蔣元青頭一回見欣瑤擺了臉子說話，只覺得其神態模樣，比着蕭寒更爲凌厲兩分，當下冷汗直下。
正欲說話，卻聽外頭有丫鬟回話道：“大奶奶，二太太身邊的夏荷求見，說是給蔣家大爺送信來了。”
衆人心下稱奇，好好的二太太怎麼把信送到這裡來了。
蔣元青接了信，顫顫威威的拿出來一瞧，臉色大變，下意識的去瞧沈氏。
沈氏接過信瞧，連連冷笑道：“欺人太甚！合着我蔣家沒了人？”
蔣欣瑤也不關心信上說的是什麼，只悠閒的端了茶，把夏荷叫到跟前問些閒話。
蔣元青朝沈氏遞了個神色，沈氏忙把信送到欣瑤跟前：“妹妹瞧瞧吧！”
欣瑤輕笑着搖了搖頭，道：“嫂嫂快拿回去吧，大房，二房早已分家，且我又是出了門子的，哪裡還能管了旁人的閒事？顧着自己不被人算計，就已經阿彌陀佛了！”
夏荷一聽四小姐說這話，又見大爺臉色難看的緊，一時不知進退。
微雲上前悄悄指了指外間，夏荷輕搖了搖頭，微雲心下便知必是太太派她來打探消息的，就把人拉到了一邊。
蔣元青面色漲得通紅，沈氏正欲再說，卻被欣瑤的眼光止住。
一時間房裡氣氛凝重起來，靜寂無聲。
蔣元青沉思片刻，只得咬牙走到欣瑤跟前。作揖道：“四妹妹，哥哥沒用，不能爲大妹妹作主。讓大妹妹被人欺負到頭上，所以，特意來求四妹妹，爲大妹妹出得這口氣。”
蔣欣瑤冷笑道：“大哥身爲大房唯一的嫡子，連自個親妹妹的事都不能作主，怪得大姐姐要被人欺負了去，原是孃家沒有倚靠啊！大哥既然能爲個姨娘求到我府裡來。自然也能爲大姐姐再去求旁人，何必來找我？”
蔣元青臉上一陣青。一陣白，心中滿是悔意，求救似的看向沈氏。
沈氏狠狠的瞪了他兩眼，這才道：“妹妹氣也氣了。罵也罵了，若再不解氣，只管朝你哥哥身上打幾下，嫂嫂我決不心疼。”
蔣欣瑤也不是真動怒，不過是想讓他長長記性，遂撲哧一聲，笑了出來。
蔣元青雖不是什麼伶俐人，見狀也知趁機陪笑道：“四妹妹，你放心。以往是哥哥糊塗了，你只管打，只管罵。哥哥都聽你的！”
欣瑤深吸幾口氣，盯着蔣元青瞧了半晌，才柔聲道：“聽我的作什麼？好好聽嫂嫂的纔是正經。哥哥與嫂嫂近十年夫妻，若不是哥哥爲人軟弱，嫂嫂又何必事事要強？像今日大姐姐的事，哥哥沒法子。若不在我府上，有誰會急哥哥所急。愁哥哥所愁。必是嫂嫂頭一個站出來替哥哥解難。哥哥偏袒着小周氏說話的時候，可有一刻想過嫂嫂心裡的感想？”
蔣欣瑤這話句句講到沈氏的心坎上，滴淚道：“妹妹別怪他，你哥哥對我，是極好的，素日裡也是我太要強了，才漸漸與他離了心。”
沈氏本就是個美人，梨花帶雨的模樣更勝小周氏三分。
蔣元青擡眼望去，沈氏含羞轉過身，恍若當年新婚時的模樣，蔣元青心頭一頓，便再也移不開眼。
蔣元青原本就喜歡沈氏，當初求娶的時候也是費了九牛二虎之力，只不過夫妻時間一長，沒了新鮮感，這才移情到了小周氏身上。
許久，蔣元青轉過心神，心下已一片清明，他朝欣瑤道：“妹妹，小周氏跟我一場，若我休了她，只怕引得老太太，周家大動干戈，從今後，只當院裡養個閒人罷。”
說罷又朝沈氏作揖道：“英兒，前些日子讓你受委屈了，爲夫給你賠個不是，日後，我都聽你的。”
沈氏見蔣元青當着四妹妹的面如此作低伏小，當下臉一紅，妙眼輕轉，嗔道：“當着外人的面，臊不臊？有什麼話，回去再說！”
欣瑤輕輕一笑，也不管他們夫妻如何眉來眼去，只從几上拿起書信瞧。
信是蔣欣瓊寫給蔣元青的，上面只寫了兩件事。
原來這蔣欣瓊去年回了南邊後，不知何故身上添了個毛病，每月的小日子淋漓不盡，拖拖拉拉的沒個十天半個月不會乾淨。調理了一年也不見成效。頭一件事便，是想請蔣元青到蕭府，拜求蕭老太醫尋醫問藥。
這第二件事是去年底，馮思遠第三房姨娘黃鶯產下一子，名馮宣，這黃鶯最近不知如何說動了馮思遠，要把孩子記在蔣欣瓊名下當嫡子教養，且那馮思遠以蔣欣瓊身子欠妥爲理由，讓黃鶯在旁協助着理家。
欣瑤放下信，略思片刻，道：“大姐姐吃了一年的藥，難道一點進展也無？”
