榮國府，賈琮院。
東方天色剛亮起，院子裡倩影穿梭，裙裳當風，丫鬟們開始四下走動。
有人梳扎髮辮走出廂房，有人打水點爐燒熱水，有人去內院廚房催叫早點。
賈琮到了時辰醒來，不過今日是五日休朝之日，他倒不用天沒亮就趕去午門。
他剛掀開帳子下牀，側榻的齡官聽到動靜，一骨碌坐起，揉了揉眼睛便下了牀榻。
賈琮見她穿身淺綠薄綢小衣，裡頭露出一截鵝黃繡花抹胸，眉眼如畫，睡眼迷離，惹人憐愛。
她雖是豆蔻之年，身量還未長開，但因是戲藝出身，常年吊嗓練聲，鍛體凝神，氣韻風度，天然成韻。
即便年歲稚嫩，身形挺秀窈窕，舉止秀雅嬌柔，已如二月春芽嫩枝，顯出異樣婀娜俏麗。
齡官這年紀正是嗜睡，即便已起身，依舊有些迷迷糊糊，雪白纖美的腳丫在地上劃拉半天，才找到繡花拖鞋。
她匆匆走到衣架前，取了賈琮的衣袍腰帶，圍着他一陣打轉，幫着他穿戴衣物。
賈琮看她睡眼稀鬆模樣，想着如果是後世，這年齡多半被家裡當公主寵養，哪用天沒亮透就起來操持。
笑道：“女兒家和男子不同，你這年紀正要多睡，纔好長身子，往後讓晴雯她們多值幾天，院子里人手足呢。
以後立個規矩，院子裡年歲比我小的，這兩年都不許熬夜早起，省的傷了元氣。
你去牀上繼續歪着，我等五兒她們過來操持。”
齡官微微嗔道：“那可不行，芷芍姐姐出門之前，特地讓我替她值夜，哪裡有三爺起身，我還去睡懶覺的道理。”
賈琮笑道：“既然這樣，以後逢五之日，我不用早起上朝，你纔來值夜，我晚些起身，我們都能睡得足一些。”
齡官燦然一笑，俏美盈盈，亮人眼目，輕笑說道：“三爺這個法子極好，以後都這麼辦，可不許說過不算。”
她會這樣一臉樂意，因按院裡常例，她本不用值夜，都是芷芍等事出有因，纔會臨時拉她頂班。
那也不過十天半月時間，偶爾讓她遇上一回，尋常情形之下，她不可能逢五就來值夜……
賈琮問道：“齡官，送芷芍和岫煙去牟尼院的婆子，回來有什麼話說，修善師太的舊症好些了嗎？
齡官說道：“陳婆子回來說師太的病，一直時好時壞，前些日子三爺幫請張大夫下藥，這幾日慢慢好轉了。
因爲過些日子，是修善師太六十八壽辰，芷芍姐姐和岫煙姑娘要多住幾日，陪師太過完壽辰纔回來。”
齡官幫賈琮穿好衣服，便對着穿衣鏡子幫他梳頭束髮。
只是她雖給賈琮值過幾次夜，因她還是新作的事情，賈琮的起居之事，她畢竟還不太捻熟。
每日她晨起之後，芷芍、晴雯等幾個手巧之人，都會進來幫賈琮梳頭束髮。
今日不知什麼原故，常來的晴雯竟還沒過來，賈琮問起齡官才知，昨日晴雯身子不爽利。
齡官幫着賈琮梳頭還可以，只是幫他束髮冠髻有些手拙，在賈琮頭頂擺弄幾次，都沒弄到整齊合適。
賈琮被她小手在頭上蹭來劃去，因爲一陣陣發癢，已忍不住笑了幾次。
此時房門推開，五兒端着銅盆熱水進來，見齡官束髮的樣子，忍不住一笑。
說道：“齡官，我來幫三爺束髮，你幫我去張羅早點去，三爺用過還要上衙呢。”
齡官聽了鬆了一口氣，小臉上神情鬱悶，難免有些氣餒。
五兒笑道：“爺們的髮髻和我們女兒家的不同，有些手生沒什麼奇怪的，以後多弄幾次就熟了。”
齡官聽了才放下心思，展顏一笑，出了房門去準備早食。
……
五兒將齡官沒束好的髮髻拆開，又用篦子細心梳理。
她透過穿衣鏡子，看到賈琮適意的閉上眼睛，隨自己在頭上擺弄，有些會心微微一笑。
外頭天色漸漸明亮，從窗櫺上射入的明媚晨光，照在兩人身上，帶着一絲初夏的溫熱。
將兩人身影投射在暗紅的棗木地板上，相互緊貼依偎，透着一種無言的默契。
賈琮耳邊響起五兒的聲音：“三爺，昨日在二奶奶院子遇到一件事，三爺下衙晚，我還沒得空和三爺說。”
