草屑紛飛，蹄聲陣陣。
漂亮的鬃毛在陽光下閃耀着金色的光芒，健碩的戰馬奮起四蹄，很快衝過了水澤，一時間水花四濺，氣勢雄渾。
“三兄。”不等邵勖開口，太子邵瑾便大聲喊道。
邵勖臉上綻開了笑容，飛快下了馬，舉步而前。
邵瑾亦下馬，相向而行。
看着兄弟兩人那親熱的模樣，雙方的隨從神色各異。不過從面上看來，兩家主公的關係是非常不錯的，他們便都露出笑容，靜靜等待。
兄弟二人很快手拉着手，大笑不已，狀極親熱，好一番暢敘親情後，才各自鬆開。
“三兄帳下軍衆相當不錯啊。”邵瑾指着正在遠處黃河邊紮營的軍士，笑道。
北巡之後，他對一支軍隊的成色判斷已經有相當的眼光了。
河畔紮下的營地，怕不是能住三五千人，就在外列陣的千餘人而言，服色統一，器械齊全，士氣可能談不上有多高，但還湊合。
先前父親許可趙王府護軍擴充至五千人時，他便留意上了。
總體而言，這支部隊以河東薛氏部曲爲主，據聞有兩千多、不到三千，此爲新趙系兵馬的大頭。除此之外，另有老趙王府護軍、左飛龍衛府兵餘丁及少數裴、薛、沈三軍的僮僕。
五千人裡面，騎軍不下千五之數，戎服、裝具一樣不缺，相當不錯了。
整訓至今，差不多一年了。至少在朔州這一片，這支趙王府兵馬的戰鬥力是拿得出手的，尤其是那些富有戰鬥經驗的薛家部曲。
“六弟，東宮左右二衛盔甲鮮明，陣列整肅，非強兵耶？”邵勖笑問道。
當着垣喜、劉達等人的面邵瑾也不好說什麼，只笑了笑，道：“兄長來定襄幾日了？”
“月初來的，剛從榆林縣（今托克托十二連城鄉）回返。”邵勖說道。
“我聞榆林地近庫結沙，似是民戶不豐？”
“定襄四縣，戶口主要集中在定襄、盛樂二縣，榆林、河濱人不多的。”
“總共多少人了？”
“17200餘戶、72600餘人，多是軍戶。”
邵瑾明白了，定襄七萬多人基本都是外遷來的，以軍戶爲主，大頭便是紅城鎮了。
對這些人，朔州是沒有完全的管轄權的，得和兵部商量着來。
“兄既來營田，想必覺得此處土甘水活，大有可爲？”邵瑾又問道。
“六弟將來可要留意了。”邵勖說道：“定襄、五原、朔方、河西四郡皆沃土也，且不缺水，若能好生經營，軍糧斷然無虞。唯需注意兩點——”
邵瑾聽到這話，心中微微感動，直到這時候，三兄還在爲他考慮。
“其一便是天氣。”邵勖指着北方連綿的陰山，道：“有此山在，定襄溫潤了許多，但這年月天氣愈發寒冷，時而降霜。兄以爲定襄、五原等地不要急着種麥，可多種粟、穄。尤其是後者，土人謂之‘糜子’也，最短八九十天就能收穫，雖畝產不豐，但比絕收強。”
定襄這地方土壤肥沃，水源充足，照理來說是上好的農業區，可養活大量人口。但因爲靠近陰山，在天氣整體變冷的當下，極端惡劣天氣變多了。
其實在定襄種地不怕冷，開春晚就晚好了，大可晚一點春播，我有短生長期的粟、穄，問題不大。真正的麻煩在於眼看着已經天氣轉暖了，突然給你來個極端氣候導致糧食減產。
邵勖就是這個意思，邵瑾也聽懂了。
“其二便是要控制好山後的那些部落，不令其作亂。若屢有賊兵南下劫掠，地就種不好了。久而久之，人民逃散略盡，軍戶困苦不堪，就連原本順服的山前部落，恐怕也會有異心。”
這句話更直白了。
前線其實是不太適合發展農業生產的，因爲不安定。小規模襲擾還能忍受，大規模劫掠的破壞作用可就太大了。
“六弟若真想經營朔州，我建議多看顧下河西。”邵勖最後說道：“河西郡稍稍靠後，周邊也無多強的胡人部族，種田應能安生一些。邸閣存糧滿了之後，大可通過黃河水運輸送至安北都護府轄區，給人衣食，令將士們安心守禦。”
“黃河水運？”邵瑾一怔。
“六弟你沒發現麼？”邵勖又指着遠處的黃河，說道：“從鳴沙至河濱數千裡，黃河水面開闊，水勢平穩，其實比司、兗境內還適合水運。將來或可每隔一段置河浦一座，築城戍守，我算了算，五六座堡寨就夠了。或由刺史府負責水運，朝廷專設一使職亦可。父親以前不是議設代北水運院麼？朔州亦可設水運院，遣專人管理。至於造船所需木材朔方郡境內森林密佈，大可取之。若捨不得朔方之林材，可至鶉陰境內想辦法，我看過，那邊數百年的大木比比皆是，漫山遍野。”鶉陰境內的是後世哈思山。明朝前中期整個河套境內就沒什麼森林了，沙漠化嚴重，故多取哈思山大木造王宮或堡寨。
