“你剛剛想做什麼？”金浣煙點他的手指緩緩收回，過來扶住他。緋衣少年的手冷如雪，居然有幾分像陸棲淮，手指上沁入骨髓的涼意讓沈竹晞打了個激靈，喉間急竄的火焰也微微退卻，他略微痙攣着抓住對方的手，觸手猶如握了一塊冰玉，哼哼道：“難受，可難受了。”
金浣煙嘆了口氣，到了脣邊的責備話語還是打了個旋吞沒回去，唯一用力將他托起：“擷霜君，閉上眼，別動了，我一定要帶着你殺出去。”他向史畫頤無聲地做了一個手勢，鵝黃長裙的少女提劍而上，神色堅毅如鐵，全然不顧沈竹晞隱含責備的眼神，與他印象中那個數十日前還明快秀麗的少女殊爲不符。
“璇卿，你……”沈竹晞隱約覺得她好像有哪裡不一樣。
更令人詫異的是，金浣煙和史畫頤手起劍落之間，居然有一種隱隱然的默契，就好像並肩作戰過許多次。他注意到，金浣煙出手緩慢而遲滯，看似覷準時機一擊待發，可是實際上卻不能再出手更快了，而史畫頤動作僵直，似乎小心翼翼地避開後背，不敢動作過大牽扯到傷口。
她後背有傷？沈竹晞眉毛豎了起來。
“你們都受了很重的傷，而且還沒好，是不是！”脣舌彷彿都被灼燒成一團流言，吐出來的每個字眼都乾澀得冒煙。沈竹晞低頭咬住不持刀的左手手腕，咕嘟咕嘟吸了滿口血吞嚥下去，他的力氣在急速恢復着，猶自染血的雙手忽然無聲無息地攀上兩人的背脊，朝雪的刀背啪地拍上兩人的肩膀。在他們身形停滯被困住的一剎，沈竹晞用力推開兩人，拔刀飛身而起，化作如電的長虹向遠方掠去。
他猜得果然沒錯，雪鴻的那些人都是衝着他來的，殺意迫切惶急，是以金、史二人毫無還手之力地被困在那裡，也沒有人去動他們。他拼盡全力地往前奔，要將這些人遠遠引開，速度之快，已竭盡平生所能，抖成一條凜冽的閃電。
“小曇！”他聽見史畫頤撕心裂肺地喊着他的暱稱，可是他沒有回頭，忙亂中往天上匆匆一瞥，烏雲飛速聚攏，遮天蔽日，那種灰暗將他一身青衫寸寸吞沒在裡面，幾乎是瞬息之間，碎雨亂珠傾盆而下，雨勢太過於奔流急促，遮住了所有人遠望的視線。
沈竹晞鬆了口氣，天色昏暗中才好趁機走脫，他覷得一處假山，矮身於後暫時躲避。幾乎是身體剛剛蹲下的那一刻，他整個人就如一盤散沙軟癱在地上，這樣長久的奔襲對於現在的他來說着實太累了，更爲糟糕的是，流下的所有汗水都宛如沸水一樣灼燙着，針一樣刺入皮膚，帶來陣痛。
他痙攣着扶住石頭，心想金浣煙他們應當已經解開束縛安全了。心神一旦鬆懈開，就壓制不住體內幾度將要衝破藩籬的烈焰，他跪倒在地，感覺自己的意識在逐漸地消散零落，霹靂而下的冷雨澆不滅沸血的熱度，反而如同滾燙的熱水，讓他全身都逐漸要燃燒起來。
沈竹晞抿着脣，意識如絲線一般細弱地懸在那裡，飄飄悠悠，搖搖欲墜。昏沉中他感覺到後脊寒意凜冽，身體比意識更加快地反映過來，兩根手指立刻夾住了刺來的劍刃。那是個慌亂追擊間路過此地的雪鴻殺手，被沈竹晞一招制住，來不及呼喊就已經倒地，只能眼睜睜地看着長劍在那隻蒼白的手底下寸寸碎裂。
可是沈竹晞卻沒有殺那個人，在看到血的時候，他眼眸燃燒起來，已經不受控制。他霍地一下劃開那人的脖頸，伸手掬了滿滿一捧血一飲而盡。翻滾入喉的剎那，他滿足地喟嘆了一聲，旋即眉頭更深地緊蹙，不夠，還不夠！
