程家大院之外，此刻亦站滿了舉着火把的嘍囉。他們都是程名振一手帶出來的，經歷過上次伏擊楊善會的戰鬥，因此軍容看上去遠比其他各寨的嘍囉齊整。發現程名振一手舉着火把，一手拎着長槍出門，立刻有帶隊的校尉跑上前，長身肅立，抱拳施禮，“稟九寨主，能打的弟兄們都在這呢？只要您下個令，即便追到洛陽，咱們也將害人精追回來！”
“誰讓你們集結的？”霎那間，程名振的目光又溫暖了些，瞪着眼睛追問。沒有大當家張金稱的將令擅自集結部屬，這是個非常招惹麻煩的行爲。但弟兄們的拳拳之心幾乎都寫在臉上，即便此刻他說下毒的人就是受張金稱指使，估計大夥也會毫不猶豫拿起兵器，跟除了杜疤瘌父女之外的其他六個寨子火併。
“稟九當家，是弟兄們自己來的。段都尉怕出事，命令我等不準亂跑，站在門口等候您的指示！”校尉班浩雙腿併攏，腰桿挺得筆直。是程名振，讓他們一次次品嚐到了勝利的喜悅，是程名振，讓他們不再被官兵趕着走。也是程名振，帶着他們一舉擊潰楊白眼，令鉅鹿澤的弟兄從此被整個綠林道仰視。所以在大夥心裡，程名振的威望一點也不亞於大當家張金稱，甚至再某些方面，遠比張金稱更令人敬服。
事已至此，程名振只有想方設法補救，強行打起精神，四下拱手：“弟兄們的心意我都領了。但是對付一個逃走的娘們，實在用不了那麼多人。班浩，帶一個隊的弟兄跟着我，其他的弟兄，馬上解散回家休息！”
“九當家！”衆嘍囉齊聲抗議。剛要嚷嚷幾句，卻聽程名振將臉一板，大聲呵斥道：“傳我的命令，解散！別驚擾了咱們大當家的客人，回去睡覺！”
大當家和客人幾個字，被他有意咬得甚重。嘍囉們楞了一下，旋即有機靈者明白了程名振的爲難之處，拉住自己的夥伴，低聲提醒，“走吧，別給九當家找麻煩！”。一瞬間，衆嘍囉恍然大悟。敬佩地向程名振點了點頭，各自散去。
將一場差點爆發的危機消弭於無形，程名振的心裡也稍微好受了些。他知道自己無論如何不能亂，鉅鹿澤並非鐵板一塊，外邊的江湖多複雜，澤內的人和事情就有多複雜。九個寨子翻遍，卻找不到周寧蹤影的事實未必是因爲對方藏得好，而是因爲每個寨子都有自己的固定地盤，即便二當家薛頌出馬，也只能潦潦草草地搜個大面兒，未必能驅使整個鉅鹿澤，近二十萬男女老幼放棄睡眠，齊心協力幫助他搜人。
如此，在天亮之前，即便程名振自己也很難保證將周寧翻出來了。但杜鵑體內的毒藥卻沒有完全被解，拖延得越久恐怕後患越大。想到這兒，少年人逼着自己平心靜氣，努力找出一個可行，且不會挑起各寨矛盾的辦法來。
鉅鹿澤地形複雜，爲了防止官軍和綠林同道的窺探，幾乎每個出入口都有機關陷阱，險要之處，還有嘍囉十二個時辰輪替把守。如此嚴密的防衛之下，沒有大當家張金稱的令牌，周寧恐怕插了翅膀也飛不出去。那樣，她的藏身之所必然是在澤地中某個角落了。
想到這兒，程名振慢慢有了些頭緒。點手叫過校尉班浩，低聲吩咐，“你派幾個能說會道的人，再帶些銅錢，去各個出口，還有各寨的入口，問問今天下午和前半夜是哪些人當值。然後把銅錢分給當值的人，讓他們再仔細想想看沒看見周寧從眼前經過。告訴他們，若是誰能提供準確消息，日後我必有重謝！”
“是！”班浩拱手領命，轉身去隊伍裡邊挑人。程名振想了想，又繼續叮囑大夥，“騎馬去，得到消息之後，立刻回來報告予我。需要的肉好從我家裡拿，我這就命人給你們準備。”
說完後，從腰間摸出塊令牌，交給親兵去開庫拿錢。自己拄着長槍，站在原地等候弟兄們和薛頌、段清、王二毛等人的消息。堪堪又是半個時辰過後，二當家薛頌那邊還沒有新的迴音，校尉班浩卻騎着馬，氣喘吁吁地跑了回來。