沈英忙道：“四妹妹有所不知，大小姐這病多半是被這黃姨娘氣出來的。”
欣瑤奇道：“大姐姐素來是個能爲的，那黃鶯再怎麼厲害，不過是個富商家的庶女，大姐姐連她都彈壓不住，反被氣出一身毛病來，這是何道理？”
沈英意有所指的瞧了蔣元青一眼，輕嘆道：“妹妹只知道黃姨娘是富商家的庶女，卻不知這黃姨娘在閨中時，就是個極厲害的角色。其生母原是咱們南邊大戶人家的小姐，琴棋詩書無一不通，因家中犯了事，賣身至青樓，後被黃老爺看上，贖回家做了妾。”
“生下此女後，便一顆心只撲在女兒的教養上，聽說那黃鶯從小就熟讀四書五經，絕非一般商戶家的女兒，加之長相絕美，聲音婉轉，又從其生母身上學得一套伺候人的本事，大妹妹正經官宦人家出來的小姐，哪裡是其對手？”
蔣欣瑤這才聽出幾分道道，怪道大姐姐在其身上栽了跟斗，原來是個風月場上的高手。
這也難怪，老太太侯府出身，對閨中女兒的教養極嚴，大姐姐作爲長姐，更需事事處處約束自己，爲妹妹們作一番表率，久而久之，便形成了溫柔賢德，平和穩重的性子。
那馮思遠一無所成時，正需要這樣性子的女人爲其生兒育女，操持家宅，告誡勸勉，激其奮發。故小夫妻倆夫唱婦隨，恩愛有加。
如今那馮思遠事業有成，少年得志，事事處處無一不順，有道是溫飽思淫慾，正好來了這麼一個婀娜多姿的，如何不神魂顛倒。
欣瑤正想着，卻聽沈英又道：“四妹妹也知道，大小姐這人一向是最守規矩的。這守規矩既是好事，也是壞事。公公婆婆，姑子妯娌之間守着規矩卻是不錯，可夫妻間若也常常守着規矩，難免無趣。且大小姐又是個要強的，過強則易折，又不願被人小看，凡事總一個人撐着，時間一長，身子哪有不壞的道理。”
欣瑤心中微嘆，女人啊，真真是不易，不僅得學會三十六計，還得學會七十二變。
男人事業起步時，你得學長孫皇后賢良恭儉；
男人大權在握，你得學妲己魅惑衆生；
男人失意時，你得學才女薜濤作他的知己，傾聽理解；
男人得意時，你得學和坤，時刻恭維；便是這樣也不能保證你在男人心中永遠鮮亮。
欣瑤思道：“如果僅是這些，倒也不是什麼大事。只是我看這第二件事，大姐姐說的隱晦，大哥又說了那樣一番話，難不成這裡面，另有隱情？”
蔣元青由衷的讚道：“妹妹果然一針見血，妹妹可知道新帝兩個月前封了個婕妤？”
欣瑤思道：“婕妤？似乎聽大爺說起過這事。”
蔣元青壓低了聲道：“妹妹，黃家共有三個庶出的女兒，一個被送進了韓王府，如今生死不明；另一個是黃雁，送到了蘇家；最不得寵的那個名叫黃鶯，早幾年就被送進了靖王府。新帝登基後，這黃鶯不知爲何，入了新帝的眼，被封了婕妤。”
蔣欣瑤恍然大悟，當下便道：“大哥，馮家是個什麼意思？”
蔣元青道：“你大姐姐在馮家這些年，行事端正，上上下下無人不誇。只是一南一北離得甚遠，一年也只年下才回京一趟，你大姐姐是個要面兒的人，素來報喜不報憂，再者那馮思遠也是個精明的，黃姨娘進門這兩年，馮家只聞其名，未見其人，都以爲不甚得寵，所以大半是不知的。”
沈英眉頭緊皺，道：“四妹妹，那馮思遠都敢讓個姨娘協理府中事務，可見是偏寵的緊。如今那黃姨娘生下了兒子不說，還有庶姐在宮中爲其撐腰，你大姐姐的日子只怕是難過的緊。”
“我這大姐夫膽子有點大，按理說大嫂孃家在南邊也是說得上話的。”
“妹妹有所不知，南邊不穩，我父親前些日子遞了告老還鄉的摺子，打算頤養天年呢。連我大伯，聽說也生了去意。”
蔣欣瑤秀眉微挑，輕輕點了點頭，笑道：“及早抽身，是好事。新帝顧念老臣，定不會虧待沈氏後人。”
沈英頓時明白過來那日祖父對着她嘆息的那句話是何意思，心中暗喜。
蔣元青不明就裡，嘆道：“這個當口岳父遞了辭呈，怪不得那馮思遠欺我蔣門無人。四妹妹，你瞧該如何是好？”
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天寒地凍，親們極時添衣，當心着涼。