最終沈寡婦聽從了女兒的主意，興沖沖的去了松江府，滿心指望得到貴人青眼，一炮而紅。哪知上海最近不流行聽戲了，流行起類似話劇那樣的舞臺戲，或者是胡姬舞蹈等外國的東西。
並且在唱戲方面，競爭比起金陵更加的激烈，各地才女，各國美人爭奇鬥豔，背後依託着大富豪的鼎力支持。因沈青兒初來乍到不能號召看客，也不能陪富豪睡覺，本身擅長的揚州小曲，松江府的人都聽膩了，不到一個月，園主使了個軟手段，把娘倆攆了出來。
母女好不掃興，依着沈寡婦的意思那就回揚州，自己開個戲園子。
沈青兒說道：“興興頭頭的來了，如今竈貓般的回家，要被人笑死呢。俗話說得好，此處不留人自有留人處，倒不如再去京城走一遭，就算終不得意，也算是個上過檯盤。”
沈寡婦說道：“我的姑奶奶，橫豎靠你的運氣，你要到金陵，我怎好駁你？只是咱們脫離了戲班子，路迢迢的去了，就和現在一樣沒親沒故，萬一和這兒一樣，如何是好？”
沈青兒笑道：“那樣的話我就拼了，不是女兒誇口，真要是倒黴無人追捧，憑着我的身子，值得那些當官的，有錢之人着迷。”
沈寡婦見女兒這麼說，不好不聽，便沒什麼言語了。
過了幾日，母女倆坐上通往金陵的大客船，沿着長江逆流而上。
這客船分爲頭等二等三等末等，沈青兒買的是二等票，船艙外是一排座位，不急着休息，選了個靠窗的乾淨位置坐下。
船馬上就要開了，她靠着船窗望着碼頭，人來人往異常熱鬧。不時能看見幾個奇裝異服的外國人，一個個神色謙恭，不停的給漢人讓路。
忽然從頭等艙一窩蜂的出來幾個人，走在最前方的是個年輕公子，儀表不凡，邊走邊說話，大有目無餘子的氣概。
後面是送行的，看氣度竟都是些官員。那公子看見了沈青兒，忍不住多盯了幾眼，走了過去。
沈青兒心說：“咦。這是誰啊？”
不料後頭傳來一陣笑聲，被人將自己擠了一下，扭頭一看，是個穿着青色對襟褂子，卻蓋着件湖色花緞窄袖細腰子長袍的年輕人，稀奇的是頭髮剪成了罕見的平頭，像是新式學校那些標新立異的學生，但爲何又穿着傳統的袍子，而不是筆挺好看的學生裝呢？
沈青兒帶着疑問。見那年輕人緊靠着自己的坐位，往裡頭挪了挪，出門在外沒法講究，就算大家閨秀也得忍着不方便。
察覺年輕人兩隻手不停地動。摸摸這裡捏捏那裡，似乎心裡很激動，兩隻眼珠子骨碌碌地的看着自己，沈青兒心裡兀自好笑。面上不露出來，對母親說道：“時候差不多了，咱們回房吧。”
孫寡婦一口濃痰卡在喉嚨裡。因要和女兒說話，不顧前後左右，“噗”的一吐，正好吐在了年輕人那件簇新的花緞袍子上。
年輕人全部的注意力都在身邊的美人身上，沒有防備，一口噁心的老黃痰直奔着自己，勃然大怒道：“可惡的婆子！你連時髦的‘公德’二字也不懂麼？”
站起身來，一疊聲的呼喚，“來人，來人。”
打外面跑進來個穿着破靴子，穿了件帶補丁青衫的小廝，年輕人越發高聲道：“反了，反了，如今這世道越發沒個上下了！髒兮兮的僕婦竟坐在本少爺對面，你還不替我唾她。”
沈青兒見他這個行徑，頂多是個八九品的官員公子，看那下人就知道了，一手按住母親，斜瞅着對方冷笑道：“算是得罪了尊駕，也沒犯什麼王法呀！左右不過同我母女一樣，買了張二等票罷了，吆五喝六的。這麼大的船，那麼多的頭等艙，非要擠在我們這些人當中。”
幾句話就把年輕人說得紅漲着臉，不知該怎麼反駁，只好拿自家的小廝出氣，厲聲道：“晦氣，趕緊取衣服換了。”
偏偏小廝不爭氣，老老實實的回道：“少爺，就因爲沒有出門的袍子，才現去商鋪買來的啊。”
年輕人不等他說完，羞得臉色更紅了，叫道：“蠢材，還不滾開，胡咧咧什麼？”
小廝咕噥的跑了，把個青兒母女暗笑個不住，只見他自己扯了張報紙，將濃痰抹了，估計沒臉繼續坐下去，提着箱子走了。
這時候，響起了剛問世的悅耳汽笛聲，送行的人們紛紛下船，接着先前那位儀表不凡的年輕公子，一個人走過來，在沈青兒對面的空位坐下。
