陳氏的偷盜一事還在持續發酵，不單單偷了糧食穀物，連整條的臘肉、整條的火腿、整壇的糟魚、整罈子的醃蛋、整斤的蝦米、整斤的鮑魚乾等都不翼而飛了。
一查查出了個大窟窿，爲此竹蘭等相關主事都受了訓斥，扣除月錢補上虧空，廚房管事全部換了人，即使廚娘們信誓旦旦的說此乃陳氏一個人所爲，但徐灝知道這就是個集體舞弊案，藉着機會把所有的小偷小摸行爲一併推到陳氏身上，所以廚娘也換了多人，偷吃偷拿乃人之常情，但如此的偷和拿就未免太過了。
且說陳不孝帶着媳婦兒子回不了家，因手裡還有幾兩銀子，索性在釣魚巷租了兩間破房子，每月二百文房錢，估計找遍整個京城也找不到這麼便宜的地方了，只因和丐戶比鄰而居。
活人不會被尿憋死，好歹兩口子在鄉下住了半輩子，又在徐家廚房學會了一點手藝。
商量一番，遂用八錢銀子買了一盤旱磨，一兩二錢買了一頭奄奄一息的病驢，九錢銀子買了一石白麥。在舊貨集市上用一錢銀買了兩方絹羅，一百二十文錢買了個篩子，三十五文錢買了個簸箕，二十五文錢買了個破羅牀，十八文錢買了箇舊驢套，一百六十文錢買了兩個箢子（一種裝東西的工具），四十文錢買了副鐵勾提仗，三十六文錢釘了一副盤秤，總共花了三兩五錢四分的本錢。
從此一天能磨麥子二斗，陳氏在家磨面，白天陳不孝挑着上街叫賣，除了能賺一天三頓面吃外，每鬥麥子的利潤是三分銀子，額外還有麩子白賺。
若夫妻倆一心一意的做買賣，無疑也算個正經過活的營生，奈何陳氏嗜酒如命，每天順手拿些白麪換酒喝，結果陳不孝越賣越不賺錢。漸漸開始了賠錢。
只得賤賣了石磨，另外買了一副筐擔，改行沿街叫賣大米豆汁，陳氏就偷大米和綠豆，沒過幾日，逼着陳不孝又改行賣涼粉了。
陳氏被丈夫訓斥了一頓有所收斂，誰知他兒子盜去做涼粉的材料跑去賭錢。沒辦法。陳不孝對老婆孩子是真孝順，不得不又改行在官鹽店裡賒了鹽。用布囊裝滿背在肩上，走街串巷的吆喝“鹽啊，鹽啊！”
賣了一天，別說賺錢了，大大折了本，因爲他不懂得這裡面的道道。又跟着個鄰居去山裡駝炭賣錢，結果病驢不堪重負半路死了。
沒了本錢一家人很快餓得頭暈眼花，他乾脆帶着兒子去樂戶家做了幫閒的幫閒，俗稱倒包的。沒有工錢不管兩餐，只靠自己的造化，如果能詐騙凱子得手，就是工錢。
陳不孝不是個蠢人，奈何初入這一行，拿不住訣竅也沒有經驗，第一天就被人給揍了一頓。
此外沒有提前拜碼頭。父子倆又被潑皮教訓了一番，要麼每天孝敬一百文錢，要麼見一次打一次，這門無本生意又做不得了。
幸好回家時遇到了朋友，經人介紹去給一大戶人家種菜，吃主人家的飯。每年還能給三石雜糧。
如此一家子興高采烈地的搬到了主人家，兒子做了大門雜役，夫妻倆在後園子種地，沒必要籤什麼契約，就是打一份長工。
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好吃懶做的陳氏很快受不了清貧生活，後園沒什麼可偷的，到了這步田地她也什麼都不在乎了。揹着陳不孝同那些種地的下人幹那不可教人知道的醜事，換來幾文錢或一口好吃的，有點好處就能成交，其實陳不孝也知道，只是裝聾作啞而已。
五更天得起牀澆水，陳不孝在北頭開溝，陳氏在南頭汲水，天色黑黑的，有個管事拿着一碗肉過來，陳氏二話不說轉身撩起了裙子，就在野外弄了起來。
弄着弄着，又來了兩個主顧，忽然間就互相爭執了起來，然後動上了手。此事驚動了主人，一問自家下面竟然這麼混賬，大怒！陳不孝趕緊帶着老婆孩子灰溜溜的返回鄉下，靠給人做短工維持生活。
九九重陽節，皇后特意傳下懿旨，請老太君並諸位長輩進宮賜宴。朱高熾也在文華殿設宴款待年邁官員，命太子帶着幾個皇子陪侍添酒。
