入夜，華燈初上，太妃娘娘獨自一人來到皇宮的偏僻之地。那裡坐落着一座只比冷宮稍稍好上幾分的宮殿，門口和院子裡只點着四盞燈籠，看起來頗爲冷清。
加之這裡地處偏僻，殿內又沒有住人，所以這四周既沒有巡邏的侍衛，更沒有來回走動的太監和宮女。
太妃娘娘站在那座宮殿門口，四下看上兩眼，最後又擡頭看向匾額。
“素清殿”三個字，因爲歷經多年的風霜而變得有些殘缺。
“這裡好像比之前更加破舊了。”
她幽幽嘆氣，眼睛裡流動着懷念和溫暖。
在門外停留片刻後，她推門而入。院子裡倒是被打掃的乾乾淨淨，花草景緻，所有的一切都還保持着以前的模樣。
她走的很慢，每看到一處景緻，她的眼裡就會多出幾分留戀，沒用多久，她便陷入對過往的回憶，想着曾在這裡發生過的一切，嘴角不覺翹起好看的弧度，將她襯托的愈發明豔動人。
楚思齊走進來時，正瞧見女子倩然的身影立於花草中，微弱的燭光打在她的身上，令她的身影一把埋藏於黑暗，一半暴露在光芒中，隱隱約約給人一種朦朧感。
有些不真實，卻美得讓人窒息。
他將門關上，獨自一人朝女子靠近。
刻意放輕的腳步，沒能讓對方發現，直到他的影子一點點出現在女子的視線當中，對方纔終於有了反應。
“你來了。”太妃娘娘收起表情，卻沒有回身，只是平靜地說道。
“難爲太妃那般費盡心思以膳食傳信，朕豈敢不來，又怎會捨得不來。”楚思齊就站在她的身後，二人間的距離不過一步的距離，一個轉身就能碰到彼此。
太妃娘娘感受到這些後，身體忽地僵住，表面卻不動聲色，極力讓自己表現的從容淡定。
“本宮找皇上是有要事相商，入殿再敘。”
話音落地之時，她馬上擡腳往不遠處的大殿走去，以此來擺脫掉心裡面那無端的緊張感。
看着女子走進大殿內，楚思齊臉上的表情也從最初的動情，轉變成高深莫測的笑，眸子裡卻有着掩飾不住的冷意。
二人一前一後進入大殿，卻都沒有落座，只是隔着一段距離分站於兩邊。
“太妃打算一直背對着朕講話嗎？”楚思齊忽然開口，不鹹不淡地問道。
女子腳下一頓，很快轉過身來，四目相對之時，她的心還是忍不住抽痛了兩下。
“三、皇上可還記得這裡？”她的目光看向這殿內的一切。
楚思齊也隨之看了一圈，勾起嘴角，似笑非笑地回道：“太妃不是明知故問，朕若不記得，此時又何以會出現在這裡？”
“我……並非此意。”太妃娘娘的聲音有些遲疑。
“所謂君無戲言，朕想太妃一定會明白的。”楚思齊仍舊是那樣不鹹不淡的語氣，隱約中含着些許笑意。
君無戲言，他是承認自己也沒有忘記過往，沒有忘記曾經那些誓言嗎？
心裡微喜，像是沉浮在大海中的人看不到邊際，死不掉也難以生存，只能隨波逐流，卻在最絕望打算放棄的那一刻，突然有人朝她伸出手，救她脫離苦海。
太妃娘娘臉上的表情也逐漸不再那麼緊繃，變得隨意真實許多，甚至露出些許緊張之色。
這讓面對她的楚思齊忍不住動了動眉頭，抿緊薄脣，沉默地看着她，等她繼續往下說。
“皇上，您還記得那晚在非宇殿對本宮的承諾嗎？”
楚思齊點頭，挑眉問道：“行程朕已在安排，五日後便出發前往西朝。”
“本宮還記得，那晚皇上不只答應讓本宮回朝爲皇后祝壽，還答應本宮會讓本宮帶走兩個人。眼看着出發的時日就要到了，可是爲何本宮卻聽說秦將軍忽然失去蹤影？”太妃娘娘回望着他，語氣平和地問道。
