竇建德根本沒打算爲難羅成！
猛然間，程名振眼前閃起一道電火，把所有秘密照得通亮。
竇建德根本沒打算留下羅成。
他不想跟自己的唯一的妹妹直接起衝突，失去人世間僅剩的幾分親情。他亦不想當衆掃了程名振的顏面，使得本來就不安穩的洺州營更加離心。他更不想因爲竇紅線的婚事而失去王伏寶、曹旦等一干老兄弟的支持，影響自己的雄圖霸業。所以，他提前送了一封措辭嚴厲的信給竇紅線，擺出一幅要綁羅成爲質的姿態。
他早就料定了，以竇紅線的脾氣，肯定不會讓心上人成爲階下囚。他亦早就料定，程名振不會將好朋友獻爲晉身之階。他更料定了，羅成如果不想成爲程名振和竇紅線的負累，亦不願面對自己，唯一的選擇便是隻身遁走。
而只要羅成一走，他面臨的種種問題便迎刃而解。
一封信，只用了薄薄的一封信。竇建德就解決了所有難題。其對人性的把握，居然精準如斯！
程名振臉上依舊堆滿了微笑，隱隱地卻覺得整個面頰都開始痠疼。被挫敗的感覺是如此強烈，以至於他都不願再擡頭去看竇建德的眼睛。
在玩弄權謀方面，他跟竇建德之間的差距，何止十萬八千里？自從相遇以來，對方每每動一動手指頭，都讓他用盡渾身解數都難以完全化解，更甭說找到機會反擊！
他就像一隻裝作水晶瓶裡的魚，無論如何蹦跳，都被看得清清楚楚。只要對方一高興，就可以將他撈出來，大切八塊，燉炙膾燒，隨心所欲！
竇建德卻不管程名振肚子裡是如何滋味。兀自拈着青梅，細細品味。他喜歡看程明哲這種手足無措的模樣，越看越覺得有成就感。
類似的感覺在王伏寶、楊公卿、曹旦等身上根本找不到，這幾個傢伙雖然驍勇善戰，本質上卻還屬於粗人，耍弄他們根本無需費太多力氣。耍弄過後自己不加解釋，他們亦不曉得上當。反而笑呵呵地甘之如飴。
類似的感覺在宋正本、孔德紹等一干文官身上也找不到，那幫傢伙個個都自命清高，一旦發覺被人戲弄了，立刻眼冒怒火，頭現青筋。到頭來自己不主動認錯，根本不可能再有好臉色看。
唯獨程名振，足夠聰明，也足夠有涵養。中招後能迅速感悟，感悟後又能隱忍不發，讓人享受更多的樂趣。
屋子內一片沉靜，賓主之間誰也不說話，連空氣都透着詭秘的味道。
貓捉老鼠的遊戲最後被親兵們的腳步聲打斷，程名振要的筆墨被送來了，君臣二人只好暫且各自放下心事，處理公務。
“臣，臣，臣其實跟徐茂公只有過書信往來，比較熟悉的是謝映登！”程名振提起毛筆，又慢慢放下，低聲向竇建德解釋。
“無妨，眼下謝映登就跟在徐茂公身邊。李密跟他合不來，用張亮頂替了他瓦崗軍哨探總管的職位！”竇建德擺擺手，笑着說道。“你直接寫信給他，讓他勸說徐茂公亦可。合作對雙方都有好處，孤相信以徐茂公的眼光，不會連這一點都看不出來！”
程名振想了想，覺得竇建德的話很有道理。便安安心心地落下筆去，先跟謝映登套了幾句交情，然後把竇建德的意思如實轉告。在信末了，他還沒忘了對徐、謝等人的際遇深表同情，並且勸說對方既然已經知道了李密性如虎狼，不如早做打算，據地自立也好，前來投奔竇家軍也罷，自己一定給予鼎力支持。
竇建德對最後這幾句話非常讚賞，按了按程名振的肩膀，以長輩的口吻誇讚道：“這就對了麼？朋友之間不可相害。但在不讓其受損的情況下給自己謀取好處，又何樂而不爲也？”
“謝主公指點！”程名振先是一愣，然後明白竇建德實在教導自己，拱手道謝。
