成親那日，王賢見新娘子果然長得美貌，非常歡喜，被親友灌得酩酊大醉，洞房時習慣性的往新人屁股上亂拱。
邊氏忍不住笑問道：“你這是做什麼？”
王賢邊胡亂動作，邊說道：“我同你洞房。”
邊氏身爲過來人，細心解釋道：“洞房不是這樣做的，你錯了。”
王賢迷迷糊糊的道：“我都是這樣做的，做了數百次呢，怎麼就錯了？”
“赫赫！”邊氏伸出手輕輕一捏，指了指自己被人開發的芳草地，笑道：“你找錯了洞口，不是我出恭的地方。”
“哎呀！”王賢被她提醒拍了拍腦門，這纔想起是娶的老婆，不是在押戲小廝。
此後過了大約一個月，王賢發覺妻子肚子漸漸隆起，質問道：“你這是生了疾病還是有了身孕？”
邊氏笑而不答，結果七個月產下了個肥頭大臉的兒子來，就和李芳的寵妾一模一樣，王賢知道不成不是自己的骨血，要給遺棄掉。
邊氏死活不肯，抱着嬰兒威脅道：“你要棄了孩子，我就死給你看。他親爹早就淹死了，這就是你的兒子。”
疼愛妻子的王賢沒轍，只得喜當爹了，便給兒子取名叫做王振，希望他能夠振興門楣。卻不知養出個坑國家的貨，真該直接扔了喂狗熊，一念之差葬送了大明十數萬精銳。
王振六歲上學，生性調皮搗蛋不喜讀書，小小年紀就異常狡黠，每次惹了禍都是同學捱打，他受到表彰。
這和王賢溫良恭儉讓的性格完全相反，他暗中一打聽，可不是那淹死的男人生前人送外號機靈鬼。不過王賢非但不以爲許，反而很高興，他這一輩子就吃虧在了老實上頭。
王振十八九歲的時候，王賢因喜歡男風得了楊梅瘡。找了個江湖郎中開了一副猛藥，如果發出來無大礙，卻把病毒給頂了回去。加上邊氏如狼似虎的年紀，每晚都要求歡，四十多歲的人身體被淘虛，不久後舊瘡爆發，成了翻花楊梅。
這種病非常恐怖。鼻子和陽-物一點點的爛掉，逐漸擴展全身腐爛身亡。王振大哭一場葬了父親後。不耐寂寞的邊氏半夜捲了些金銀細軟，隨着相好的邊家堂哥跑了。
爲了治病家中已經不剩幾個錢，母親又拿走了一多半，家裡就剩下些薄田和一個院子。王振喜歡玩也會玩，鬥雞鬥狗鬥蟋蟀，放風箏騎馬打獵等都玩得好，也很喜歡交朋友，三教九流都認識。
沒了父母管束，王振自由自在的到處玩。那事上頭男女通吃，興致來了後門也時常給人走走，召集些不三不四的男男女女，在家裡一起胡天胡地。
他也很喜歡賭錢，不出幾年田地賣了，房子也賣了，租了兩間破屋棲身。從此那些圍着他的狐朋狗友一個不見了。連吃飯都沒了着落。
王振醒悟過來不能這麼下去，幸好早年讀過書有底子，跑去學堂求了恩師賞口飯吃，日夜不停的讀書，二十二歲那年考中了秀才。
中了秀才後春風得意，經舉薦做了縣裡的教官。很多鄉紳有意把女兒許配給他。可王振因母親的事兒有了心理陰影，又擔心娶了大戶人家的閨女妨礙他玩，便隨便娶了個小家小戶的女兒。
連續兩次衝擊舉人不果，教書生涯是枯燥的，平淡的生活是單調的，沒幾年失望的王振故態復萌，又偷偷跑去賭錢。輸了個傾家蕩產。
很快被人揭發丟了飯碗，王振破罐子破摔索性把不生兒子的妻子賣了，講明身價五十兩，欣欣然揣着銀子去了賭場。
大家都知道他連老婆都賣了，什麼都沒有了，合起夥來贏他，一日一夜輸了整整五百兩。王振沒錢還債三十歲的人了，賣屁股也沒人稀罕，乾脆耍起了無賴，最後惹怒了債主們，七八個人打他一個。
王振急眼了，反正一無所戀，恰好旁邊有把切西瓜的刀子，一把搶了過來。衆人當他要行兇拼命，慌忙躲開。不想他扯下了褲子，揪着自己的傢伙，狠命一刀揮了下去。
自宮後的王振兩眼一翻見血暈倒，躺在地上血如泉涌，債主們就想跑，被開賭的窩家攔住，“誰也別想走，他死了打人命官司，我肯定把你們招出來，趕緊救救人吧。救活了是大家的造化，救不活咱們再商議。”
想王振是秀才，衆人知道無論如何也脫不了干係，一面用燒棉花捂住刀口，一面用薑湯灌喂。
王振甦醒過來，衆人一起說道：“這是你自己割的，可不是我們害你，所以就算你死了，我們也不用償命。如今這五十兩銀子還你，並且大家還湊銀子養活你，你好了不消說；若要是不好，身後事我們來操心，你如果要報官，那銀子我們就留着打官司。”
王振尋思自己一貧如洗，此時疼得動彈不得，也沒什麼親人，點頭了。
衆人見他同意，免去了一場禍患，果然買來酒肉給他吃，請了個皇莊的老公公來替他醫治。開了專門的藥吃了一個多月，傷口逐漸癒合，一嘴的鬍子也掉光了，看上去宛然一個內監。
問題是別以爲有自宮的自由，尤其身上還帶着功名，這種人地方根本私容不得，必須要去報官，報官後記錄在案就沒事了，不然罪過很大，何況身敗名裂的王振也無處容身。
