隨着體力的漸漸恢復，程名振用來養傷的湖畔小屋也漸漸失去了往日的安寧。五當家郝老刀、二當家薛頌等先前就有過一面之緣的寨主們經常前來探望他，順便查探一下他的實力，看他是否真的有與八當家劉肇安一較短長的本領。同樣客居與此的賊頭王當仁和楊公卿兩個也經常結伴而致，送酒送肉以增進彼此之間的感情。
八當家劉肇安顯然在澤地裡非常不得人心。郝老刀和薛頌兩個雖然沒有明着表示要給程名振撐腰，暗地裡卻藉着閒聊天的機會將八當家平素出手的習慣以及武藝路數沒少透漏。而王當仁和楊公卿兩個，更是把劉肇安恨到了骨子裡。非但在背後大罵此人心黑，並且隱隱暗示程名振，如果他能打得姓劉的一個月下不了地兒，二人必有一筆厚禮相贈。
“我那天也是被八當家擠兌得實在下不來臺，哪有本事真的贏過他。既然事情已經到了這種地步，縮是不成了，盡最大努力爭取不輸得太難看而已！”程名振笑着搔頭皮，滿臉尷尬。
他這裡未戰先怯，可是令大夥失望透頂。郝老刀和薛頌等人聞聽此言後，當即冷了臉，隨便應付了幾句後甩袖而去。王當仁則大聲反駁，認爲程名振越是忍讓，今後在鉅鹿澤越沒有立足之地。況且大當家張金稱既然沒有開口制止，就是默認了這場比武的正當性。有道是沙場無父子，該贏的仗都不敢不去贏，那纔是慫蛋龜孫子。
對於王當仁的責罵，程名振也有一番準備好的說辭，“況且強龍不壓地頭蛇，在鉅鹿澤中跟八爺動手，張大當家沒開口申斥，已經是給了小可顏面。小可哪能不知道好歹，非得踩着鼻子往臉上攀！”
“我，我可是……”王當仁氣得渾身哆嗦，若不是看在程名振重傷方愈的狀態上，恨不能一把拎着對方的脖領子，將對方活活勒死。
與王當仁暴躁的脾氣相反，楊公卿倒是多少能理解程名振的顧慮。“程兄弟的話有道理，畢竟咱們在此是客！” 他拉住火冒三丈的王當仁，低聲勸解，“若是以客欺主，未免連張大當家的臉一起打了。不過程兄弟若是在比武場上處處留手的話，被人看出來也會認爲是對此間主人的侮辱。即便沒人能看得出來……”
說到這兒，他擡起眼皮，向外邊忙碌着的餵雞蓮嫂看了一眼，“事後杜當家想必也會對程兄弟失望！”
“嘿嘿，嘿嘿。鵑子，杜當家那邊，我私下裡跟她慢慢解釋！”程名振又搔了幾下頭皮，臉上透出幾分羞慚與幸福交替的神色。“想必她也不希望我初來乍到都惹上一堆麻煩，至於些許虛名麼，只要我們兩個看得淡些，管他別人怎麼說！”
“你……”王當仁忍無可忍，一巴掌拍在桌子上，差點破舊的木桌當場拍散架。楊公卿見狀，趕緊拉住了他的衣袖，笑着繼續開解,“程兄弟說得也對，他們兩個，只要彼此明白對方的心思，又何必怕外人閒話。咱們的確多事了！真的如此也好，至少免得大夥都尷尬！”
哼！王當仁撇嘴冷笑。非常看不慣程名振這種只顧着討女人開心，沒半分男人擔當的行爲方式。可人家小兩口願意，他一個外人的確沒資格管這份閒事兒。狠狠地又瞪了程名振兩眼，搖搖頭，長嘆而去。
“王兄弟就是這直性子！”楊公卿趕緊向程名振抱拳致歉，“你別跟他計較。我追上跟他說一說，他應該明白你的苦衷。”
說罷，會心地向程名振眨眨眼睛，轉身追趕王當仁的腳步！
明知道被人家鄙夷了，程名振也不多加解釋，拎着魚竿出門繼續過自己的悠閒生活。走到院子口，一直關注着屋內動靜的蓮嫂快步追了上來，扯住程名振的衣角，低聲提醒道：“你別被姓楊的給騙了，他和姓王的都不是什麼好東西！八成是替姓劉的探你口風來的！”
