不提靜姐的雄心壯志，那邊軒哥在經過半個多月的糾結、猶豫、掙扎之後終於小心翼翼的邁出了第一步寫了副字讓高老爺點評。的確就像安姐說的，他不知道怎麼和軒哥親近。過去的十幾年中他都只有這麼一個兒子，怎麼可能不喜歡不重視？但張氏看的緊，就算他想，也插不進手他不止一次對張氏說，軒哥該挪出來了，都被張氏擋了回來。在去江寧的時候，他也試圖把軒哥帶走，可一樣被張氏拒絕了。
在十里亭他看到軒哥是激動的，可軒哥那麼冷漠的看着他，就像是一個陌生人，他就又不知道怎麼做了。要是普通父子，軒哥這種態度，高老爺大可一巴掌打過去，可每次看到軒哥那張酷似張氏的臉，他又只能暗暗嘆息，到最後也只能聽之任之了。
他當然知道這種情況不太好，但他又沒有別的辦法，更苦悶的是，這種事他還沒地方說去。他同誰說？一般的朋友同窗是不可能的，難道去說，我兒子同我不親近？
別的事還能對楊氏說，可這種事楊氏根本不答話，說的多了，楊氏還有些煩惱：“老爺與我說這些做什麼？這事我說什麼都是錯，不說老爺又會嫌棄我，所以老爺還不如不說的好。”
……楊氏也不比早先溫柔恭順了！
不過雖然楊氏擺出了這種態度，高老爺卻不覺得她錯了。的確就像她說的，她不好插言，就算她再好心好意，也不定會讓誰不如意呢。所以高老爺只能糾結着鬱悶着，想待過了年，若朝廷還沒有什麼動向，他就帶着家人回老家，到時候他什麼都不做，就全心輔導軒哥。
說起來他回京也有三個來月了，一開始去部裡，那真是各種上賓待遇，連李尚書等人見了他都是笑臉相迎，那時候他也真有點飄飄然，想着自己必是要被大用了。但一天天過去，來家裡的人越來越少，再出去，雖不至於受冷鏈，表情卻都一個個莫測高深起來了。他也曾試圖找找路子，卻都沒什麼結果。到了現在，他幾乎有些死心了，想着自己說不定真是無意中觸犯了某種忌諱。
怎麼說他也是做了這些年的官了，知道若是被上峰厭了，那再有本事再有資歷，也只有熬到上峰退任纔有可能再起。對此，高老爺也不是不遺憾的，但他也無能爲力。好在經過江寧的那場戰爭暴亂，對有些事他已經不會再想早先那麼計較，在經過一段時間的掙扎、不滿、糾結之後也就看淡了。現在他經常做的，就是同楊氏一起暢想回老家的日子，什麼買塊帶溫泉的莊子，一部分種菜一部分住人。夏天他們能如何如何，冬天又能如何如何。
對此，楊氏想想也怪美，可又免不了擔心：“咱們回老家了，安兒怎麼辦？雖說她明年就要嫁出去，可咱們在不在京城，可是兩回事。”
高老爺回答不出來了，楊氏又道：“還有三姑娘、四姑娘以及軒哥的婚事……”
高老爺臉色難看了起來。軒哥也就罷了，反正他是不準備再讓他高攀了，娶妻娶賢，他會給軒哥找一個溫柔賢惠的妻子。以後他若有本事，自可掙下一份前程，若沒這個本事，小日子也能過的很好。舒姐也好辦，先不提她早先的過錯，就是她的出身，本也不可能高嫁了，回老家找一個士紳之家也就可以了，關鍵的則是靜姐！
這段日子張家沒少試探，看那架勢，竟還是想讓靜姐嫁到與張家有關聯的家裡去的。對此，他實在有些無語，一方面覺得張家也真是夠執着的，他都這個處境了，眼看是幫不了張傢什麼了，張家卻還不死心；另一方面，他又隱隱的有些感動，這種一直被人需要的感覺也是不錯的。