官府詢問緣由，王振稱是自願的，希望進宮當差，五十兩銀子用來疏通關係。如此地方具文送往京城司禮監衙門，他義無反顧的前往金陵。
書房裡的徐灝看完了來龍去脈，心說難怪太監源源不絕呢，朝廷就沒強迫過誰當太監，都是因各種原因主動來報道，最多的是窮苦百姓被生活所迫，指望把孩子送進宮裡有條活路。
免費當上公務員，不用考試沒有年齡要求，回饋家裡的機率太大了，堪稱一本萬利，這就是可憐之人必有可恨之處。
要不說歷代只聞宮女一腔怨恨。不見太監有什麼委屈，一輩子捧着鐵飯碗，吃穿不愁。
徐灝感到頭疼，每當太監得勢的時代，民間往往相應掀起了“自宮潮”，就和後世考公務員一樣，徵募宦官一千人。結果應徵者多達兩萬。
兩萬人也就罷了，竟然大多先斬後奏沒了小雀雀。官府不能不管，緊急增加了一千五百人的名額不算，剩下的還得安置在城外的皇莊裡，很多人因此偷雞摸狗擾亂治安。
所以明朝宦官的規模持續膨脹是有原因的，非是皇帝僅僅貪圖個人享受，便無限制的擴大編制。
徐灝有些蛋疼了，隨着明朝的風氣越來越開放，民間的自由越來越多，就和歷史上一樣。百姓願意送兒子當太監，這麼破？
所謂滿清控制太監的數量動輒被人稱道，可不想想滿清的統治力度多強大？當然也是有了前車之鑑。
徐灝能控制住有生之年的太監數量，並且壓縮二十四監把人數降低到可以接受的程度，一紙詔書你自宮了也不收，可他死了之後呢？
可以說沒了太監，皇帝連一天的吃喝拉撒睡都沒辦法維持。淨身房纔是紫禁城的精髓所在，帝王的獨一無二就是建立在太監製的基礎上。
十月初，科舉張貼了紅榜，捷報送到了家裡，徐湖如願中了進士，徐江則名落孫山。但也如願可以做官了。同時宋國再一次落第，心如死灰，而一味惦記美人的上官秀才功虧一簣，同樣沒能考中舉人。
徐家熱鬧了一番，徐湖每天忙着拜師赴宴等等，即將出仕的徐江似乎一夜之間長大了，擔心妻子懷恨爲難金桂。暗中對金桂說要設計讓她嫁出去，以報答昔日之情。
金桂最早是王姨娘的丫鬟，隨着徐江做了官，基本沒可能留在他身邊，即使不捨也不得不點頭，心裡很是感激。
徐江到了岳父家，不敢隱瞞，從頭到尾都對富老爺說了，求岳父出手相助。
富老爺疼愛女婿，也怕女兒真的做了糊塗事，害了丫頭性命，次日就到了徐府。
富氏出來招待父親，富老爺指着伺候的金桂問道：“這丫頭是誰？”
徐江說道：“是我母親的丫鬟，叫做金桂。”
富老爺點點頭，轉而問閨女，“她就是時常被你埋怨的那位？”
“就是她。”富氏盯着低着頭的金桂，“仗着姨娘的勢，不把我放在眼裡，當我不知道你背地裡勾搭少爺的醜事怎地？你等着，咱們將來慢慢算賬。”
富老爺當即沉下了臉，質問女婿，“你府上是國公門第，詩禮之家，母親的侍女，兒子能要得麼？成何體統？”
徐江假作誠惶誠恐的模樣，說道：“都是小婿年幼無知，我知道錯了。”
富老爺說道：“親家豈能縱容你如此下作？不行，得馬上打發了她，留在家裡做什麼？”
徐江苦着臉說道：“小婿不敢對父母言明。”
“是你自己捨不得吧？”富老爺冷哼一聲，“此事老夫倚老賣老，你要怪就怪我好了，把這丫頭帶到我家去，叫媒婆賣了。”
雖說留在徐家好，可金桂也知道奶奶容不下她，內宅不讓進而且還得派人盯着，動輒尋釁報復怎麼辦？其她人也會趁機排擠，連累父母親人，所以藉機贖了奴籍，嫁個尋常人家是最好的選擇。
富老爺恐女兒疑心，說道：“我兒委屈了，爹忍了這麼久，畢竟此乃徐家不好說什麼。如今趁着女婿做官，我父女也能出一口惡氣，諒你公公也不好阻止。”
富氏只當父親疼愛女兒，好生歡喜，哪裡知道是翁婿二人合起夥來偷天換日。
金桂收拾了東西過來辭別，大哭一場，徐江一聲嘆息，既不捨也欣慰，這還是他生平第一次做好事。
富老爺回家挑選了個老實巴交的店鋪主事，今年三十歲，分文不要，送了金桂一百兩的嫁妝。徐江也偷偷送來些衣服首飾，三太太劉氏和王姨娘也各有賞賜，如此金桂千恩萬謝的嫁了出去。
千壽堂，皇后遣來四個宮女賞賜，全家女眷俱都趕來觀看，見是白玉觀音菩薩一座，自然是給老太君的；紫玉如意兩柄，大概是給二太太的，翠玉龍鳳鐲子一對，應該是給三少奶奶的，各色宮錦十端，看來是給三少爺身邊人的。
還有一些御用文房四寶和一些檀香珠串及貢緞，自是給徐江徐湖以及所有人的。
另有嵌寶紫金冠一頂，繡蟒大紅箭袖長袍一件，石青八圖錦排穗褂一件，青綢綠縫底的朝靴一雙，都合着徐灝的身量盡寸；其用意不言而喻了，原來是爲了照顧無官一身輕的他。