榮國府，寶玉院。
巳時將盡，陽光撕破陰霾，陰沉沉的院落，褪去陰寒，生出一絲和暖。
昨夜殘留檐頭間隙的殘雪，很快消失了蹤跡，粗使丫鬟從院中走過，也不再凍得縮頭縮腦。
彩霞躲在自己廂房歇息，彩雲無精打彩的收拾寶玉房間，碧痕不時在遊廊上走動，有些魂不守舍。
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襲人去了一趟麝月房間，發現房間裡東西都收拾整齊，地上堆着兩個衣箱子。
昨日太太要攆麝月出去，她必定整夜都睡不着，連房裡物件都連夜收拾，看來是鐵定要走了。
襲人忍不住嘆了口氣，院子裡不省心的一個沒走，反而最省心的被攆出去，她心裡很不是滋味。
太太還要把麝月嫁給秦勇這爛人，好好一個丫頭可不就毀了。
偏偏好人沒好報，碧痕這不正經的貨色，只是嘴軟哀求幾句，太太倒是輕巧放過，到哪裡說理去。
……
襲人正從麝月房裡出來，看到寶玉無精打采的進了院子，看了麝月房門一眼，目光有點躲閃。
早上王夫人要將麝月許給秦勇，寶玉在麝月面前抹不開臉面，便說去榮慶堂找老太太求情。
其實他何曾有這種膽魄，他出門前王夫人剛去榮慶堂，難道他還會當堂去碰硬釘子。
寶玉要能做這種硬朗事兒，他便不是寶玉了，即便如今堂中有黛玉等姊妹，他也只好忍痛不去了。
他在府中四處閒逛，都遠遠繞着榮慶堂，姊妹們又都搬去東府，二房其他人都搬去東路院。
去鳳姐院擔心再被她剝皮拆骨，去梨香院擔心薛姨媽說生養之道，更何況他如今真做了爹……
偌大的西府他竟無處可去，寶玉想到此情此景，心中十分悲愴，頗有些天地悠悠滄然涕下之感。
雖幾次路過榮慶堂附近，也曾想鼓起勇氣進去，終究還是飄然遠遁，心中還頗爲慘烈拼鬥數回。
等四處遊蕩好一會兒，想着太太差不多帶麝月回東路院，自己該回去見最後一面，也算不負往日情分。
……
他見襲人從麝月房裡出來，神情頗有些黯淡，問道：“襲人，麝月在房裡嗎？”
襲人說道：“方纔豐兒過來傳話，帶麝月去了榮慶堂，說老太太和二奶奶有話要問？”
寶玉聽了有些愕然，太太不是剛去榮慶堂，怎麼鳳姐姐和老太太就找麝月問話。
寶玉心中有些不滿，又覺得有些不對，自己還沒找老太太求情，她們怎能先找麝月說話……
襲人本來想問寶玉，是否去榮慶堂求過老太太，見他問麝月的去處，便知他根本沒去榮慶堂。
她心中有些嘆息，到了嘴邊的話嚥了回去。
兩人正各自心思，突然聽到院門口腳步紛亂，進來一大羣人。
爲首的便是麝月，後面跟着王熙鳳的丫鬟豐兒，還有兩個婆子和兩個粗使丫頭。
……
寶玉和襲人見這麼多人進來，都有些詫異不解，屋裡的彩雲、碧痕聽到動靜，也都出來看究竟。
豐兒說道：“麝月姐姐，行李物件怎麼歸屬，你告訴這些婆子丫鬟，讓她們幫你先搬到二奶奶院裡。
等繡橘姐姐在安排好住處，就讓她們幫你搬擡過去。”
麝月說道：“昨晚我因睡不着，連夜都已整理好，就兩個箱子一個包裹，拿了就可以走。”
豐兒對同來的丫鬟婆子揮手，那四人一擁進了房間，不一會兒就拿了箱子包袱出門，唯獨豐兒等在一邊。
這些舉動看得襲人等迷惑不解，各人心中泛起不同心思。
寶玉問道：“麝月，聽說你去了榮慶堂，老太太可有什麼話說，我原想等堂上人少些幫你說情的。”
麝月臉色露出喜色，說道：“這會子不用麻煩二爺了，方纔榮慶堂上二奶奶已問過話。
老太太否了秦家的親事，二奶奶、二姑娘給了恩典，因我出了二爺屋子，讓我去東府做二姑娘的執事丫鬟。”