“別那麼客氣！”竇建德伸出手來，壓下程名振抱起的雙拳。“你這孩子，什麼都好，就是爲人處事過於執着。其實在這亂世當中，哪可能事事都十全十美。做時能不違本心，過後能不後悔，也就行了。瞻前顧後，反而事事都做不順！”
還沒等程名振再說聲謝謝，大堂外突然響起幾聲喧譁，緊跟着就是一串急促的腳步聲。“想必是紅線來了，你先下去找人去送信。讓親兵吃飯之前別再放任何人進來，我得跟她單獨聊幾句！”竇建德迅速將程名振推開，整頓衣服，板起面孔。
轉瞬，他又變成了另外一番模樣。危襟正坐，眼神冰冷，面容上餘怒未消。
竇紅線本是來興師問罪的，如果哥哥因爲收留過自己和羅成而難爲程名振的話，她就豁出去兄妹情分不顧，也要替洺州營討個公道。誰料跟程名振擦肩而過時，居然發現對方臉上好像並沒沮喪之意，再看看橫眉冷對自己的哥哥，頭頂上的氣焰立刻弱了下來。
“你終於有膽子來見我了！”竇建德掃了妹妹一眼，劈頭蓋臉地呵斥。
“我……”竇紅線被喝得一愣，心中愈發感覺氣餒。垂下眼皮，弱弱地迴應，“我有什麼不敢見來你的。我又沒做什麼對不起你的事情！”
“是啊，你很對得起我。算起來，寶兒的命還是你這當姑姑的救的。這麼多年了，我一直沒跟你說聲謝謝，想必你心裡也不太高興！”竇建德看看程名振已經去遠，親兵們都在遠離大門口的位置上站着，將聲音提高了幾分，冷笑着道。
竇紅線聞聽，心裡頭又怒又寒，上前半步，指着哥哥的鼻子問道：“你，你說這話有意思麼？想拿我立威你就下令，我又不是擔當不起！”
“是啊，你擔當得起。很擔當得起！”竇建德用眼皮夾了她一下，繼續沉聲冷笑。“你竇女俠本事厲害啊，能在我眼皮底下佔山爲王。還替幽州羅藝養了一支奇兵！”
“你胡說！”竇紅線承受不住如此冤枉，眼淚一下子就流了出來，“我沒有？我，我什麼時候做過？你想埋汰我，也不能這麼不講理，啊……”
“哼哼！”竇建德繼續冷笑，臉上的表情愈發猙獰，“你沒有麼？那我問你，如果羅藝向他兒子要咱們這邊的山川形勢，軍情民情，你能保證羅成不給麼？我再問你，一旦幽州鐵騎南下，你是幫着未來的婆家殺哥哥呢，還是幫着哥哥對付婆家？回答不出來，是吧？那我退一步，再再問你，如果日後兩軍對上，你是希望羅成把伏寶給捅了呢，還是希望伏寶一刀劈了那姓羅的？！”
一連串的提問，如同滾雷般砸向竇紅線。把竇紅線逼得止住悲聲，連連後退。類似的問題她不是沒想過，但小姑娘家總覺得問題距離自己很遠，無需要立刻想出答案。猛然被竇建德逼着正視現實，才發現原來答案都在明擺着，只是自己先前一味地想逃避而已。
“沒話說了吧?”見把妹妹逼成了這幅模樣，竇建德覺得自己做得已經差不多了。聲音略微放緩了些，嘆息着道：“你也老大不小了！不該做的夢，還是別做了吧。人都有想入非非的時候，但睜開眼睛，第一件事還是如何好好活着！”
“你！”竇紅線抹了一把淚，瞪着通紅的雙眼看向哥哥。她發現身穿紫袍的哥哥看起來是那樣的陌生，好像自己從來未曾見過。憑心而論，哥哥的話都沒錯，句句都說到了點子上。可這句句都正確的話，卻讓人渾身上下都開始發涼。
“我怎麼了！”竇建德看了妹妹一眼，沉着臉問。“要不是因爲你胡鬧，我用大老遠跑到平恩來麼？從平原到清河，每天有多少事情等着我去處理？你就不知道讓我省點兒心？就算你不替我想，也替自己想想。那虎賁大將軍的家門，豈是我等草民高攀得上的？”
“我沒想高攀！”竇紅線臉色越來越白，嘴脣一片青烏，“你們爭你們的天下，我過我的開心日子！羅成如果嫌棄我，自然會跟我說。羅家的門如果不能進，我自己找個地方生火做飯去，也不至於活活餓死！”
