伍寶笙帶着個女新生返回南院宿舍，名字叫做李慧，看上去十分活潑，梳了兩條小辮子。
一邊走，伍寶笙一邊問她：“你是哪一系的？”
“地質！”李慧快樂的回答，又說道：“家父是工部主事，一輩子與礦打交道，所以我就報了地質系。”
“你有幾個兄弟姐妹？”伍寶笙見她喜歡說話，索性繼續聊了下去。
“六個。”李慧蹦蹦跳跳，“我最小，我與五哥李忌還是學生，大哥二哥已經出仕了，三姐嫁人了，只有四姐生病死了。”
“你一個人上學想不想家？”
“不知道，也許想，也許不想，家裡規矩大，能離開家歡喜的很。我也不是一個人，不有個哥哥麼，他也是新生，有兄長作伴。”
“也是新生？”伍寶笙代她高興，女孩子有人陪伴無疑方便多了，不料招惹了李慧的驕傲話來。
“李忌！你沒看見？男人中個頭最高，模樣最俊，最神氣的那個。”李慧似乎也察覺到了有王婆賣瓜之嫌，轉而說道：“總之很不錯的人，他在金陵永遠考第一的。這次家父來四川做官，送他來雲南讀書，若不是耽擱了一年，他比我高一班的，我在金陵女子師範讀書。”
學校裡有很多遼東系，金陵系的學生自視甚高，瞧不起人，對此伍寶笙有些反感，見她也一副高人一等的模樣，皺眉說道：“派給我的妹妹沒來，她也是金陵人，年紀很小，有機會給你引薦一下。”
“她叫什麼名字？長得也好看麼？”
“今天沒有來，名字到時再告訴你好了，人我沒看到。”
“學什麼的？”
“學文學的。”
“文學？哦，那一定是個大家閨秀了。考試也容易一點吧？”
伍寶笙不願用尖酸的話刺破李慧的驕氣，索性說道：“我不知道，考試是要評總平均分數才能入學。不過文學系少考一門算學。”
李慧還想說什麼，伍寶笙清楚說下去她不免要碰釘子，比如張漣漪的總平均分數，即超過了金陵女子學院的第一名，於是說道：“今後我叫你小惠吧。”
“好。”李慧又有許多話要說的樣子，“我從入學日起，大家就一直叫我小惠。因爲一直是班上年紀最小的。”
“好了。”伍寶笙停下腳步，“樓上是十四號。你的房間是十四號吧？”
“你怎麼知道？”李慧很驚奇。
“你手中有住宿證，都看見了。”伍寶笙笑了笑，“現在上樓去吧，那邊是到小院的通道，向左轉是洗漱室，向右轉等下你自己會知道了。”
李慧笑嘻嘻的道：“一定是臭烘烘的茅廁。”
“女孩家的，不要這麼喊。好了，我住十一號，有事可以來找我。”伍寶笙一團和氣的送走了她。心說這樣一個孩子派給沈葭，叫她怎麼帶得了？
推開房門，一股清淡的香氣撲鼻而來，伍寶笙知道一定是張漣漪了，因她的房間只住了三個人，另一個史宣文還沒有來。
只見屋裡原本空着的牀，包括另外的兩張牀。都已經整整齊齊鋪好了牀單，枕頭是雪一樣的白色，墨綠色的寬邊，一牀湖綠色的錦被，不奢華可也不寒酸。
書架上有一小打別緻的筆記本，書本用厚綠紙包了書皮；桌上鋪了塊白細布桌布。也有綠邊，一盞絳紅細瓷花瓶，插着粉色的石竹花。
正中一本厚冊子，冊子前一套徽州文房四寶，窗簾被換了淡雅的湘繡，窗臺角落，桌椅板凳皆被擦拭的乾乾淨淨。
一位千嬌百媚的少女禮貌的站了起來。眼眸有些發紅，顯然無人時哭了一回，畢竟要獨自在雲南求學三年。
家裡人都很不理解爲何要把漣漪送到雲南，徐灝沒有解釋，他要給漣漪一段畢生難忘的寶貴回憶，同時小葉子被送到了杭州美術學院。
“好一個罕見美人。”伍寶笙不禁心生讚歎。
似乎漣漪極爲得她的眼緣，也或許是特殊的身份，反正伍寶笙心裡喜愛極了，見對方臉上的淚痕，不忍問她傷心的緣故，怕又惹得她哭。
無疑伍寶笙被漣漪的外表給迷惑了，看她規規矩矩的站在那兒，小可憐兒似的也不知道說什麼好的樣子，越發的倍感憐惜，生怕小女孩怕生，語氣非常的溫柔而平易近人。
不料，如此小心翼翼的問候還是驚嚇了有着天使一樣外表的漣漪，怯生生的道：“我來了半個時辰，試着把屋裡收拾了下，對不住，對不住！”
“真是！”徹底被迷惑的伍寶笙簡直是嘆息了，柔聲道：“不要這麼小心翼翼，你是我的小妹妹呢。來，咱們坐下來說說話，我們不是生人呀！”
