猛然間看透事態炎涼，少年人又哭又笑，如癡似癲。惹得附近牢房中的囚犯們人人掩耳，不忍促聽。老瞎子卻不在乎，任由程名振一個人發狂，自己捏着手指算卦。待得少年人哭夠了，也笑夠了，才用手指了指牢門，淡然說道：“別擋在那裡，有人送雞湯來了。陪老瞎子一起喝吧，吃飽喝足，傷口也好得快些！”
程名振抹抹眼淚，黯然稱謝。須臾過後，果然有幾名小牢子端着一甌熱氣騰騰的燉雞走了進來。老瞎子也不推辭，擦筷子端碗，立即開吃。待得小牢子們去遠了，纔打了個飽嗝，低聲問道，“怎麼，不敢吃麼？你放心，沒毒。他們才捨不得毒死我老人家呢！”
“多謝老丈指點！”程名振又揉了揉眼睛，哽咽着道。幾天之間從人人仰慕的英雄變爲坐以待斃的囚徒，這份落差着實令人難以承受。被老瞎子輕描淡寫的一番開導，他心中的鬱結慢慢被眼淚衝出了一道豁口，被憤怒和仇恨淤積住的心智也慢慢舒展開來。
既然多活一刻便是勝利，老瞎子的邀請便沒有拒絕的理由。當下，程名振也掙扎着取了碗筷，大塊大塊地從甌裡撈肉。把個老瞎子急得連翻白眼，不斷地嚷嚷道，“你還真是不客氣，早知道這樣，便不邀請你了。別動那塊，那塊是屁股，年老德高者才能吃，你少年人可是萬萬吃不得！”
程名振知道老人家是在說笑，搖搖頭，將雞屁股放下，隨即抄起一塊燉雞脖。一老一少你爭我奪，不到半個時辰，將甌裡的雞肉雞湯分了個乾乾淨淨。留下滿桌的骨頭翻渣也不收拾，一個躺在塌上，一個躺在塌腳，閉着眼睛養神。
“怎麼着，想到脫身之策了麼？”休息了一會兒後，老瞎子閉着眼睛嘀咕。
“還沒？”程名振輕輕搖頭，“他們想要的基本都到手了，我這裡也再榨不出太多油水來！”
“那你可真夠笨的！”老瞎子輕輕撇嘴，嘆氣。記憶中，自己指點過的幾個少年人資質好像都比程名振高一些，特別是關門弟子，換了他與程名振易地相處，恐怕轉眼之間，已經把林縣令玩死一百回了。
程名振猜不到對方的心思，還以爲老瞎子是爲自己的前途而嘆息。感激地拱了拱手，低聲道：“古人云，朝聞道，夕死可以。晚輩雖然難逃此劫，但能得到前輩一番指點，也是平生大幸。即便明日就死，心中也沒多少遺憾！”
“放屁，放屁，放狗屁！”老瞎子騰地一下從牀榻上坐起來，每聽到一個死字，便罵一句“放屁”。好不容易把程名振的胡言亂語打斷了，又翻了翻純白的眼球，不屑地呵斥道：“你老爹老孃把你養這麼大，就是爲了讓你聞個“道”麼？既然如此，你剛生下來時，他們爲何不把你送到高僧面前聽一場經，然後直接把你扔到臭水溝裡邊去。況且我老瞎子說了那麼多金玉良言，也不能白說。你既然說過要報答我，就得想方設法兌現！否則一個死字便輕輕鬆鬆解脫了，豈不是言而無信？若世人都像你，動輒皆坐以待斃，這世上的人豈不要少一半兒？到頭來閻王爺那邊忙得跳腳，又得把責任怪到我老瞎子頭上，豈不是等於我自己把自己給害了？！”
他說話的語速極快，思路也跳蕩不休。程名振集中全部精神才能跟得上，一點還嘴的機會都找不到。直到老瞎子的話說完了好一會兒，才終於緩過些神來，低着頭回應道：“您老人家教訓的極是，晚輩剛纔太自暴自棄了！”
“即便是得道高僧，也難免一死！”老瞎子不理睬程名振，自顧低聲述說，“但人活着，可不是爲了死。殺人償命，欠債還錢，很多東西是你一生下來就要承擔的，死了也未必逃得掉！”
這句話，又一改先前那種輕鬆詼諧勁兒，變得極其凝重。把個程名振聽得又是一呆，沉思半響，長長吐氣。
“想不出來，就慢慢想。見招拆招，也是一個辦法！”看到程名振若有所悟，老瞎子笑着安慰。“先說說吧。你怎麼得罪了林縣令和兩位捕頭，他們爲什麼非要置你於死地？”
“前輩不是已經算出來了麼？”程名振本能地追問，然後又慚愧地吐了下舌頭。跟老瞎子雖然相識了僅有幾個時辰，但對方給自己的感覺卻像血脈相連的長者般，既親切，又值得尊敬。那些神神叨叨的把戲是騙術也好，是卜術也罷，總之都是爲了救人。沒有必要刨根究底，也沒有必要去較真兒。