“可你是我竇建德的妹妹！”竇建德的聲音陡然又高了起來，隱隱透着威嚴與自傲。“這一點誰也改變不了。日後爭起河北來，羅藝、李仲堅跟我，三人之中必然只能剩下一個！你不管我這當哥哥的閒事，別人就不會拿你當竇建德的妹妹麼？好像不可能吧！你逃得再遠，早晚也有面對的那一天！”
這的確是事實，雖然聽起來冷硬如冰。竇紅線無法辯駁，雙眼裡涌出一片悽楚。竇建德看得心軟，收起怒容，嘆息着道：“我就你這一個妹妹，再怎麼着，也不能害你。更不能眼睜睜地看着你往火坑裡跳。你如果跟了羅成，早晚有被羅藝當做人質的那一天。反過頭來，即便我現在答允了你們，日後被逼到節骨眼處，也不能保證會不會把刀按在你夫婿的脖頸上。與其日後讓你生不如死，還不如現在就讓你哭一場，免得到頭來，咱們兄妹生離死別！”
說到這兒，他的聲音也顫抖了，提起衣袖去抹眼角。竇紅線見此，覺得又是委屈，又是無奈。想問問哥哥能不能有更多的路可選，話到嘴邊，看看哥哥的紫袍金冠，又悄悄地把話咽回了肚子。
當了長樂王的哥哥，不再是當山賊的哥哥。當山賊的哥哥可以縱容自己爲所欲爲，而當了長樂王的哥哥，卻必須不惜一切代價繼續向上。
問鼎逐鹿，乃古今英雄之夢。至於夢裡夢外死掉多少人，拋卻多少骨肉親情，都可以忽略不計。
“羅成的事情，伏寶還不知道。以他對你的情義，想必知道後也不會在乎。我讓他回老家修祠堂了，幾個月內完不了工。過幾天你也回去，一則……”心情稍爲平靜後，竇建德小心地安排。這都是爲了妹妹好，他知道自己沒有私心。伏寶是個知道冷暖的人，至少，他日後不會跟自己兵戎相見。
誰料竇紅線卻不理解這番苦心，本來已經被說得低頭不語，聽見哥哥提起自己的婚事安排，立刻又擡起頭來，瞪圓淚眼，“王爺是給我下命令麼？民女如果不尊旨呢，王爺準備怎麼辦？”
“你！”竇建德沒想到妹妹依舊沒有心服，雙眼登時冒出一道寒光。強忍着心頭怒火，他沉聲道：“我怎敢命令你！我何時給你下過命令來？你不嫁伏寶，好，好！隨你，免得你說我拿你拉攏下屬。除了伏寶，你說你想嫁誰，當哥哥替你操辦便是。但你也別再想着羅成，除非你忍心讓竇家軍全死在虎賁鐵騎的刀下，否則，做夢都不要再想！”
“不想就不想！”竇紅線已經被逼到了絕路上，退無可退。她對王伏寶本來沒什麼惡感，只是看多了綠林豪傑對妻子呼來喝去，拿妻子不當人看的驕橫，沒把握王伏寶日後不同樣對待自己而已。卻沒想想豪傑們的妻子十有**是搶來的，跟自己有什麼不同。
眼下被竇建德逼迫得緊，心裡更加糊塗，對王伏寶的厭惡也油然而生。“我不嫁給王伏寶！”她在哥哥的注視下後退幾步，卻無處可逃。“你手下那些人，我一個不嫁！”
“那你這輩子總得嫁人吧，爺孃在天之靈一直看着呢，你總得讓我跟他們有個交代吧！”竇建德胸口起伏不止，喘息着追問。
竇紅線躲躲閃閃，卻始終擺不脫哥哥那咄咄逼人的目光。猛然間把牙一咬，厲聲迴應，“那好，我嫁，我要嫁給程名振！你去安排吧。除了他，別無第二人選！”
“胡說，程名振有婆娘！”竇建德一拳捶在柱子上，震得房頂瑟瑟土落。“你跟杜鵑是好姐妹，你怎能搶別人的丈夫！”
“誰說我要搶了？”竇紅線嘴角帶着快意地冷笑，像是嘲弄，又像是在報復，“哥哥不是一直誇程名振是文武雙全的人才麼？哥哥不是一直擔心留不住他麼？哥哥不是說，男子漢大丈夫，三妻四妾不爲多麼？我甘願嫁給程名振做小，你豈不是一舉兩得？”