“原來太妃邀朕來此，並非是爲了念舊談情，而是要插手朝廷的事情嗎？”楚思齊忽而笑起來，笑容卻又假又冷。
“皇上誤會了，本宮只是擔心秦將軍。她是要隨着本宮一起回朝的，這些本宮在回信中已經提到，如若他在咱們皓雲國遭遇不測，到時本宮怕是難以向西朝的陛下交代。您也知道，那位陛下非常看重這位秦將軍。”太妃娘娘解釋道。
“太妃何時也開始擔心起別的男人了？在你的心裡，不該只有父皇一人嗎？”楚思齊忽而斂起表情，危險地注視着她，一步一步地靠近過去。
“請皇上謹言慎行。”太妃娘娘的臉色也變了，瞪眼看着他的靠近，眼中帶着不甘。
“謹言慎行？太妃和朕討論謹言慎行，不會心虛嗎？”楚思齊終於走到她的身前，忽然出手握住她的肩膀，緊緊地，痛地對方白了臉，“如果太妃在三年前就謹記‘謹言慎行’這四個字，你認爲我們今日還會在這裡見面嗎？自
己做不到的事情，有何資格去要求別人？”
一番話問的太妃娘娘的面色陣青陣白，表情中盡是羞惱，死死瞪着眼前的男人。
“楚思齊，你這是在埋怨我嗎？還是說你後悔了？”
“後悔？”楚思齊呵笑一聲，“朕做任何事從不後悔，只有值得與不值得。”
“不值得？”太妃娘娘的身體忽然抖了一下，雙腳發軟地往後退了一步，不敢置信地看着他，“原來在你心裡，過往的一切都不值得。所以你纔會將我打入冷宮，置我的生死於不顧，對嗎？”
“太妃真是越來越聰明瞭……”
“別說了。”太妃娘娘一把打斷他的話，撇開頭，小聲低喃，“別說了，原來那些回憶都是假的，一切皆是我自作多情作繭自縛，我怎麼傻到去相信一個帝王的感情呢。”
“楚思齊，既然不值得，你爲何又要派人來救我？讓我像現在這樣苟延殘喘的活着，還不如當初隨着先皇一起離開。”她雙眼發狠地望着對面的人，嘶啞着聲音質問道。
“朕曾答應過父皇要保護太妃，救你本就是應當。”楚思齊說的理所當然。
“我不信，我不信你對我沒有一點感情，我不信你只是爲了先皇纔會救我。”太妃娘娘的神情變得有些混亂，搖着頭，“你是不是對別的女子動了心？”
“這些是朕的私事，太妃您無權過問。”楚思齊放開她的肩膀，不再看她。
太妃娘娘卻忽然靠近他，揪住他的衣領，質問道：“果然被我猜對了，你的心裡當真藏着別的女子，是莫悠對嗎？那晚在非宇殿你和她說的那些話，並不只是爲了激怒我，讓我主動現身，其實那些都是你的真心話。所以，你才一而再再而三地拆散她和秦將軍，爲的就是要將她佔爲己有，對嗎？楚思齊，你真無恥。”
“如果太妃找朕來這裡只是爲了談這些，那麼朕覺得沒有必要再談下去了。”楚思齊拉開她的手，毫不留情地說道。
因爲他的動作，太妃娘娘忍不住往後退了兩步，低頭看着自己的雙手。殿內只燃着兩盞燭燈，光線有些昏暗，她埋着頭讓人看不清楚臉上的表情。
直到很久後她才緩緩擡頭，表情已然恢復最初的平靜，眼神中盡是冷漠，再次開口時，她還是那個高貴的太妃娘娘。
“本宮找皇上來，是爲了秦將軍的事情。還望皇上不要出爾反爾，您已答應過，會讓本宮帶他和莫悠回西朝。所以還望皇上打消賜婚的念頭，還他二人自由。”
