伯爵府，賈琮院。
賈琮有些不捨黛玉柔軟香甜的睡榻，說道：“方纔被妹妹擰得生痛，這回子起不來了。”
黛玉小臉粉紅，不滿的說道：“三哥哥怎這麼賴皮，我都沒怎麼使勁兒，還能這麼嬌貴。
那我幫你揉一揉，三哥哥就趕緊起來，待會兒雪雁送茶進來，看到像什麼樣子。”
黛玉說着便伸出手，在賈琮的嘴角輕輕揉搓，指尖幽涼，肌膚柔膩，薄紗衣袖中透出醉人的芬芳。
她略微低着頭，明眸盈盈流波，青絲撫在賈琮臉頰，一陣酥酥麻麻，讓賈琮臉上生出笑意。
黛玉看到他明朗的笑容，感到臉上一陣發燙。
粉紅小臉一側，輕哼一聲，口中嘟囔：“賴皮。”手上動作卻沒停下，似乎變得愈發輕柔。
直到聽見門外走廊上傳來腳步聲，黛玉才一下縮回了手，賈琮不敢太過胡鬧，連忙起身坐起。
黛玉微鬆了口氣，看到雪雁掀開門簾，端着熱滾滾茶水進來，笑盈盈說道：“三爺請吃茶。”
賈琮喝過兩口熱茶，黛玉臉上的紅暈才稍稍退去。
……
賈琮問道：“妹妹，我聽芷芍說這次的禮物，是姑父託一位同鄉故交捎來，這人還是來京赴任爲官？”
林黛玉回道：“嗯，這位世叔和父親是同鄉同科，少年時便相識，名諱羅守倫。
這位羅世叔及第後做過德州雲胭縣令，後來又調任金陵陪都任刑部主事。
十幾年前陪都刑部案牘庫走水，燒燬刑部許多要緊文牘，當時正是他當值任事，難辭其咎。
我聽父親說過，當時還是太上皇臨朝，聞聽此事大爲震怒，本要將羅守倫治罪流配。
後來京中有人爲他御前說情，這才免了流配之刑，貶到姑蘇吳縣做縣丞。”
……
賈琮聽了也有些欷歔，刑部主事爲正六品，縣衙縣丞爲正八品，這是因罪連貶四階。
而且縣衙縣丞都是孝廉或舉人擔任，仕途十分狹窄，極難升遷正職。
一個兩榜進士被貶八品縣丞，不僅是奇恥大辱，也是仕途滅頂之災。
黛玉繼續說道：“這位世叔到任吳縣後，仕途頗爲坎坷。
每次三年吏部大考，都是中下之等，一直不得升遷。
吳縣縣令都換了好幾任，他卻一直做着縣丞，算起來可有十幾年時間了。
因他是本鄉爲官，日常和林家交往頗多，父親每年回鄉省親，彼此家宴拜謁，我小時見過他多次。”
……
賈琮知道林如海乃是科場驕子，探花之才，滿腹經綸的人物，城府眼界都不同尋常。
士大夫之間以家宴招待，是彼此關係十分親厚的表現。
這個羅守倫官職低微，沉淪下僚，還能得林如海看重交好，絕不會僅因爲是同鄉同年。
多半是此人才學和品格，也都不是泛泛之輩。
兩人絮絮叨叨說了很多閒話，時間過得飛快，趕上晚膳時辰，黛玉讓雪雁去廚房多置辦一份。
兩人又相對用過晚食，黛玉見窗外天色已昏暗。
說道：“三哥哥，天色已經不早，我也要歇着了，你明兒下衙後再來說話。”
她又將賈琮送到院門口，看着他獨自離開，這才返回房中。
……
榮國府，寶玉院。
晚霞消盡，夜幕降臨，院中游廊依次點亮燈籠。
前幾日因爲公中月例緩發，院裡丫鬟都有些人心不穩。
麝月心思通透，因看清事情根由，對這事並不太放心上。
襲人和彩雲已入寶玉房頭，緩發月例之事，除了有些憋屈，其餘倒也罷了。
因她們眼下已有正經名分，這種事對她們沒太大妨礙。
其中因此事，心神不安之人，便是秋紋和碧痕。
其中以碧痕最心神不定，王夫人將自己貼身丫鬟彩雲，給了寶玉入房服侍，並沒有選中她。
這讓碧痕大失所望，心中滿是擔憂害怕，有些怨恨埋怨寶玉，也不在太太跟前爲自己說話。
自從去年夏天，她被寶玉挑唆一起洗澡，不僅被寶玉破了身子，還被他弄了幾個時辰。
之後兩人又揹着襲人，找院中偏僻地方鬼混好幾次。
