賈環攛掇廬王定下移民之策，自然得留下來幫忙。好在這些事兒平安州都經過，輕車熟路勸說衣食無着的人往南洋去。他又道：“若是嫌南洋遠，去兩廣也不錯。那邊許多人都去南洋了，空了不少地出來，也有許多工廠招工。種地租子少，工廠總能學份手藝。”兩廣雖遠，總不是外邦。數日下來，倒是想去兩廣的多些。賈環還笑道，“來日若是廬國有更好的機會，歡迎各位再回來。”建安公主有時扮作男裝在旁幫忙，聞言莞爾。衆公人勸了些日子，可算勸走了些人；因那會子已近年底了，另有些人預備先回鄉過年，年後再往南邊去。
這日賈環兩口子從外頭回來，才進院子，有個臉生的丫鬟迎了上來。公主的乳母朱氏在旁強笑道：“這是太妃新賜下的春華。”他二人同時皺眉，再看這丫鬟模樣兒長得極好。寧太妃好端端的給已嫁的女兒送個標緻丫頭算什麼？
賈環思忖片刻道：“岳母是不是對我有什麼誤會？”
建安公主苦笑道：“我說的她也不聽，只聽那家子的。”
朱氏趕忙在旁低聲說：“公主、駙馬，奴婢本想攔着的，奈何攔不住。”
賈環好笑的瞧了她一眼：“您老攔着了？”
朱氏有幾分不好意思，笑道：“老奴縱是個瞎子，這些日子也看明白了。”
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建安公主道：“送了就送了吧，也是母妃一片心意。”乃向那春華道，“回頭送你去京中，還你賣身契送點子嫁妝，自己去尋個男人嫁了吧。”
春華臉色一變。朱氏在旁挺胸得意道：“我老人家說什麼來着？太皇太后賜的人都打發出去了！”聽得建安公主與賈環都笑，攜手走進屋去。
才一進門，賈環便斂了笑：“這個曾家委實討厭的緊，我算知道小舅子這些日子有多煩了。要不要收拾他們兩下。”
建安公主道：“駙馬預備怎麼收拾？”
賈環老實道：“還沒開始想。”
建安公主撲哧一笑，想了想道：“他們家便是靠着女兒。我母妃自不用說了；大表姐嫁與了廬州安撫使杜得渠之子——”乃嘆道，“那人脾氣暴躁、模樣醜陋，大表姐日子熬得難受。二表姐出家爲道姑，唯有她逃出生天。三表姐嫁與廬州一戶富商，看着尚可，內裡如何不知。四表妹去年嫁與了廬州知府做填房。”
“啊？廬州知府都那麼大歲數了。”
建安公主哼道：“一武一商，只缺一文了。”
賈環思忖道：“這麼看，除了老三過得面上看着還湊合，其餘幾個都是倒黴的。”
“不錯。”建安公主道，“只是我這些表姐妹個個能忍。雖日子百般艱難，都肯替孃家拉攏婆家。”搖頭又嘆一聲，“就如我母妃那般。”
賈環這會子另想着一件事。方纔那個美貌的丫鬟打冷眼瞧有點像太皇太后送來的那個林鸞，他遂想起林鸞的女伴劉云溪了。此女起初也勾搭過榮國府的爺們，後讓施黎收服做了探子。施黎早年曾說過，養男探子難而易，養女探子易而難。尋常女探子多半是模樣平平的婦人或婆子，藏於人羣裡頭沒誰多看一眼；容貌好的女探子因惹人眼，教養一羣也難得出一個。但凡能得一個，必有大用。
曾家的幾個女兒實在也是女探子，且是‘教養一羣也難得出一個’的那種。曾家下了血本在她們身上；偏她們皆是實實在在的曾家小姐，心裡頭難免有幾分不甘——何以別人家的女孩兒過得那麼好、自己分明身世不差竟讓親爹親祖父當粉頭賣？倘或稍加挑撥誘拐、送入京中給施黎教養，說不得能給他添個得用的人手；也好釜底抽薪、讓曾家失些聯盟，日後鍾珩在廬州做事更容易些。
念及於此，他向建安公主道：“能不能把你這些表姐妹拐走？”建安一愣。賈環微笑道，“京中來信。你還記得那個劉云溪麼？”
“記得。”