寶玉聽了這話，一下呆若木雞，張大嘴巴都合不攏。
襲人也大吃一驚，問道：“這話可是真的，怎麼一下變成這樣了。”
麝月說道：“總之天無絕人之路，要真逼我嫁給秦勇，那就只有一死了，好在有主子恩典，如今都過去了。”
襲人這才相信，她沒想到麝月有這等福氣，雖然西府是國公府，東府是伯爵府。
但府上哪怕是傻子，都知東府比西府金貴百倍，對西府的奴才來說，東府門檻也是高不可攀。
自從東府立府以來，除琮三爺和姑娘們的貼身丫鬟，其他奴僕都是江南所買。
西府除了鴛鴦、平兒等大丫鬟，尋常丫鬟連東府的門都進不去，即便寶二爺都邁不過東府門檻。
襲人因在西府有些位份，或是得人邀約，或替寶玉傳話，來過兩次東府。
見識過東府處處清雅宏麗，透着一股勃勃生氣，遠不像西府這般死氣沉沉。
襲人沒想到麝月竟能因禍得福，即便她這輩子已跟定寶玉，心中都因此生出嚮往羨慕。
……
而一旁的碧痕聽了麝月遭遇，心裡嫉妒的發狂，不由泛起滿腹酸水。
雖她一心想做寶玉的姨娘，但如能去東府做執事丫鬟，她寧可拿去換掉。
東府的琮三爺生的模樣兒，可是看一眼就要腿軟的……
碧痕心中氣憤，麝月和自己都是太太要攆走的人，自己比麝月哪裡就差了。
憑什麼她就走這麼大的運勢，憑什麼那個人不是自己？
碧痕突然想到，但凡院子裡被攆出去的人，好像都得了天大便宜。
前後有那個小紅，如今是眼前的麝月，而且她的好下場，似乎都和那琮三爺相關，也是活見了鬼了。
碧痕突然有些後悔，昨日爲何向太太哀求，如果也像麝月這麼硬朗，今日福運是否就落到自己頭上……
襲人只是初時的驚訝，心中生出異樣的羨慕，但很快就平復了心情。
說道：“萬幸你得了這等好結果，不用糊里糊塗嫁人，我們好了一場，你能這樣我也就安心了。
只是以後大家再不能在一處，心裡還真有些捨不得。”
麝月見襲人眼睛有些發紅，說道：“襲人姐姐不必如此，不過東府和西府罷了，日常說見就見着了。”
……
兩人正有些惜別之情，突然聽一旁寶玉如同發狂，大喝一聲：“怎麼可以這樣，麝月你萬萬不能去東府。
那是個祿蠹污穢之地，已經坑害了家中這些姊妹，如今竟連你也騙了過去。
我是萬萬不許的，我現在就去求老太太，讓你依舊留在我院子裡。”
麝月要被王夫人攆出去嫁人，寶玉心裡是悲痛萬分的，但他實在沒有什麼辦法，也鼓不起勇氣反駁。
不過是女兒淒涼的又一樁典故，這個世道本就是如此的，他再悲傷也是無用。
只是他做夢都沒想到，他看來難如移山之事，麝月只去了一趟榮慶堂，竟然就迎刃而解。
這讓他情何以堪，麝月不會遭罪也就罷了，府上這麼多地方，爲什麼偏偏讓她去東府。
那個賈琮整日在東府鼓搗仕途經濟，腥臭無比，令人作嘔，偏又聚了所有清秀女兒，跟着他沉淪墮落。
寶玉心中是極其痛心的，現在連自己丫頭都被往東府拐，他實在忍無可忍。
……
襲人一聽寶玉話語，心中便暗叫不好，二爺這是又要犯傻。
麝月一雙柳眉微微豎起，原本欣然安和的心緒，也變得糟糕無比，胸中泛起一絲怒氣。
一旁碧痕聽了寶玉之言，心中的嫉恨都淡去，抑制不住滿腔雀躍，暗贊二爺果然有些魄力。
這事情就該怎麼辦，大家都是二爺的丫鬟，就得綁在一處纔是，憑什麼單單她麝月出門風光。
寶玉拉着麝月說道：“麝月，我知道因太太攆你出去，又讓你去嫁人，你是沒辦法纔去東府的。
你可千萬不要受人哄騙，東府這等酸腐無趣之地，豈是你這等清秀女兒能呆的地界。