碧痕把身子都捨出去了，已經沒了退路，自然巴望着能早些入寶玉房頭。
那怕一時得不了姨娘的名分，只要做了入房侍妾，也算落了個正經下場。
但沒想到彩雲入房之後，襲人也不知什麼緣故，日夜將寶玉看的很緊。
碧痕花了不少心思要親近寶玉，居然也抓不住一點縫隙。
更不用說前幾日太太過來，不僅將麝月狠狠訓斥一頓。
還定下了規矩，以後寶玉房裡只能由襲人和彩雲值夜，她和秋紋只能在外頭伺候。
這幾乎斷了碧痕想沾惹寶玉的念頭。
她和寶玉的以往鬼混，畢竟只是私下偷摸，即便襲人等人心中有數，但並沒有抓住實證。
就算去年那次洗澡，門戶緊閉，誰也沒親眼看到勾當。
……
隨着日子一天天過去，碧痕每日看着襲人和彩雲，輪流在寶玉房中過夜，心中猶如火焚。
自己將身子都給了二爺，他轉眼就不當自己一回事，每日和別人歡愛作樂，全把自己撂在一旁。
碧痕的年歲已不小，再過一年就到放出年齡，到時多半要配了外院小子。
她討厭外院那些髒兮兮的小廝，但更讓她恐懼還不止於此。
到了那個時候，她便再也瞞不住，自己早被破了身子，不僅名聲敗壞，一輩子都要狼狽不堪。
要是太太追究她勾引寶玉之事，她連小命都會保不住，那時二爺早就不記得自己這個人……
她也是賈府的家生子，見多了府上的世故。
各房月例銀子不是小事，從沒聽說被停發過，如今二奶奶敢對二爺下手，誰都看出要出事情。
上回麝月回來傳話，二奶奶說如今公中週轉騰挪不靈，留存餘銀不足，所以纔會緩發月例。
碧痕一聽公中週轉不靈的話頭，便想到上次寶玉房裡裁撤人口之事。
她便猜想王熙鳳想縮減耗費，所以事先放出風聲，緩發月例也是由頭，難道又要裁剪二爺的人口？
上次寶玉房裡裁剪丫鬟，即便綺霰、檀雲等大丫鬟，都毫不留情被裁撤掉。
檀雲因年紀最大，已配了外院的小子，綺霰如今在廚房幫工打雜，也過得十分狼狽。
原先她們在房裡時，二爺日常也嘴甜的很，但一旦被打發出去，二爺就忘了還有這兩人。
綺霰如今過得糟糕，也不見二爺半點幫襯，檀雲只怕已成二爺心中的死魚眼睛……
……
上回自己因和寶玉有勾當，他總算念及些許牀榻恩愛，留了自己一回。
要是這次房裡再裁剪人口，碧痕可沒底氣能再躲過一回。
因如今襲人和彩雲已入二爺房頭，自然不可能被裁撤。
秋紋常在太太跟前說小話，是太太在二爺房裡的耳目，太太多半也會留她。
麝月最精明能幹，口齒厲害，到哪裡都是得用之人，況且她和襲人要好，襲人必定會幫着她。
雖前幾日麝月被太太罵了一頓，但聽着也不是什麼大事，多半也牽扯不到要緊地方。
碧痕因沒了入房機緣，心思不定，胡思亂想，發現自己竟是寶玉房中最朝不保夕之人。
如今每到天色昏暗，碧痕便會沒來由心生焦灼，幾乎日日如此，有些苦不堪言。
她推開廂房窗子，看到寶玉房裡燭光搖曳，時常有人影來回走動，她甚至知道今日是彩雲值夜。
碧痕心中火燎般嫉妒，口中低聲咒罵，彩雲這騷蹄子被二爺折騰死最好……
她越想越氣，一下關了窗戶，回到自己牀上悶頭睡覺，眼不見心不煩。
……
就在她關上窗戶沒多久，秋紋端着茶盤，走過院中游廊，檐下燈籠將她的人影拉長扭曲。
她走到寶玉房門口，略微一推門，發現房門已裡頭鎖住。心中暗自咒罵，彩雲這浪蹄子，天一黑就這等迫不及待……
她讓自己的聲音儘量溫柔，站在門口說道：“二爺，如今夜裡天氣冷了，我來給你添換夜茶。”
房間裡傳來寶玉不耐煩的聲音：“夜茶已經換過了，我們要睡覺了，你也下去歇息。”
秋紋聽了心中鬱悶，天都還沒黑透，二爺就要睡彩雲，他真的這麼頂用，也不嫌累得慌。
