這番話之中很多都是書上有過記載的陳詞濫調，但從宋正本嘴裡說出來，卻變得如此生動真實。聯想到過去高士達、張金稱等人迅速敗亡的事實，竇建德心裡翻起一陣陣驚濤駭浪。而程名振則想起了自己這些年在戰鬥中的得失，心裡一時也是風起雲涌。
戰鬥轉入長時間的僵持，打的就是根基。也就是各自的家底和人心。如果早聽聞宋正本這番教誨，他根本就不會與桑顯和硬撼。放棄清河、平恩兩縣，收縮兵力據險而守。只要堅持得時間稍長一點兒，桑顯和的補給定然出現困難。
如此，洺州的軍的實力將得到極大的保全，再也不會受到瓦崗軍王德仁部的要挾。
一時間，竇建德和程名振兩個都停止了說話，各自對着茶水，愣愣地出神。宋正本見狀，也將下面的話頭停住，端起茶盞來慢慢品味。
茶是地道的好茶，只是燒茶的人屬於門外漢，放了過多的香料，卻讓茶葉的本味迷失在佐料當中。眼前這兩個人何嘗不是如此，都堪稱良材美玉，卻又都在不斷變幻的世事中迷失了自身。如果可以令他們煥發出應有的光澤的話，宋正本不惜作一塊磨玉的青石。
過來好長之間，竇建德才像做夢般回過神來。長長地噓了口氣，以稍有的莊重口吻說道：“多謝先生指教，竇某感激不盡。如蒙先生不棄，軍中長史一職，將專爲先生而設！”
“已經說了這麼多了，宋某還在乎多說一些麼？主公，連日來怠慢之處，宋某這廂一併賠罪了！”宋正本戰起身，恭恭敬敬地向竇建德施了一禮。
“這話從何說來，這話從何說來！”竇建德立即從胡凳上跳起，雙手扶住宋正本。“只要先生言之有物，就是再給我些臉色看，竇某也不在乎。請坐，請坐，先生還有什麼高見，今日請一併教誨竇某知曉！”
“那可能就要浪費些功夫了！”宋正本面露出微笑。“我有一策，可替主公經營半個河北，不知道主公有興趣聽否？”
“有，有，肯定有！今天咱們三個不幹別的事情了，就聽你的謀劃！”竇建德連聲答應，表情是那樣的迫不及待。“先生上座，我命人準備些酒菜。咱們晚飯就在這吃，邊吃邊聊！”
“還是上頓的剩飯麼？”宋正本笑着打趣。
“你們兩個吃新的，我拿上頓的對付一口……”竇建德沒聽出宋正本話裡的玩笑意味，信口迴應。說到一半，才感覺自己有些過於隨便了。自我解嘲地笑了笑，大聲補充，“咱們三個今天誰都不吃剩飯了。拿剩飯去餵馬吧，奶奶的，今天的事情可喜可賀，老子也藉機奢侈他一回。”
程名振不知道這幾句的背景，瞪着眼睛發愣。竇建德回過頭來，訕笑着又向他解釋。“這不是因爲豆子崗地方窮，我得帶頭節儉麼？要不然，我天天大魚大肉，卻讓弟兄們吃糠咽菜，那豈不是會被大夥背後戳脊梁骨？”
“主公懂得與士卒同甘共苦，正是我輩之福！”宋正本由衷地稱讚了竇建德一句。自從深陷“匪巢”以來，他曾於多個角度觀察竇建德。非常驚愕的是，即便做了事實上的河北綠林總瓢把子，竇建德身上依舊保持着質樸本色。對於被他攜裹入夥的讀書人，如凌敬和孔德紹等，竇建德給的待遇優厚有加。但他自己和妻子兒女，卻厲行節儉，絕對可以用“食不重葷”四個字來形容。
