江南的流言，瞞不過蔣府衆人。
作爲與兩個落魄王府有些遠遠牽連的蔣家來說，如何撇清這層牽連便成了蔣府衆人頭痛的事。
首先發難的是蔣家的掌舵人，已經半身不遂的蔣家老太太。
老太太雖然身子不便，腦子尚還靈活。外頭的風風雨雨根本瞞不住她。
老太太很是鬱悶。與孫家聯姻的二小姐，好好的居然和離了。原本想借着孫家與韓王攀附上關係的算盤徹底落空。二小姐下落不明，孫家那頭更是頗有微詞，連過年蔣府送的年禮都原封不動的退了回來，一看就是老死不相往來的架勢。盤算了這些年真可謂是竹籃打水一場空。
更讓人擔心的是，四小姐嫁到了蕭府。蕭府與杜家聯姻，而杜家則是二位王爺的母族，這關係再掰飭也掰飭不開來。那麼，作爲四小姐孃家的蔣家，在日後的清算中，會不會有所牽連，會牽連到什麼程度，老太太心裡實在沒底。
若是安南侯府還在，老太太倒也不怕什麼，只是安南侯府已經被摘了牌匾，成了過眼煙雲，作爲一家之主的老太太，如何能不擔心蔣府以後的命運。
老太太思來想去，頭痛不己，不由的埋怨起蔣，蕭兩府的這樁姻緣來。
當初這門親事，她是反對的，只因與顧氏早有約定，四小姐，三爺的婚事需得顧氏允下。顧氏看中蕭府清靜，蕭家哥兒又救了她女兒一命，執意把女兒嫁給蕭家。她也就睜隻眼閉隻眼。懶得去管。哪料想……
老太太把顧氏叫到跟前，極其不客氣的讓錢嬤嬤替她痛斥。把這所有的過錯都推到了顧氏身上，並直言不諱道，若是蔣家被牽連，顧氏便是蔣家的罪人。
老太太顯然已經忘了，當初這樁親事，她是點了頭的。她心裡是存了僥倖的。
顧氏跪在地上，心頭冷成一片。
……
其次表示不滿的是大房夫婦。
蔣宏建常年在商場上走動。這些消息哪裡逃得了他的耳朵，回府就把消息說與陳氏聽。
夫妻倆想到當初女兒與孫家和離一事，在順天府尹的公堂上，二房連個面也沒肯露。人也沒看住，心下生怨。
再加上小半年來，蔣府各處鋪子生意大不如從前，以爲是二房因對分家不滿意，故意不使勁，心裡頭多少有些嗝應，這一嗝應，臉上便有些淡淡的。
……
最令人意想不到的是蔣宏建的姨娘，二小姐的生母杜姨娘。
杜姨娘自打女兒和離失蹤後。傷心欲絕，幾欲尋短見一死了之。被人救下後，性情大變。
杜姨娘這些年在大太太跟前伏低做小。端茶侍候，百般隱忍，不過是想女兒能找個好歸宿，有孃家父母，兄弟可有依靠。
如今一切都落了空，這些年憋在心裡的怨恨如雨後的春筍。源源不斷的冒了出來，一向藏愚守拙的她一改往日老實本份的模樣。不僅與蔣宏建的那些個姨娘爭起寵來，對大太太陳氏也沒了往日的殷勤，言語中更是帶着尖酸刻薄。
杜姨娘認爲女兒被和離，其中一個重要的原因是二老爺顧着自己的官位，在關鍵的時候沒有站出來。孃家無人，嫁出去的女兒自然要被人欺負。
且杜姨娘看過女兒留下的那封信，雖然她大字不識幾個，卻能聽明白裡頭的意思。
蔣欣瑜留下的書信中有一句寫道“兩府道不同，不相爲謀”，她認爲兩府不是指的孫府與蔣府，而是指的孫府與蕭府。
天底下的人誰不知道孫府是韓王的人，蕭府是靖王的人。同樣是蔣家的女兒，憑什麼二小姐就要白白被犧牲，而四小姐卻穩穩當當做着蕭家奶奶，連孩子都懷上了。
杜姨娘恨得牙直咬咬。所以，當京城的消息傳到蔣府時，杜姨娘再也忍不住，大着膽子偷偷跑到二房顧氏跟前，好一通冷嘲熱諷。
顧氏氣得直想把真相都說出來，又想到女兒的交待，只得生生忍下。
那杜姨娘見二太太不吱聲，以爲是心虛的緣故，越發的起勁，言語中帶了幾句四小姐。
顧氏哪裡容得她對女兒不敬，朝身後的春蘭打了個眼色，早已怒不可遏的春蘭上前就是兩個巴掌，打得那杜姨娘眼冒金星，一屁股跌倒在地上，嚎哭不已，又是一翻鬧騰。
所以蔣家這個年，過得着實有些沉悶。
蔣家兩房人家早在京裡，就已分家，南邊的所有家產均歸大房所有，所以二房這次回南邊過年，實際上的身份是客人。
