權美人還在服孝中，所以徐灝沒有留宿，晚上吃了些沒有辣椒的泡菜，問了些朝鮮之行的所見所聞，摟着親了幾口，摸了幾下，留下滿臉紅暈的美人走了。
話說李景隆夫婦得知弟弟兩口子被徐灝見重，竟然還托夫妻倆辦事，很是欣慰，遣來兩房下人，月錢和日常用度皆有國公府出。
李增枝對此喜出望外，他如今沒了做官的指望，只求平平安安的體面活着，強氏也很是高興，認爲丈夫最近在外頭混的不錯。
如此李增枝越發想在兄長們眼前掙個表現，把所有心腹聚在一起，用心商量了一下。
等權氏被轎伕一直擡進門裡，媒婆已經不見了蹤影。
下了轎子，權勢見四五個婦人站在兩邊侯她，雖說神色間不大恭謹，以爲是初來乍到的緣故，心說如今我總算做了富豪人家的如夫人，得學着那些太太們的做派，可不能被下人笑話了。
因此權氏不苟言笑，高傲的挺胸擡頭，來時特意把腳往死了纏，生怕被譏笑是大腳婆娘，一小步一小步的往前走，邊走還邊儘可能的扭動腰肢。
婦人們心中暗笑，一聲不吭的簇擁着她，把個權氏感慨的一塌糊塗，原來這就是被人前呼後擁的滋味。
誰知進了上房，李增枝和強氏高坐着，婦人說道：“與老爺奶奶叩頭。”
興沖沖的權氏一臉愕然，不禁疑惑起來，仔細打量所謂的奶奶馬上放下心來，暗道明明是相公的媽，該稱爲老夫人。不過這位老夫人長得也太醜了，活脫脫的一個母夜叉。一定是厲害無比的人，看來今後做兒媳婦的日子不會好過了，前任說不定就是被氣死的。
滿屋子皆是丫鬟僕婦，這陣仗嚇得她不敢開口。心裡七上八下。沒好意思看未來丈夫什麼模樣。
婦人催促道：“你這媳婦好不懂規矩，見了老爺奶奶怎麼還站着？趕緊磕頭。”
“怎麼還叫奶奶？莫非？”權氏不由自主的雙膝一軟。開始疑心被媒婆騙來要她做妾，暗道做妾也認了，猶猶豫豫的磕起頭來。
戲本里頭，強氏執意不出演本色。非要扮演一回賢惠無比的奶奶，當下和顏悅色的問道：“今年多大了。”
一頭霧水的權氏回道：“奴家三十有一了。”
強氏咂咂嘴，笑道：“看你這面相倒像是三十有五了，你猜我多大了？”
權氏猶豫了下，說道：“看夫人好似四十五了吧？顯得真年輕，看上去還不到四十歲呢。”
“你？”今年三十二歲的強氏頓時暴怒，剛想不按劇本回複本色。李增枝重重咳嗽一下。
然後李增枝對管家和所有人說道：“這婦人不賢，嫌棄家貧休了丈夫，被他父親賣到咱府中來，交給你名下收管。今後讓她做各種活計。磨礪她嫌貧愛富的刁性，若稍有頑劣，可拿皮鞭狠狠的打。把她拉下去，衣服都換了。”
婦人們一擁而上，架着她就走，這時候權氏恍然大悟，敢情落了老父親的圈套，可惜悔之已晚。
人在屋檐下，權氏就算有一萬個憤怒也得等熟悉了情況再說，被逼着哆哆嗦嗦的脫了衣服，換了一身的舊布衣裳。
管家走進廂房，對她說道：“今後你就跟我在這院子住，不經允許不許出去。天色還早，去廚房把鍋碗瓢盆洗乾淨放好。對了，家裡任何事皆定有時限，遲誤了，十個皮鞭。”
