何騰蛟大敗的消息，要比隆武的聖旨跑的還快。
而何騰蛟大敗的消息，也有很多個版本，讓李過與馬鑾一時間也無所適從。
站在城陵山以南。李過心中進退兩難。
之前李過還有大軍北上，進攻武昌之意，而如今，僅僅一座城陵山，就讓他放棄了這個想法。
這一座山，李過已經攻過好幾次了，但一次次都敗北了。
曹宗瑜手中握着二三萬人馬，在城陵山佈置的很嚴密，佈置最多的就是火炮。這裡的火力密度相當高的。李過攻山，也是被火炮給轟下來的。一時間，讓李過毫無辦法。
而此刻何騰蛟又出事了。
李過更是看着城陵山，只覺得的咫尺之間，卻是千里之遙。
“李兄，馬大人過來了。”黨守素說道、
李過眉頭微微一皺，說道：“知道了。”
對於馬鑾，李過現在越發不能忍耐了。
他幾乎每天都來找李過，所說的只有一件事情，那就是督促李過回師長沙。
李過不是不想回師長沙。而是不能。
曹宗瑜似乎城陵山是安分的很，李過相信，大軍一離開岳陽，曹宗瑜一定會有所行動的，而且岳陽城怎麼處理，也是一個問題所在，如果不留太多人鎮守，在他們走後，岳陽城定然被夏軍攻下來。
城高池深，也擋不住軍心浮動。
而留的人多了，跟着他南下的人也就少了。
李過用腳趾頭來想，就知道張軒不會讓他們安安分分的到了長沙城下，在到達長沙城之前，必然有一場惡戰。而且這一場大戰主動權還在張軒手中，原因無他，就是夏軍有水路機動的能力。
一時間，李過也有幾分左右爲難的感覺。
“李將軍。”馬鑾說道：“請李將軍接旨。”
李過聽了，雖然有幾分不情願，但是依然下馬跪下接旨。馬鑾將這一封聖旨讀過，內容自然不用多說了。馬鑾讀完之後，攙扶起李過說道：“而今天命難爲，還請李將軍見諒。”
李過一時間也想不出別的破局之法，也只能聽令了，說道：“既然陛下下旨，我也只能聽令。只是卻不知道馬大人準備帶多少人南下。”
“自然是越多越好。”馬鑾說道。
因爲人越多，馬鑾越能在馬士英與隆武面前證明自己。
“那岳陽城誰人留守？”李過問道。
“這----”馬鑾也不是傻子，他也覺得大軍撤退之後，岳陽城恐怕也不得安枕。只是他在軍事之上，實在沒有什麼長才，問李過說道：“李將軍的意思是？”
李過說道：“張先壁吧。”
李過才並不願意將自己的人留在岳陽城中，很可能是肉包子打狗。自然要撿馬鑾下面的人。
馬鑾有些不願意，畢竟他麾下的將領得用的人馬本就不多。張先壁是其中佼佼者。
“馬大人，我本部人馬在岳陽城中不熟悉，在馬大人下面，也唯有此人在岳陽城的時間最長，最熟悉岳陽城防務。留他在這裡，你我也能安心不是。”李過說道。
“好。”馬鑾說道。
馬鑾別的本事有，但是誰輕誰重，卻是拎得清的。而今的局勢越發危機的同時，忠貞營的分量也就越重，大明談不上全指望忠貞營了，但是能與張軒所部硬碰硬的軍隊，數來數去，還是忠貞營有希望。
區區張先壁，本部人馬只有數千，是無法與忠貞營相比的。
在李過被迫走上南下的道路的時候。文安之與高一功也在商議現在的局面。
高一功的消息微微閉塞一點，不過李過這邊得到的消息都會傳一份給高一功，故此高一功對戰事的整體把握，還是有些分寸的。
文安之說道：“高將軍，陛下已經來旨意了，請高將軍取道常德，南下長沙勤王。一路補給都由常德堵大人負責。”
