一路惶惶南歸的盛庸於河邊萬念俱灰，被燕軍追趕好似喪家之犬不說，又聞訊大本營德州遭到了攻擊，趕忙打滄州帶領殘軍前來救援。
河邊上顯然剛剛經過了一場激戰，盛庸的近百艘水師戰艦被堵在河道口遭到狂轟亂炸，全部被擊沉。
到處冒着青煙，數千俱官軍屍體飄蕩在水中，而遠處的德州城頭飄舞着耀眼刺目的燕軍旌旗。
沒有船隻無法過河，身邊不到五千人的盛庸只得轉而沿着河岸行軍，希望徵集民船返回山東境內，伺機奪回德州。
此時此刻，徐灝站在一艘最大的兩層戰船後方高高的船樓甲板上，凝望着前方，周圍浩浩蕩蕩近兩百艘各式戰艦護衛。
因爲徐達出山，徐灝徵求燕王同意急匆匆返回遼東後，下令調集遼東所有船隻載着一萬五千步卒順着海岸線去了大連，命沐皙盡起麾下所有戰船帶着山海衛五千士兵，一南一北橫渡渤海，於渤海灣匯合後，一起逆流而上。
在慶雲縣棄船登陸，海船被少量船員駕馭原路返回，當晚五百死士爬山城牆奪取了城門，俘虜了慶雲縣官吏士卒三千人。
第二天繼續急行軍，憑藉二萬兵力加上大量火槍火炮，僅僅一天即攻陷了反覆易手正在施工修復城牆的德州城，守將帶着八千士兵扔下堆積如山的糧草輜重，往濟南而去。
水師提督等將領相繼戰死，停泊在港口的水師千戶李蘊遂決定集體投誠，原來那李蘊乃是李公公的堂侄，早就想投靠燕王，此番徐灝帶兵前來，接應燕軍進入水寨。
徐灝一舉得到戰船五百艘，後來包圍徹底擊潰了盛庸的滄州水師。
沐皙帶着三千人騎上了繳獲的戰馬，換上了官軍的甲冑。爲了區分彼此，所有人都把新式肩章貼上，直奔濟寧谷亭和沛縣，徐灝率領船隊緊跟其後。
來來往往和停靠在岸邊的糧船竟然一眼望不到頭，保守估計達數萬艘，徐灝放下千里鏡心裡不禁咋舌，說道：“興兵以來，這條運河就是官軍的命脈，德州的失守，朝廷便把糧草物資囤積在這裡。看來最少有數百萬的糧食。李秋你趕緊去稟報燕王派軍前來接應，一把火燒了太可惜。”
船上的軍士們都在偷偷欣賞着罕見的異族美人，身段玲瓏火爆的百花對男人的貪婪目光絲毫不以爲意，笑吟吟的道：“公子什麼時候會留我在身邊呢？奴家可是望眼欲穿。”
徐灝笑道：“自由自在的不好嗎？你都當上了千戶，要風得風要雨得雨，做個尋常婦人並不適合你。”
“那奴家就選個男人嫁了，公子可別後悔。”百花故意挺了下飽滿前胸。
徐灝笑了笑說道：“你這幾年爲我四處奔波，如果可能的話，我想送你返回故鄉做波斯總督。當然女性做首領不會獲得伊斯蘭世界的承認，困難重重。”
百花驚奇的道：“難道將來大人要帶兵去波斯爭雄？”
徐灝說道：“我依稀記得埃及出現過女王，後來被羅馬帝國統治了六百年，又被阿拉伯人征服到至今。我不是想爭雄而是要得到通往歐洲的貿易路線。自然希望當地國王或總督是自己人。”
“大人的意思是？”百花若有所思的眯起了眼眸。
徐灝笑道：“如果你想榮歸故里，那我就助你一臂之力，佔領埃及國都讓你成爲王后，到時國王是死是活就在你一念之間了。”
百花苦笑道：“公子太擡舉我了。百花不過尋常女人，再說也不懂政治。”
徐灝說道：“那就留在中國吧，政治是最醜惡的東西。弄權者往往也死於權利。”
“殺！”此刻混入碼頭中的沐皙開始帶人衝殺，三千精銳四處攻擊，幾乎沒打過仗的漕運軍士頓時驚駭四散。
徐灝派出百艘快船去堵截糧船退路，所有大型戰船揚起風帆飛舞船槳，船舷上的燕軍朝着抵抗之人進行射殺。
“把城門炸了。”沐皙追逐着逃跑的官軍衝到了城門前，趁着混亂之際，乾脆把炸藥包堆積在糧車上，冒着稀稀落落的箭雨推到城門下。
轟！並不高大堅固的城門立時垮塌了，連帶着把軍民的抵抗之心也給炸沒了，人們哭爹喊孃的向着城外逃命。
守城武將錢飛集合了三千人趕來救援，被下船的五千火槍兵上來一輪齊射。錢飛唬的魂飛魄散，眼睜睜看着三分之一的士卒當場陣亡，趕緊大喊道：“投降，我們投降。”
徐灝沒有下船，在百花的注視下，等燕軍漸漸掌控了戰局，吩咐道：“把糧食軍資器械等都搬到船上，沿着運河去滄州。”
這麼多的東西光是搬運船上，安撫船伕等等事情，最少非得六七天的時間不可，兩岸隨時都會殺來大批援軍，這關乎到官軍的生死存亡，誰敢怠慢？
