榮國府，榮慶堂。
王夫人帶着玉釧，從梨香院出來，穿東西穿堂，路過南大廳。
一路上陽光明媚，沿途風雨連廊檐下，錯落懸掛的鳥籠，不時發出清脆鳥鳴聲。
王夫人剛進榮慶堂後院，正想繞過堂屋入堂，聽到王熙鳳脆麗說笑聲，她不由停下腳步。
王熙鳳颯爽的聲音，讓王夫人心生厭惡，如今兩房嫌隙，原本的親侄女已形同仇寇。
況且王熙鳳爲人太過精明，又一門心思給賈琮站臺。
自己入堂找老太太說道，這一番心思打算，要是讓她聽了去，必定節外生枝。
王夫人心中鬱悶，她曾是榮國府當家太太，國公府裡除了老太太，她便是最尊貴的婦人。
府上家門親眷和奴才丫頭，都要看她的臉色行事，那時何等風光顯赫。
哪像現在這等憋屈難受，一進府門，如入別家，一言一行，頗多顧忌，當真是老天無眼。
好在她剛站了片刻，聽到王熙鳳和老太太告辭，這才放慢腳步入堂。
正看到粗使丫頭在收拾茶盅，想來王熙鳳也是剛離開，心裡好鬆了口氣。
賈母正讓鴛鴦捶背，見到王夫人入堂，笑道：“今日怎有空過來，我聽說彩霞害喜利害。
我走動不便沒過去瞧，如今怎樣了？”
王夫人笑道：“多虧老太太一直記掛着，彩霞懷胎到了時候，害喜免不了的事情。
我剛去看過她，氣色紅潤，血暈充足，保養得很是養眼，只要出年關就不會害喜了。”
賈母說道：“自從夏姑娘送了臘月禮數，我便一直在思量彩霞的事。
到了明年三月寶玉成親，彩霞的肚子可就起來了，這樁事多少要些考慮。
上回夏姑娘讓人來送禮，我瞧着她的辦事場面，是個利落能幹的小媳婦。
只是再利落得意的姑娘，剛嫁入門第，房裡小妾就鼓了肚子，大宅門裡多少有些忌諱。
我想寶玉成親之後，小夫妻必要落居東路院，但彩霞孩子落地前，先在西府養着，我也好關照。”
……
王夫人是內宅精明人，賈母的話雖說的隱晦，她卻一下明白了意思。
大戶門第之中，大婦剛嫁進門，房裡女人就懷孕，再賢惠的女人心裡也會長刺。
要是爲了自保或立威，做出什麼過頭之事，豪門內宅中可不是新鮮事……
那日夏姑娘讓人送禮上門，行事大膽利索，話語周密細緻，看着已有幾分鳳丫頭的氣度。
寶玉娶個能幹媳婦，自然是件好事情，但越是能幹的媳婦，越不是什麼軟柿子。
保不齊對拔了頭籌的小老婆，生出厭棄敵視之心，這也算是人之常情，只有這風波過去，衆人也就安穩了。
老太太還是姜老的辣，必是想到其中隱晦苗頭，纔想定這防患未然的法子。
要是按照常理，王夫人對此自然沒有話說，但是彩霞哪會在常理之中……
如今彩霞在寶玉院裡養胎，王夫人早已放下話語，讓她安心保養，不得隨意出寶玉院子。
又讓襲人、彩雲細心照料，不得出半點差錯，因此王夫人心中雖有顧慮，一時也是不怕的。
但是寶玉成親之後，如單獨把彩霞留在西府，王夫人就失去掌控的便利。
到時彩霞身邊換了服侍人手，萬一走露出什麼風聲……
……
而且，除了對於彩霞的忌憚和擔憂，賈母提到寶玉成親之後，需要搬回東路院，更讓王夫人心中彆扭。
雖她知道賈母說的是常理，但依舊貓抓狗撓般膈應，心中總覺得不該如此，豈有此理。
說道：“老太太一輩子最疼寶玉，如今他要成家立世，正該是孝順老太太的時候。
倒是成親後就離了你身邊，這聽着怎麼忍心，寶玉這孩子一向孝順，只怕他聽了也是不肯的。”
正在給賈母捶背的鴛鴦，聽了王夫人這話，心中忍不住鄙夷。
二太太日常擺着大家太太氣度，話裡話外最注重體面二字，可是做出事情卻最沒體面。