權氏滿心打算來做奶奶享福，到了這個光景，一不知是什麼人家，二不知是怎麼來的，沮喪萬分不消多說。不停的問自己，難道真是父親賣的？可又說不通，嫁個十來年的女兒，父親哪有權利賣人？再說丈夫怎麼又不說呢？
不明不白就成了他人奴婢，連媒婆的底細也不曉得，哪怕逃到官府也說不清楚。
暗暗叫苦的權氏只得去了廚房，看着小山般的碗筷險些暈了過去，兩個廚娘抱胸瞅着她，笑道：“瞧見沒，人家嫌貧休夫呢！就這模樣做派連咱倆都不如，還奢望做奶奶？呸！也就是粗使婆子的命。”
另一個笑道：“這人呀要有自知之明，癩蛤蟆別想吃天鵝肉，誰家瞎了眼娶一個又老又醜的？聽說三十剛出頭，可看着還以爲四十了呢。”
又羞又氣的權氏憤而扭頭就走，卻被婦人一人抓着頭髮，一人扇了一巴掌，罵道：“你不好好幹活，還想連累我們跟着挨罰麼？”
如此忍氣吞聲的權氏被逼着足足幹到了後半夜，其他人早就回房睡覺了，步履蹣跚的進了廂房，暗暗哭了一會兒，一時想不開竟然起來上吊。
不想管家早就防着她，專門安排了人值夜，一聲喊叫，衆人把她給救了下來。
次日一早，管家稟告了李增枝，李增枝大怒，把所有僕婦丫頭都叫來，將權氏按倒在地，剝去了衣服，只剩了貼身的小衣。
此乃權氏生平第一次體驗爲奴爲婢的苦楚，被皮鞭和竹條雨點般的落下，從脖子到腳上，抽打了數百下不止，還是“賢惠”強奶奶再三說情，方纔饒了。
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這還不算完，李增枝心裡那個美啊！總算找到了大老爺的威嚴，惡狠狠的吩咐人監管她，不給飯吃要餓上三天。
這一頓打沒有絲毫留情，而且這齣戲也不是兒戲，誰也沒想過教訓幾天就把人給放了，按照大多數人的意思，是打算讓權氏在李家操持賤役，最少三年才能讓她徹底明白丈夫的好來。
渾身上下又青又紫的權氏好似一條菜花蛇，被擡着關進了廂房，身上無處不痛。想起當日家裡雖窮，可丈夫性子好對她非常憐愛，今次這苦楚說起來都是自找的，怨不得旁人，腸子不禁悔了兩分。
負責看管她的婦人私自拿食物給她吃，待權氏甚是親熱。悄悄勸道：“你已經到了這裡，插翅也飛不出去了，人說螻蟻尚且貪生，你怎麼就這麼傻呢？寧在世上捱。莫在土裡埋。焉知日後就不能捱出個好日子？你別胡思亂想了，就算死在這裡。也不過像死了個螞蟻，誰會可憐你？你有什麼委屈缺了什麼，只管對姐姐說，我照看你。”
權氏不知此乃計劃好的恩威並施。對婦人感激不盡。
人的適應能力很強，再說她又是過慣苦日子的，什麼都會做。等傷好了被吩咐做針黹，漿洗衣物，挑水煮飯乃至清洗茅廁，或是被叫道上房伺候，沒有一日得閒。
捱了一頓打。再不敢想着尋死了，看着別的婦女誰不是整日裡忙忙碌碌？久而久之也就習慣了。
這邊李增枝請平儒來家，考了考學問也還可以，就是迂腐了些。正好族學缺了個先生，舉薦給了李景隆。
徐灝得知此事後不免有些糾結，說實話他真做不到，對後世人來說妻子覺得日子過不下去了，提出離婚在正常不過。
有時候想想後世就是對的麼？肯定不見得，不然社會上的男同胞怎麼滿肚子怨氣？寧可坐在寶馬裡哭，也不坐自行車，嫌貧愛富，笑貧不笑娼等種種，在女權一發不可收拾的情況下，多少人反而心甘情願的做小三！