“太妃如此心急地帶上一名大將回朝，究竟有何用心？是想在西朝皇帝那裡邀功嗎？你一個皓雲國的太妃娘娘，何至於要去討好他朝天子，難不成你是有了外心？”楚思齊不答反問，話中句句帶刺。
“楚思齊，你以爲我是你嗎？你可以在利用完別人爲自己奪取江山後，而毀壞承諾，將人強留在此，用各種辦法逼他叛國，此等禽獸不如的行爲，我可辦不到。”太妃娘娘怒喝回去。
“朕禽獸不如？”楚思齊忽而大笑幾聲，點着頭說道：“沒錯，早在三年前朕與自己父皇的妃子糾纏在一起後，朕就已經是禽獸不如了。那麼你又算什麼？一個背叛自己丈夫的女人，你又有何顏面來質問朕？你背叛父皇在先，辜負朕在後，如今你倒好意思振振有詞地質問起朕來了。好啊，南錦珠，你乾的可真漂亮，連朕都被騙了，你到底有沒有真心？”
太妃娘娘越聽他話越糊塗，甚至是聽不懂他在說什麼。
“你……你在說什麼？”
“事到如今，南錦珠，你又何必再裝傻？”楚思齊冷哼一聲，臉上帶着受傷的表情。
他突然間的轉變，讓太妃娘娘心生疑慮，覺得他話裡有話，好像是誤會了什麼？
“思齊，我不明白你在說什麼。”
“南錦珠，朕念及與你有舊情，一直沒有把話挑明，你現在非要逼着朕對你說出難聽的話嗎？”楚思齊雙眼發紅，滿眼地憤怒。
看着眼前有些失控的人，太妃娘娘心裡一緊，既擔心又害怕。
“思齊，我真的不明白你在說什麼，我何時辜負了你？”
她的話，一瞬間讓楚思齊想到很多事情，情緒更加失控，忽地伸出手握住她的脖子，將她逼至角落裡。
“南錦珠，你告訴朕，誰是你的主子？”放佛是從牙縫裡蹦出來的聲音，聽着便讓人膽寒。
“主子？思齊，你聽別人說了什麼？我沒有主子，我只是一個嫁來這裡的外朝女子，在這裡無依無靠，更不認識其他人。”太妃娘娘輕輕搖着頭，語氣非常堅定。
“正因爲你無依無靠，所以你纔要找靠山，不是嗎？”楚思齊卻全然不信她的話。
“楚思齊，你再這樣陰陽怪氣下去，我們之間就真的沒有什麼好談的了。”太妃娘娘一把握住脖子上那隻手，想要將它拉開。
然而隨着她的
動作，那隻手反而越抓越緊，不多時就讓她感覺到呼吸緊迫，張着嘴卻發不出一絲聲音。
“南錦珠，事到如今，你還要硬撐到底嗎？好，那朕就告訴你，你是太子的人，對嗎？當初你招惹朕，是想把朕的一舉一動都告訴他，好讓他找機會來除掉朕。”
他的話，讓太妃娘娘露出震驚的表情，拼着力氣用手拍在他的手臂上。
楚思齊依舊死死盯着她，手上的力道卻減輕許多，靜靜等待她的解釋。
“我、咳咳咳，我不是太子的人。”太妃娘娘紅着臉喘氣，不時咳上幾聲，“當初我會愛上你，只因你是在這個皇宮裡唯一救過我的人，是你讓我不再害怕，不再覺得孤單。”
“現在這種情況，任由你怎麼說，也沒人能夠拆穿你。”楚思齊的表情微有動容，卻仍是不信她的話。
“思齊，我們認識這麼久，你難道還看不出來我有沒有騙你嗎？”太妃娘娘臉上露出焦急之色，急於想要證明自己的清白。
“既然你一直堅稱自己是無辜的，那麼南錦珠你告訴朕，在父皇駕崩的時候，他明明是把遺詔交給了你，可你明知朕的親信就在你的身邊，卻爲何對此事秘而不宣？若非那些人機警，你是不是早已帶着這封遺詔入土了？”說起這些，楚思齊的情緒再次激動起來，“你不是說自己很愛朕嗎？爲何在得知父皇要傳位給朕時，卻要把此事瞞下來，給了太子篡權的機會和理由。你知不知道，因爲你隱瞞了遺詔，而致使多少人無辜送命。你爲何要這樣對我？”