他小心翼翼地控制着沒有讓這個人死去——活人的血最是溫熱鮮美，滿手滾燙的沸血和着冷雨被他飲下，一遍又一遍，直到血毒終於有了稍稍緩解。沈竹晞神智慢慢回覆過來，震驚地看着地下那一具尤溫的軀體，他探了探鼻息，那人已經死了。
這是他第一次以這種方式殺死一個人。
沈竹晞滿心激盪悲哀，自己喝了旁人的血，已經是個不乾淨的人了。在劇烈的情緒沖刷之下，他腦海中的那根線啪地斷了，宛如失去拉扯的風箏沉墜而下，漫天的暴雨中，他歪斜在地昏了過去。
昏迷不醒中，沈竹晞的身體宛如置於冰火交煎之中，所捱過的每一刻在意識中都被拉得很長很長。他被一個人微微顫抖着從地上拉起，在刺耳的冰刀聲中幾度短暫甦醒又昏睡過去。如溺者逢舟般，他緊緊攀住了身邊人的衣衫，可是那人冰冷的手伸過來，一根一根扳開他的手指。就在他一顆心將要沉入谷底之時，那隻手忽然覆過來，如同霜雪，將他的手緊握在掌心。
沈竹晞眼皮一動，似乎就要睜開眼，但意識卻仍舊在沉沉的昏迷中掙扎。血毒的效應暫時過去，因爲知道身邊人是誰，他昏睡中便帶了些放鬆的意味，肆無忌憚地沉入昏天黑地。等到再次醒來的時候，彷彿已經過了一個百年那麼漫長。
沈竹晞是被都頭砸在臉上的雨點驚醒的，因爲並非自然醒來，這種突兀讓他十分不愉快，眼底還夾雜着些惱怒，卻在看到陸棲淮時煙消雲散。陸棲淮半扶半抱着他，身上有濃厚的血腥氣，空出的那隻手緊緊地握着祝東風，警惕地守衛着周圍。
他不敢再聞血腥氣，於是強迫自己凝聚視線盯着那人看——不過是一個半月的別離，陸棲淮竟看起來與以往大不相同。沈竹晞從沒見過他穿金棕色長衣的模樣，此刻大雨之中卻宛如冶麗青陽，襯得他身姿清俊挺拔，眼眸點漆如墨，流轉着暗夜一般的光華。
沈竹晞在冷風中瑟縮了一下，往他那裡靠得更近了些。陸棲淮並指爲劍，斬下一截袖口撐在頭上，在前行中權且當作雨傘：“可算是找到你了。”兜帽緊覆住他的長髮和額頭，眼神晦暗不明。
沈竹晞心頭一跳，瞥見他額前一點霜雪白色卻沒有多留意，只是微垂下頭，用指尖抵着友人額頭，喃喃：“陸瀾，見到你可真好。”
他覺察到陸棲淮一下子不受控制地把自己抓緊了，不禁放柔了語氣：“我睜眼的時候，在雨裡看到你，覺得好像一生也就這樣波瀾不驚地過去了。”
陸棲淮呼吸一滯，面色仍舊維持着平靜，可是他停頓了好久，才勉強找回自己的聲音：“對我來說，將生命終結在這裡未必不好，可你不一樣——”
沈竹晞眨眨眼，覺得眼眶莫名有些發澀，他不敢再講話，生怕眼淚會落下來。陸瀾這個人這樣的好，這是第好幾次他這樣出生入死地就自己了，似乎只要他在，自己就能將後背坦然交付。他對蕭居雁的那套說辭始終心存疑慮，關於自己和那所謂的方紋井到底存不存在，和他是不是一個人，還有溯時到底是怎麼回事。
只是他擡頭看着陸瀾，友人朗若繁星的眼瞳裡確實只有他一個人的影子，完完整整的他。那雙眼眸裡蘊含的情緒太過深重，他一時間居然無法完全理解。問題在脣邊滾了幾翻，他到底還是沒問出關於溯時的事情。如果陸瀾真的執意不願說，即使是這樣的驚世秘辛，他也不願勉強。