秋紋最近也是心神不定，爲了能爬上寶玉的牀鋪，她就愛在王夫人跟前遞小話。
襲人和麝月的私語，寶玉房裡月例緩發之事，都是她獻殷勤告知王夫人，因此鬧出不少事情。
原本以爲討好了太太，太太說不得覺得她貼心，一高興就把自己賞給寶玉睡覺。
可惜秋紋的如意算盤打不響，王夫人見她口舌鬆弛，不過是拿她當做耳目。
她要選寶玉的入房女人，自然挑貼身心腹丫鬟，心底其實沒把秋紋當回事兒。
前幾日王夫人又放下話頭，寶玉房裡只能襲人和彩雲值夜，讓秋紋更是無機可乘，一時慌了心神。
她和碧痕同年同歲，還比碧痕年長數月，再不趕緊成事，也是被打發配小子的命數。
襲人她是不敢招惹，彩雲因是新來的，她自然格外不服氣。
每次彩雲值夜，她總是找些由頭去打岔，自己上不得寶玉牀鋪，也不讓彩雲自在舒服。
這樣弄了幾次之後，彩雲自然心知肚明，對秋紋攪局毫不在乎，反正她也是白閒着。
連寶玉都察覺到秋紋用意，每次輪到彩雲值夜，寶玉便早早鎖了房門，省的她來聒噪。
……
秋紋氣呼呼端着茶盤離開，沒走幾步房內便熄了燭火，她忍不住停下腳步，挨近窗邊傾聽。
隱約看到房內人影晃動，還有紛亂的腳步聲音。
聽到彩雲說道：“二爺，你幹嘛又扯我衣裳，還是莫要鬧了，我們早些歇息吧。”
窗外秋紋聽了這話，心中微微古怪，彩雲還挺傲氣，二爺弄她居然還不情願，真是蠢的可以……
又聽寶玉笑道：“都這些天了，姐姐怎麼還害羞，周公之禮，載之典籍，傳之聖賢，大雅之事。”
秋紋在窗外聽得糊里糊塗，二爺最近老是趴牀頭讀書，還真長學問，睡覺都說文縐縐的話。
她又聽到彩雲說話，聲音有些嘀咕，還有些迷惑：“聖賢做這種事情，他們也要吃藥嗎？”
秋紋聽得愈發糊塗，睡覺就睡覺，怎麼又關吃藥的事？
她並不知彩雲和寶玉同房數月，其實和她竟是一樣的，許多事都還糊塗。
她正想繼續聽下去，便聽房內扯衣解裳的聲音，還有寶玉的嬉笑聲，彩雲的害羞埋怨聲。
“二爺你急什麼，是你的就是你的，還能跑了不成，瞧你又把抹胸扯破了……”
……
秋紋也是未經人事，聽得這等香豔虎狼之語，渾身發熱，腳跟一陣發軟，站不直身子，蹲在了窗下。
她想要逃走，又忍不住好奇妒忌，蹲在窗下不捨離開，眼熱心跳，雙腿緊繃得難受。
聽得房內寶玉激動喘息，動靜着實不小，彩雲也發出喘氣推搡的聲音。
秋紋自從懂了人事，偶爾聽老婆子說葷段子，這場面竟像了八九成。
只是彩雲敷衍般叫了幾聲，便無聲無息起來，唯獨寶玉瞎起勁的聲音，還挺像那麼回事。
秋紋心中覺得有些奇怪，她雖沒有經過人事，但府上丫鬟婆子扎堆，她多少有些見聞。
那些老婆子說的場景，好像和眼前有些不一樣，彩雲這小蹄子怎麼有點清閒……
不知過去多久，秋紋蹲窗下有些腿麻，甚至有些無聊，被夜風吹得發涼。
突然聽到彩雲軟糯的聲音，似快要睡着一般，說道：“二爺，別再折騰了，人也不嫌乏，還是早些睡吧。”
秋紋一聽這話，不由疑心頓起，彩雲這騷蹄子莫非瘋了，這當口也能困得想睡，這也太古怪了些。
又聽寶玉嘟嘟囔囔不知說些什麼，秋紋躲在窗外也聽不得真，房間內也變得沒了動靜。
沒過一會兒，便聽到一陣鼾聲，似乎兩個都睡着了。
秋紋再也待不下去，撐起發麻的雙腿，急匆匆的離開，心裡卻滿是疑慮，總覺得事情十分不對……
……
伯爵府，賈琮院。
窗外夜色幽藍，涼風習習，遊廊上懸掛一排明瓦燈籠，散着柔黃的光亮。
書房中燭臺明亮，賈琮正在書案前忙碌。
英蓮手裡拿着閒書，坐在賈琮身邊，隨着夜色漸深，她翻了半本書，便開始有些打盹。
