花廳裡，蕭氏好氣又好笑的瞅着丈夫，撇嘴道：“這老頭子，一件事說吹噓了幾十年，又輪到了孫兒們。
沐凝雪過來準備哄小兒子入睡，見狀便坐在婆婆身邊，對此感到很新鮮，她幾乎很少有機會聽公公講訴往事。正是徐灝有意識的隔開妻子和母親，使得千古不變的婆媳矛盾大大減少，看似同住一個屋檐下，實則也不亞於各住各的，距離往往是化解矛盾的最佳手段。
徐慶堂神色傲然的對着孩子們，除了小徐煜繼續拉着爺爺的鬍子不鬆手，玩的不亦樂乎，徐燁和張漣漪都露出迷茫的表情。
“我那時候，文章一動筆就是兩三百字，行行打夾圈，除了正批之外還篇篇打頂批。哪像你們現在寫文章用“的”“呀”“嗎”等，標點符號都湊在了一起，滿篇的大白話，真是沒學問。至於你們的字，莫說都是些鬼畫符，就是你們現在的先生。”
說到這兒，徐燁弱弱的道：“現在教孩兒書法的是解縉解大人。”
“咳咳！”徐慶堂尷尬的輕咳一聲，馬上把酒杯拿到了嘴邊，“滋”的響了一下，“我記得我那時臨帖，每回一提筆，你們的二太爺但凡在家，總喜歡站在後面看，看完了就對這個對那個說，家裡怕沒有一個小輩趕得上我的字，天分真高，我可只有一十二歲呢。”
蕭氏忍不住插話道：“那時全族男人都忙着練武讀兵法，也就你們爺爺習武不成，又最是個怕死的，只好跑去學文了。”
張漣漪頓時拍手嬉笑，沐凝雪不由得爲之莞爾，暗道幸虧公公怕死。
“文就是比武高！”徐慶堂瞪了妻子一眼，悻悻的又呷了一口酒，放下杯子騰出手來和小孫子展開了激烈的戰鬥。這鬍子好似一座蒼鬱的松林，松林中僅有一條路，終於趕走了小小的侵略者。
“我那時候還大大的出過風頭呢，在鄉下就有了偌大的名頭，這是你們做夢都做不到的。你們二太爺在世的時候，家教比現在嚴厲多了，哪像而今我對你們這樣放縱？書背不出來就不準吃飯，不準睡覺，這樣的嚴厲督促下，你們想想看。本事練不練得好？”
說實話，相較之下徐燁受到的管束確實很輕，徐灝對孩子一向沒脾氣，每當沐凝雪要處罰徐燁時，他都會第一時間護着前來避難的兒子，往往令沐凝雪做母親的威嚴無法施展，也這是爲何她情願把兒子送到奶奶爺爺身份的原因之一，實在是丈夫這幾年太寵溺孩子了。
徐灝倒是不認爲自己在寵溺，是實在不敢苟同古代的家規。寫一個錯別字就得挨一頓手板，餓一頓飯，這不是虐待兒童嘛？
如果說這樣才能教育出傑出人物，那他寧願兒子一生平平凡凡。沒有一丁點望子成龍的心態，只希望孩子能平安健康。
徐慶堂又說道：“我記得是冬至的前一天，祠堂準備開祭，有多麼熱鬧你們也經歷過。和你們一樣。我們這些小輩像野鳥一樣的沒心思練武讀書，誰都不肯去書房，尤其是我。一門心思吵着要出去玩。
你們故去的大姑奶奶，就是太皇太后動了氣，打了我一頓，又哄我說大祠堂裡的祭文還不知道有沒有人讀呢，給我換了一身的新衣服。
要知道，那時候我很驕傲的，偏偏假裝不肯去。其實家裡祭祖向來都是我來朗讀祭文，誰都知道，童子的聲音有多高，有多清秀啊！又能持久，當然讀得比大人好聽多了。當時全家人就沒一個不稱讚的，什麼好東西都先拿給我吃。
所以我去了大祠堂，心裡是頂高興的，咳，咳，咳！一到了大祠堂裡，全族人都愛逗我玩，說二韃子來了，咳咳！”
一不小心徐慶堂說漏了嘴，臉上微微一紅，忙繼續說道：“在公房裡，我大姐那時已經被高皇帝指給了四皇子，所以她有資格出席，對着老族長說：‘我弟弟也能夠讀祭文呢，所以我帶了他來。’
老族長驚駭起來了，說：‘這樣小的人就能夠讀祭文啦？真了不得，好，我們族裡總算出來個人才，哈哈哈，真難得！’
那時候祭祀是在晚上，那天晚上，大姐先把祭文拿出來，念給我聽，其實裡面的字就沒有幾句不認得。祭文共有好幾篇，原來有人讀，因爲大姐舉薦了我，就讓了一半給我讀。唉！千多字一篇的祭文，跪在地上慢慢的讀，是很不容易的。