陸棲淮此時又說：“我一向篤信自己的判斷，可我發現那遇到你都不值一提。原本你真的不該遇到這些危險的，即使遇到了，也能避開，我真的沒想到……都怪我，都怪我！”他滿臉茫然的樣子，微閉上眼，朝微中的是血毒啊，他在暴雨中遠遠地看了一眼，看見沈竹晞無聲無息地躺在一片血泊之中，只覺得渾身的血都冷下去了，幸好那不是朝微的血，朝微還活着。
——可是朝微卻中了血毒，那種和紀長淵與生俱來所攜帶的一般無二的，無解之毒。
“真的都怪我。”陸棲淮又說了一遍。
沈竹晞最見不得他自憐自傷，一時間訥訥地也不知道說什麼好，他心神零亂中腿一軟，被陸棲淮及時地架住了。雨勢轉小，沉默又在兩人之間彌散開。
吧嗒，像水流淌進生鏽的鎖眼而後洞開的聲音。
沈竹晞以爲那是冷雨敲打着落在他額頭，可是滴落下來的液體是灼熱的，他心有所感地擡頭，恰巧注意到陸棲淮微微別過臉去，可是他的眼瞳是清晰可辨的通紅，分明是剛剛哭過，臉上閃閃發亮，分不清是水光還是淚光。
沈竹晞震驚了，不由自主地屏住呼吸——陸棲淮沒有說話，可是身體分明是在微微顫抖，心口起伏不定。大雨轟然中雷電鳴響，天地間都一片嘈雜，連同他自己密如擂鼓的心跳聲般無序，可是沈竹晞還是聽見了，陸棲淮低到幾不可聞的哭聲。
他從沒見過陸棲淮哭。
他爲什麼會哭呢？難道是因爲自己嗎？沈竹晞惶恐起來，不敢靠得太近，只是若有若無地用餘光看他的眼睛。陸棲淮的眼眸極是漂亮，流淚的時候像被洗刷過的夜空，滿是星子閃爍，讓人心魂俱醉，神旌動搖，幾近深溺其中。
“別哭啊。”沈竹晞無限茫然地說。
“我就是覺得，好像我什麼都做不了——”陸棲淮反覆地念叨着這句話，語氣頹然而疲憊，彷彿不堪負重一般閉上眼，“還好你活下來了。”
沈竹晞就是再感情遲鈍，也能看出，面前這個人着實將他的安危放在眉間心上最重要的位置，這種關懷讓他心裡一瞬漾起充沛的暖流。可是陸瀾的神情太過於虔誠鄭重，又夾雜着那種漫無邊際的惶恐，深重到彷彿能讓人溺死，就好像……朝聖之人的信仰坍塌。
陸瀾所掛懷的顯然不止於他的生死，反而有一種宿命般的哀傷無力感，沈竹晞雖然在他身旁，卻覺得他的思緒在這一瞬隔如天遠，無法企及。陸棲淮必然知道什麼，可是他不說。自己便也不問。
沈竹晞想要轉移話題，他扶着額頭，視線隨意地往下一掃，忽然凝住了——陸棲淮腰間別着一竿青翠欲滴的竹笛，明黃色的絲穗與他束髮緞帶的顏色別無二致：“你的玉笛呢？”他面色一變，焦急地問，他知道陸棲淮的笛聲中有何等神力，探幽、蘭因以及操控逝者，都需要用到那一竿玉笛。
陸棲淮抿着脣：“折斷在了涉山。”
他沒有再說別的，沈竹晞也能猜到當時的戰況時何等慘烈，在凝碧樓傾巢而出的情況之下，他們寥寥數人幾乎算得上十死無生。幸好，現在陸瀾好端端地站在了這裡。
“那其他人呢？”沈竹晞聲音艱澀。
陸棲淮搖頭：“都安然無恙，就算當時受了傷，這些時日也養好了——你失蹤快兩月了。”他頓了頓，簡要地講了講那一日涉山的驚變，又道，“我們幾乎找遍了能找的每一處，還是沾衣猜測，你或許在方庭。”
沈竹晞倒吸一口冷氣：“方庭？這裡是方庭？雪鴻的總部居然設在這裡？”
陸棲淮眉峰一挑，凝望着遠方朦朧煙雲裡影影綽綽的建築輪廓，解釋：“雪鴻的地址在不斷地變動，所以才能不爲旁人發覺。這一次，他們恰巧搬到了方庭謝氏的遺址。”