不過此時沒這個憂慮。隋末唐初時後套平原（豐州，今巴彥淖爾）森林密佈，唐人便在此造船運兵，而在此之前的南北朝，北魏亦取賀蘭山、豐州大木造船，從薄骨律鎮（靈洲）運糧而下，一船一千五百斛（抵魏晉四千餘斛），兩船一綱，順流而下，給沃野鎮、武川鎮等地提供糧食——河套水運糧食之事，由刁雍主持，蓋因其從南朝逃回，熟悉船運，北魏卻想不到這一節。
大梁朝其實也是以北人爲主。
但因爲種種原因，舉國上下對船運非常熱衷——即便以前不熱衷，這麼多年下來，也被邵賊“洗腦”得非常熱衷了。
邵勖能想到沿黃河水運輸糧之事，或許也是受了他爹影響。
邵瑾這會聽得連連點頭，內心泛起了複雜的情緒。
但他按捺住了或有幾分情真意切地說道：“三兄纔來一年，便已拿出治理朔州的方略，此大才也。若能留下來幫我，兄弟齊心，何事不成？”
邵勖沉默片刻，然後笑了笑，道：“六弟，總要分別的。”
“那也太遠了……”邵瑾下意識說道：“朔州七郡，盡付兄長可也。”
邵勖看了眼弟弟，感覺此刻的他確實有幾分真情，心下寬慰，但還是搖了搖頭，笑道：“弟若有心，多多看顧下春郎和鬥牛就行了。春郎其實是個老實人，一門心思做事，他會成爲你的好幫手的。什麼不方便辦的事，都可以讓他來做。鬥牛胸無大志，除了貨殖、聽曲外，他真的什麼都不關心。你我……終究要分別的呀。”
邵瑾怔怔地看着兄長。
他其實有點分不清自己內心真實的想法了，至少在這一刻分不清。或許，也沒必要分得太清，就保持着這種微妙的情緒最好不過了。
“三兄、六兄……”元真騎着一匹雄駿的戰馬衝了過來，在馬背上高興地揮着手。
東宮衛士們下意識想上前攔截，被邵瑾止住了。
元真哼了一聲，不滿地看了衛士們一眼，彷彿在說我還能對兄長不利？
下馬之後，對着二位兄長一一行禮，然後說道：“我方纔看到慕容鮮卑的兵馬了，總共二千騎，應是從陰山以北的草原上過來的，就停在白道川那。”
“他們是奉詔前來匯合的。”邵瑾拍了拍元真的肩膀，道：“宇文鮮卑也來了千五百騎，這會已至五原。”
慕容鮮卑、宇文鮮卑、扶余、高句麗總共調集了四千五百步騎，皆精挑細選的壯士。
聽聞遼東國亦發騎士一千、步卒五百，這會還在路上，大概七月下旬趕到朔州。
接下來兩月，朔州諸蕃部會挑選出兩千騎，卑移山以西蕃部出兵一千，橫山之中的氐羌及白部鮮卑出一千步卒，合計萬人。
此萬人裝具齊全，手底下多多少少有點絕活，非普通士卒可比。最關鍵的是，即便步卒亦會騎馬。
不出意外的話，這一萬人會編成一軍，移至涼州境內整訓，以互相熟悉。
從戰術上來說，他們算是偏師，不會和大部隊一起走，那麼進兵路線其實很好猜測了：北方草原，就是當年拓跋猗迤西征的路線。
黃河岸邊又響起了雜亂的馬蹄聲。
三人齊齊望去，只見趙王府護軍牽出來不少馬，開始了操練。
練的是騎術。從動作就可以看得出來，這些人之前不會騎馬，而今是從頭學起。
這樣肯定是練不精的，但目的本來就不是把他們培養成騎兵，只是讓他們學會騎馬趕路罷了。遇敵之時，自有騎兵上前廝殺，而遇到敵人的堡寨或陣列嚴整、未可輕犯的步軍，就需要他們這些騎馬趕路的步卒上前料理了。
“元真，你的王國軍呢？”邵勖也上前摸了摸元真的頭，笑問道。
“還在涼城放牧呢。”元真有些泄氣地說道：“阿爺可能不會讓我西征。”
“三兄也不想讓你西征。”邵勖說道：“你才十六歲，多陪陪阿爺比什麼都重要。”
元真搖頭不語，道：“十月我就回洛陽了，或可央求阿爺同意。”
邵勖、邵瑾二人皆笑。
兄弟三人並排走着，夕陽下的剪影顯得是那麼協調、那麼親密。
而隨着僕從軍的次第抵達，奏疏也如雪片般飛往洛陽。