程名振得知真相，對竇建德愈發感到佩服。想了想，笑着建議：“主公也別太苛待自己了。否則讓我們這些做屬下的也食不下咽。我手裡餘糧和乾肉都有些，這就命等在帳外的弟兄們回去拿，晚上就可以送到中軍入庫！”
“你還有弟兄等在外邊？”竇建德楞了楞，霍然想起自己接上程名振時，曾經看到幾個來自洺州營的陌生面孔。“壞了，壞了，咱們這裡邊聊得高興，可是讓他們在外邊久等了。來人，趕緊準備一桌酒菜，讓洺州營的弟兄們添添肚子！”
“不必，他們只是跟我來拜謝主公，順便請纓攻城而已。既然主公已經有了破敵之策，就讓他們先回去待命吧！”程名振擺擺手，笑着替弟兄們拒絕了竇建德的好意。竇家軍的日子過得實在是緊巴巴，他沒必要再給人添麻煩。否則初來乍到就被人看見開小竈，很容易引起同僚的排斥。
見程名振執意如此，竇建德也不多客氣，“那也行！我這邊其實也沒什麼拿得出手的吃食，未必如你那邊伙食好。糧食你就不必給我送了，營裡的存糧夠我支持兩個月。乾肉、乾菜什麼的，你多少勻給我點兒。打起仗來難免有彩號，給大夥熬湯補補，恢復得也會快些！”
程名振拱手領命。轉身出帳吩咐人去執行。將王二毛等人送走後，他又趕緊轉了回來，洗耳恭聽宋正本的教導。竇建德“賜”下的酒宴果真如他事先說的一樣簡單，不過是兩葷兩素，外加一罈子濁酒而已。饒是如此，依舊讓三人吃得大快耳頤。
“如果能儘早結束北面的戰事就好了。我現在一佔據了兩個半郡，學着程兄弟的樣子屯田，日子很快就會寬裕起來。豆子崗中許多已經掄不動刀槍的老兵，當年都是種地的一把好手！原來是沒地可種，現在是有的是荒地了，卻沒時間去種，唉！”一邊吃，竇建德一邊暢想未來。
“時間很快就會有的，只要主公謀劃的仔細些。”宋正本喝了口酒，慢慢說出自己對竇家軍短時間內的發展規劃。“主公現在所據之地，東臨大海，西靠太行，這兩側短時間內都不會有什麼威脅。太行山那邊，曲突通和堯君素兩都忙着防備李淵南下，也無暇東顧。正北邊河間郡的郡守王琮年事已高，自保都困難，當然更不會找主公的麻煩。至於博陵六郡，就像屬下剛纔所言，咱們雪中送炭過去，日後彼此之間非常容易相處。屬下以爲，於今之計，竇家軍並不急於把地盤擴得太大，而是首先應該把河北南部這幾個郡真正聯結在一起。重新溝通馳道，整肅地方。讓商旅能夜宿於野，百姓能聞犬聲不驚……”
他的想法很系統。首先，竇建德需要做幾件有影響力的事情，證明自己真的與其他打家劫舍的綠林豪傑有所不同。這其中最好的機會就是發生於幽州與博陵六郡之間的戰爭。幽州大總管羅藝同室操戈，趁亂伐喪，是非常讓人不齒之舉。而竇建德只要給予李仲堅遺孀以少量物資上的支持，就可以博得義士的美譽。
其次，宋正本建議竇建德暫時放緩地盤的擴張，以避免跟其他強大的地方勢力發生接觸。北邊的河間郡夾在羅藝和李家兩大勢力之間，雖然其主人王琮無力自保，竇家軍卻沒有必要代替王琮去做那個餃子餡。留着河間做爲緩衝地帶，可以大幅減少與羅藝發生戰爭的機會。而在攻下清河郡後，竇家軍應該立刻轉頭南下，將臨近清河的武陽郡、臨近平恩縣的魏郡，還有大隋屯糧重地汲郡控制在手。這樣，竇家軍便擁有了一塊東臨大海，背靠太行的完整地盤，防禦起來相對容易得多，戰略縱深也比原來大得多，不會輕易再出現偶爾失敗，立刻一蹶不振的境地。