主子是這樣的臉色，自然下人的臉色也好不到哪裡去，怠慢，無禮的事情常有發生。顧氏素來是忍讓的人，只會冷眼瞧着，暗記在心，旁的一句都不會多說。
蔣宏生掛念着京裡，一心想着如何幫女兒女婿及三弟脫離那個是非之地，沒心思理會這些小事。
偏蔣元晨，蔣元昊咽不下這口氣，告狀到了老太太跟前。老太太對顧氏不滿，對小兒子，孫子則疼愛的緊，把大太太，大奶奶叫來敲打了幾句。
沈氏哪裡料到這些個下人如此膽大，當即把幾個管事叫到跟前好一通發作。蔣府衆管事諾諾應是。
沈氏猶不放心，二房的食宿親自照看，並趁夜偷偷給二房衆人陪不是。蔣宏生夫婦見她言詞肯切，心頭這才暖了幾分。
……
進京前一日，老太太特意把蔣宏生喚到房裡，一番叮囑，交待入京後，找個機會與四小姐斷了來往，三爺也不必再跟着杜祭酒讀書，重新找個師傅好生教導着，並再三要求蔣宏生備了禮，到孫府陪個不是。
蔣宏生顧着老太太的身子，一一應下，只這心裡頭的滋味，五味雜陳，實在難受。
老太太爲着這個府，挖空心思，費盡心機，真可謂是殫精竭慮，蔣家能有今年，老太太功不可抹。然而用犧牲女兒，侄女換來的榮華富貴，他堂堂七尺男兒無論如何都無法安享。
更何況他這個女兒，在他心中的份量，比着兩個哥兒，只多不少。蔣宏生把自己關在書房靜靜坐了一夜，思量着該如何辦纔好。
蔣宏生去了歸雲堂，顧氏不用深想，就知道老太太心裡的打算。左思右想後，去了蔣元晨的房裡。
顧氏把女兒這些年吃的苦，擔的重任，受的委屈和朝堂上的風雲變化，老太太，大房諸人的暗地裡的打算都一五一十的告訴了大兒子。並聲色俱厲的讓兒子指天發誓，若有一天，蕭府有難，他蔣元晨如何要照顧好她的姐姐，不讓親姐姐受一絲委屈，若不然，她便沒有這個兒子。
蔣元晨聽罷，只覺得這些年自己的眼睛瞎了，耳朵聾了，十五年的日子都白活了。
原來大名鼎鼎的瑾珏閣，怡園都是她的手筆；
原來小叔叔是她瞞着老太太找回來的；
原來她早就知道清涼寺害她的人是誰；
原來二哥哥的舅家，安南侯府都是姐姐動的手；
原來老太太的病是她求的蕭太醫；
原來二姐姐與孫家的和離是她出手幫的忙；
原來這些年母親，弟弟還有自己，都在她的庇護之下。
深深的震驚後蔣元晨鄭重其事的跪地發誓，若他不能護着蔣欣瑤，他便不配爲蔣家兒郎，不配爲顧氏的兒子。
顧氏含淚看着兒子，滿意的點點頭。
送走了母親，蔣元晨突然想起當年蔣欣瑤與他說過的那些話。
她說‘一個真正的男人，被人打倒了，不要緊；要緊的是，當你爬起來，能不能給對手一記重拳，打到他再無翻身的可能’。
她說‘蔣元晨，四書五經教你齊家，修身，治國，平天下；若想要立於不敗之地，那就需要多學些謀略學’
她還說‘敵強我弱時，姐姐喜歡避之，等敵弱我強時，姐姐喜歡以十倍兵力圍之，大軍壓境，黑鴉鴉一片，能逃到哪裡去，不過是你手中的玩物，讓他生，他才生，讓他死，他不得不死。’
原來，她與他說的那個話，竟然都是真的……
蔣元晨頹然盯着頭頂的帳子，回憶着這十年來，姐弟倆相處的點滴，苦苦思索着，如何才能保住姐姐姐夫還有他未來的外甥。
這一夜，蔣元晨同他的父親一樣，徹夜未眠。
……
老話說得好，人情如紙張張薄，世事如棋局局新。
誰又能料到，蔣家二房的船剛剛駛離蘇州碼頭，朝堂上就起了翻天覆地的變化。遠家江南的蔣家大房諸人沒有料到，蔣宏生夫妻自然也未料到。
經歷了一個多月的擔心受怕，惴惴不安後的兩人，這纔有了前書中相擁而嘆的那一幕。
顧氏輕嘆道：“南邊的事，也不必跟瑤兒多說，她如今懷着身子，又是個心細的，多說了反累得她思慮，寒了她的心。”
蔣宏生冷笑：“人啊，真無前後眼。老話說，凡事留一線，日後好相見，真真不假，大哥大嫂把此事做得如此之絕，別說瑤兒寒心，便是我這心裡頭，也冷成塊冰。”
顧氏輕瞄男人一眼，幽幽嘆了口氣，沒有接話。
至此後，蔣家二房閉門謝客，安靜度日。蔣宏生在衙門裡也越發的謹言慎行。