毫尖沾飽了墨，武陽郡守府長史魏徵遲遲無法落筆。
他是個飽學之士，無論是長篇策論還是七言律詩，總是信手拈來，一揮而就。但今天的這篇文章顯然讓他才思枯澀。幾乎每一個字，每一句話，都要反覆斟酌，幾度將筆舉起，最終擺在面前的依舊是一張乾淨的白紙。
非常乾淨，乾淨得像他現在處理公務的這間斗室，窗口掛着白色的幔帳，地板被擦得一塵不染。魏徵喜歡乾淨，他學不會魏晉以來名士那種捫蝨把酒，坦腹東牀的灑脫，也不屑那樣做。他認爲世間凡事都有章法、規律以及秩序需要遵循。玩弄秩序的人最終也會被秩序所玩弄。而現在，他所做的事情恰恰遊離於秩序之外，朝廷那邊說不過去，同僚之間見不得光。甚至稍有疏漏，便會帶累得他徹底身敗名裂。
偏偏這事情他不得不做。無論對東主元寶藏，還是鉅鹿澤羣賊，他都是最好的人選。萬一在這條分化瓦解的計策奏效前，鉅鹿澤已經被朝廷的兵馬攻破，寫給張金稱的這一封求和信不幸落入外人之手，武陽郡就得給朝廷一個說法。郡守大人當然不能承擔這個養賊自保的罪名，郡守府長史責無旁貸。萬一張金稱不滿意武陽開出的價格，想找個地方當面談，由郡守府長史出面，第一可以顯示武陽郡的的確確有議和的誠意，第二，以魏徵的沉穩與機變，恰恰能應付起張金稱的狡詐與冷酷。
但求無愧於心，上對得起郡守大人相待之恩，下對得起武陽百姓，我又何必在乎身外虛名！不知道第多少次將筆提起來，他卻很快又放下了。信很難寫，不僅僅難在心裡心外的癥結，還難在示好尺度的把握上。首先，到底該如何稱呼張金稱？就非常令人頭疼。稱其爲“大王”吧？未滿顯得太媚，太沒骨氣。畢竟此人只是一個勢力稍大一點兒的賊頭兒，而武陽郡守元寶藏卻是堂堂四品封疆大吏！稱其爲“張兄”吧？顯得太近，太假。假得讓魏徵自己直起雞皮疙瘩。即便是對武陽郡同僚，他都很少稱兄道弟，更何況是一個素昧平生的土匪流寇？可稱其爲“壯士”呢，又過於生硬，過於怠慢，不容易拉近彼此之間的距離，更不利於雙方進一步的溝通。
斟酌了好幾個時辰，眼看着外面的天色都開始發黑了，魏徵終於決定，以“張公”二字來開頭。這個公不是封號，而是對於任何一個有名望，或者歲數大的長者都適用的稱呼。“張公金稱如晤”，如給老朋友寫信般，魏徵在一張潔白的“揚州紙”上寫下這個開頭。然後順着類似的親近之意寫下去，報上自己的名號，武陽郡守府長史魏徵，曾經目睹了鉅鹿澤羣雄一年多來每戰必勝的赫赫兵威，佩服至極。
“而兵兇戰危，世間並無百勝之將！”接下來，魏徵開始講述戰火對雙方的影響。很多英雄豪傑長眠於地下，清河、武陽、襄國、武安四郡的百姓也連年得不到休養。開了春，距離城池稍遠的地方便沒人敢耕作。到了入秋該收穫的時候，打上來的糧食又落不到百姓手裡幾顆。官府要加倍徵集以便養兵備戰，綠林豪傑也需要徵收糧食滿足弟兄們的口腹之需。長此以往，官府和綠林將都收不上糧食，百姓們的日子也會過得越來越差。
“前歲張公兵臨館陶，開倉濟貧，百姓至今仍受餘澤……”第三部分，魏徵開始總結張家軍爲數不多的善舉，儘量把張金稱擺放在一個讓他自己看了後都不好意思往下“出溜”的道德高點上。（注1）魏徵信誓旦旦地表示，這並非什麼違心之言，作爲土生土長的館陶人，他也有親戚在張家軍那次放糧行動中受惠。如果沒有張家軍，很多貧苦百姓也許根本過不了那個難熬的嚴冬。
並且，作爲館陶人的魏徵不得不補充一句，他認爲館陶縣令林德恩絕對該殺。對貪官污吏，他也恨之入骨。但人微言輕，無法讓朝廷下決心剷除這種城狐社鼠。所以鉅鹿澤羣雄殺官逐吏的行爲，不能完全算錯。