讀的時候，族長啊，大姐啊，全族人啊都站在四周，許多許多的人圍着看，那次我讀得特別好，在大庭廣衆下，我一點都不臉紅。”
說着說着，徐慶堂早已陷進了自己的回憶裡，沒有留意孩子們已經昏昏欲睡的東倒西歪了，他把酒一飲爲盡，感慨的道：“讀完了，族長過來摸我的頭，誇我是個好腳色，再過兩年還了得？問我幾歲了。大姐代我說只有十歲，四書五經都讀完了，就只有易經沒完工，文章也做得二三百字，字寫得好，天分才情都不錯，就只看將來怎麼樣了。
唉！將來怎麼樣？大姐啊！”
想到了故去的堂姐，徐慶堂顯得很是傷感，眼眶也溼潤了。
蕭氏搖了搖頭，對着哄着幼子熟睡的沐凝雪低聲道：“當年事也不消多說，全族人心惶惶，太后就寫信囑咐你公公莫要科舉做官，等等再說，結果這一耽誤就耽誤了一輩子，好在灝兒有出息。”
忽然徐燁揉揉眼睛，問道：“後來呢？我要聽。”
這使得徐慶堂精神一振，笑呵呵的道：“老族長說這樣的小胎，難得，將來一定跨竈，一定跨竈。咱徐家不但要出一個大元帥，還得出一個大翰林。”
徐燁問道：“什麼是跨竈？”
“那是本地方言，就是兒子比爺爺父親本事好的意思，長江後浪推前浪，青出於藍而勝於藍。你要記住了，本事好什麼人都會看得起你，不然門第再高人家也瞧不起。比如你爺爺我，本來是族中很不起眼的後生，自從在大祠堂讀過了祭文，咳咳！大祠堂究竟是大祠堂啊，很多人連祠堂的門都沒資格進，更別說講讀祭文了。
呃！我讀了祭文誰不認識我？恭維我？連外姓人都認識。第二天下午回家的時候，全村人指着我說，那就是徐家昨晚讀祭文的好角色，哈哈哈！”
徐燁瞧着爺爺得意的樣子，也陪着得意的笑了，倒是忽然醒過來的漣漪叫道：“去年大祠堂裡讀祭文的，不就是燁兒嘛？還有大表哥。”
徐慶堂笑道：“那就是我推薦的。我還不只這一件得意事呢，你們不知道從前大房裡有個太爺，是前朝的候補官，徐家幾代人沒出過的大人物，那時家鄉窮又連年遭災，人人吃不飽飯，全仗着他才免了很多的苛捐雜稅，不然徐家餓死的人會更多。
這位太爺脾氣很大，族上有什麼事他喊怎麼樣就怎麼樣，誰犯了事要開祠堂門，如果他在場的話，不和你講道理，先打了屁股再說，像這樣威風的人，族中是斷少不得的。
你們二太爺常年在外地帶兵打仗，不在家。而地方上出了事，動不動就打官司那還成話？再說也沒人信得過官府，所以咱們徐族的人是用不着打官司的，到了大祠堂，天大的事也就完結了。
哈哈！那位太爺誰敢惹他？他就被我罵過一頓，這是人人都知道的。”
不知不覺，徐燁和漣漪漸漸聽得入了迷，就連沐凝雪也聽得津津有味，她父親沐英是亂世中的孤兒，被朱元璋夫婦收養，連姓都是御賜的，家族不算大，而如今的徐家也只是豪門而已，遠遠比不得地方上的某些大姓，族中人丁動輒數千上萬。
“快說快說。”漣漪催促道，撒嬌的搖着外祖父的袖子。
徐慶堂得意洋洋的笑道：“就是那一年大祠堂的祭祀，晚上我讀完了祭文，正祭算是祭過了，等天亮要到祖墳去掃墓，早飯吃得很早，我一個人在廂房睡得正香，忽然有人喊我，我不理會，又來推我，當時我糊里糊塗的醒了，就罵：‘吵什麼？見了鬼了，混賬行子。’
那喊我的人碰了釘子，就對我大姐說：‘你瞧，好心喊他起來吃飯，竟破口罵我。’
大姐連笑帶罵的推我：‘還不趕快爬起來，是大伯叫你啦，這是能胡亂罵人的地方麼，睜開眼好生看看。’”
說到這兒，徐慶堂仰天長笑：“哈哈！反正罵都罵了，哪怕他是天王老子。不過凡事九九歸一，這就是因爲我會讀祭文的緣故啊！不然，你們太爺是好白給人罵的麼？”
笑完了，徐慶堂搖搖晃晃的站起來，將空杯輕輕放在桌上，翹着鬍子感嘆道：“不知道是不是對牛彈琴，去睡你們的吧，身在福中不知福。”
沐凝雪笑着抱起了兒子，等徐燁和漣漪走過來，輕笑道：“爹，娘，今晚我陪着孩子睡，媳婦告退。”