陸棲淮也展顏笑起來，眼裡有細碎柔和的波光，搖頭：“他啊，恐高，幸好不會御風，否則一個人，要怎麼辦呢？”
兩人談話間，汝塵小鎮的建築輪廓已然在望，尖銳翹起的飛檐衝破層雲，隱約浮現。然而，陸棲淮卻陡然在半空中懸停住了。雲袖頗爲疑慮地順着他往下看，眼皮忽然一跳，有一種難以言喻的不祥預感涌上心頭。
下方，已是雲開霧散，天霽氣清，小鎮裡的炊煙搖曳而起，一縷一縷筆直地升入雲霄，空氣中甚至有絲絲縷縷的焦香瀰漫，一派安然之景。
“怎麼了？”雲袖頗爲不解。
陸棲淮按住她，聲音冷肅，眼眸如刀：“那不是炊煙，是火焰！”雲袖悚然一驚，微微踉蹌着俯衝往下，然後纔看清楚，那是一叢一叢沖天而起的烏煙瘴氣，而撲鼻的焦香，是所有在房屋裡掙扎的居民燃燒的味道。下方的火焰將小鎮層疊包圍，灼浪洶涌而上，每一處街道都溢滿了肆意狂漲的火焰，居民被熊熊的火勢圍困着，宛如困獸，層層衝撞，不得解脫，
那一刻，她在也忍不住，伏在陸棲淮身上，咳嗽着乾嘔起來。
陸棲淮似乎微微遲疑，還是擡手輕撫了一下她的背，他霜雪似的手指彷彿有神奇的力量，讓雲袖瞬間平靜下來，卻還是面色煞白，顫聲道：“火勢這麼大，要怎麼救？”
“救不了。”陸棲淮斷然地下了結論，他鬆開雲袖，眉目間忽然漾開來深層的悲憫，“人力終究有限，除非天意成全，否則這小鎮裡的人，怕是都活不了。”
雲袖知道他說的是實情，可是卻有些不忿他如此看輕生死的模樣，她默然良久，還是忍不住說：“蒼涯，你爲什麼能如此冷靜看這一場烈火？你是不是沒有親眼目睹過大火中生命逝去的淒涼慘狀……”
她忽然噤聲，陸棲淮轉頭看了她一眼，眼神裡似乎有一把劍在緩緩凝聚，並不鋒利，然而卻是徹骨的冷，讓她忍不住別過臉避開，不敢直視。
蒼涯爲什麼是這般反應？難道自己這句話，猝然戳中了他心底的傷口嗎？底下的熱浪緊迫而來，雲袖微微屏住呼吸，內心只覺得沮喪。她猛然發現，自己對他的過去，竟似一無所知，不知道他有過怎樣的悲喜苦樂，怎樣的牽掛，怎樣的禁區。
“阿袖”，沈竹晞倏然間擡袖覆住鏡面，綽綽畫面被他掩在袖底，他擡頭，用一種很奇怪的眼神注視着雲袖，一字一句地問，“阿袖，我們是青梅竹馬，應該認識很久了——從前我有沒有經歷過這樣的大火？”
“特別是在平逢山。”他補充道。
“南離古寺裡曾有一場大火，那時候你已經……是一縷亡魂了”，雲袖注意到他十分緊張，以爲是害怕，拍拍他安慰道，“沒事的，都過去了，你看你現在好好的。”
“那之前我有沒有做什麼事情？”沈竹晞拂落她的手，神色絲毫不見放鬆。
雲袖微微蹙眉，仔細回想：“那時候太亂，紅蓮劫火一起，我們四散奔逃——”她嘆了口氣，斂下眉頭，“便是那場火，讓我們三人徹底分道揚鑣。”
“那時候殷慈被困在火中，爲了讓林望安回身救他，他……”雲袖欲言又止，長長嘆息，“其實他不那樣做，林望安也會回去救他，然而便是這一念之差，睽違齟齬了整整七年。”
沈竹晞見問不出什麼來，心中對所見到陸瀾剩下一半的引夢內容愈發疑慮，不確定那是陸瀾的幻覺，還是自己確實和他經歷過的。他擡起袖子，重新露出鏡面，擱在桌子上，和雲袖並肩觀看。
“這場火來的奇怪。”陸棲淮凌空而立，手指平放，遙遙感知着下方的溫度，冷然，“冰天雪地裡能燃燒而不畏冰雪的，只有紅蓮劫焰，而劫焰是沒有溫度的。”
雲袖也沉默下來，覺得蹊蹺，在他們一言一語的對白中，空中忽然飄起了絲絲縷縷的雪花，飛旋降落，清寒入骨。然而，那些雪花沒能澆滅火焰，一靠近，反而發出了呲呲的聲音，彷彿油滴進了沸水裡。那些在火海里閻浮掙扎的小鎮居民翹首以盼，看到此景，眼裡的光終於熄滅，頹然絕望地任火海吞沒過來。
地面上佈滿了遷徙的蛇類蟲蟻，躁動不安地四散奔逃，他們頭頂上有一羣一羣的飛鳥掠過，宛如四散開的烏雲。就在那個瞬間，一道霹靂從天而降！
陸棲淮眼疾手快地擡手一把抓住她，並指當胸，來不及結印，只是擡手撐起光幕擋在頭頂，那一道霹靂從身邊掠過，在落到地面的瞬間炸開！小鎮的房子發出撲哧哧的聲響，彷彿有人在往裡面不斷地吹氣。
天色一分一分緩緩地暗淡下來，黑雲四合，瞬間從白晝切換爲黑夜。雲袖與身旁人並肩而立，雙手各扣一枚菱花鏡，雪亮的鏡光怒張迸濺，宛如鋒利的光劍，削開黑幕！
