年關將至，各牧場主彙報完情況，就各自回牧場去了。在回陝牧場主臨行前，季連別諾囑了場主回去，將回陝郊外閒置的一處宅子分給燕家一衆女眷，問了些情況，又劃撥了些銀兩分發下去。
畢竟是未來少主夫人孃家的親戚，一直關在牧場裡餵馬，未免說不過去。如此處理，也算給燕唯兒一個交待。
大事小事忙完，季連別諾終於得空，來到賬房，準備帶燕唯兒和微雨出門逛逛散散心。
結果賬房裡，還真是熱鬧。微雨坐在一旁，阿努正蹲在她的腳邊。馮管事和另幾個夥計也正各自忙着手上的活兒。茉莉卻是追着小姐吃藥，愁眉苦臉。
燕唯兒正埋首看賬冊，頭也不擡：“先放着，我馬上就喝。”
茉莉還在嘮叨：“小姐，你這‘馬上’說了八百回了，我都熱了兩次，再不喝又涼了。”
燕唯兒這回不答話了，只是鼻子裡“嗯嗯”兩聲，繼續專注看賬冊。
衆夥計見少主親來，正要行禮問安，卻見少主做了個噤聲的手勢，從茉莉手中接過藥碗，用勺餵過去。
“哎呀，茉莉……”燕唯兒擡起頭，接觸到的是季連別諾微帶責備卻柔和的目光：“啊，諾，你怎麼來了？”
“我不來，你這藥是不是準備拖到明天去？”季連別諾聲音低沉，夾雜了濃濃的寵溺。
“唉，不是的，諾，你不知道，這藥，這藥好苦的。”燕唯兒確實喝藥喝怕了，想想就覺得發苦。
“藥是治病的，又不是讓你吃着玩的，當然苦了。”季連別諾哄着：“乖，把藥喝了，一會兒我帶你們出去逛逛。”
本以爲燕唯兒會跳起來歡呼，去不料她十分爲難的表情：“逛啊？可是，我這兒還有好多事沒做完，要不，你帶微雨和阿努出去玩玩吧，妹妹給悶壞了。一會兒再回來接我，一起回‘諾嶺’？”
不得了！這還沒怎麼着呢，本來只是讓她打發下時間，別胡思亂想，卻沒料到她這麼認真。
季連別諾心中一時也不知道是該高興還是心疼，逼着她把藥喝完，看見她苦着小臉做怪相，像是自己的味覺也感到了苦，忙把蜜餞餵了一個在她嘴裡。
季連微雨站起身，走了過來，蹙眉道：“唯兒，你可別想把我打發了，我一走，你就埋頭苦幹，也不知道休息的。”她最近嚴格執行哥哥的命令，堅決不讓燕唯兒不吃不喝地坐在那兒，隔不一會兒，她就要拖着燕唯兒離開賬冊休息。
燕唯兒見想法被拆穿，不禁笑道：“微雨，你把我的好心當成驢肝肺！”
兩人你一言我一語，一個聲音清脆，一個聲音柔美，只覺得滿室生香，熱鬧非常。
季連別諾拖個椅子也坐了下來，不說話，只靜靜聽兩個小女孩笑嘻嘻地打嘴仗。一個是他將相伴一生的愛人，一個是他用生命去維護的妹妹，這樣的畫面，實在是讓人太愉快了。
曾經受過日日夜夜的煎熬，都覺得不值一提。特別是微雨，他是十分了解的。稍稍懂事一點的時候，只要有誰個女子藉故接近季連別諾，她便想方設法地湊在中間搗亂。
但她的性子又是沉靜的，不會嘻哩哈啦鬧，只是膩着哥哥，讓他做這做那，反正想盡了辦法佔着他的時間。
微雨對唯兒的感情，絕不僅僅是因爲恩人的緣故，感恩的心情不會夾雜得如此親暱。
季連別諾微笑地慫恿：“唯兒，今兒就歇了，我們到外面去吃好吃的，再買些小玩意兒？”
“可是，”燕唯兒低頭瞅着賬冊發愁。
“別可是了，一時半會又看不完。”季連別諾不由分說，一邊扯過燕唯兒，一邊牽着微雨，走出賬房。
身後的阿努自然不甘落後，蹦上前去，一路歡天喜地跟着轉悠。茉莉收拾好東西，又在暖壺裡備了溫熱的藥，還包了一盒小姐吃完藥須吃的蜜餞。
寬闊的大門前，兩輛馬車早已備在門口等候。表面上看，馬車與別的大戶人家的豪華馬車並無不同，甚至更低調更普通。只是馬車的車廂都是特製鐵板，而內飾也極致奢華。
季連別諾領着燕唯兒和微雨上了前一輛馬車，而華翼和茉莉則自然坐到了後一輛馬車上。
自集帕爾草原一行，華翼和茉莉再也沒單獨見過面，兩人只是偶爾在“諾嶺”碰個面，互相問聲好，便匆匆別過。
此時，兩人坐在寬大舒適的馬車裡，相對無言。華翼本是個不善言語之人，而茉莉一個女兒家，也不好意思吱吱喳喳說個沒完。
空氣慢慢凝固得有些緊張。
不過曾經歷過的種種，竟奇妙地慢慢回憶起來。同乘一騎的親密，他的勇敢，她的嬌柔。一瞬間，往日片段便如香味充滿了整個馬車。