客船漸漸離開了碼頭，除了升帆等雜音外，船裡很快靜了下來，沈青兒打消了回房的念頭，看着年輕公子拿出一冊水彩畫面的書，安安靜靜的看着。
沈寡婦是不開口活不下去的主，有一搭沒一搭的和女兒閒話，很快講到了自家的營生上面，沈青兒暗暗地扯了下母親的衣角，蹙起了眉，沈寡婦不敢講下去了。
正好年輕公子把書放下，擡頭打量着她們母女，兩邊同是路途漫漫，不知不覺的搭上了話。
孫寡婦興致勃勃的與公子攀談起來，沈青兒含笑聽着，見冊書反擱着，封面畫了一枝牡丹，着實的紅豔可愛，伸出手拿了過來。
翻開書面，瞅着第一頁印着個戲妝女子，沈青兒是讀過戲本的人，原也識得幾個字，見上頭寫着揚劇大家蘭芳姑娘小影，驚訝不已，止不住仔細看了半天。
青兒咬着嘴脣，忍不住附在母親耳邊說了句不知什麼話，孫寡婦嘴快，笑道：“你放心吧，早晚都會有這一日呢。”
青兒不高興的瞅了母親一眼，把書放下，假作觀賞外面的野景，憑窗不語了。青年公子含笑沉吟了一下，起身去了頭等艙。
客船已經初具近代行業標準，松江府如同後世一樣，方方面面走在了時代之前。到了中午，有人推着車子過來，上面是數個瓷盆的飯菜，孫寡婦好奇的問這問那，點了幾樣不常吃的。
飯菜的味道不能說好，也不能說不好，因母女倆有些吃不慣水煮花生、辣椒炒肉和豆角燉土豆。正吃着飯，隨着逆風從後面傳來笑聲，沈青兒回頭一望，一眼瞧見了年輕公子，不覺回眸一笑。
這一笑不打緊，公子喝了一口白酒，眼前一亮，脫口喝了一聲彩。酒水奪脣而出，如零珠碎玉一般隨着風濺到了青兒臉上。
沈青兒“哎呦”一聲，孫寡婦忙問怎麼了？她扯謊道：“沒什麼，被風塵迷了眼。”
一面說，一面把巾子擦拭兩腮，一點沒有怪罪。
忽然走過來個中年人，滿面笑容的道：“小姐受驚了吧？我家少爺自己不便過來，吩咐在下前來賠罪。”
沈青兒心裡明白，笑了笑沒有言語。孫寡婦詢問怎麼回事，中年人笑着說了情形。
孫寡婦問道：“你不是迷了眼睛麼？”
沈青兒只笑而不語，又過來個管家模樣的人，問中年人：“爺問虞先生，客人請來了麼？”
中年人說道：“你回去說，我一定會請過來。”
說完，低頭在孫寡婦耳邊說了幾句，喜得寡婦笑逐顏開的道：“這可怎麼好意思呢？”邊說邊替女兒掠了掠鬢角，笑道：“反正在船上，不怕人家笑話。青兒，你跟這位爺過去走一遭吧，人家是誠心實意的道歉。”
沈青兒能不明白？似願不願的板着臉，一副卻不過母親的姿態，緩緩摸出一面牙鑲小玻璃鏡子，勻了勻臉，問道：“你呢？”
孫寡婦笑道：“那位爺又沒把恩典賞我，我去做什麼呢？”
中年人說道：“好嫂子，你放心吧，我英國公府向來以誠待人，從來不做歹事，青兒過去坐坐，我陪你吃酒，還怕冷淡了你不成？”
沈青兒一愣，暗道英國公府？頓時心中又驚又喜，這下子再沒有任何的不情願了，連忙盈盈起身。
金陵徐府。
徐灝手把手的教沐蘭香寫字，表妹芊芊站在一邊看着，沐凝雪陪着雙目失明的馮氏，馮文君神色非常開心，背後站着姨娘裝扮的代目。
沐凝雪笑道：“七弟眼瞅着就要回來了，恭喜弟妹。去年他去了松江府，編纂了一冊大明戲曲，贏得了讚譽，做不來地方官無妨，做清貴的京官才符合他的性情。”
馮文君笑道：“我也是這麼想的，夫君才華橫溢，卻不喜俗務，實在是做不來縣令，就怕令三哥失望了。”
徐灝聞言擡頭說道：“我哪會失望？老七喜歡做學問，我開心還來不及呢。回來好，讓他抽空教教孩子們，戲曲不是下九流，那叫藝術。當然，玩物喪志就不好了，更不能沉溺於那些戲子。若真正喜歡聽戲唱戲，專研下去也不錯。”
杜芊芊說道：“戲曲大家自是受人尊敬，就是拿這個當消遣的多，真下苦心的少。這一次我認真拜讀了七弟的大作，才知道天底下竟有那麼多的曲目，咱們聽到的無非江南幾種而已。”
“是啊”徐灝不知京劇是不是要斷送在自己手裡，應該不會，北方早早晚晚會誕生出各種藝術形式。
當然，京劇能否演變成國粹，那就只有天曉得了。(……)R1292