“我、我沒有，思齊，我真的沒有。”太妃娘娘終於理清楚他的心結，忙解釋道：“遺詔的確是給了我，可我馬上就轉交給了丞相，但那個時候已經晚了，太子已經控制住了宮裡所有的人。太子許高官厚祿安撫那些臣子們，讓他們對此事秘而不宣，隨後在先皇駕崩時，聯和皇后擅自篡改先皇遺言，下令要所有嬪妃爲先皇殉葬。他這樣做，就是爲了堵住悠悠衆口。”
“不可能，據朕的親信來報，你在拿到遺詔後沒有見過任何人。”楚思齊還是不肯相信。
太妃娘娘急了，“思齊，我真的沒有騙你，拿到遺詔後我的確沒有再出過殿門半步，便是害怕被別人看出端倪。所以，我是派人暗中通知的丞相，丞相得知此事後，便冒險扮作內侍的模樣到鳳陽殿見我，就是在那個時候，我把遺詔交給了他。”
“此話當真？”楚思齊還是有些猶豫。
“千真萬確。”太妃娘娘重重點頭，看着對方仍在糾結的臉龐，嘴角露出一抹苦笑，閉上眼說道：“雖然遺詔最後還是被安全送出了宮，也因爲它讓你順利登上皇位，可丞相大人在遺詔被傳出去的時候，還是遭到了太子的毒手。現在已經是死無對證，思齊，你若還是不肯信我，那便親手殺了我，以此來證明我的清白。”
心裡一陣波濤暗涌，讓楚思齊幾乎有些站不穩腳。
原來，這一切都是他誤會了。阿珠沒有負他，他只是被憤怒和傷心迷了雙眼，竟然一直沒有看出這些事情中的疑點，一心認爲是阿珠的錯，把所以罪責都推到她的身上。甚至在他登基後，還將她打入冷宮，罔顧她的死活，剛纔還說了那些混賬話。該死，他真是該死。
他的手慢慢鬆開，落於身體兩側，目光透過眼前的人，不知在看什麼。
他的失魂落魄，令太妃蹙起眉頭，終究是不忍心，擡手輕輕抹上他的眉，低聲詢問道：“思齊，現在心裡可好受些了？”
楚思齊緩緩收回目光，定定看着近在尺咫的女子，臉上閃過歉意和心疼，“傻姑娘，是我誤會了你，該得到安慰的應該是你。”
“思齊，我一直都非常理解你，也非常明白你的處境和立場，所以我甘願不聲不響地陪在你的身邊，哪怕一輩子都不能名正言順地成爲你的妻，我亦心甘情願。”太妃娘娘搖搖頭，臉上露出滿足的笑。
楚思齊嘆口氣，一把將人抱進懷裡，“君無戲言，朕曾經許你的承諾，一定會兌現。”
“思齊，切不可莽撞。以我二人的身份來說，那些人是不會同意讓你封我爲妃的。”太妃娘娘也反手抱住他，輕輕蹭着他的胸口，安撫道。
“你放心，我定會想辦法堵着那些老傢伙的嘴。再者說，你嫁來皓雲時，父皇已經病疾纏身，他只把當成女兒一般看待，你們之間只有父女之義。我相信，這些事情很多人都能夠看得出來。”楚思齊輕撫着她的背，柔聲說道。
“即便如此，可我畢竟曾是你父皇的妃子，如今又是太妃……算了，先不談這些了。”太妃再次搖搖頭，仰起頭看着他說道：“思齊，你能不能放過秦白羽，雖然他的確是不可多得的人才，但畢竟是西朝的人，你把人強留在此，他未必就會對你忠心。”
“此事朕心中已有計較，阿珠不必再勸。不過念在朕今晚心情好，那就再多給他們幾天考慮的時間。”
（本章完）