紀長淵冷然開口：“它們在七年的奪朱之戰中遺失了，那時候，京城一度失守，權貴帝王忙於奔逃，不曾有人顧及這個，也或許，是因爲它們自身有靈，覺察到亂世將至，自動飛去尋找岱朝皇族最純淨的血裔。”
“總之”，他最後斬釘截鐵地下了定論，“這一戒一鐲，擁有極其強悍的力量，而如今的岱朝文軒帝在其位卻沒有皇天碧鸞戒指，便算是名不正言不順——這是一種先人對皇族後人血脈的傳承與認可。”
“可是據說當朝帝王並無子嗣，也沒有兄弟姐妹，難道還有別的皇族血脈？”陸棲淮對這些掌故不算熟稔，維持着微微奇特的表情，“說到底，也不過是兩件有靈的器物而已，大概精神寄託更甚於實際效用吧？”
紀長淵頗不贊同地看了他一眼，冷笑：“當然不是，先人術法何等高深莫測，豈是我等可以管中窺得。”他頓了頓，娓娓道來，“傳聞，開國帝后在休與白塔方圓百里埋藏了可以守護京城、甚至整個中州的力量，如今白塔周圍是一片空地，一旦被激活，想來對抗隱族的勝算就大了許多。”
他解釋：“更重要的是，岱朝傳承千年，若無這一戒一鐲的認可，當朝的統治便是一紙虛談，老一輩如史孤光等，人人對此心知肚明，只是暗中隱而不發，卻還是潛藏下動盪的根基。”
沈竹晞默然：“先不說這個了，問題是，這隻本來屬於你的斷手上爲什麼會有皇天碧鸞？”
“在殷清緋進入不淨之城做內應前，他同我交換了執劍的手。”紀長淵雙眉豎起，沉思，“我也不知他是如何得到這個戒指的，只是被施法困在斷手上，靜待來人。”
“那爲何神戒看到我會忽然噴出紅蓮劫焰？”沈竹晞不依不饒地追問。
紀長淵沉吟：“大概是你近日來和有皇天血脈的人接觸過，所以身上殘留了一些他的氣息，讓神戒覺得熟悉。”
他補充道：“每一輩的皇族，神戒只認可一個人，這一代的，它並不認可文軒帝——同樣，玉鐲也不在當朝皇后手中——雖然明面上文軒帝並無同輩抑或子嗣，或許是什麼流落民間”
沈竹晞絞盡腦汁：“我這些日子見過的，又認識殷清緋的，就只有兩個人。”他豎起兩根手指，晃晃，“林谷主那樣超然出塵的人不可能吧，那剩下就只有殷神官了。”
“你不覺得比起林青釋來說，殷慈更不可能嗎？”陸棲淮驀地抓住他的手，再度打量那枚戒指，指尖相觸的寒意讓沈竹晞微微一縮，然而那人卻似乎惡作劇似的貼得更緊，一邊沉吟，“平逢山一脈是中州術法官星的至高處，堪稱帝王之師，殷慈雖然是半路出家，也算能夠上窺天道、下臨六合，應該不會是殷慈。”
沈竹晞茫然地看他：“可我覺得林谷主也不可能，那難道是另有其人？”他絞盡腦汁，“莫非是一個擦肩而過的路人？那範圍可太廣了，只怕找不出來。”
“說起來，后土玉鐲不會是阿槿的那隻吧？”沈竹晞面色古怪，陡然想起這一茬，“皇天后土本是一對，陸瀾，你那徒弟喜歡誰？”
陸棲淮同樣面色奇異，吹一口氣鼓着雙頰，含糊不清地說：“應該不會啊，她心智灑脫慧黠，又靈臺空明，應該沒有喜歡的人。況且天底下相似的首飾何其多，你匆匆看了一眼，怎麼就確定是后土幽荻玉鐲了？”
沈竹晞悻悻搖頭：“我當然也不確定啊，所以這枚戒指怎麼辦？”