茉莉的臉緋紅如霞，早在雪原上射殺狼羣時，一顆芳心便慢慢交付給了這位英勇的華統領。忽然發現，這種心動與對少主的喜歡，其實是完全不一樣的感覺。
對少主那是仰慕，或者是少女盲目的膜拜，而華統領帶給她的，卻是莫名的歡喜和憂傷。
“華統領……”
“茉莉……”
異口同聲，都想方設法打破沉靜的尷尬。卻，更尷尬。
華翼一改平日沉着冷靜的作派，結結巴巴：“茉，茉莉姑娘近來可好？”
茉莉微微一福：“謝華統領記掛，只要小姐能平安回來，茉莉便一切都好了。”她說的是真心話，小姐離家出走的日子，她也過得生不如死，天天以淚洗面。如今再提到小姐，臉上便呈現出善良美麗的光華，竟看得華翼一怔。
華翼非常理解茉莉的心情，那時見得少主日夜不休地惦記着燕家小姐，常常嘆息，更恨不得自己能變出三頭六臂，上天下地去幫他找到燕家小姐。
如今聽得茉莉只是十分樸實地說了這麼一句：“只要小姐平安回來，茉莉便一切都好了。”簡單到沒有任何修飾的語言，卻讓華翼感同身受。
“茉莉姑娘的心意，相信小姐也是知道的。”華翼訥訥的，本是想表達一樣的心意，某種忠誠，還有骨子裡就刻着的執着，說出來，卻是轉了個彎，淡淡的情意。
兩輛馬車，不急不緩，出了熱鬧城鎮，在郊外一個偏僻的農家小院停了下來。阿努一路跟在馬車之後，此時也停止不前。
那小院真是別緻得可以，籬笆圍欄都與別家不同，編織得細密而花樣繁多，極是有趣。大門上，有個吊鈴，搖起來發出叮叮鐺鐺清脆的聲音。
燕唯兒玩興大起，伸出手，學着季連別諾的樣兒，也使勁搖着那個吊鈴，一串串的鈴聲如少女清脆的笑聲，響徹郊外。
季連別諾的“別搖”還未出口，驀然，屋內琴音響起，極是悅耳。
嫋嫋傳出的琴音，渾厚而低沉，卻悅耳得令人生出恬靜的思緒，如大山的迴音，彷彿從空靈的山谷中徐徐飄出，奇異的平靜。
燕唯兒和季連微雨，還有茉莉，這幾人倒是聽得蕩氣迴腸，心曠神怡，只覺全身上下每一個毛孔都熨帖得舒服到了極致，甚至有點飄飄欲仙。
季連別諾和華翼卻是相反的感受，渾厚的低音鑽進耳鼓，猶如千軍萬馬的嘶殺，“轟隆轟隆”的戰鼓，一聲一聲震憾心臟，伴隨而來，是絲絲作響的刀劍刺穿身體和鮮血沽沽流出的聲音。
華翼臉色發紫，痛苦不堪，顯然，他已經感覺到了身體的疼痛----刀劍刺穿身體的那種疼痛。白天驟然變得暮色蒼茫，一切萬物都被鮮血覆蓋。
季連別諾也險些被奪去心智，臉色慘白，驀然收攝心神，迅速出手，向華翼背脊點去，封住其穴道，否則再任其下去，性命堪憂，鮮血不斷滴落在地上，雖是幻象，卻也會令人以爲是真實發生，是以慢慢絕望而死。
阿努本來站在燕唯兒身邊，搖頭擺尾，此時，卻趴在她腳邊，無精打采，連尾巴也不搖了。
季連別諾忍住氣血上涌，在吊鈴上又是一陣搖晃。但這次，那鈴聲卻不似剛纔那麼隨意凌亂了，而是有節奏有規律的節拍。三長兩短，三長兩短，三長兩短……
琴音驀地收住，季連別諾這才緩過氣來，順手解了華翼的封穴。而三個女眷尤自矇在鼓裡，並不清楚，就剛纔這一瞬間，已是要命的時刻，只覺得全身無力，卻又舒服得不想動彈。
屋裡的門開了，出來一個布衣女子，樸實的衣裳卻掩不住其風華之姿。她出來，並不直接開院門，而是在空曠的院落裡，看似不經意的移開一些障礙物。
她微笑着，這纔開了籬笆圍欄的院門，聲音低沉，一如剛纔那琴音，卻是女子的溫婉：“季連少主光臨寒舍，實在是蓬蓽生輝。”
季連別諾灑然一笑：“風華姑娘好，進一趟你們家的門真不容易，快死在虛師叔手上了。”說着，便領了一衆人隨着那布衣女子進得屋去。
此時，阿努也恢復了平日的精神，興高采烈地跟在衆人之後。
屋中的擺設極致古樸，與院落裡籬笆柵欄一色的篾條編出的古雅各式花瓶，插着各種顏色的花朵，一室鮮活如春。
一個男子臥在長椅上，見客人來了，也不動，只是那麼躺着。
那男子是真正的美。
美到讓人窒息的地步。
他鳳目狹長，膚色白皙，尖挺的鼻樑下，櫻紅的薄脣豔如桃李。他是別一種風情，美到讓男人與女人都倒抽一口涼氣。他比秦三公子美得更爲雅緻，彷彿無一處瑕疵。
他躺在長椅上不動，彷彿也是天經地義的事，卻又不是故作高高在上的姿態。