“有消息了麼？各寨當值的弟兄們怎麼說？”程名振趕緊迎上前去，親手攙扶班浩下馬。校尉班浩哪敢勞動自己最敬重的人攙扶，一邊從馬背另外一側向下滾，一邊喘息着迴應，“還沒，前寨後寨都問過了，可以肯定，姓周的沒有出澤，也沒有去寨後的那個大湖。其他幾個弟兄正往回趕，估計範圍會越來越小！”
說話間，遠處馬蹄聲又起。派出去的弟兄們陸續返回，帶回一條條充滿希望或令人沮喪的消息。“下午酉時，林字營的弟兄看到姓周的在寨子門口晃了晃！然後折轉向西去了！”
“山字營那邊說，姓周的可能想出澤，但不認識路，又兜了回來！”
“風字營的弟兄沒看見。不過聽他們說，姓周的小娘皮走路像只貓一樣，非常好認。只要天亮，肯定能被發現。”
最後跑回來的人是去“錦”字營的，那裡是杜鵑的老巢，班浩本來不抱任何希望。但回來的弟兄卻滿臉神秘，跑到程名振眼前滾鞍下馬，低聲彙報，“稟九當家，據錦字營今天下午當值的弟兄說，好像看見周寧在傍晚的時候回了營。但從那之後，卻沒看到她出來過！”
“準不準？別好像！”校尉班浩又驚又喜，一把扯住報信人的衣袖追問。
“我，我不清楚！”報信的弟兄連連點頭，“當值的弟兄說看到了，但錦字營已經被人搜過，卻什麼都沒搜得出來！”
“我帶着你們再找一遍，記住，咱們是求人幫忙，不是去搜營！”程名振的眉頭一皺，低聲叮囑。
衆嘍囉點頭稱是，紛紛跳上坐騎，跟着他直奔杜鵑的錦字營。那裡是除了苦囚營外，周寧最熟悉的地方，如果選擇藏身之處，她也只有藏在錦字營中才更不容易被人抓到。
兩家營寨距離非常近，轉眼之間便已經來到門口。當值的香主周凡早就聽說了杜鵑被人下毒的事情，正恨得壓根癢癢。聽程名振解釋說兇手可能就躲在錦字營中某處避難，立刻把眉頭一豎，瞪着眼睛答應，“九當家您儘管去找，需要調遣多少人手，想搜誰的屋子，儘管吩咐。誰要是不肯配合，您就拿刀砍了他。他奶奶的，要是沒有七當家，澤地裡不知道多少女人要遭殃。這幫沒良心的東西，誰敢窩藏兇手，我老周第一個跟他拼命！”
“給我調三百個得力的幫手。”程名振也不客氣，低聲叮囑。
“不用調，今晚當值的就夠！”周凡毫不猶豫，拱手將指揮權交出。
程名振點頭稱謝，跳下坐騎，帶領弟兄們從外向裡，拉着人網查探。杜鵑早就把他當做了自己的夫婿，所以對錦字營駐地內的一島一湖，甚至每個水窪，都曾經向他介紹得清清楚楚。只是從子時三刻一直搜到寅時，幾乎把整個錦字營都梳理過了，依舊沒人能看到周寧的身影。
“我就不信她能游出湖去！”班浩氣得兩眼通紅，抽打着身邊的蘆葦叫罵。此刻已經是初秋時分，澤地裡的葦子長得正茂盛，真的在葦叢中鑽上一個人，恐怕除了動員弟兄們將蘆葦割掉外，沒任何辦法可以將其翻出來。
“不會是有人故意將他藏起來了吧！”曾經被杜鵑救過命，進而投入錦字營的周凡想了想，小聲嘀咕。他在鉅鹿澤混得時間最久，心裡邊最清楚各位寨主彼此防備，彼此拆臺的往事。所以不吝以最壞的想法去推測寨子裡的任何人。
聞此言，程名振又是微微一楞，“藏起來，藏起她來有什麼好處。這澤地裡還有誰跟她有交情？你別亂說，以免影響弟兄們的團結！”
“是，九當家教訓得極是！”周凡嚇得一縮脖子，抱拳迴應。嘴上的話雖然說得伶俐，心中卻對程名振的教訓很是不以爲然。周寧的確跟任何寨主、堂主都沒交情，可鉅鹿澤中，看着杜氏父女和程名振三個，眼裡充滿嫉妒的傢伙也不在少數。況且任何一個女人，只要不醜得像頭賴蛤蟆，還怕沒東西討好別人麼。只要她把衣服一解，兩腿一張，自然有膽子大的傢伙見色起意。
想到鉅鹿澤中色中惡鬼極多，他忍不住又擡起頭，準備以過來人身份向程名振進幾句逆耳忠言。卻看見程名振眼睛直勾勾盯着湖中某處，目光凌厲如刀。
的確還有一個地方沒有搜到，那是在蘆葦深處的安樂窩。只有三個人知曉，一個是被毒倒的杜鵑，一個是程名振自己，最後一個，便是程名振的好兄弟，曾經幾度捨命救他的好兄弟。