陸棲淮一時間也沒能想出什麼對策，施了個訣，讓戒指叮地一聲亮起：“皇天碧鸞應該有靈，會指引我們去找到它的下一任主人。”他等了許久，果然看到鳳首璀光流落，無數道光輝交匯，黯淡而又逐漸分明，隱約指向上游的某處。
“我們要順着追過去。”紀長淵用一種決然而不容置疑的口吻說。
沈竹晞扯住陸棲淮，遲疑不決：“你不是說先前這裡長着東西，被人採走了？這件事有蹊蹺，我們應該先去追查它。”
“那件事被有心人掩蓋了蹤跡，只怕很難找到。”陸棲淮搖頭，他向來不輕言棄，這時簡單地說一個“很難”，可見已經是無跡可尋，“本來長的應當是某種靈草，若是被凝碧樓的人摘走，掩藏形跡，憑藉着凝碧樓的勢力，你我二人上天入地，也未必能找到。”
沈竹晞注意到他說的是你我二人，並沒有將紀長淵包括在內，默了一默，掐訣將辜顏從袖口拎出來：“辜顏，你快仔細看看，這裡本來到底有些什麼？”白鳥飛撲過去啜飲一口河水，忽然毫無預兆地盡數吐了出來，尖叫着後退。
沈竹晞大驚失色，捏住它尾巴細細察看，辜顏的喙並沒有變色，說明水是無毒的，既然如此，爲什麼它會有這麼大反應？辜顏在他手裡安安地叫喚着，頗爲着急，有什麼發現卻又無法宣之於口。它驀地回頭咬下一根羽毛，在沈竹晞掌心低低地書寫。
陸棲淮在一旁看着，心微微一沉，上一次辜顏寫字，還是在琴河兇城裡面對燃犀之陣的時候。
沈竹晞凝神感知着，因爲緊張而疑慮的面容卻漸漸鬆開了，他吁了口氣：“辜顏不是緊張，只是太激動了，又有些惱悍，他說，這下面長的是霧露九蕖芝，是一樣天材地寶可惜被人摘走了。而那些白骨，已經被它在夜間吸收爲養料，消化乾淨了。”
陸棲淮放鬆了些：“原來如此，不是什麼陰邪物品就好。”他將臉轉向沈竹晞，試探着問，“朝微，我覺得草木已沒有追查下去的必要，不如你便隨我去送戒指。”
“有多遠？”沈竹晞蹙眉。
“不知道，或許十里，或許百里，或許要翻山，也或許……”陸棲淮神色疑慮地盯着皇天碧鸞，十分不確信，“總之就是說不清有多遠。”
“好人做到底，朝微，我們將它送到主人手中，也算是對抵禦隱族入侵大有裨益。”陸棲淮看他滿臉不情願，忍不住失笑，再度抓緊他的手，放緩了語氣，“朝微，說不定那是一位你的故人，你還想不想找到記憶？”
他突兀地提起記憶這個話題，沈竹晞忽然愣住了，站在那裡，心潮如沸。他幾個月前初醒時，害怕這種空茫的感覺，一心想要尋找到過去的痕跡，然而他漸漸覺得，就如現在這般，不再想起過去的事，有摯友相伴，短刀在身，隨處便可埋骨，也未必不是一件好事。、
“擷霜君，你要是真想恢復記憶，我倒是有個法子。”紀長淵眼神湛湛地對着他，宛如凝視着不見底的深淵，“紀家有一味毒藥名爲隙中駒，是從藥醫谷改良而來，藥醫谷的石中火會使人忘卻生命中一個最重要的人，紀家的隙中駒能讓你想起最重要的人。”
“不過隙中駒只剩最後一味，而且也不能與石中火同服。”紀長淵聲音低沉下來，一字一字敲打在他心上，“怎麼？要試試嗎？”
沈竹晞微感茫然地怔在那裡，良久，終於下定決心，緩緩搖頭：“還是不了——如果那個人已經死了，思之無益，徒增傷感，如果那個人還活着，已成陌路，那更不如不要記起。”
他轉轉眼珠，想起自己在墓室裡看到的一半引夢，撲哧一笑：“陸瀾，該不會我失憶的那些年裡，最重要的人也是你吧？那可真是……嘖嘖嘖，你要禍害我多少年啊！”