當擁有了一塊相對完整的根據地後，接下來，如何經營發展便成爲重中之重。除了已經被程名振和李仲堅二人驗證有效的屯田策略外，宋正本又補充了整修運河、連接水道和重新打通大隋建國初期通往各地馳道的建議。這樣，既能保證竇建德發出的政令能夠儘快落實到治下各地，同時，又能保證軍隊和物資的快速移動。在溝通道路的同時，宋正本建議竇建德對盤踞在各地，至今未響應竇家軍號令的山寨，村堡，莊子痛下殺手。剷平那些盤踞在鄉間的各類勢力，保證地方的治安和商旅的安全……
此外，既然要重建秩序，就應該摒棄原來的那些綠林稱呼。該設官位的設官位，該設武將勳的設武勳，由上到下，形成一套完整的治政體系。
“大隋之敗，其實並非完全由於徵遼所致，而是多年積弊，在徵遼未果後一併爆發。其中最嚴重的莫過於豪門權重，把持朝政，劫持察舉。使得朝中官吏盡出於豪門大姓，朝廷所定之策皆有利於鐘鼎之家，而無視於小民。換句話說，從朝廷到地方，都在劫貧濟富，爲政者卻絲毫不知收斂。長此以往，使得貧者無法安生，而富貴者愈發驕奢。就像沙基金塔，表面上光鮮無比，上層卻慢慢把自己的根基壓塌了。”說起大隋的敗亡，宋正本的話語裡邊依舊充滿了惋惜的味道。
“是這麼個理兒。當年我還算個小吏呢，都被逼得沒法活下去了。普通百姓更是除了造反之外只剩下死路一條！”竇建德點點頭，低聲贊同。
“古往今來，所有造反者都是不得已而爲之。但造反之後該怎麼辦，卻至關重要。古之舉義者，行事多有不成。比如陳勝吳廣，推翻暴秦，功當居首。最後卻都落得身死名喪的下場，何也？宋某以爲，非陳勝、吳廣行事違背了天命，而是其造反之初，缺乏一個長遠打算！”宋正本笑了笑，慢慢將話頭向自己想表達的意思上引。
“主公所行，乃湯、武鼎革之事，所謀必須長遠。使得耕者有其田，勞者有其食，此乃第一要務。第二，便是改變人才選拔制度，使得無論寒門庶族，還是親信貴胄，皆有人位列朝堂。無論富貴貧賤，其言皆可入上位者之耳。第三，革除大隋積弊，輕賦稅，少徭役，體恤民力。第四……”
“有些事可以現在就着手做起來，有些事情可以先做一部分，待將來時機成熟再慢慢完善。但整體的目標和施政原則不能變，徐徐圖之，以恆持之。古人雖然說過治大國若烹小鮮。可如果朝令夕改的話，就如同烹魚之時不停翻鍋，沒等魚做熟了，骨頭架子已經被折騰散了。屬下這些天通過親眼觀察，有一些初步的想法，若有缺失之處，還請主公和程將軍指教。”
對於一些策略的具體實施步驟，宋正本也有相對成熟的方案。一部分是借鑑於大隋開國之初沒有堅持到底的善政，另外一部分是他多年治理地方經驗的自我總結。竇建德現在最急需的就是經濟之道，不禁聽得如醉如癡。程名振的治政經驗比竇建德略多些，卻從沒成體系的總結過，因此在旁邊也受益匪淺。賓主三人一一言，我一語，不懂就問，有問必答，談談說說，酒喝了一罈又一罈，一直喝到後半夜方纔盡興而散。