我這回真的去找老太太，讓你安穩呆在我院裡，即便太太要攆你出去，我也決計不許，我這就去說。” 寶玉說着便昂首挺胸出門，竟頗有壯士一去不復返的慷慨，心中泛起悲壯之情，讓他自己都有些陶醉。
……
只是他還沒走動門口，突聽到麝月清亮聲音，斬冰截玉般說道：“都已到這種時候，二爺何必再說這些。
太太已極厭煩我，我沒法在二爺院裡待下去，也不想再待下去，我很樂意去東府伺候二姑娘。
二爺即便去和老太太說，也是沒有用處的，要是再讓我呆這裡，以後零敲碎打受折騰，我寧可現在一頭撞死！
我勸二爺不要再惹是非，念在我伺候二爺一場，大家好離好散，這纔是各自乾淨。”
一旁豐兒聽了麝月硬朗靈醒的話語，心中着實有些佩服。
她看了眼臉色慘白，神情無地自容的寶玉，說道：“麝月姐姐，我們還是先回二奶奶院裡。
繡橘姐姐辦事一向麻利，說不得已在東府安置妥當，只怕已讓人叫你過去呢。”
麝月點了點頭，又對襲人說道：“襲人姐姐，你們好好過，我這就走了。”
襲人見麝月出了院門，連忙跑回自己屋裡，沒一會兒拿着個包裹出來，緊趕慢趕追上麝月。
說道：“麝月，大夥在一處這麼些年，如今你有了好去處，我也沒什麼好送你的。
這裡有一件新衣裳，是我上月剛做的，還沒有穿過，還有幾件往年老太太賞的首飾。
你要是不嫌棄就收着，也算姊妹們在一起多年，以後留個念想。”
麝月神情感動，連忙接過包袱，說道：“姐姐的好處我會記得的，只是有一句話提醒姐姐。
二爺房裡將來只怕是非會多，我只勸姐姐遇到波折，多躲着些風頭，萬事只想開些纔好。”
……
襲人獨自回來院子，一路上想着麝月臨別之言，有些意味深長，似乎意蘊難明。
但字字句句像說到她心坎上，她想到自己入房許久，至今都毫無動靜。
彩霞入房不過一月時間，便順當的懷上身孕，但二爺日常用藥，太太卻依舊不讓停下。
諸般繁瑣頭痛之事，一下都泛上心頭，再想起麝月臨別話語，突然背心感到一陣發寒……
她走進院子見寶玉依舊愣在那裡，臉色蒼白，居然望天，如同泥雕土胎一般，心裡不禁有些害怕。
說道：“二爺，別在風口站着了，我扶你回屋歇着去。”
寶玉見了襲人，似乎一下發泄出來，嚎啕大哭道：“襲人，爲什麼麝月也變成這樣。
她竟說寧可一頭撞死也不留下，只是巴巴的要去東府胡混，前頭出了一個小紅，如今又出了個麝月。
本都是些鍾靈毓秀的好女兒，怎麼都變成了這幅嘴臉，當真叫人痛心疾首。”
……
襲人聽了寶玉的話，不禁一陣頭痛，二爺這又是魔怔了。
太太要攆麝月出門，還要把她嫁給秦勇這垃圾，麝月自然巴不得逃走，難道還會留下等死。
更不用說有東府的高枝可棲身，即便是自己是麝月，也會巴不得早些離開。
這樣淺顯的道理，自己這丫頭能想明白，二爺又不是笨人，怎偏偏繞彎想不清楚。
說道：“太太放麝月出門，她總要地方落腳，二姑娘點名要她，她難道能不去。
去了便去了吧，自然還有人服侍二爺，二爺還是別想這事了，我先扶你回房歇着。”
寶玉想到方纔麝月的話語，心裡感到從未有過的羞臊，一肚子不得安寧，哪裡能消停下來。
突然說道：“襲人，我想來想去，我們院裡的事實在太過蹊蹺。
當初小紅也被太太攆出去的，可她剛出去不過幾天，馬上便做了賈琮的大丫鬟，還管着整個榮禧堂。
而且小紅一說起賈琮，便說他讀書做官厲害，兩眼都能放光，聽着很是膩歪噁心。
這會子麝月也是一樣情形，太太昨天剛要攆她出去，今天她就做了東府的執事大丫鬟。