賈琮問道：“是什麼事情？”
五兒說道：“昨日薛家姨太太和寶姑娘來看二奶奶，二奶奶突然問起金陵甄家的事情。
姨太太說甄家如今十分兇險，甄家大房少爺牽扯私造火槍，等同謀逆大罪，金陵都傳甄家會被朝廷問罪抄家。
二奶奶聽了這些話，臉色變得很難看，看着很關心金陵甄家的事，像是和她有什麼關係似的。
但我在她身邊已經有些日子，從沒聽說二奶奶和金陵甄家有交情，這事覺得有些古怪。”
賈琮聽了五兒這話，一下睜開眼睛。
想了想說道：“聽着的確有些奇怪，二嫂嫁到神京已有些年頭，從沒聽過她和甄家有什麼交情。
雖說金陵這些大族世家之間，一向都會有些世交情誼，二嫂出身金陵王家，便是這等世家大族，
但二嫂在金陵時只是未出閣的小姐，大門不出，二門不邁，不太可能和甄家有深厚交際。
她可是個十分精明之人，說話和做事都不會毫無來由。
她會特地和姨媽打聽甄家的事，聽了甄家兇險還會這等神情，必定事出有因……”
賈琮心中仔細思量，因爲他的出現，原有軌跡中許多人和事，都已經發生劇變。
所有的事情都進入一條全新的支路，讓他無法做大概準確的推斷。
對王熙鳳的異常舉動，他多少有些猜測，但光憑她關注甄家之事，信息比較單薄，一時也無法肯定……
五兒說道：“我想着三爺和甄姑娘有淵源，甄姑娘對三爺十分上心，也算很難得的。
甄家要遭難，甄姑娘這會子又回了金陵，也不知會不會遭罪，二奶奶又突然牽扯進來。
我想着三爺知道這事，萬一出些什麼紕漏，心中也好有個預備。”
五兒一邊說着，麻利的幫賈琮束好髮髻，插上根脂玉髮簪，隨手拉了拉他肩頭衣服的皺褶。
賈琮聽了她的話，在肩上溫柔纖細手掌上握了一下，說道：“難爲你細心，事事都幫我想到。
甄姑娘雖然是女流，但是頗有謀略之人，她在神京之時，就已從其他渠道知曉甄家風險。
她敢這個時候返回金陵，必定已做了防範之策，所以我倒不擔心她會吃虧。”
……
其實，自從甄芳青離開神京之後，賈琮便已飛羽傳書金陵曲弘秀，讓她時刻關注甄家之事。
他給曲弘秀去信，不單是讓金陵鑫春號關注事態發展，萬一甄芳青出現危機，能設法襄助。
更因爲金陵鑫春號在過去一年時間，已和甄芳青有不少生意往來。
包括甄芳青去年在金陵新開的商號，專門用來販賣鑫春號造物，靠着甄家的商場人脈，一度生意興隆。
但是這家新開商號，在上個月便開始收攏生意，不再從鑫春號購入新貨，眼下處於半停頓狀態。
兩家生意來往，還有最重要一項，便是鑫春號營造的香水等造物，通過甄家海船隊銷往遠洋海外。
如今甄家面臨劇變，鑫春號和甄家的生意牽連，必須最大限度做切割和掩蓋，以免受到不必要牽連。
而這一樁事情，在賈琮那日爲甄芳青送行之時，兩人便籌謀過此事。
這不單是在商言商的常規做法，更是出於兩人的曖昧淵源和私誼。
隨着鑫春號最後一筆外洋貨物，因甄家海船隊在外海失蹤，也從此杳無音信。
這件事通過各種渠道，在金陵城內飛快擴散，如今已是盡人皆知。
這也讓鑫春號因甄家海船隊，成爲人員貨物損失巨大的金陵貨商，也在某種程度上和甄家做了切割。
甚至金陵鑫春號江南總店，已向甄家提出鉅額索賠，並在內務府進行文牘入檔……
……
賈琮說道：“甄家的事情頗有風險，二嫂不像你和平兒那樣溫厚，她性子精明大膽，有些不守常規。
以往做事也常有逾矩之舉，希望她聽了姨媽的話，能心生警惕，不要做出什麼不妥之事。”
賈琮又笑道：“不過有你幫我在西府看着，我也不用怎麼擔心，出不來什麼大事。”
五兒微笑說道：“晴雯不是常說我是管家婆，三爺儘管放心，五兒必會幫三爺做好這管家婆。”