在權氏這件事上，還是按照這時代的規矩行事吧，或許答案會令人滿意。
從外書房出來，徐灝沿着小路隨意散步，就聽屋裡有人罵道：“窮王八，人家嫁漢子是圖吃圖穿，叫我成天熬清受淡的？你沒有本事養活老婆，留我做什麼？趕緊着，像對街權嫂子一樣，給我一紙休書。呸！像我這麼能幹的老婆，不是說大話，怕嫁不了個好漢子麼？三隻腳的蟾蜍找不到，像你這樣兩隻腳的漢子，家裡就有好幾百哩。”
聲音很熟悉，徐灝心說奇了，自家竟也有吃不上飯的人家？怎麼可能呢，看見蹲在地上的家人好像叫做方器生，有名的相貌英俊，人也聰明能幹。
“怎麼回事？”徐灝有些惱了。
方器生起身苦笑道：“三爺！我不是積攢了些錢辭了差事，在外面開了個酒店麼，託了咱家人照顧，一向買賣興隆。我這渾傢什麼都好，持家有道處事精明，唯獨在內宅做丫鬟久了，對吃喝最是挑剔，每日三餐必須精緻。
我每日賺很多銀子，炒些好菜供她吃，每晚兩壺好酒一起宵夜，她一句閒話也沒有。可我前些日子病了，兩個月來沒精力打理酒店，兼且親戚管我借了幾百兩銀子，這幾日沒了好酒好菜，她便終日這樣吵吵鬧鬧的。我手裡的銀子還得買雞魚蝦筍香腸鮮肉之類，又得進一批好酒，唉！”
徐灝罵道：“那你不會去賬房借些錢？又沒有任何利息，算了算了，我給你二十兩銀子。”
方器生接在銀子走入房中，徐灝從開着的窗戶往裡一看，立時無語。敢情她媳婦竟然是芷煙，這才嫁出去幾年？昔日差點跟了他的俏丫頭，沐凝雪的貼身丫頭，竟然變成這副潑辣模樣。
因到底有過一段說不清楚的**，是以徐灝一直沒有刻意關注她，不想引起人家丈夫的誤會，幾年來即使在內宅撞見了也僅僅打聲招呼，他不想讓芷煙升起別的念頭。
說起來爲何沒留下芷煙，眼下已經很能說明問題了。
芷煙拍着桌子罵道：“倒運鬼，背時鬼，你今日不張羅好吃的，我明日就拍拍屁股走人，去尋個有本事的好漢子，你不要見怪。”
方器生氣得把銀子往桌子上一扔，說道：“不要罵了，等我明日寫休書讓你另嫁就是了。”
芷煙正罵着，一看看見了銀子，笑着拿起來說道：“哪來的？”
方器生說道：“你都要走的人了，管我哪來的銀子。”
芷煙笑嘻嘻的道：“總算是開了竅，你有了銀子，我往哪裡去？”
方器生哭笑不得的道：“你真是不可理喻，見我不掙錢了，就嚷着嫁他人？見我有錢了，就不去了？”
芷煙笑着道：“你當我真要走麼？恩恩愛愛的夫妻，不過是激你的意思。虧了我成天撒潑，不然你肯張嘴借銀子麼？不借銀子怎麼週轉酒店，說起來沒有我，你能開酒店賺到錢麼？快去炒幾個好菜來謝謝我，倒說人家的不是，怪不得男人統統沒良心。”
方器生說道：“合着你吵鬧的好幾天，就爲了說這些鬼話？”
芷煙笑道：“你一個頂天立地的漢子，我不求你和三少爺一樣。難道自己賢德的妻子拿假話激你，都聽不出來麼？老話說的好，八十歲的媽媽嫁人家，不圖生長只圖吃嘛！女人嫁給丈夫圖的什麼？無非上下兩張嘴皆有得肉吃。”