對於張家的這些暗示，他一直沒有表態，一方面他不想同張家有更深的糾纏，張氏的事實在令他寒心；另一方面他又覺得把靜姐嫁過去未嘗不是一個比較不錯的選擇。張氏沒了，靜姐就失去了一個最有利的支援，雖然還有他在，可在這事情上父親同母親畢竟是不同的。若嫁到張家，或是同張家有關係的人家，靜姐多少會輕鬆些。
但張家給的人選，又實在讓他看不過去，不是沒什麼出息的，就是脾氣不好的，甚至乾脆就有一個鰥夫！他家好好的黃花大閨女，憑什麼與人做填房！
高老爺現在的狀態就有些，日子也不是不好，但總有點做什麼都不太順心的感覺。而就在這個時候，軒哥拿了自己寫的字找了過來。在高老爺眼中，軒哥的字實在說不上多麼好，但聯想到他的年紀倒也還過得去了。
高老爺是傳統文人的做派，張口就要先批評，轉眼卻見軒哥的身體微微的抖着，他皺了下眉：“你怎麼了？”
軒哥吞了口口水：“孩兒、孩兒無事。”
“你臉怎麼這麼紅？”
“啊？”軒哥摸了摸自己的臉頰，“可能、可能是太熱了。”
高老爺偏頭看了看他，在屋裡，今天軒哥只穿了一件半舊的青綠色的暗花棉褙子，裡面則是一條淺藍色的寬袖長袍。現在雖已進入冬天，屋中卻不是太冷，因此只燒了火盆，還沒有開地龍，怎麼也說不上熱的。
他挑了下眉，剛要說話，突然想到早先安姐說的一句話：“其實軒哥現在如此，父親也要擔些責任呢。”
那還是軒哥前段日子生病的時候的事，聽到這個長子生病他自然事心疼的，但又有些恨鐵不成鋼：“自小他的身體就沒好過，也不知我高博榮早先是造了什麼孽！”
聽他這麼說，楊氏不敢出聲，安姐卻冒出了那麼一句，楊氏立刻：“別胡說！”
“纔沒有胡說呢。男孩子就是要父親管的，可父親又管過軒哥幾次呢？別說管了，每次見了都是板着一張臉，軒哥嚇也嚇死了！”
“還說沒有胡說！”
楊氏瞪起了眼，安姐吐了下舌頭，卻依然道：“姨娘先別忙着訓斥我，聽我說的是不是在理嘛。咱們就拿留哥來舉例吧，平日父親一來，留哥就噠噠噠的跑了過來，還很興奮的叫着爹。可要是哪天父親臉板着，留哥就會害怕的直往後縮。留哥還是這樣呢，更不要說軒哥了。”
“你這孩子，舉得是什麼例子？”楊氏哭笑不得，“留哥這纔多大了？”
“軒哥就算比留哥大些，可在父親面前都是一樣的。事實上，軒哥還不見得比留哥強呢，好歹留哥還能時常見到父親。”
當時他聽了這話心中還有些不是滋味，心說並不是他不想管軒哥，可現在張氏人都死了，還說這些做什麼呢？不過此時想到這話，他嘴邊的話就說不出來了，微一沉吟：“你練字多久了？”
軒哥吞了口口水，才道：“正式練，還是這四年。”
“只有四年嗎？”
“早先也同曹媽媽學了一些。”
高老爺點點頭：“只是四年，能練到如今這個程度已是相當不易了。我看你這筆法，練的應該是是鍾繇的宣誓表。”
“是。李先生說楷書最爲規整，練好了這個再練別的也就便意了。鍾繇是楷書鼻祖，讓孩兒先揣摩他的字體，好能感受楷書的神韻。”
高老爺點點頭，心說這個李先生的說法雖和自己的不同，卻算是有自己的見底：“那你這幾年就一直練這個？”
“早先是的，後來……進了張府，孩兒也沒有再換。”
高老爺沉吟了片刻：“鍾繇的我看你已練的不錯了，可以再練練二王的。雖然練字忌諱換帖，但你這一個貼已經練了四年，卻是可以再揣摩揣摩其他家的筆法了。把這些名家的都練出一些味道，也就能有自己的神韻了。咱們先來說你這副字，我看這個思字就寫的相當好。何爲思，子說學而不思則罔，思而不學則殆。這裡的思是要思考、思索。但在最初，這個思字卻是考慮吃飯的問題。你看這個字，上田下心，說的就是掛心于田地。民以食爲天，若無糧食，則天下不安。所以，最初的思考就是應該思考這個。上到聖上陛下，下到庶民百姓，皆是如此。你這個思字寫的四平八穩，卻是有了些意思。”