“她後來想明白了，老實的緊。琮兒便幫了她一手，替她編了個好身份嫁了戶好人家。”賈環道，“曾家的女子容貌教養皆好，去京中想必不難嫁——縱成過親也無礙，只換個名字身份、說是寡婦便好。總比守着青燈古佛、性情暴躁的醜丈夫或是老頭子強。”
建安公主立時一想：若沒了大表姐四表妹，曾家便失去兩個強援，弟弟自然鬆快許多。乃思忖許久道：“只是她們若失去身份，便沒有孃家撐腰。”
賈環哂笑道：“難道她們現在就有孃家撐腰了？說句難聽的，幾個嫁妝猶如典身錢。”
建安公主苦笑道：“這話倒也不差。”她想着，拐老二走必是容易的，她又不是真心想出家；老四也不難，十七八歲的女孩兒誰甘心嫁給四十多的鰥夫？老大已得了一兒一女，偏她婆家是武將，拐走她便能斷了曾家一臂。口裡道，“若早幾年就好了。大表姐起先心還沒死，自己使法子不受孕。”
賈環道：“孩子小沒關係，極小的孩子跟父親沒感情。”建安公主眼神閃了閃——能連老大的兒女一併拐走就更好了，杜家非跟曾家絕交不可。
偏這會子外頭有人進來稟道：“曾五姑娘求見公主。”賈環哈哈一笑，朝他媳婦擠了擠眼，拿起腳來避到裡頭去了。建安公主款款坐正，命人讓曾五姑娘進來。表姐妹兩個說了足有大半個時辰，曾五姑娘滿懷心事走了。
算算日子，他們兩口子回京過年已趕不上了，乾脆就在廬州過年。寧太妃歡喜得了不得。建安公主雖在廬州住了這麼些年，少有離開廬王府之時。橫豎孃家有勢夫家有錢，她遂扮作男裝四處遊逛。趁着初雪不大，她命賈環廬王兩個陪着、鍾珩領人護衛着爬了一趟黃山。在山上詩興大發，寫了不少詩。下山後廬王命人刊印成冊、流傳後世。
沒過幾日，曾五姑娘便傳信來，說是那位道號信真的曾二姑娘已回話，求建安公主送她去京城。建安公主低眉一笑。賈環並未過問此事，聞言問道：“弄到幾個了？”
建安公主道：“早呢，只得這兩個。二表姐素以詩才爲傲，見了我的詩冊想必不服氣。”賈環望天，心想，果然這些文人不論男女皆懷才不遇。“好在二表姐最能哄人。我並未瞞着五表妹，直告訴她我是爲着替我兄弟減些曾家的鉗制才幫她們逃離苦海。那三位已經出嫁的都可以變賣些嫁妝籌錢，她與二表姐沒有嫁妝。我可以送她們些，只看那三位她們能拐走幾個了。”
賈環笑擊掌道：“很是。這個在南邊叫做計件工資。”
曾二姑娘果真是個嘴皮子功夫強的。不過七八日功夫，曾五姑娘又來了，說是大姐、四姐求賈環幫着賣嫁妝。建安公主道：“這個容易，讓她們列出單子來。”曾五姑娘竟直從懷內掏出了兩張單子。建安公主一眼不看，乃吩咐道，“楨兒交給駙馬去，讓他依着市價處置。”那丫鬟接了單子去了。建安公主含笑道，“告訴二表姐，到了京城，她若願意賣文，嶺南有個櫳翠仙姑可以爲例。”
曾五姑娘忙問：“可是那個寫‘振林千樹鳥，啼谷一聲猿’的櫳翠仙姑？”建安公主微微頷首。曾五姑娘道，“每有她的詩出來二姐必買去瞧，只是常常嗟嘆自己的並非不如她的。”
建安公主道：“櫳翠仙姑愛茶，偏她身爲出家人沒什麼收入，賣詩買茶也是一樁佳話。”曾五姑娘自身也不差，遂心思雀躍。
後賈環聽說了，忙往京中放了一隻鴿子，附上信真道姑的詩作。施黎見之大喜：“此女有大用！”賈琮見了也道：“罷了，多一樁生意沒什麼不好。”
眼看到了年根底下，曾三姑奶奶仍未有逃家之意。建安公主道：“也罷。她夫家不過是個商賈，橫豎本宮的弟弟並不缺錢。”
賈環道：“她夫家若待她極好，她不願意走也尋常。”
建安公主哼道：“不過是圖她的身份爲倚仗、生意上撈些利罷了。”