問題是徐灝真是捨不得盡行焚燬，哪怕是被官軍給搶回去，數萬艘糧船，數百萬的糧食，幾十萬兩的軍餉，各種各樣的攻城器械和火器，怎能忍心給燒了？
俗話說人爲財死鳥爲食亡，現在徐灝最需要的就是各方確切情報，然後針對動靜考慮去留，不能爲了百姓的勤勞結晶卻把手下兄弟的性命給葬送掉。
不過徐灝有信心擊敗數萬官軍，只要不遭到十幾萬人的重重圍剿，仗着火器和河道能夠全身而退，大不了放棄繳獲的物資。
與此同時，大勝的朱棣遣使向北平報捷，不料派出去的百人被阻攔在駐紮於滹沱河南岸單家橋的萬餘官軍，道路不通。
信使當晚返回稟報，朱棣把岳父留下來，他率兵北上往擊其營，一戰而潰之。
隨後全軍移駐樓子營，得到消息的徐達說道：“徐灝請求派兵接應，那老夫就帶着兩萬人去攻打滄州，打通運河。現今駐守在真定的吳傑乃無能之輩，縱使有陳暉瞿能。吳傑忌功導致盛庸戰敗。全軍離心離德，十萬人不足爲慮。”
朱棣虛心問道：“彼聞盛庸已敗，必不敢出，拒城堅守奈何不得啊。”
徐達笑道：“區區吳傑豈能是你敵手？對方有對方的難處，坐視你近在咫尺卻不敢迎戰，官職不保也。”
朱棣微笑點頭，命朱高煦隨着岳父率兩萬騎兵星夜往滄州而去。針對瞿能陳暉敢打敢戰的激進性格，令全軍故意僞裝解散，四處去尋找糧食，給敵人造成大營空虛的假象。
有些校尉化妝成平民。帶着村婦孩子假作躲避燕軍的百姓，逃到了城內，宣稱燕軍正四處取糧，營中無備的消息。
果然因爲陳暉瞿能的建議，早就想一顯身手的吳傑大爲高興，加上兩年來屢次被朝廷斥責無能，曠期勞師費財，身上的壓力實在是太大了，哪敢任由燕王在河北肆無忌憚？是以決定出師欲襲燕軍不備。
三月七日。刺探情報的都指揮鄭亨報告吳傑率軍駐紮在北岸，離燕軍七十里地。
朱棣對諸將說道：“賊不量力揣智，妄欲求戰，譬猶乳犬之犯虎。伏雌之搏猩也。雖有鬥，必死隨之矣。且盛庸既敗，今復來，此天意所欲兩敗之也。”
命令全軍趁着黑夜渡河。不料都指揮陸榮說道：“今日十惡大敗，兵家所忌，不可出兵。”
朱棣皺眉道：“吾千里求戰。憂賊不出，百計誘之。今其在外，是賊送死之秋。夫時不再得，機惟易失。今時機如此，豈可緩也！借使緩之，賊退真定，城堅糧足，攻之不克，欲戰不應，欲退不能，是坐受其蔽。若拘小忌，終誤大謀。”
說完後朱棣當先策馬渡河，發覺河水較深，騎兵可以渡過，但步軍輜重可能會被河水淹沒。因此朱棣令騎兵從上游走，步軍輜重打從下游渡。
將領們無奈隨之而來，成千上萬的騎兵濺起水花順利過河，隨着燕王走了二十里，與官軍近千斥候相遇，略做交鋒後各自收兵。
朱棣唯恐吳傑連夜退回真定，又一次親帥驍騎數百人繞出敵後，後半夜時分強行突入敵陣。
官軍早有防備，爲了對付燕軍無堅不摧的火器，搭建了數百座木製望樓，高達四五丈非常堅固。吳傑站在樓上瞭望，指揮官軍發射強弩射殺燕軍。
萬箭如雨朝着朱棣而來，把個旗幟射的如同刺蝟一樣，燕軍死傷甚衆。這時候數萬騎軍排山倒海的殺來，不顧傷亡死死拖住官軍。
整整廝殺了兩個多時辰，太陽剛剛露頭的時候，張輔的神機營終於趕來，一頓火炮覆蓋，吳傑自以爲堅固的望樓頓時成了一個個巨大火堆。
這一仗，官軍損失了六萬人，吳傑帶着殘兵敗將退回真定，再無力對燕軍構成威脅，加上盛庸的慘敗，整個北方除了坐山觀虎鬥的西北軍之外，已經沒有任何人能夠阻擋燕王前進腳步了。
第二天，朱棣派人把那面箭如蝟毛的軍旗送還北平，並寫信告訴世子，要謹慎收藏，留給後世子孫看，讓他們知道今日御禍艱難。
久經沙場的老將都督顧成從小便隨朱元璋起兵，見過各種激戰。看到這面戰旗，不禁感動得潸然淚下，對太子說道：“臣自幼從軍，多歷戰，今老矣，未嘗見此戰也。”
另一側徐達派人由河道潛入了滄州城，一番許諾後，心驚膽顫的將領舉城投降。進城後徐達讓朱高煦馬不停歇的南下支援徐灝，朱高煦立功心切把父王的囑咐拋在腦後，任由外祖父留在了城內，派了一百親兵名爲保護實則監視，哪知第二天徐達消失無蹤了。
此後燕軍乘勝南下，走順德、廣平、至大名，河北郡縣多降附，形勢急轉直下。