賈琮正時而在紙上奮筆疾書，時而有在宣紙上畫圖。
他精擅書法，又有繪畫功底，不僅書寫文字精工遒勁，每一幅畫圖也栩栩如生。
前些日子他接嘉昭帝口諭，監督後膛槍營造之時，同步從神機營抽調精銳，進行後膛槍手操演整訓。
因爲後膛槍不管射擊模式、殺傷威力、射程射速等，都和改進式魯密銃完全不同。
想讓熟悉改進式魯密銃的神機營軍士，快速適應後膛槍的射擊方式，並快速形成戰陣殺傷力。
以往前膛火槍的操練方式，自然已經無法契合適用。
所以，賈琮準備撰寫一本後膛槍操演手冊，用於神機營後膛槍手整訓之用。
此事他已忙碌數日，手冊整體框架都已具備，章節內容細巧之處，也完成十之八九，再有兩日就能齊備。
他將一副後膛槍列陣示意圖，畫完了最後一筆，剛放下毛筆，便看到身邊正打盹的英蓮。
笑着捏了一下她柔嫩的耳垂，笑道：“瞧你就困成這樣，還要這麼幹熬着。”
英蓮揉了揉眼睛，笑道：“三爺這是忙完了？”
賈琮笑道：“今日到此爲止，明日再接着做，你也快去睡覺，明日黑了眼圈，就不好看了。”
兩人吹熄了書房的燭臺，便各自回房歇息。
……
賈琮回了正房，看到妝臺上亮着蠟燭，被銅鏡反射輝映，顯得異常明亮。
晴雯正就着燭光，縫製一件艾綠軟綢裡衣，神情很是專注，賈琮進了房間，她一時都沒察覺。
賈琮見晴雯穿了紅睡衣、紅綢褲，腳上還穿了一雙紅睡鞋。
在融黃燭光映照下，火紅嬌豔，肌膚勝雪，瓊鼻秀挺，美眸流波，有種美不勝收的驚豔。
晴雯在兩府的丫鬟之中，本來就生的出色，她和賈琮同歲，已經盈盈十五。
這兩年趕上抽條長個頭，越發出落的明豔動人。
等到賈琮走到跟前，晴雯纔有所察覺，手中微微一顫，哎呀一聲，柔白的指尖被針紮了一下。
賈琮看到她指尖沁出一點血珠，皺眉說道：“怎麼這麼不小心，讓我瞧一瞧。”
晴雯一笑，將指頭在粉嫩脣裡吸了下，笑道：“做針線常有的事，我可沒那麼嬌貴。”
晴雯撲閃着明眸，打量賈琮一眼，似乎想從他臉上看出什麼。
說道：“今日是十四，往常是五兒值夜的日子，三爺看到是我，定是不自在了。”
賈琮笑道：“你這張快嘴，又在哪裡胡說，什麼時候我就不自在了。”
晴雯小嘴一翹，說道：“誰還不知道似的，你如今和五兒好的不行，自然比見到我開心。”
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晴雯這話並不是沒有來由，當日芷芍和五兒在榮慶堂向賈母敬茶，可不單是一杯茶水那麼簡單。
賈母身邊管事嬤嬤，還將她們喚入內室，低聲耳提面授一番，言說內闈保養之事，這也是大宅門的規矩。
自那以後，兩人進了賈琮房頭，值夜天數比以前少了大半，因賈琮剛滿十五，來日方長，房闈稍須節制。
賈琮對大宅門很多陳腐規矩，都有些不屑一顧，唯獨對這樁並無異議。
如今不僅晴雯、英蓮值夜天數比以往多，連往常偶爾值夜的齡官，也分攤了不少天數。
英蓮和齡官也就過了豆蔻之年，所以對賈琮房中變化，還不太敏感。
晴雯因年長一些，已經懂了人事，對芷芍五兒之事，多少有些不服氣。
賈琮聽她話中有些好強，還有幾分醋意，微微一笑，也不放在心上。
晴雯和他同歲，不過剛滿十五，不管是府上的規矩，還是賈琮原有認知，有些事罪惡感略重了些……
晴雯又幫賈琮脫去外裳，換上就寢的睡衣，幫他拆散發髻，細心梳理過一遍，又用手編成臨睡髮辮。
賈琮透過穿衣銅鏡，看到晴雯站在自己身後，火紅嬌豔，窈窕玉立，頗爲養眼。
一雙小手在自己頭上操持，時常激起一陣慄然酥麻的感覺……