這種事情有一回就罷了，哪能回回都是這樣，要是其中沒鬼誰能信。
賈琮這人一向愛招惹丫鬟，五兒姐姐、平兒姐姐都這樣被糟蹋的，如今連我房裡的丫鬟，他竟然都不放過。
他必定早就招惹過麝月，不然事情怎會巧成這樣，就像兩人早商量好一般。”
襲人聽了嚇一跳，說道：“二爺，你可不要瞎琢磨，這種話怎麼能亂說。
麝月日常都在我們跟前走動，她連話都沒和三爺說過，兩人怎麼會有牽扯。
三爺是個做官的，最愛惜口碑名聲，這話傳到他耳朵裡，只怕他要翻臉的。”
寶玉悲憤說道：“我猜的絕對沒錯，這話我告訴老太太去，不能讓他這等胡爲……”
襲人聽了這話，臉色有些發白，二爺又開始犯糊塗了。
就算琮三爺勾搭過小紅和麝月，他是東西兩府家主，又不是家中普通爺們。
他即便弄了幾個丫鬟，人家你情我願，府上那個敢管，即便太太知道此事，必定也是懶得理會。
要是琮三爺根本沒幹這事，二爺這話頭胡亂嚷開去，敗了琮三爺的臉面，大房和二房就要翻臉。
那琮三爺是官場上的人物，豈會是忍氣吞聲的主，二爺壞他的名聲，便要給他抓住把柄。
只要琮三爺隨便使些手段，就能把二爺攆出西府，到時因二爺理虧，只怕老太太都護不住二爺。
那時二爺即便有再多散話歪話，哪又有什麼用，難道在東路院關起門說嗎？
襲人心裡越想越害怕，只是寶玉還在哪嘮嘮叨叨。
襲人有些心虛的四處打量，寶玉的這些抱怨散話，但凡別人聽去一兩句，就要惹來禍事。
她再也不敢讓寶玉這麼杵在外頭，生拉硬拽的把他拖進屋裡……
……
伯爵府，賈琮院。
日落時分，賈琮下衙回府，剛在堂屋稍坐，正喝晴雯端來的熱茶。
卻見黛玉帶着紫鵑進了院子，俏臉上笑意盈盈，恍如奇花初綻，很是養眼動人。
只是那笑容中隱約帶着一絲促狹，看的賈琮心裡有些嘀咕。
笑道：“妹妹怎麼這會子過來了，那呆會就不要走了，我們一起吃飯聊天。”
黛玉笑道：“我今日在榮慶堂看了場好戲，特地過來和三哥哥說道，讓你也聽個稀罕。”
賈琮笑道：“榮慶堂能有什麼好戲，還能讓妹妹覺得稀罕，那我可要聽聽。”
賈琮帶着黛玉進了書房，又讓晴雯給黛玉上茶，紫鵑又和晴雯在廊上說話。
黛玉笑着將今早堂上麝月之事，詳詳細細和賈琮道來。
賈琮聽了也有些意外，昨日小紅過來報信，只說王夫人要攆走麝月，似乎有些不懷好意。
當時即便小紅都不知許親之事，沒想今日西府竟鬧出這等變故。
好在自己早傳話給王熙鳳，因勢利便拉了個人出火坑，也算是件積德之事。
黛玉笑道：“三哥哥，今日榮慶堂上，我冷眼旁觀，瞧的清楚，鳳姐姐妙語如珠，有備而來，頗爲精彩。
你老實告訴我，此事是不是你提前授意鳳姐姐，不然她能做的這般來勁。
鳳姐姐還事先對二姐姐旁敲側擊，二姐姐平時什麼都慣着你，聽了便信以爲真。
三哥哥，你不用不好意思，你是不是看上麝月這丫頭，不然鳳姐姐這般爲你搖旗吶喊。”
賈琮笑罵道：“胡說八道，我什麼時候看上麝月，我和她連話都沒說過。”
黛玉哼了一聲，說道：“你休想唬我，我雖不管家務，但西府的事還知道一些。
鳳姐姐給麝月在西府安排差事，不過輕而易舉之事，何必言語蠱惑暗示二姐姐。
還不是她看出你的心思，一門心思將這丫頭往東府推。
二姐姐一貫把你這兄弟當寶，都能把你寵上天去，但凡三哥哥相好的姑娘、中意的丫頭。
二姐姐都會覺得親近，都會想法籠在身邊，先幫着三哥哥收着，我怎就沒這種親姐姐……”(本章完)