一番話說的軒哥紅了臉：“孩兒、孩兒沒想到這些。孩兒想寫的靈動些的，卻寫不出來。”
高老爺啞然失笑，軒哥的臉更紅了：“孩兒讓父親失望了。”
高老爺搖搖頭：“我不是笑你，我是笑我自己。這個字我也是最近纔想明白的，早先雖也聽先生講過，卻從不往心中去，現在……軒哥，將來你若有機會做官，記得我今天的話。一個官，最重要的是要下轄的百姓沒有危險，填飽肚子。其他的一切繁華盛世都是建立在這個基礎上的。”
軒哥聽的懵懵懂懂的，但卻很用力的點了下頭。他感覺到很幸福，他的父親，在手把手的教他寫字，一點點的，告訴他道理。
“二姐說的是對的。”他想，“父親果然是看重我的。”
而此時皇宮之內，卻有一對兄弟也在談論中高老爺。朱抵看了看固安帝，又看了看桌上的飯菜，又看了看固安帝，他臉上的表情實在太明顯了，固安帝想裝作看不到都不容易，當下一挑眉：“怎麼，不想重溫一下舊夢。”
“陛下，您要早說吃的是刀削麪，我就在營裡吃了飯再來了。”
固安帝哼了一聲：“你倒嫌棄起宮裡的飲食了？”
“臣不敢。”
“我看你沒什麼不敢的，祖宗留下來的軍服你也敢改，你還有什麼不敢做的？”
朱抵幽怨的看了他一眼，兩嘴一扁，好像委屈的要掉淚。固安帝在心虛的同時不免感受到一絲寒意，他打了個哆嗦：“有話好好說，做什麼怪表情！”
朱抵低下了頭，委委屈屈的道：“臣不敢。”
固安帝磨了下後糟牙，想說什麼，再想到這個堂弟的抽風，又改口道：“先用膳！”
他這麼一說，自有太監宮女上來服侍，朱抵卻一擺手：“我就不用了。”
固安帝看了他一眼，揮手讓身邊人退下：“看來你這怨氣還真不小，說說吧。”
“臣真沒什麼怨氣，只是臣……是臣……實在吃膩了這刀削麪啊！”
固安帝本來豎着耳朵聽他說什麼，誰知道卻等來這麼一句，頓時啞然了。朱抵憂愁的嘆了口氣：“陛下，這刀削麪的確好吃。而且我看着宮中做的又不同凡響，只是這滷就有四樣，雞丁又大又多。臣早先吃的，最多隻能見到小指甲蓋這麼大的雞丁，哪比得上宮裡的？可臣的刀削麪實在吃多了，現在想起來還有些噁心。臣不吃，實在是怕失儀。臣當然是可以吃的，可臣怕吃着吃着吐出來……”
一番話說的固安帝也沒了食慾，他看着朱抵，想要說什麼，最後還是嘆了口氣：“朕不同你繞圈子了，朕今日叫你來有兩個事。一個，就是你的禁衛軍的事情。”
“是陛下的禁衛軍。”
朱抵連忙道，固安帝看了他一眼，點點頭：“我聽說你這軍隊最近練的不錯，就是服裝變化很大。平時不顯，你們私下訓練，卻是另有衣服的？”
朱抵心說你不是早知道了，還來問？不過這話他不能說出來，因此老老實實的點了下頭：“是的，爲了訓練方便，我們又換了別的衣服。”
“訓練方便？我聽說那衣服好看的很，很多人都特意穿回家了！”其實這關於衣服的事朱抵早先同他說過，他當時並不在意。心想這好好的換什麼衣服？不過畢竟只是衣服，也不是什麼大事，聽朱抵說這好那好，還以爲他收了什麼布莊的賄賂，當下就點了頭。作爲一個帝王他並不在意手底下人斂財。只要別太過分，只要真的做事，這些錢他是願意給的。可現在卻證明，那些衣服好像不是賄賂，很多禁衛軍都把那身訓練服穿回家，在京裡還引起了某種風潮，現在已經有人對此事彈劾了！