程名振酒量本來還算可以，但一天之中接觸的新東西太多，想得太多，頭不僅也有些暈了。“如果竇天王真的能將宋先生所言之策都逐步落實下去，未嘗不能成就王霸之業。嘿嘿，湯武鼎革，湯武鼎革。屆時程某也少不了雲臺拜將，嘿嘿……”
步履蹣跚出了中軍，接過親兵遞過來的繮繩正欲上馬，心頭警兆忽起，猛然回頭，月光下恰恰掃見了幾道晃動的黑影。
“誰在那？”程本能地握住腰間橫刀，低聲斷喝。竇建德的隊伍擴張過快，其中難免魚龍混雜。若是某個人對竇建德圖謀不軌的話，今天剛剛看到的希望可是又要化爲泡影了。
“我，當然是我了！程將軍麼？你今天跟老竇喝得真夠痛快的！”來人躲避不及，只好笑呵呵地走了出來。“我剛纔想過來看看老竇，見你們喝得正高興，就沒進去。呵呵，老竇今天肯定得趴下，他可是有段時間沒這麼喝酒了！”
藉助頭頂上的皓月，程名振認出了此人乃竇建德的左右臂膀之一，天公將軍曹旦。趕緊收起戒備，陪了個笑臉說道：“其實也沒怎麼多喝。主要是竇天王問起一些今後的方略，宋先生說得非常精闢，所以散得就有些晚了。怎麼樣，曹將軍現在還沒睡？”
“姓宋的？那酸丁除了損人外，嘴裡還能放出什麼好屁？！”曹旦皺了皺眉頭，絲毫不掩飾自己對宋正本的厭惡。“讀書人沒幾個有好心眼的。嘴裡說的是一套，做起來肯定又是另外一套。他想偷驢，就忽悠着你上前拔橛子。萬一出了事情，就將責任一推二五六。老竇也是，總想着拿這幫傢伙充門面，說什麼更容易安頓地方。卻不仔細琢磨琢磨，那些傢伙怎可能跟咱一條心！”
程名振無法苟同對方的意見，只好微笑不語。“我可不是說你。程兄弟你雖然也讀過書，但屬於沒把良心讀黑的那個！”曹旦是個自來熟，笑呵呵地靠了上來。“怎麼着，程將軍喝盡興了麼？如果沒盡興，可以到我帳裡再整點兒。我那倒有幾罈子好酒，一直沒捨得開封。你若肯來，我打開了招待你！”
“多謝！”程名振笑着拱手，“還是改日吧。明天還要攻城呢，你我若是喝個爛醉，恐怕會讓竇天王難做！”
“那倒也是！”曹旦晃晃腦袋，表示理解。“我留着，你隨時都可以到我帳裡痛飲。你程兄弟的本事，我老曹是佩服的，值得一交。”
“久聞將軍大名，今日能得追隨左右，實在是程某之幸！”程名振點點頭，嘴上的話愈發文質彬彬。
斯文與禮貌對他來說，相當於另外一層鎧甲。只可惜曹旦根本感覺不到這層“鎧甲”中所包藏的拒絕意味。笑了笑，繼續出言拉攏：“我跟伏寶也是近親。你既然已經跟他拜了把子，今後就是我曹旦的好兄弟。將來如果哪個不開眼的傢伙惹了你，儘管前來找我，管教他吃不了兜着走。對了，姓宋的剛纔跟老竇說明天誰打主攻了麼？本來我跟老竇已經商量好的事情，這酸丁非要從中插一腳！”
“宋先生說的全是今後的規劃，沒有涉及明天的戰事！”程名振心裡越發不痛快，連帶剛纔跟竇建德交談時帶來的興奮感都慢慢變冷。“他說他是文官，不會輕易言及武事。我的明天的任務倒是定了下來。因爲我初來乍到，竇天王意思是讓我先帶人給大夥先打打下手，運個糧草，擡個傷員什麼的……”