想到這，他收起笑容，低聲補充：“這事說來話長，張金稱半年前攻打館陶的事情，前輩聽說過麼？”
“那我知道，當初你隻身前往虎穴的故事，差不多整個館陶縣都傳遍了。老瞎子今天之所以不讓你死，也是因爲敬你當日之勇！”段鐵嘴又斜躺在塌上，閉着眼睛傾聽。
“晚輩在此之前走了一次狗屎運，被林縣令提拔爲鄉勇教頭！”程名振頓了頓，繼續講述。把自己如何在衙門中看到張亮威脅林縣令，如何挺身而出。然後如何被衙門同僚擠兌得硬着頭皮接下出使張金稱營地的差事，如何舌戰羣寇。以及事後如何被官兵當做土匪追殺，連同爲了自保給張金稱獻計，擊潰王世充所部官軍，陣斬虞仲謀等往事都細細地跟老瞎子說了個清楚。
他相信正無論如何林縣令等人都要置自己死地，多一條罪名少一條罪名無關緊要，索性對這幾個月的遭遇不再隱瞞。說到最後，乾脆將鉅鹿澤之中的事情也倒了出來。老瞎子開始時還能平心靜氣地聽，待聽到鉅鹿澤中羣寇彼此算計，自相殘害的荒唐勾當，氣得連連頓足。“這羣王八蛋，多少年了，還如此不爭氣。你和杜七當家做得好，做得妙。怎麼沒回頭把張金稱一併剁了，自己去做大當家，也省得這沒良心的傢伙誤事！”
“晚輩何德何能，敢做鉅鹿澤的大當家。當時急着回來，事情一了，立刻走了！”程名振搔了搔頭皮，訕訕地道。吃飽喝足，他的精神頭好了許多，身上的棒瘡也不那麼刺骨的疼了，倒是很多地方開始癢了起來。
“是不告而別吧！”彷彿能看透程名振的心事，老瞎子撇着嘴追問。小說整理髮佈於ωωω．ㄧб
“前輩，前輩說得沒錯！”程名振紅着臉繼續撓頭，手腕上的鐵鏈叮噹亂撞。當初他之所以離開鉅鹿澤，第一原因是看不起土匪們所作所爲。第二，便是惦記着當初縣令大人許諾給自己的大好前程。而回來之後才發現，比起林縣令、賈捕頭和郭捕頭等人，土匪們簡直像初生的嬰兒一樣純潔。至於那個縣丞之職，現在看起來不過是騙人送命的誘餌罷了，林縣令做出許諾時根本沒半分誠意。
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“後悔了？”老瞎子偏偏看不到別人的尷尬，繼續小聲追問。
“沒！”程名振輕輕搖頭。“不回來這一次，我永遠不會明白。呵呵……”
“這就對了！人不摔跟頭長不大！”老瞎子舒服地伸了個懶腰，打着哈欠說道：“你知道的那些事情，已經夠死十回的了。能活到現在，也算咱們爺兩個有緣！我來幫你分析分析吧，那林縣令恐怕早就懷疑幫助張金稱擊敗王世充的人是你，所以才趕着宣佈你死於張金稱之手。這樣，王世充即便聽聞一絲風聲，也不好意思把自己的醜事大肆地翻動！’
“應該如此！”程名振嘆息着搖頭。他一直以爲，王世充虛報戰功，懦弱糊塗的林縣令必然會毫無保留地相信。但現在看來，林縣令的懦弱和糊塗，恐怕十有八九是做給別人看的。涉及到自身利益的事情上，此人心中的算籌擺得比誰都精細，把所有人幾乎都算計遍了，大夥還會對他心生感激。
“你這個兵曹雖然是臨時拉來墊背的。但你活着回來，還是容易讓王世充和虞家抓到把柄。一旦你被人指認出來，作爲將你一手提拔起來的上司，林縣令少不得要受牽連！”老瞎子打着哈欠，小聲補充，“這只是其中之一。第二，就是你跟周家的麻煩。萬一你舉報了周家，林縣令、董主簿等人恐怕都得人頭落地。所以，他們爲了自保，必須先殺人滅口！”
程名振接不上話，心中愈發慚愧。這些細節，作爲當事人他在被陷害後才慢慢想清楚。而老瞎子僅憑三言兩語，便推斷了個八九不離十。枉自己多長了一雙眼睛，看問題卻沒一個瞎眼之人明白。
“機會，恐怕也就在這裡了！”牀榻上的老人翻了個身，低聲提醒。
“哪裡？”程名振聽得一驚，趕緊湊上前請教。
“林縣令只有讓你死，纔會覺得安全。但那兩個捕頭只是想將你從他們頭上扒拉下來，所以沒必要下死手。並且按你說的這種情況，恐怕你死了，對兩位捕頭弊大於利。他們二人能把持館陶縣衙門這麼多年，未必看不明白這一點！”