黑幕後的景象清晰地映在她因爲驚嚇而陡然睜大的雙瞳中——電閃雷鳴，小鎮中心有一朵巨大的白雲彌散開，一瞬包圍了所有衝突的人羣和房屋，白雲盛開如蓮，其下是無數道流光溢彩的火焰，那朵“蓮花”瞬間凋零，巨大的花瓣垂落在每一處土地，遮天蔽日。
火焰中，無數斷肢殘骸被高拋而起，驚叫、慘呼、嘶吼聲不一而足，讓人不忍聽聞。雲袖心旌動搖，幾乎拿捏不住手中的菱花鏡，鏡光便再也不能照破黑暗，那一刻，日光被猝然遮蔽在頭頂，彷彿一隻巨大的盒子猛然間闔上，所有東西都被裹挾而入這伸手不見五指的黑暗中。
雲袖驚慌失措地轉頭亂看，瞧不到身旁的陸棲淮在那裡，她想提氣疾呼，聲音還未說出口，就被刺人灼燒的硫磺氣味堵塞在口中。慌亂中，有一隻冷如飛霜的手抓住她手腕，頓了一頓，拉着她拔孔而起。
黑暗裡，焦屍飛灰轟轟地密集落下，彷彿熾熱的一隻只鳥羣集飛舞，只要沾上一片，就能將肌膚灼燒潰爛。他們相攜着，在半空中摸索踏行，躲避那些飛來物，幽冥烈火猙獰地獵獵燃燒，令人窒息。
只是幾個呼吸起落間，卻彷彿很長很長，到陸棲淮放開她手的時候，雲袖發現，火光破開了黑暗，天色已經轉亮，灼人的火勢已然漸漸消弭下去，屍體的焦臭味萬分刺鼻，滿地斷壁殘垣，小鎮百孔千瘡，俱成了一片廢墟。
等等，那裡有人！雲袖呼吸一滯，立刻拉住陸棲淮往那裡看。
那是凝碧樓在汝塵小鎮裡的分壇，七年前奪朱之戰落幕時在此設下，建築前有金夜寒樓主親手刻畫下的陣法，這時候，僅剩的的二三十位弟子團縮在光幕下，懷抱冰雪，滿面焦黑，幾乎已經看不出人形。
他們向着半空中的兩人急速揮手，高聲呼救，嘴一動，臉上便是無數的焦黑撲簌簌落下，看起來甚是可怖。雖然遍體鱗傷，這些凝碧樓弟子畢竟活下來了，成爲汝塵小鎮一千多居民裡唯一活下來的人。
雲袖點足而起，就要掠下救人，然而，陸棲淮忽然制止了她，他橫着玉笛，眉目冷漠：“不要動，我要殺了他們！”
笛聲裡殺伐之音驟起時，那些弟子搖搖晃晃如同醉酒，接連倒下，他們意識到這笛聲不對，卻只能被操控着，動作越來越慢，徒勞地做着困獸之鬥，一招一式擊打向無形的壁壘。很快，建築裡便紛然寂靜，再無聲息。
“你幹什麼？”雲袖不解其意，不禁又驚又怒。
陸棲淮將玉笛從脣畔移開，唰地壓住她手腕，微微冷笑：“在這樣的火焰中，還能有人存活下來嗎？別說是金夜寒在七年前刻下的陣法，即便是金夜寒如今親自站在這裡，也未必能保他們不死！”
雲袖明白過來：“你是說，他們已經不是活人，只是引誘我們前去？”
陸棲淮點頭，如行雲流水般踏空而下，淡淡，“沾衣，凝碧樓分壇裡一定有玄霜石，用你的鏡術看看，這裡都發生了什麼。”
畫面至此猝然中斷，沈竹晞默然無語，叩擊桌面，看着那面依然暗淡無光的鏡子：“阿袖，後面爲什麼沒有了？”
雲袖雙手按着額頭，不動聲色地拂袖捲回菱花鏡，嘆氣：“後面的場景冗長而慘烈，擷霜君，你若是一定想知道，我就說給你聽聽。”
Www•TTkan•℃ O
沈竹晞慌忙正襟危坐，聽她開口，娓娓道來：“是這樣的——”
“那一日，我們去了凝碧樓分壇，打開了玄霜石，在那其中，看見了甚爲驚駭的場景。從數月前，就有一個和我長得一模一樣的女子來到琴河，她居然也會鏡術！這根本就是匪夷所思的事情——她用鏡術壓服了小鎮裡的凝碧樓弟子，而後在小鎮裡唯一的水井中灑下藥粉，那似乎是一種慢性藥，將他們都控制住了，必須俯首聽從她的號令，方能得到解藥。”
“這也是爲何我解毒之後路過汝塵小鎮，居民會對我露出如此恐懼的神情來。”
沈竹晞突兀地插了一句，咬牙切齒：“這個女子一定就是先前在史家婚禮上嫁禍給陸瀾的那個，真奇怪，她到底是什麼人？”
雲袖擺擺手，示意他繼續聽：“後面的事更是匪夷所思——我和蒼涯百思不得其解之下，眼看着天色已暝，先行休息，第二日睜眼的時候，卻發現小鎮裡的人又一切如常了！”
“他們照常講話、談笑、做買賣，彷彿我們昨天看到的斷臂殘屍都是不存在的！那些居民穿行在滿目瘡痍的火災後的廢墟上，神色居然平平淡淡，沒有半點驚愕或者傷心什麼的，就像是傀儡。”
“蒼涯捉了一個過來盤問，可是那人除了目光呆滯，卻頭腦清楚，一切如常，而且心跳什麼的也都跟活人一樣，絕不是我們先前見過的段其束那樣的兇屍。”