“這個我心裡有數！”程名振笑着點頭。只有對着心直口快的蓮嫂，他才能暫時放下心中的戒備。“我剛纔是騙他們，不過他們也挺精明的，根本沒上當！”
“你這機靈鬼！”蓮嫂笑着鬆開手指，“鵑子那邊，你真的也會像剛纔那樣跟她說？”
“這不是爲了氣那姓劉的麼！”這回，程名振的臉好像真的紅了起來，“跟您說過好多回了，我已經訂了親。鵑子這麼好的姑娘，總不能給我做小吧。況且我一個窮人家，哪有本事養得起兩個婆娘！”
“那倒也是！”蓮嫂惋惜地搖頭。經歷了近兩月接觸，她對少年人的品性和家世背景已經有了非常深入的瞭解。彼此之間的神秘感與隔閡感一去，她便能設身處地的替程名振考慮起來。放了她自己站在對方的角度，也決不敢接受杜鵑的熱情。儘管那份熱情柔得像水，連千年老井中的寒冰都能融化掉。
窮苦人家，上面還有一個老孃。媳婦是自小說下的，從兩三歲起一塊玩到大。即便是在少年人最落魄的時候，人家也沒打算攀什麼高枝兒。如果程名振爲了杜鵑就拋棄前盟的話，那纔是真正的烏龜王八蛋！蓮嫂不但不願意伺候他，還非得找機會給他的飯菜裡邊下藥，將他毒得無法人道才解恨！
可這樣一來，杜鵑的心思便全落了空。好歹她也是鉅鹿澤的七當家，河北綠林道有名的玉面羅剎。總不能上趕着給人做小妾吧？即便她自己不覺得委屈，這鉅鹿澤中大小寨主，和七大姑、八大姨們也受不了自己人被如此辱沒。
對於這種小男孩兒和小女孩之間的事，作爲過來人的蓮嫂也有一番高見。誰還沒年青過！石頭縫的野杏樹偶爾還能開幾朵小花呢！春天總是短暫的，慢慢熬着，慢慢也就過去了。花瓣總有落地的時候，日子還是要過，杏子是甜是酸，只有嚐到的人才清楚。
“那你自己注意，天已經轉涼了，儘量別淌水！”替少年人整了整衣服和幘巾，蓮嫂關切地叮囑。雖然是在養傷，但程名振還是在不斷地長高。兩個月前她的肩膀可以頂在對方的腋下，現在，卻要微微掂腳才能理順對方的頭髮。
“剛纔的話別讓杜鵑知道！”程名振低下頭，小聲叮囑蓮嫂保密。“昨天她送來的藕根還有一些，我如果能釣到大一點兒的魚，咱們今晚剛好燒湯！”
“嗯！”蓮嫂答應一聲，轉身繼續去照顧自己的小雞。這個院子，因爲程名振的到來已經平添了不少生氣。內心深處，她已經漸漸對少年人產生了一點點依賴，一點點留戀。就像一個已經出嫁的姐姐對待自己的親弟弟，雖然明知道雙方已經不再是一姓，卻有一種隱約的聯繫割捨不斷。
“如果他們兩個真的是我的弟弟妹妹就好了！”一個人時，善良的女人忍不住偷偷地想。旋即，她又狠狠地掐了自己一把，讓自己從夢境中迴歸現實。杜鵑是鉅鹿澤的七當家，高高地開放于山頂，不是她這種苦命人能高攀得起的。而漸漸遠去的程名振，蓮嫂可以清晰地看到他的背影，卻看不清少年人的方向。也許，孫駝子根據面相得出的結論有道理。蓮嫂不止一次聽到過這句話，開始很不以爲然，現在卻越來越認爲其貼切
“他是個天生有大造化的，恐怕鉅鹿澤里根本留他不下！”這也是當日孫駝子重新給少年人診過脈後，不準蓮嫂透漏是誰在少年人昏迷時爲他換藥擦身的真正原因。後面還有幾句話是專門對杜鵑說的，每次想起來都令人心中發苦。
“孩子，你收手吧。你福氣不到。真的跟上他，你這輩子都要受盡委屈，最後也未必能得到什麼好結果！”當晚，對着怒氣衝衝的杜鵑，鉅野澤算卦最靈的孫駝子如是道。
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