幾句話，他替自己和宋正本撇得清清楚楚。曹旦聞此，心裡稍微安穩了些，很不見外地說道：“嗯。你剛來，對咱們竇家軍的情況肯定是兩眼一抹黑。先在旁邊觀戰也好。雖然你程兄弟在河北也是個響噹噹的角色，但畢竟沒攻過城，不知道其中關竅。嗯嗯，明天如果能抓到楊善會，我肯定把最後一刀留給你，讓你替張大當家完成了心願！如何？”
說罷，得意洋洋地看着程名振，靜待對方答謝自己的人情。
“我跟楊善會其實並沒有什麼私仇。他是官，我是綠林，相互之間廝殺都是不得已而爲之。”程名振後退半步，儘量跟曹旦保持一點兒距離。“竇天王剛纔開導過我，說成大事者不能老把個人恩怨放在心上。楊善會在清河郡很得民心……”
“奶奶的，他的民心還不是靠咱們弟兄的腦袋瓜子堆出來的。”曹旦不管不顧地大罵。“他是好官！盡職盡責地殺光了境內的綠林豪傑。咱們就活該倒黴了，打輸了要被他殺。打贏了還是拿他當爺爺供起來！奶奶的，不行，我得跟老竇說說去！”
程名振嚇了一跳，趕緊伸手扯住曹旦的衣袖。“這麼晚了，還是別打攪竇天王休息了吧？再說，咱們私底下議論的事情，怎好拿去驚動他老人家？”
曹旦涅斜這眼回頭，滿臉都是不在乎，“這些話，總得有人說吧？你們讀書人還講究個直言敢諫呢？你放心好了，我不會說是跟你打聽出來的。”
程名振大窘，紅着臉把手縮了回來。“我不是那個意思！”他急得聲音依舊有些變了調，卻不知道該怎樣跟曹旦解釋明白。人家是竇建德的大舅哥，可能什麼話都可以直來直去。而自己畢竟是個新來的外人，牽扯得越深麻煩越大。
正惶急間，曹旦突然又笑了起來，“算了，你說不去就不去吧！老竇那人，年齡越大心腸越軟，過幾天，說不定就給弟兄們每人發一本佛經了。走吧，咱們兩個找地方喝幾盞去，別在這大月亮地上乾站着！”
這已經是他今夜的第二度提議，令程名振非常難以拒絕。有心不答應，卻怕惱了曹旦這廝，日後被他尋小鞋穿。如果答應了，又實在難以預料跟對方混熟後，還會生出什麼是非來。
就在此時，遠處又慢慢走過來兩個高大的黑影。一左一右護住程名振，悶聲悶氣地稟告，“程將軍，夫人派我們來接你。問你今晚還回不回營安歇！”
“曹將軍，您看，我這……”程名振趕緊抓住這把救命稻草，愁眉苦臉地向曹旦請示。
“誰家婆娘這麼大膽，竟然管起男人的事來！”曹旦眼睛一豎，大聲替程名振抱打不平。猛然想到一件事，又忍不住搖頭苦笑，“誰要你娶了杜疤瘌了女兒，自作自受了吧！呵呵，小兩口的家務事，老曹可管不得。你自己解決吧，咱們改天再聊！”
“那我就不多打擾您了！”程名振如蒙大赦，趕緊順坡下驢。跟着雄闊海和伍天錫二人走出老遠，才慢下腳步，低聲問道：“你們兩個怎麼來了？營中有事情發生麼？”
“沒有，只是大夥不放心你。所以派我們兩個過來看看！”伍天錫拍拍腰間橫刀，非常自信地迴應。剛纔如果真的有個三長兩短，他和雄闊海二人憑着勇力也能殺進去，舍了命也要救程名振出來。
“竇天王不會擺鴻門宴！”程名振長長地鬆了口氣，背上浮起了一層層涼意。“總體上說，他還過得去！唉！”
接下來的話，他不知道該怎麼說。竇家軍裡，總是有無數驚喜在等着他，同時也有無數的失望！
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