到時任國子監丞岳父的器重，而後年僅十九歲高中二甲進士並被選爲庶吉士，自己無疑是真正的天之驕子。
只是自從進入官場，自己的人生彷彿被按下了暫停鍵一般，在翰林院整整蹉跎九年。
而今晉升之路明已經打開，結果爲了將來能以帝師的身份掌握朝堂，卻是還得繼續呆在翰林檢討的位置上。
儘管經過師相的一番講解，他知道萬安是出於一番好意，但想到自己還要繼續呆在正八品翰林檢討的位置上，臉上自覺無光。
不說一些同年已經成爲執掌一方的知府，跟自己一同進入官場的劉忠都已經身居正三品戶部侍郎，而自己仍舊還是翰林院最低官職的翰林檢討。
但……他可是天子驕子，豈能連劉忠那種出身卑微之人都不如呢？
“少爺，少夫人知道您不會在這邊用膳，現在已經熬雞湯在府裡等你回去呢！”一個僕人迎上來，顯得恭敬地彙報道。
楊廷和只感覺一股火氣直竄心頭，當即吐出一個字道：“滾！”
儘管知道自己是作爲未來文官集團領袖來培養，但一個小小的翰林編修或翰林修撰都求而不得，致使他此刻痛恨這個不公的世道。
甚至他對那位剛愎自用的帝王都心生厭惡，明明老老實實做一個賢明君主在後宮跟皇后生皇嫡子就行，結果竟然非要如此胡鬧。
什麼治鹽，什麼強軍，什麼防奪門，這通通都是在瞎胡鬧。
想要治理好這個國家，創造出弘治中興，只有依仗他們學富五車的文臣，重用他們懂得聖賢之道的天之驕子。
要是再這麼執迷不悟地搞下去，那麼只會跟文臣離心離德，屆時這位高高在上的帝王必成孤家寡人，到時還得求他們文臣來幫忙收拾爛攤子。
教坊司，一個國字號的妓院。
一到晚上，這裡燈火璀璨，達官貴人和風流子弟紛紛前來，而這裡顯得花團錦簇，雅間或大堂的酒桌更是充斥着鶯聲燕語。
“來！難得介夫兄主動相邀，咱們京城四駿今晚不醉不歸！”孫杲高舉手中的酒杯，對同桌的同伴興奮地道。
徐元概跟着端起酒杯，亦是放下狠話道：“咱們京城四駿確實許久沒聚了，今晚誰不醉誰就是孫子！”
“我還能怕你們兩個孫子不成？論酒量，你們三個加起來都不是我的對手！”朱麒急忙放下筷子，顯得十分豪氣地道。
不管是前世還是後世都存在着各種各樣的圈子，更是有好事之徒起出各種各樣的名號，而京城四駿名顯一時。
在機緣之下，四個人相識於國子監，而後結成一個小圈子，更是被一些更事之徒冠上了“京城四駿”的名頭。
孫杲是會昌侯的嫡子，雖然是外戚的爵位，但跟一些空有名頭的外戚不同。孫杲的曾祖父孫繼宗曾經有奪門之功，因此在英宗時期執掌重兵，到了憲宗時期更是一度提督十二營。
縱觀大明王朝的外戚，能做到可以掌管全部京軍，恐怕有且只有會昌侯這一脈了，故而這個侯爵並不弱於普通的武侯。
孫杲雖然在國子監的成績一般，但在勳戚中已經是出類拔萃，加上擁有這一份顯赫的血脈，所以入選京城四駿之一。
大明能戰的武勳子弟並不多見，建文帝和英宗都因過於相信武勳而丟掉了皇位，但撫寧侯朱永無疑算是例外。
朱永原本只是繼承祖上的伯爵，但由於率軍討平第一次荊襄流民起義有功，故而進封爲撫寧侯，彰顯出超越其他武勳的軍事才能。