西府是三爺的家業，世上哪有堂弟都已成親娶媳婦，還一輩子住堂兄家裡的道理。
以後大伯子進出自家內院，日日撞到自己弟媳婦，大宅門最要緊的禮數避諱都沒了。
都說沒過門的寶二奶奶，也是正經大家閨秀，要讓她每日給大伯子看頭看腳，還不讓她活活羞死。
二太太也做過當家太太，她怎麼就不想想這些道理。
她讓自己兒子賴在西府，就是作踐自己兒媳婦，即便這樣也就罷了，豈不是連三爺的名聲都污了。
……
賈母聽了王夫人言語，搖頭說道：“我懂得你的意思，可如今家裡情形大不相同，琮哥兒是欽定榮國世爵。
西府就是他的府邸產業，寶玉成親之後便有家室，宗法家禮擺在那裡，再住在西府會惹閒話的。
我雖也捨不得寶玉，但是寶玉年紀還小，一輩子還長的很呢，總要幫他做長遠打算。
賈家神京八房多少雙眼睛看着，這些人都是嫌貧愛富，妒人有笑人無，嘴裡都是殺人的刀。
至少寶玉成親這熱頭勁上，萬萬不可還留在西府，否則不是給人家天大話柄。
不僅賈家這些偏門旁親，即便是那些世勳老親，也會因此說出許多閒話。”
……
王夫人聽了賈母之言，心中雖鬱恨翻涌，但也無言可以反駁。
賈母見兒媳婦這幅嘴臉，也猜到她心中所想，心中不禁有些嘆息。
說道：“你記得我一句話，寶玉想要過上好日子，他和琮哥兒兩個兄弟和睦，纔是最要緊之事。”
王夫人聽了賈母的話，覺得老太太如今也是認命，開始一味替琮哥兒說話，寶玉竟要看他臉色做人……
她雖臉上繃不住，依舊強笑說道：“老太太說的都是道理，一家子兄弟和睦，至親相扶，纔是興家之道。”
賈母微笑說道：“你有這個見識便是極好，以後都按這個道理行事，也就事事順遂了。”
……
王夫人沒忘今日入榮慶堂的緣故，她硬着臉皮將話底夯實，略微思索過恰當言辭。
說道：“老太太一心爲寶玉打算將來，也是寶玉上輩子修來的福氣。
只是我時常仔細思量，如今琮哥兒繼承家業，寶玉將來成家立室，竟半點家當依仗都沒。
以後我和老爺到老朽之身，二房只怕比現在更窘迫些，寶玉必定過得愈發艱難，這讓人如何忍心。”
賈母聽了這話，心中也有些揪心，她做一輩子豪門貴婦，自然知道貴勳豪門家業傳承道理。
祖傳家業都由嫡脈爵主繼承，偏房支脈只能分些外置房宅薄田，不過支撐溫飽罷了。
將來自己蹬腿西去也就罷了，只要兒子還在世，琮哥兒多半是會顧及情分，寶玉也吃不到苦頭。
但兒子也是過五十的人，等到他也百年之後，人情債用過一世就罷了，誰還會再理會我的寶玉。
寶玉又是從小嬌生慣養，也不懂討活生計的本事，到時只怕十分磕磣，比寧榮街上討溫飽的遠親還要悲苦。
自己手頭雖有不少嫁妝私囊財貨，拿出幾千兩銀子，補貼寶玉的親事，外人也說不出什麼。
但總不能整箱財寶往寶玉房裡擡，這滿府耳目哪瞞得住人。
真當琮哥兒和鳳丫頭是瞎子不成，他們因此生出怨懟，那就是給二房惹禍了。
自己蹬腿之後，以大房孫子和媳婦的厲害，這些私房財貨必跨不出西府門檻，外人也挑不出半點毛病！
……
王夫人見老太太臉色難看，若有所思的樣子，便知道自己說到老太太心坎上。
她急忙趁熱打鐵說道：“與其將來擔憂寶玉，不如現在幫他積攢家當，將來也好有備無患。
媳婦最近一直思量此事，倒是讓我想出一個妥當辦法。”
賈母眼睛一亮，說道：“你想到了什麼好法子，說來我聽聽。”
王夫人見話語火候已到，便將用自己兩間嫁妝鋪子，從鑫春號分銷自造貨物，諸般想法一一道來。