上前握着漣漪的小手一齊坐到她那又新又漂亮的牀單上，好像真正的姐姐，笑道：“我早知道你了，京城不亞於公主的名門閨秀，徐先生的掌上明珠。我叫伍寶笙，蜀王妃是我的姑姑，說起來你我也是親戚，現在我是你的大姐姐了。”
“姐姐。”初來乍到的漣漪馬上叫了一聲，仍是怯生生的，像似含了無限驚喜。
垂下了眼皮，漣漪捏着伍寶笙柔若無骨的雙手，捏呀捏呀，彷彿在告訴對方，我真開心有你這樣一位美麗溫柔的姐姐。
伍寶笙沒看到對方眼中一閃而逝的狡黠，只看到垂頭時圓潤的雙肩，一頭秀髮。
彼此說着女兒家的親熱話，漣漪衷心說道：“真歡喜，姐姐，我真歡喜！心上快活極了。”
伍寶笙笑道：“剛纔想家了吧？”
“沒有。”漣漪頓時不知所措，“不是，不是，也有點想。”
“別說了。”伍寶笙把對方的小手偎在自己的臉上，“我看見了你的淚痕，又見你這副小心樣兒，我真想，真想，其實我有時候也會哭的。”
“呵！”漣漪頑皮一笑，感覺到她的善意。也就不想在耍小心眼了，交談中講起了上午時遇見兩位男生的經過，講訴自己爲何不去迎新會的原因。
伍寶笙認真聽着，神色像一位慈祥的母親，眼前可愛的女孩子與她相處不過幾分鐘，竟然把她從未有過的一種纖巧、微妙的心理引動了。
伍寶笙的童年並不快樂，母親早逝。父親娶了後媽，家裡人勾心鬥角。小小年紀嚐遍了人間冷暖。她的美麗是天生的，但她自己從未感覺到，爲了唸書，自小太用功，本身又太聰明，牢記着蜀王的教誨，心裡要淨明如鏡。
新式學校給了她無牽掛的三年金子般的學生生活，每天開心地笑，開心的做夢。此刻在眼前這位膚色鮮明比她還要美貌的明媚少女身上，找出了女孩子另外一份幸福，是她一直苦苦追求過的，家族的寵愛。
這種幸福好似撩人的芒草，撩動她本非世俗、非人間的女兒的心，怔怔看了漣漪半響，忽然說道：“我真羨慕你。”
忽然樓下有人叫道：“伍姑娘。張姑娘，呂先生找你們，在會客室。”
二人相視一笑，一起下了樓，呂先生陪着徐灝夫婦說話，漣漪瞬間飛下了樓梯。撲在舅媽的懷裡，推也推不開了。
徐灝頓時失笑，對有些拘謹的伍寶笙說道：“伍姑娘人好得很，功課品行全是第一等的人物，今後我的漣漪要麻煩你來照顧了。”
“晚輩不敢當。”伍寶笙受寵若驚。
沐凝雪笑道：“漣漪，俊俏了十來年，可被人家伍姑娘比下去了。”
漣漪聽了只笑着不說話。伍寶笙忙說道：“蒲柳之姿豈敢與妹妹相提並論。”
漣漪說道：“姐姐真的很美。”
“伍姑娘，你今後可要小心我家漣漪的迷魂湯呀！”沐凝雪善意提醒了一句，問道：“不想家了吧？”
徐灝也用玩笑的目光認真的看着她，只見漣漪輕輕點了點頭，隨即又低下了。
沐凝雪不捨的推她起來，笑着說：“有了姐妹，過幾天就要賴在學校不願回家了。”因把漣漪視爲女兒，做母親的說着不覺有點嫁女兒時的心酸，“別摟着我了，都上了大學，是大姑娘了。”
告別戀戀不捨的漣漪，徐灝夫婦返回住處。夜裡，沐凝雪忽然問道：“不知夫君爲何如此熱衷於辦學？”
躺着的徐灝摟着妻子，說道：“無他，四書五經早已不合時宜了，不銳意改變的話，早晚將被這個世界所淘汰。”
“是否在危言聳聽呢？”沐凝雪輕聲說道。
“怎麼說呢。”徐灝想了想，“我對國子監深感失望，你可知道，歐洲早就有大學了，法國的圖盧茲大學，巴黎的索邦神學院，倫敦的牛津大學、劍橋大學，匯聚了本國的優秀人才，就和我們的各學科一樣。時下學生們的論文，翰林院竟說和天書一樣，根本看不懂，這才短短几年，即創造出如此多的詞彙？若還是在八股文的框架下，諸子百家只會越來越式微，社會千年如一日。
儘管現在的歐洲一切以聖經爲教義，類似於我們的儒家一統天下， 但隨着社會發展，不久將醞釀出一場對知識和精神的解放風暴，這將徹底改變整個世界。你永遠也想象不到，鋼鐵打造的船，還能在天上飛，千里道路幾個時辰即能抵達。”
沐凝雪追問道：“爲何如此確信？難道夫君真的是神人？”
“凡夫俗子而已。”徐灝笑道：“難道現在的變化還不夠證明麼？俗話說居安思危，先賢留給我們無價的財富，作爲後人當繼續創造下去，而不是坐享其成，不思進取，一旦被異族超越，天朝上國淪爲了東亞病夫，那麼我們的後人將如何看待我們麼？”