說起來有些可笑。
堵胤錫之所以被派來坐鎮常德，是讓他防範高一功的，但是他做着做着，就成爲了高一功的輔助了，常德居然也成爲忠貞營的錢糧重地了。從高一功在這裡駐紮以後，大部分錢糧都是堵胤錫籌集的。
而且在大明文官之中，堵胤錫還算是門戶之見比較少的。與高一功禮尚往來，彼此關係還說的過去。
如果可以高一功，還願意在這裡經營他的一畝三分地，但是現在這個局面，在高一功看來，已經不妙到了極點。
明夏之間的力量失衡。如果明軍不能湖南待下去，他經營的這點地方，就能繼續保持下去？根本不可能。故而爲了高一功的利益，長沙城就不能出事。
“常德能承受起大軍輜重嗎？”高一功問道。
文安之也知道湖南百姓苦啊。但是他也沒有辦法，一打起仗來，就是金山銀山都支撐不住。張軒還可以用戰利品補充開支，但是即便如此，動用了王龍部之後。張軒的持續作戰能力也有所下降。
如果不能接連勝利下去。
到了初冬時分，張軒恐怕就要撤軍了。
張軒這北邊的開支還算有些節制，但是明軍這邊的賬目，已經徹底沒有數了。地方上被颳了一次又一次地皮。縱然湖南一帶，一些府縣也算得上殷實，但也受不過這樣一遍接着一遍的刮地皮。
單單說常德，今天最少颳了兩次地皮了，一次給高一功籌備軍餉，這一次又是爲大軍籌備糧餉。
文安之說道：“堵大人，會處理好的。高將軍無須擔心。”
在江西，章曠軍營之中。
何騰蛟狼狽之極，他數日之內穿行數百里，來都了章曠軍營之中。雖然落魄，但是章曠卻不敢怠慢，畢竟章曠是何騰蛟一手提拔的，章曠軍中從來是不少何騰蛟的人。
不過，一兩日功夫，何騰蛟就掌控章曠軍中。
這個時候，長沙的勤王詔書到了。
一時間，章曠與何騰蛟有些爲難。
無他，章曠現在軍隊就有一些吃緊，因爲他是與張應元軍隊，處於互相牽制的狀態之中，何騰蛟之前就已經將從這裡抽調了不少人馬。這一次再出抽調軍隊的勤王。
恐怕章曠一動，張應元就從後面追了上來。
“大人，您看----”章曠說道。
何騰蛟來回踱步說道：“而今寧可穩一穩，不可將數萬大軍輕擲。索性陛下也沒有將話說死，暫且不動。”
隆武也知道章曠這邊的難處，給了章曠自由裁量的權利，但是再怎麼自由裁量，勤王大軍也不能一點不派。有一點說不過去吧。章曠說道：“大人，這不好吧。”
何騰蛟看了章曠一眼，說道：“這一件事情，我會單獨上書。你不用擔心。”
章曠聽了何騰蛟這話，纔算是鬆了一口氣。
他也知道這個命令讓他有些爲難，但是他沒有想到何騰蛟心中還有別的心思。
一場大敗，讓何騰蛟明白一件事情，那就是這年頭，什麼都是假的，唯獨軍隊是真的。他帶着五百人，穿州過縣，有一種擔心，一直在他心中環繞，那就是他如果不能控制住章曠會怎麼樣？
一戰大敗，讓長沙門戶洞開，這樣的罪名，以隆武的性子，未必能饒了他，沒有軍隊做支撐，他的下場恐怕好不到哪裡去。縱然能保住小命，政治生命也要提前結束。
很多東西失去之後，才知道珍惜，在這麼多日患得患失之下，他早已下定決心，大丈夫不可一日無權，而這年頭最大權力，就是軍權
長沙那邊如何？重要也不重要，如果長沙能救，他自然不吝嗇勤王。如果長沙局勢不妙，他手中的兵力，一星半點，也不會灑出去。