賈琮往後一靠，枕在五兒酥挺香軟的懷中，微笑說道：“我可不單讓你做管家婆。”
賈琮之所以有這番話，是五兒已在榮慶堂向賈母行過家禮，從小陪伴服侍的大丫鬟，如今位份早已不同。
五兒俏臉粉紅，心頭亂跳，臉上生出醉人笑嫣，櫻脣微咬，忘情的將雙臂環在他頸項，將他輕輕摟在懷中。
賈琮微閉着眼睛，心中安逸自在，輕輕揉搓五兒纖巧綿軟的柔荑，沉浸在香蜜綿甜的芬芳之中。 時間不知過去多久，窗外旭日漸漸明亮，直到齡官張羅好早點，來叫他們去用早食。
……
神京，大周宮城，幹陽宮。
盛夏如火，原本陰涼的大殿，變得有些酷熱沉悶。
因此，每日午時之前，郭霖會讓內侍在大殿周圍潑灑井水，消除積蓄的暑氣。
皇帝御案兩旁也擺上兩座黃銅冰鑑，堆滿晶瑩剔透的碎冰，散發陣陣冰涼霧氣，讓大殿中火熱飛快消退。
嘉昭帝穿着明黃薄緞常服，頭戴輕巧透氣的金翼善冠，正在凝神翻閱各類奏章。
這些奏章大多數爲通政司轉呈各地官員奏章，還有部分三法司從金陵急送的複審奏報。
自那日早朝之上，各部官員彈劾金陵甄家妄行不法，務必嚴查嚴審。
嘉昭帝順水推舟當廷下旨，諭示三法司派出幹員，大理寺承責主審，限期半月之內，南下複覈甄世文違逆證供，按律確證定罪。
這兩日三法司覈審奏報，日夜兼程，陸續快馬報回神京。
只是嘉昭帝看過這些奏報，心中卻多有失望。
雖然錦衣衛緝拿甄家管事陳榮，提取甄世文蓄意私造火器證供，經三法司複覈，皆能確證其事。
但去歲震動江南的火器私造大案，深查到此，戛然而止，再無寸進。
即便以錦衣衛千戶王彰江的精明強幹，除查證甄世文爲火器私造主犯，此案其餘疑竇，便再難突破。
不管是此次下金陵複查的大理寺正楊宏斌，還是坐鎮神京官衙大理卿韋觀繇。
他們接觸錦衣衛提供諸般證供案牘，複審火器私造大案線索始末，都能輕易發現其中關鍵蹊蹺。
甄家大房甄世文雖是火器私造案主犯，卻並不是真正的幕後主謀。
他們翻閱金陵秀椿街兇殺案文牘，還有甄世文外室玉娘丫鬟的口供。
甄世文和玉娘在夜半之時，被人入室殺死，手法利落，悄無聲息。
房內金銀財物無一遺失，絕非一般盜賊所爲，顯而易見，甄世文是被人滅口。
殺人者纔是金陵火槍私造大案主謀真兇，但是所有通往最終真相的線索，都已被及時斬斷。
即便王彰江、楊宏斌、韋觀繇等人都是查案緝兇的好手，對此也是一籌莫展。
所有關於此案稽查複審的疑點，都在三法司上報的奏章中詳細記述。
嘉昭帝看過三法司奏章，明瞭這起金陵火器私造大案，雖經多番稽查，目前只能用以定甄家之罪。
那些令他忌憚憂慮陰森覬覦，始終無法被揭開晦暗的面紗，也不知何時才能大白於天下……
……
嘉昭帝看過奏章，又取過御案上一本灰白色秘劄，這是金陵中車司八百里快馬上報，午時剛呈送入宮。
對於大案要案，三法司明查，中車司暗訪，一貫是嘉昭帝處事之法，以免偏聽偏信，以至矇蔽聖聽。
所以，在看過三法司奏章，他對中車司秘報也看得十分仔細。
中車司秘劄記錄內容，對比三法司奏章所述，採取不同的關注方向。
對甄世文案覈查之事，只是簡筆帶過，以免和三法司奏章重疊，秘劄之中多記載大案周邊之情。
如朝廷聖諭下達金陵之後，甄家家主甄世嘉被革職查辦，在金陵城內引起軒然大波。
因人人認定甄家大廈將傾，抄家滅族已在眼前，許多與甄家有生意往來的商戶，紛紛切斷與甄家商貨往來。
許多與甄家有銀錢欠收的商戶，齊聚甄家各處店鋪，甚至是衝擊甄家大宅，討要抽取各類商事銀款。
甄家二房管事劉顯艱難應付，但甄家主事生意的甄芳青卻從未露面。
中車司密探在城中秘查，確認甄芳青並不在金陵城，下落不明……
嘉昭帝看到這裡，心中生出疑慮，問道：“郭霖，據你所報，甄芳青十餘日前就離開神京。