賈環道：“那也不錯。但凡曾家少了老大、老四的夫家爲勢，這個老三的夫家反倒是曾家的拖累——做大生意的還怕沒個把柄好拿？廬王只管依法辦事便好。”
轉過年去，賈環他們要南下往嶺南去探望王子騰。臨行前公主的乳母朱氏去見那個叫.春華的：“你既是本地人，就留在廬州吧。公主不預備帶這麼些人。”乃還了她身契，“這是二十兩銀子，公主既答應了給你嫁妝自然不哄你。”
春華苦笑道：“我連諸位姐姐都還不認識呢。”
朱氏道：“太皇太后賜下的那個也不認識，那還是京裡頭四品大員的親孫女。”
春華默然半日，不甘道：“竟連太妃的人都不肯留麼？”
朱氏道：“是太妃大是太皇太后大？”春華垂頭。她這些日子皆同坐牢似的，行動便有建安公主的人盯着，也出不了院子，更傳不出信去。朱氏仗勢堵了春華幾句話，心裡舒坦的緊，猶如幫她們公主噎死了狐狸精一般，嘴角含笑走了。
次日，廬王親送姐姐姐夫出城五里，還欲再送時讓建安公主轟回去了。
再過三日，曾家五個女兒憑空失蹤了四個，曾大姑奶奶替杜家生的兩個兒女一併不見了，已嫁的兩個連嫁妝都早已變賣。廬州頓時亂成一鍋粥。廬王忽然想起他姐姐臨行前那晚同他說：“曾家的男丁多半無用，不過靠賣女兒拉攏人家。改明兒須得斷了他們這條路纔好。”頓時失聲大笑，一面假意派人幫着尋找。
當日賈環兩口子走時，那個春華悄然藏好自己的身契和銀子，等到外頭沒了喧囂聲才起身出去。已有廬王府派來粗使婆子的開始清理院子了，沒人管她。她遂徑直回到曾家求見曾櫝，低頭回道：“奴婢無能，公主說她們還要去嶺南，帶着奴婢不便宜。”
曾櫝拍案喝道：“妒婦！早年看她頗懂事，怎麼才嫁了不足半年竟成了個妒婦？”罵了半日，命她先下去，日後再做打算。春華趁着無事，偷偷溜出府去拿賣身契辦了戶籍路引子。人家辦事的小吏又不認得她，只依着規矩辦了。
這會子曾家的女兒五去其四，又半分痕跡尋不着，也猜不着她們爲什麼走的。春華上曾二奶奶跟前說話兒，隨口道：“依着奴婢猜，這廬州城裡再沒別人有那個本事了。公主這趟回孃家，榮國府帶了好多高來高去的鏢師護衛，同戲裡扮的和評話裡說的一樣。”曾二奶奶聽着也有道理，晚上告訴了她丈夫；曾二爺次日又告訴了他老子。
曾櫝嘆道：“他們剛走便出了此事，我也疑他們。只是沒有證據。”縱有證據也沒法子。
兩個女婿自然同曾家鬧翻了，說他們家的女兒不安於室；尤其杜家還讓帶走了一個男孫。曾家一時尋不出合適法子安撫，忽然想起替賈環準備的春華來。精心教養了多年，總得派上用場不是？遂預備送她給大女婿爲通房，還特先打發去杜家給那男人相看。杜少爺見她委實長得漂亮，便答應收下。春華老老實實做新衣裳、收拾眉眼兒。
到了送過去的前一日，春華去各處給太太奶奶們磕頭，還得了些賞賜。當晚，她換上了守夜小廝的衣裳，藏好細軟，換洗的衣裳一件不帶，臉上淡淡塗了一層菸灰，趁夜深人靜溜走了。她本是個下人，比主子們熟絡府中的小路、也知道西側門守夜的那位愛吃酒。趁此人捧着酒罈子咕嚕嚕仰頭的功夫，大着膽子躡手躡腳從他眼前走了出去——那醉漢竟當真沒看見。
次日曾家又頭疼了：這會子臨時換個標緻丫鬟送過去也容易，只是杜家那女婿已見過春華了。且不說別個姿色比春華不過，顯見是他們家非但管不住女兒、竟連丫鬟都管不住，哪裡還有顏面？廬王頓時失了桎梏一般，手腳鬆快。曾家遂失了氣焰，再也不曾起來。
曾家四女卻是與鍾威一道走的。老爺子背了兩個孩子在背上，逼四個女流之輩快馬進京。那四位都沒受過這罪，忍不住叫苦連天；鍾威卻是半分不憐香惜玉。