說道：“老太太，寶玉成親這種大事，公中也只能撥兩千兩銀子，到頭來還要老太太出體己。
媳婦實在於心不忍，我想出這種法子，也是想給寶玉積攢家業。
況且也不是佔晚輩的便宜吃，自用真金白銀從鑫號進貨，琮哥兒和曲姑娘可不吃虧。”
正在捶背的鴛鴦，一向關注賈琮的事情，自然聽說過鑫春號的來由，暗地裡就是三爺辦的家業。
二太太這話都讓自己佔理，鑫春號自己生意興隆，難道有錢不會自己去賺。
好端端把東西行價出給太太的鋪子，白白讓太太賺走自家銀子，太太還說沒佔人便宜，這話也有臉說出口。
……
賈母聽了這番話，也是大爲心動，說道：“我看你這法子妥當，咱們也不佔人便宜，這是做正經生意。
當初珍哥兒便是心太貪，暗使手段想搶奪人家店鋪，如果他也像你這般公道謹慎，老實和人做生意。
何至把寧國的家業都敗了，連自己性命都賠了進去。”
王夫人見賈母首肯，喜道：“老太太說的極是，咱們做人只要公公道道，就不用擔心惹禍上身。
只是這種事情，老爺擔着官身，不好去和琮哥兒說道，兒媳婦說話也未必有份量。
闔府就老太太最尊貴，又是琮哥兒親祖母，只要你老說和此事，必定一說就成的。
這事只要辦成了，家門內外也是一樁佳話，纔是真正的兄弟和睦，至親幫扶。”
賈母聽了王夫人的主意，也覺得極好的點子，可爲自己寶玉積攢家業。
但聽說讓她去和賈琮說和，一張老臉不免有些發僵，心中也有些發虛。
她是神京賈族的老祖宗，不管對着族中何人都腰桿硬朗，唯獨對這繼承祖業的孫子，實在有些底氣不足。
這些年賈琮可給她吃了不少掛落，只要他覺得不能辦的事情，就有一堆理由對付自己這祖母。
但賈母覺得王夫人法子不錯，爲了自己寶玉的前程，也只能硬着頭皮辦上一辦。
大不了先聽聽孫子口徑，察覺有什麼不對，把話說圓乎混過去就罷……
賈母說道：“鴛鴦，如今也快日落，你去東府轉轉，琮哥兒沒回府你就侯着，回了就說我找他有話說。”
……
伯爵府，賈琮院。
上午賈琮被傳召入宮面聖，他提出用走私之法，與鄂爾多斯部進行物資交換。
以這種隱蔽邊貿手段，促使鄂爾多斯部向大周綏靖依附，分化殘蒙勢力凝聚。
同時入宮議政的王士倫和顧延魁，對賈琮的奇思妙想，深表贊同，嘉昭帝也已首肯此法。
並讓賈琮具體擔任此事，並寫出操作詳細方略。
畢竟不管是九五之尊的嘉昭帝，還是官員魁首的王世倫和顧延魁，自然都不懂如何“走私”。
賈琮出宮之後，趁便去了城外火器工坊，巡查工坊營造事務皆正常，便徑直返回伯爵府。
然後把自己關在書房之中，仔細揣摩擬寫走私詳細方略。
與鄂爾多斯部的物資交易，需要維持一種隱秘狀態，以免驚動土蠻部安達汗，生出難於預料的變故。
如何保證消息不被走露，甚至要維持數年時間，選擇一支絕對信得過的商隊，便是重中之中的事。
嘉昭帝既然將此事交他辦理，賈琮想到最可靠的商隊，就是他和曲泓秀執掌的鑫春號。
早在幾年之前，鑫春號已在遼東開辦分號，經過數年發展之下，遼東分號商路已輻射九邊各鎮。
只要從江南分號和遼東分號，調集一批精幹人手，提前進入寧夏鎮進行籌備。
很快能建立一支可靠邊貿商隊，而且商隊的忠誠度和掌控力，都能讓他最大限度放心。
關外走私所用的糧食、布匹、茶葉、農具等物資。
都能通過鑫春號各地分號，快捷籌集和運輸，最大限度減少消息擴散，還能將效率肘制降到最低。