朱麒似乎繼承了朱永的彪悍，雖然在國子監的成績平平，但能騎能射，更是打架的一把好手，所以都認爲他將來能繼承朱永的衣鉢，故而入選爲京城四駿。
徐元概雖然不是公侯子弟出身，但其父徐溥享譽士林，而他從小有神童之稱，詩詞更是一度名動京師，在國子監的成績十分的優異。
在當年，徐元概被當時國子監的祭酒和監丞看好，聲稱他有狀元之才。
一個出身顯赫的徐家，本身的才華又顯名於京城，又得到國子監祭酒如此高的評價，自然而然入選京城四駿。
當然，“小時了了，大未必佳”，這種事情發生在很多人的身上，而科舉的偶然性確實很大，即便明朝三大才子之一的徐渭亦是七次鄉試未中。
造化弄人，徐元概雖然擁有京城四駿之一，但屢試不中，最終只能選擇官蔭入仕，成爲從七品的中書舍人。
孫杲有意巴結前程無量的楊廷和，當即指向剛剛已經被喝掉的空杯道：“青竹姑娘，快給楊大人滿上，亦祝楊大人步步高昇！”
那個叫青竹的女子得知所陪的青年男子竟然是官員，媚眼多了幾分情意，便端起酒壺爲楊廷和的空杯滿上酒。
在倒酒的時候，香噴噴的身子亦是有意往楊廷和的身上蹭，毅然是想要勾引這個最有文氣的青年男子。
“咱們不談官場之事，今晚不醉不歸！”楊廷和聽到“步步高昇”分明刺耳，亦是端起酒杯站出來告誡道。
孫杲三人默默地交換一個眼色，當即便知道楊廷和在官場遇到不如意之事，今晚叫上他們大概是一心求醉了。
在他們京城四駿中，楊廷和雖然是官宦之家，出身於四川大族，但家勢跟他們三人不可同日而語。
只是楊廷和確實是天縱之才，年僅十九便已經二甲前列高中，從而成爲文官集團重點培養的未來領袖。
現如今，他們三人反而不及楊廷和，假以時日這一位能夠入閣拜相，而他們三人都能子承父業襲爵或混日子。
正是如此，他們三人或多或少都有巴結之意，以期待能夠在將來得到關照。
徐元概是最失意的那一個，卻是對楊廷和安慰道：“楊兄，我父親也是在翰林院熬了二十年才……”
“閉嘴！”楊廷和聽到徐元概這個草包竟然要跟自己談翰林官熬資歷的傳統，當即便暴喝一聲道。
今晚之所以如此失意，倒不全是因爲萬安要將自己繼續按在正八品翰林檢討上，而是對自己的前程產生了擔憂。
這一份擔憂正是來自於徐元概的父親，即自己父親的恩師徐溥。
在他們文官集團的規劃中，新君登基自然是要重用帝師徐溥，但事實卻恰恰相反，新君非但沒有重用徐溥反而是倒用。
此次翰林院出現空缺，正是朱祐樘將徐溥的翰林學士給去除了。
若自己苦苦熬上數十年，結果新君像朱祐樘那般對付帝師，那麼自己的隱忍豈不是白熬了？自己這位天之驕子豈不可白白耽擱了大半生？
徐元概當即一愣，卻沒有想到楊廷和如此對待他的一番好意。
“好，好，咱們不談官場！徐兄，伱休怪再提！”孫杲給徐元概使了眼色，急忙站出來打圓場道。
朱麒亦是不希望跟楊廷和鬧翻臉，亦是急忙表態道：“介夫兄，今晚全都依你！”說着，對另一邊的紫衣姑娘道：“還愣着做甚，快給楊大人夾菜！”
楊廷和看到送到嘴邊的雞腿，頓時又生起了一陣煩悶。
“楊大人，這五花肉又脆又香，還請嚐嚐！”青竹姑娘注意到楊廷和的反應，當即急忙夾起一塊五花肉送過來道。