“魏某有聞，張公麾下宿將程名振，曾爲館陶縣兵曹……”一邊苦笑着，魏徵一邊將真正的用意隱藏於筆端。他坦誠地告訴張金稱，程名振被抓一事，純屬冤案。郡守大人後來聽聞此事，亦扼腕長嘆。認爲是館陶縣令林德恩逼良爲盜，而非程名振存心造反。如果當日程名振沒有被逼反的話，憑他的才華和能力，假以時日，郡丞之位唾手可得。即便程名振看不上地方的官職，有心謀取更大的發展，憑着他加入鉅鹿澤後展所現出來的謀略水準和勇氣，封侯拜將，這輩子亦不是完全沒有可能。
當然，同樣遺憾也適合於張金稱，如果不是地方官員橫徵暴斂，逼迫過甚，想必張大當家此時也在自己的小院中整治器具，籌備春耕，而不是在鉅鹿澤中磨刀霍霍。
這都造化弄人，令大夥都走上了不願意走的路，並且無法回頭。魏徵理解張金稱的苦衷，也希望張金稱爲黎民百姓計，不要繼續進入武陽郡劫掠。作爲郡守府長史，魏徵願意於自己職權範圍內，盡最大的努力去籌集一批糧食、銅錢和絹布，答謝鉅鹿澤的善意。具體數額甚至可以參照綠林慣例，魏徵在信中強調，自己知道綠林有綠林的規矩，也知道個別地方已經開了類似的先河。作爲程名振的同鄉，自己不讓張大當家爲難，也不想看着上司每天憂心忡忡，所以主動替雙方應承下這件事，希望張公金稱酌情考慮。
如果張金稱執意要將武陽郡毀於兵火，作爲郡守府長史，魏徵勢必領着各郡的兵勇，戰到最後一人。那樣，雙方的損失都會很大，結果絕非張金稱願意看到，魏徵同樣也不願意看到。唯一樂於看到此事的，恐怕會是那些心懷叵測的小人。當武陽郡和鉅鹿澤戰得兩敗俱傷時，他們衝上來，剛好坐收漁人之利。
這樣寫，看起來不算太卑微，也不顯得太強硬。魏徵向紙上吹了口氣，又嘆息着從頭到尾讀了一遍。認定了自己想表達的意思和隱藏起來的意思都寫進去了，纔再度提起筆，於信尾端端正正地寫下自己的名字而不是官職。館陶故人魏徵！
他只代表他自己，不代表郡守元寶藏，也不代表武陽郡。雖然任何人見到此信後都知道，沒有武陽郡上下齊心協力，根本不可能將那麼大一筆糧草輜重運過漳水。但參照大隋官場看不見的規則，是非將由魏徵一力承當，與郡守元寶藏無關，與其他武陽郡同僚更無瓜葛。
這也算盡分內之責了吧！苦笑了一下，魏徵將信慢慢放在嘴邊慢慢吹乾，同時再度檢視信中的內容。館陶縣放糧、經城放糧、伯仁縣給百姓分發麥種，還有最近的黎陽開倉賑濟，一一數下去，他發現自己提到的張家軍善舉好像太多了些。但這樣令他心裡又多少舒服了一點兒，屈身事賊，找一個能偶爾爲百姓做些好事的賊，逼着他做更多的好事，總比找一個十惡不赦的賊爲虎作倀強！
可後人會怎麼看呢？魏徵繼續苦笑。那終究是一個污點，就像素上染了墨汁一樣，怎麼洗都不會再恢復原來的潔白。換做數年前的他，絕對不會如此自污其名。他當時滿腹詩書，心中豪情萬丈。寧折不彎，雖千萬人吾往矣！無論碰到多少挫折，都乾乾淨淨的，如身上的布袍一樣乾淨。
“做都做了，我又何必計較這麼多！”他用力支撐着站起身，衝着窗外烏雲冷笑，“只要最後能將這夥賊人徹底剷除，魏某又何必計較個人得失榮辱？”
沒有人迴應他，窗外只有閃電，照亮他寂寞的雙眼。剷除了鉅鹿澤又怎麼樣呢？張金稱和程名振死了，還會有王金稱、楚名振揭竿而起。大隋朝已經病入膏肓了，救得了一時，救不了一世。
大廈將傾，無木可支。而他們這些人連爛椽子、碎瓦片都算不上，只能算是瓦縫間叢生的雜草，自以爲站得高，看得遠，其實不過是貪戀着天空中那一點兒陽光，一點兒希望……
“轟隆隆！”一記驚雷從天而降，掠過對面的屋檐，將瓦上的雜草擊得粉身碎骨。
死老天，最後一點希望都被雷劈了！魏擡起頭，呵呵傻笑。就在此時，門口匆匆跑來幾名僕役，點頭哈腰地問道：“大人剛纔喊我們了？小的們有什麼可以效勞的，大人能否再明示一次？”
“沒……”魏徵慌亂的掩飾，隨後迅速改變主意，“你們幾個幫我將管賬本的湯祖望叫來，我這裡有些話要問他？立刻就去，別耽擱！”
注1：出溜，河北方言，向下滑。