而且，這樣一支精幹商隊，在得到朝廷默許前提下，能做的不僅是關外物資貿易。
還能做其他許多事情，並且產生十分深遠，不容忽視的作用。
……
比如，眼下大周和殘蒙處於敵對，通過雙方默許走私商隊，可輕鬆往殘蒙部落滲透秘諜斥候。
並通過各種渠道和層面，收集殘蒙各部門情治消息，通過進出關內外走私商隊，順暢進行消息傳遞。
當今之人對知己知彼的理解，或許存在一定侷限性。
但賈琮這個後世流離之人，見識過近代無數風雲典故。
清楚精切的秘諜情治，可以輕易扭轉乾坤，能夠化腐朽爲神奇。
但他不準備將這條寫進方略，因當今天子生性多疑，他已有太多特異表現，必要時候還是適可而止。
在天子眼中他可有無數巧思妙想，就如同他在火器研發之道，可令人歎爲觀止。
但極具城府的前瞻陰森謀算，儘量少做些顯露，對他沒有壞處。
他仔細推敲商隊走私遇到的問題，按照輕重、緩急、顯隱進行分類。
那些需要寫進方略，讓相關有司推進辦理，那些只需商隊自行掌控即可……
走私商隊如何出關，其中也大有講究，比如不走邊鎮正關，只走邊塞偏僻關隘。
商隊行進途中，如何錯開沿途雙方斥候，諸如此類潛心秘蹤等細節，他都在方略上寫明。
因爲這些操作細節，需要兵部和寧夏邊軍，做出必要的協助和配合。
他一邊思索推敲，一邊奮筆疾書，英蓮兩次進房替換茶水，他似乎都沒有察覺。
……
只是過去半個時辰，便用蠅頭小楷寫滿整張宣紙，他正準備潤色修改，突聽到門外傳來說話聲。
只聽英蓮說道：“這不是鶯兒姐姐嗎，今兒怎麼有空過來，怎不見寶姑娘一起？”
又聽鶯兒說道：“寶姑娘有事回了西府，讓我給琮三爺傳話，三爺回府了嗎？”
賈琮起身說道：“英蓮，讓鶯兒進來說話。”
鶯兒進屋將同貴過來報信，王夫人找薛姨媽之事，其中內裡來由說了一遍。
又說道：“姑娘讓我給三爺傳話，姨太太想讓太太撮合此事，但太太覺得事情不妥，已找話頭推脫。
姨太太現在去找老太太說話，太太叫姑娘回去支撐場面，大概快到榮慶堂了。
姑娘說老太太多半要找三爺，讓三爺知道其中緣故，心裡也好有個籌劃準備。”
賈琮微笑說道：“回去告訴你們姑娘，這事不難處置，謝謝她傳話提醒。”
等到鶯兒走後，賈琮細思方纔鶯兒所言，嘴角露出一絲冷笑。
王夫人雖沒賈珍的兇頑無恥，但私慾狹隘，貪婪膨脹，兩人內裡都是一丘之貉。
當年自己連賈珍都能扳倒，難道還會讓王夫人染指得逞？
……
按照方纔鶯兒說話，王夫人已慫恿賈母出面，只怕用不了多久，便會有麻煩事情上門。
但賈琮心中不屑，並不放在心上，趁此機會好生整治一番，也好讓旁人都絕了這等心思。
他將寫好的走私方略草稿，仔細折迭收好之後，又聽到院子裡傳來腳步聲。
房門再次被敲響，見英蓮帶了鴛鴦進門。
賈琮笑道：“鴛鴦姐姐過來，可是替老太太傳話。”
鴛鴦回道：“正是，老太太讓我過來候着，等三爺下衙回府，請三爺去榮慶堂說話，沒想三爺已經回府。”
兩人相伴着出了院子，園子裡陽光明媚，路旁的冬青灌木，濃翠清新，生機盎然。
鴛鴦將堂上事由詳細告知賈琮，並無一句隱瞞，這是兩人多年養出的習慣，已成某種奇怪的默契。
鴛鴦臉有憂色，說道：“三爺，家中親眷和睦安寧，方是興旺之象，可但凡牽扯錢貨，極容易生出嫌隙。”
賈琮笑道：“我知鴛鴦姐姐的心意，老太太上了年紀，日常安居內宅，不清楚外頭的糾葛緣故。
但二太太這般做派，未免將事情想的簡單，將他人都當成蠢人……