“禍害？”陸棲淮微微挑眉，心知他這便已是變相的答允，不動聲色地鬆了口氣，目光凝視着掌中的皇天碧鸞，神情嚴肅，口中卻在說，“朝微，你是我好友，我是禍害，你是什麼？”
“你長這麼好看，不是禍害是什麼？”沈竹晞撲過來，毫無預兆地擡手抓了把他的臉，在友人向後躲避的時候劈手奪過戒指，握在手上嘖嘖讚歎，看着上面光芒流轉的方向，大度地揮揮手，“好了，我答應你了，這就走吧！”
“不急”，紀長淵抱着手臂阻止了他們，忽然露出遲疑之色，“我，我想寄一封信給湄……朱倚湄，擷霜君，你能幫我寫一下嗎？我把內容說給你聽。”
他撕下一片衣袂作紙，滿臉期盼地盯着沈竹晞。
沈竹晞架不住一個瘋瘋癲癲的人忽然轉變得認真柔軟的眼神，點點頭：“讓辜顏去送信吧，它飛得快，快去快回。”
“即使是七月十五那晚，十里紅蓮夜的景象，也不過如此吧？”派出了辜顏送信，沿着來時路走，望着水面上星星點點漂浮的燈光，沈竹晞忽然感慨了一句。
深夜裡兩岸的人，已不單純是在悼念史孤光，也有喃喃唸經的人爲自己失去的親人祈禱。聲音在風裡彌散開，有一種奇特的力量讓人心寧靜下來。
陸棲淮沒有接話，只是慢慢俯下身去，將手中一盞素白蓮燈推入水中，看它順水流下。他站起身，雙手合十默唸。沈竹晞側身望去，他臨風在爲不知名的友人祈禱，神色是如此的安寧遼遠，完全不同於平日的狷介疏狂。
河面上河燈千百盞，宛如琉璃世界。沈竹晞忽然有些無端地羨慕起陸棲淮所悼念的那位友人，一句感喟的話便脫口而出：“陸瀾，你所想到的人，一定是你的至交好友吧？”他想起來初見時陸棲淮提過的那人，微微抿脣，澀然道，“莫非是那位姓方的友人？”
陸棲淮不置可否，望着水面上一盞漸漸飄遠的河燈，聽到沈竹晞接下來的話，面色卻微微地變了：“陸瀾，我挺羨慕你這位好友雖然死了，還有人念想着，有一日我死了，你也別忘了給我放一盞燈，或是燒一堆紙錢。”
“你不會死，所以我不會爲你祈禱。”陸棲淮瞥了他一眼，似笑非笑，眼神深處卻有波瀾迭涌，宛如堅冰乍迸。
沈竹晞失笑搖頭：“人哪能不死？”
“你會死在我後面，我不會也沒機會給你燒紙放燈。”陸棲淮聲音淡而柔和，如同拂鬢的春風，他聲音裡忽然有了些微嘆息之意，“好了，不開玩笑了——你這樣天真，又容易被騙，我一定要護着你對不對？”
沈竹晞眨眨眼，涌到脣邊的一句話忽然就滯住了，他勉強地笑了笑，低頭：“我們都出生入死那麼多回了，我哪裡還需要你護着？你保護好自己就成。”
他微微別過臉：“既然紀公子說隱族近來不會進攻，我們還能度過最後一次安定的紅蓮夜，陸瀾，你陪我去好不好？”他眼珠一轉，想到另一位飄零在外的友人，微覺悵然，“唉，阿袖現在不知在哪裡，不過那時候一定能見到的。”
陸棲淮摸摸他額頭，微笑：“當然好——不過雲沾衣就算了。朝微，她背後的水太深，你不要輕易觸碰。”
沈竹晞頗爲無語地翻了個白眼：“我不碰，你就能碰了？”他鼓鼓兩頰，正要反駁，忽然夜風拂捲過鬢邊長髮，將剩下的話卡在脣舌中。沈竹晞眼珠一轉，驀地一拍手：“陸瀾，這是個山清水秀的好地方呀——”
“所以？”陸棲淮側身微笑着看他。