楊廷和張嘴吃下送到嘴邊的五花肉，剛剛咀嚼幾下，發現確實又脆又香，煩悶的心情頓時稍微好轉。
啪！
朱麒一拍旁邊漂亮姑娘的肥臂，便得意地慫恿地道：“你亦過去給楊大人喂菜，但不許用筷子！”
這個姑娘二十出頭的模樣，但早已經是深諳此道，便扭着大屁股走了過來，而後一把摟着楊廷和的脖子坐到楊廷和的大腿上。
在酒精的刺激之下，楊廷和亦是將一直以來的剋制拋於腦後，當一個櫻脣叨着肉送來亦是毫不客氣地迎了上去。
“梅花雖好，浪影溪橋，燕子多情，空巢村店，我仔細想將起來，世間多少佳人才子，不能成就鳳友鸞交……”徐元概拿着筷子敲擊着碗盤，亦是爲着大家助興地道。
孫杲已經將一女抱在懷中，卻是帶着幾分醉意地道：“你這曲調太文氣了，且聽一聽我的十八摸……”
啊！
不要！
別過來！
幾個姑娘倒是配合，面對孫杲等人鹹豬手，當即在這個小小的雅間四散逃竄。
楊廷和的酒量其實是最差的，在幾杯酒下肚後，加上頻頻有姑娘主動投懷送抱，亦是在這裡開始釋放天性。
對他們而言，而今無疑是真正的盛世，至於改革完全是脫褲子放屁，而強軍更是白白浪費國帑罷了。
夜已深，早已經過了宵禁時分。
教坊司作爲國字號，這裡的佔地很大，而房間更是多到數不勝數，每晚都有大量的官員或勳貴子弟留宿於此。
楊廷和等四人不僅做到不醉不歸，而且是醉倒不歸，卻是各自姑娘的摻扶下進入房間之中，而後又是哭鬧出傳出。
次日上午，陽光明媚。
這裡早已經是曲終人散，正當很多人還在夢鄉中，一具蓋着白布的女屍從教坊司中擡出，彷彿擡走一個物件一般。
順天府衙來人勘察案發現場，仵作原本還要對屍體進行認真檢查，進來的中年推官卻是揮了揮手道：“好了，到此爲止！”
“李推官，卑職還沒有驗屍，這不符合流程吧！”仵作聽到這話，當即便是驚訝地道。
李推官已經在官場多年，卻是瞥了這個老仵作一眼道：“虧你還在順天府呆這麼多年，有些案子要好好查，但有些案子只要走個流程！這是府尹大人的交代，你是要違抗府尹大人嗎？”
“小的不敢，這便以自縊上報！”仵作得知是府尹大人親自交代下來，當即知道案子牽涉到大人物或大人物的子弟，便是急忙表態地道。
只是這陽光越是明媚，它的陰影便越是深幽難言。
紫禁城，幹清宮。
朱祐樘雖然身居京城的中央，但京城彷彿離自己很遠，特別一些人與事跟自己似乎全然沒有關係。
自從他明確想要懲治武勳集團，相應的情報便多了起來，有關武勳及武勳子弟的動態會由東廠送到案前。
雖然後世的人都很迷信錦衣衛，但這個機構塞進來太多文官子弟和武勳子弟，用來監視京城百姓還是很好用，但用來調查武勳集團恐怕就沒那麼好用了。
“陛下，昨晚教坊司死了一名官妓！這個官妓名叫蘭香，年僅十七，在撫寧侯朱永的嫡孫朱麟房間中自諡。經東廠調查，杵作尚未開始屍檢便草草結案，所以便秘密派人屍體，發現死者香蘭脖頸處有兩處勒痕！”劉瑾負責篩選重要的情報，當即便念出有關朱永的嫡孫朱麟的情報道。
朱祐樘正在處理奏疏，只是聽到竟然出現如此離譜的事情，便是驚訝地道：“順天府尹豈敢如此兒戲？是誰給他的膽子？”