徐燁作爲太子伴讀也在其中，朱高熾拿他當半個兒子看待，可比對自己的兒子親熱多了，不時摟在懷裡問問話，和顏悅色的。又命哥倆一起去給大臣們倒酒，他自己因腿腳不便，只能坐在龍椅上看。
朱瞻基暗暗心驚徐燁在父皇心裡的地位，知道以後得好生籠絡他了，也變得和藹可親起來。
而二皇子朱瞻埈年紀還小，乃是貴妃李氏所生，比徐燁大了幾歲，一來不耐煩應付臣子們，二來嫉妒大哥和徐燁比他受寵，抽空溜了出去。
無聊的到處溜達，在宮門角落裡看見了苟兒正和幾個小黃門賭錢，朱瞻埈在詹事府讀書，是以和苟兒非常熟悉，湊過去也要玩。
苟兒皇親國戚見多了，也不當回事，說道：“殿下你又沒錢怎麼玩？”
“沒錢我有押物不就行了？”朱瞻埈把身上的金鑲玉龍佩摘了下來，“怎麼樣？”
苟兒和兩個小黃門相互對了眼神，笑道：“行，不過先說好了，輸了可不許耍賴，也不許對別人說，我們可吃罪不起。”
“誰耍賴了？趕緊的。”朱瞻埈把玉佩往地上一放，“就當十兩銀子吧，我幾何時做過小人了？”
結果一來二去的，玉佩落到了苟兒手裡，私下裡分別給了兩個小黃門每人一兩銀子的好處，他倆也知道這玉佩不能典賣，相當於不值錢，無非稀罕罷了。
晚上，蕭氏吩咐設宴在池心閣上，閣樓四面臨水，通過小橋連接兩岸。所有窗戶都打開了，面面臨窗的位置擺了席面，請了老太君過來散散心。
宮裡的宴席不好吃也吃不舒服，禮儀繁瑣自不必言，就是走個過場而已。比她們還累的徐燁也回到家中，挨着漣漪坐在老祖宗身旁，小葉子越來越規矩了，站着伺候老太太。
河岸上放置了些過年用的花燈。夜晚非常的璀璨，畫舫也裝飾了一番，不時的打樓前過去。
徐淞長子徐焜也已經四五歲了，虎頭虎腦很惹人心愛，深受三老爺夫婦倆疼愛，老太君也很喜歡他。
徐焜喜歡纏着漣漪，漣漪沒法子就喂他吃螃蟹肉。徐燁見狀走出來站在迴廊裡眺望天上的月亮。
徐焜是三房的長嫡子，但他上面還有個徐淞和貼身丫頭出身的陳氏生的庶出長女徐湘月。比徐焜大了兩歲。
雖說是庶出但在徐家也不得了，畢竟是全家的大小姐，根據女兒要嬌養的理論，自小就有一大羣的下人伺候，不過一來年紀還小，二來有袁氏處處作梗，很少能到這邊來，不經人提醒長輩也往往忽視，就和以前的徐綠哥一樣。
徐灝對自己的侄女沒什麼感覺。實在是整個家族的侄女侄兒太多了。
今晚徐湘月來了，規規矩矩的坐在一邊，小小年紀也不太會說話，叫她做什麼就做什麼，像個木偶一樣。
倒是她身邊的大丫鬟細雨今年十三歲了，初懂人事情竇初開，她長得很好看。見徐燁走了出去，也偷偷的跟了出來，假借有了酒意把兩隻手搭在了徐燁肩頭，臉兒貼着臉兒問道：“大爺，你在看什麼呢？”
徐燁和她玩耍過幾次，彼此不算陌生。笑了一下。
這一幕正好被洗手的袁氏瞧見了，張口罵道：“小賤人，竟勾搭起少爺來了。”
蕭氏臉上馬上變了色，皺眉道：“你也是好人家的女孩兒，怎麼能不愛臉呢？”
細雨嚇得面無人色，低着頭被管事嫂子氣勢洶洶的拉到一邊。沐凝雪因涉及到了兒子，不願替她說情。恐怕任何母親都不樂意還未成親的兒子被別的女人勾引。
老太君發話道：“她是誰的丫頭？怎麼管教的？”
陳氏慌忙垂手說道：“都是我管教無方，請老祖宗和太太處置。”
“算了，也不必追究，到底還是個不懂事的丫頭。”老祖宗仔細看了下細雨的年紀，“今後不許接近少爺，不然攆出去配小廝，知道不知道？”
“奴婢知道了，奴婢錯了。”細雨顫聲答道。
這時候徐燁忽然說道：“我和姐姐們玩鬧慣了。”
“閉嘴。”沐凝雪喝道，再玩鬧也沒有無端端臉貼着臉玩的，當長輩們眼瞎了不成？
到底徐燁不是他爹徐灝，不敢和母親頂撞，也幸好他爹的威風貫穿整個徐家，沒有人追究着不放。