即便車馬腳程再如何緩慢，也早該到達金陵，怎現在都不見她的蹤跡，難道途中出了變故？
甄老太妃雖已過世，但父皇對她還念些香火之情。
如今朝廷正辦理大案，甄家罪名還未落定，她要是這當口出事，朕的臉面上也不好看。”
郭霖說道：“此事的確有些蹊蹺，金陵中車司調配不少人手，在金陵城內外尋找，皆沒有她的蹤跡。
隨她出京的甄府十餘名家人，也都杳無音信，下落不明。
奴婢馬上行文金陵中車司，讓他們加大尋找力度，務必找到甄芳青的下落。”
嘉昭帝沉思片刻，說道：“如今甄家面臨劇變，甄芳青離京返家，卻在這個時候失蹤。
如果她是中途遭遇強人被害，那倒也罷了，左右不過是緝拿兇徒。
如果她是有意隱蔽蹤跡，那就是另有所圖了，老太妃這個曾孫女，雖然是女流之輩，卻不是泛泛之輩。
查找她的下落，不要光在金陵城內折騰，也要巡查神京到金陵沿途各處。
好在她雖然有些不俗，畢竟是個女流，無關大局，盡力查找就是，日後對父皇也有個交待。”
郭霖連忙應道：“奴婢遵旨。”
……
嘉昭帝說過此事，也就暫時放下，繼續瀏覽手中秘劄。
秘劄之後敘述，主事此案的大理寺正楊宏斌，擔心事態激化，生出搶奪械鬥危局，傷及陪都士民安定。
以甄家爲朝廷戴罪之身，名下產業有待落罪處置，商戶欠款按雙方契約處置，違約之事，一概不理等理由。
行文應天知府賈雨村，調配城內各處衙差，守護甄家門店大宅，彈壓市井商戶，護持陪都不生禍亂之事。
中車司秘劄的附錄之中，詳細記載和甄家有商事糾葛的商戶名錄。
嘉昭帝隨意瀏覽之下，卻意外發現一個熟悉的名字，皇商鑫春號江南總店。
嘉昭帝話語微微清冷，問道：“賈琮爲鑫春號幕後，他和甄家也有生意往來？”
郭霖心中凜然，回道：“啓稟聖上，此事金陵中車司已仔細翻查，甄賈兩家在金陵是世交，兩家常年多有往來。
上年賈琮下金陵辦理衛軍大案，因爲家禮上門拜訪甄老太太，因此和甄芳青相識。
鑫春號金陵分號如今生意紅火，在金陵備受矚目，爲金陵商號翹楚。
甄芳青主理甄家生意，在商言商，自然驅利行事，甄賈兩家又是世交之情。
於公於私，她有賈琮這種人脈便利，和鑫春號有生意往來，也算在情理之中。
依據內務府屬官上報，鑫春號上年登錄內務府賬目，年獲利已過三十萬兩。
本年開春，鑫春號江南總店借用甄家海船隊，將香水等造物行銷外海諸國，獲利極豐。
如果按此趨勢，本年或下年，鑫春號當能達成賈琮當初承諾，建號三年可達年獲利五十萬兩。”
嘉昭帝聽到這裡，眼神微微清亮，喃喃說道：“沒想到他真的做到了……”
郭霖說道：“只是眼下卻出現變故，上月甄家海船隊分兩次出港，並裝載大批鑫春號商貨，照例遠銷外海諸國。
可是這次船隊出海，從此便失去了音信，至今都沒有回船消息。
甄家事發之後，金陵中車司關注到此事，特意派員查證。
之後曾上報，據沿海船戶所言，本年五月前後，海上颶風頻繁肆虐，
許多船隻出海之後，沉沒罹難，甄家海船多半遭遇劫數，必定凶多吉少。
所以此次鑫春號江南總號損失慘重，纔會在出現在向甄家追討銀款的名錄中。”
嘉昭帝沉吟片刻，問道：“此事多少有些湊巧，偏這時候出海罹難，金陵中車司消息是否可靠？”
郭霖回道：“啓稟聖上，金陵中車司由神京大檔頭遙領，如今金陵中車司主事之人，是入司十年上的老人。
精明強幹，出事得力，是可信之人，消息絕不會有錯。
不過聖上所言極有道理，甄家罪行落定之際，甄家的船隊恰恰出事，的確顯得蹊蹺。
此事奴婢會再發行文，讓他們加大人手查訪。
不管甄家海船隊是何等結果，生死存亡都要查個確實結果……”(本章完)