如此這件事看似就這麼算了，蕭氏少不得和兒媳婦商議了幾句，大概從現在開始得有所防範，即使燁兒和漣漪指腹爲婚，也不能在未成親之前偷嚐禁果，別的女孩子就更不行了。
過了會兒，老祖宗和三位太太先後回去休息，沐凝雪也帶着孩子走了，剩下了一羣妯娌。
袁氏臉上無光，她深知三哥的性情，也不好和細雨計較，再說細雨身後也是有人的，不然她焉敢有膽量親近徐燁？
最沒面子的人自然是小妾陳氏了，黑着臉狠狠看了細雨一眼，心說看我回去怎麼教訓你，豈有此理！
另一個小妾張氏不屑的道：“高高興興的吃酒，何苦鬧這些臭橋段？憑她也配勾搭大少爺。”
敢情這細雨是六奶奶富氏陪嫁下人的閨女，徐江小妾金珠慢悠悠的說道：“富家祖宗有幸，纔出了這樣的好人物。我們頭頂一個姓，也算增了些光彩。”
指桑罵槐的話頓時把富氏氣個半死，怒道：“忘乎所以的賤人，不必說了，散吧。”
介壽堂，徐灝正陪着徐慶堂吃茶說話，蕭氏進來忽然發作道：“把燁兒那糊塗東西揪過來，可恨那些浪蹄子勾引壞了他。“
徐灝莫名其妙的問道：“怎麼了？娘您先別生氣，我的兒子我來教訓。”
蕭氏就等着這句話呢，沒好氣的道：“好，你教訓，等萬一惹出了事，你就別喊我娘了。”
“這火發得怪！”哭笑不得的徐灝詢問原因，葉嫂子說了一遍。
徐慶堂笑呵呵的道：“當什麼事呢，富家公子免不了，人不風流枉少年。”
“你閉嘴！”蕭氏頓時火冒三丈，“風流風流，你們父子未成親時風流過嘛？家宅裡此種爛事噁心不噁心？不說別的，徐灝你身邊女人一堆，你自己說說，煩心不煩心？”
“煩心，太煩心了。”徐灝忙哄着老孃，“要不我不讓燁兒住在園子裡麼，他身邊除了蘭春和小葉子也沒別的丫頭了，就怕他重蹈我的覆轍。”
“這還像句人話。”蕭氏心氣順了。
徐慶堂卻氣得真想暴打兒子一頓，合着你左擁右抱享盡豔福，卻要你老子一輩子守着你娘不算，敢情還想讓我孫子守身如玉？真是隻許州官放火不許百姓點燈。
蕭氏是想趁機發作一下，省的哪天孫子和哪個丫頭嘗試雲雨，兒子不但不怪罪反而護着那沒皮沒臉的丫頭。類此此種事成親之後願怎麼就怎麼，成親之前就不行。
徐灝覺得有些好笑，暫且不論倫理道德或門風家法，給他的感覺是做奶奶母親的純屬小題大做，徐燁可是男孩子，男孩子嚐了禁果又不吃虧，吃虧的永遠是人家女孩子，至於如此如臨大敵嘛？大抵身爲女人的天生嫉妒心和霸佔的心態作祟，這也是爲何婆媳關係永遠無法真正和諧的原因，一個男人引發的血案。
不過這件事是應該重視起來，如果自己不在家，兒子又沒有擔當，別以爲徐家女人們表面上一團和和氣氣，同爲女人作踐女人絕對不會心慈手軟，不然真以爲宅鬥宮鬥是玩假的麼，無非因爲自己太過強勢罷了。
與此同時，三太太劉氏和袁氏沒有說什麼，而富氏和陳氏卻大動肝火，認爲丟人現眼。
富氏呵斥道：“拿那沒臉沒皮的小賤人來見我。”
兩個丫鬟答應一聲，把細雨一人一隻耳朵扯到了跟前，說道：“跪着！”
細雨自小受到徐家風氣的影響，不肯跪，富氏瞧了越發生氣，叫道：“踢她的狗腿。”
細雨她母親忙跪了下去，求道：“求奶奶開恩，念她是初次，若是再犯，聽憑奶奶處死她吧。”
“沒臉面的賤貨，丟人都丟到了那邊去了。”富氏惡狠狠的又說道：“這賤人還倔犟撒潑？好，以爲我不敢整治你是不是？剝去她的衣服，綁了抽皮鞭。”
陳氏忙附耳說道：“這可使不得，你抽了她皮鞭，保管三爺會拿鞭子抽你。掌嘴就夠了，罰她跪一晚上。”
富氏不服氣，有心想和徐灝掰掰手腕，到底心裡沒有底氣。這時有丫鬟使勁推細雨，說道：“你別光顧着哭啊，快些磕頭求饒。”
細雨收了眼淚認錯求饒，卻仍不肯磕頭，膝蓋反覆被人猛踹，咬着牙死死硬撐。